Capitolo 7 Riprendermi ciò che è mio

"Qualcuno ha preso il controllo della mia casa? Chi?" L'espressione di Elena si oscurò mentre fissava Charlotte.

Charlotte esitò brevemente prima di rispondere, "È uno dei parenti di Christine." Christine Hayes—la madre di Mandy e la donna che Robert aveva sposato dopo la morte della madre di Elena. Robert e Christine avevano avuto una relazione anche prima della morte di Cecilia Thorne.

Dopo la morte di Cecilia, Christine si era rapidamente stabilita nella casa dei Reed, prendendo il controllo delle finanze familiari. Non solo aveva preso le quote della società che Cecilia aveva lavorato tutta la vita per costruire, ma a un certo punto aveva persino tagliato i fondi per il college di Elena.

Ora, di tutti i beni di Cecilia, solo questa casa rimaneva a nome di Elena. Non avrebbe mai immaginato che durante i suoi pochi anni all'estero, Christine avrebbe fatto prendere il controllo della sua casa anche ai suoi parenti.

Questa casa conteneva troppi ricordi preziosi per Elena. Anni fa, quando non poteva permettersi di studiare all'estero, aveva scelto di sacrificarsi piuttosto che vendere questa casa. E ora Christine pensava di poterla semplicemente prendere?

"Elena, cosa vuoi fare a riguardo?" Charlotte studiava attentamente il volto dell'amica.

Elena incrociò le braccia, pensando per un momento prima di rispondere, "Andrò lì domani e riprenderò la mia casa."

"E Charlotte, per favore, prepara tutti i documenti della proprietà per me."

Charlotte annuì, "Certo."

Nel frattempo, in camera da letto, Connor, che aveva già notato qualcosa di strano in Lily, si avvicinò a lei con il telefono da gioco di Mia in mano.

Cercò cautamente di avviare una conversazione.

"Mia, vuoi giocare un po' con il tuo telefono?" Lily guardò Connor e scosse nervosamente la testa.

Il suo comportamento rese Connor ancora più sospettoso riguardo alla sua identità.

Connor continuò, "Mia, cosa ti piacerebbe mangiare? Posso ordinare del cibo da asporto. Che ne dici della tua bistecca preferita?"

Lily scosse di nuovo la testa. Mentre fissava Connor, le sue mani delicate e sottili giocherellavano incessantemente con l'orlo della sua maglietta, tradendo la sua apprensione e inquietudine.

Nonostante fosse il loro primo incontro, Connor sentì un'immediata connessione con Lily—il legame dei gemelli. Potrebbe davvero essere la loro sorella perduta?

Aveva bisogno di osservarla attentamente.

Vedendo che Lily non rispondeva, Connor non insistette oltre. Prese il suo laptop e si sedette in un angolo della stanza. Dopo aver effettuato l'accesso alla sua app di messaggistica, una notifica apparve immediatamente.

[Connor, sono Mia. Per un errore, sono stata portata alla casa dei Frost—sì, la famiglia di Frost Industries.]

[Inoltre, la ragazza che ti somiglia e che è con te in questo momento potrebbe essere nostra sorella.]

[Connor, non conosciamo ancora tutta la storia, quindi dobbiamo essere cauti. Lily non è in buona salute, quindi per favore prenditi cura di lei, ok?]

Mia aveva inviato diversi messaggi vocali a Connor tramite la loro app di messaggistica privata.

Connor guardò di nuovo la silenziosa Lily, con un pensiero che si formava nella sua mente. Velocemente, digitò "Frost Industries" nella barra di ricerca del suo laptop.

Allo stesso tempo, Mia, ora nella villa dei Frost, stava usando il tablet di Lily per comunicare con Connor tramite la loro app di messaggistica.

Aveva appena finito di inviare i suoi messaggi quando Mandy salì le scale cercandola.

"Lily, sono la mamma. Dove sei, tesoro?"

Mia chiuse rapidamente il tablet e si avvicinò a Mandy. Non poteva assolutamente chiamare questa donna "mamma"—non dopo che Mandy l'aveva pizzicata di nascosto poco prima. Secondo quanto aveva appena scoperto, Mandy era la sorellastra di Elena e apparentemente l'aveva sempre bullizzata. Erano nemiche.

Il nemico di sua madre era anche il suo nemico.

Lo sguardo di Mia verso Mandy era tutt'altro che amichevole. In circostanze normali, Mandy avrebbe colto l'opportunità per disciplinare la bambina. Ma dopo essere stata rimproverata quel pomeriggio e trovandosi nella villa dei Frost, si costrinse a essere più gentile con Mia.

"Lily, dimmi cosa vorresti per cena e lo preparerò per te. Che ne dici?" Mandy cercò di far suonare la sua voce il più dolce possibile.

Ma alcune persone nascono demoni. Per quanto cercasse di essere gentile, non poteva nascondere la sua vera natura.

"Voglio bistecca, pizza e lasagne. Me le preparerai, vero?" Mia sfidò deliberatamente Mandy, elencando diversi piatti difficili.

La fronte di Mandy si aggrottò leggermente.

Come osava quella mocciosa diventare così audace? Probabilmente perché Harrison era a casa e lei sapeva che Mandy doveva comportarsi al meglio.

Come figlia viziata della famiglia Reed, Mandy raramente aveva alzato un dito a casa. Poteva gestire compiti semplici come friggere un uovo o lavare le verdure, ma preparare piatti così complessi era al di là delle sue capacità.

Reprimendo la sua rabbia, Mandy cercò di ragionare con Mia, "Lily, è sera adesso. Troppa carne non va bene per la digestione dei bambini piccoli. Ascoltami, un po' di avena sarà perfetta. Te la preparo subito, va bene?"

Quando Mia sentì Mandy suggerire l'avena, le sue piccole labbra si piegarono immediatamente in un broncio. Improvvisamente capì perché Lily fosse così debole—nutrire qualcuno con avena ogni giorno renderebbe chiunque fragile.

Mandy stava chiedendo cosa volesse mangiare, fingendo di essere accomodante, ma era tutto un gioco—solo per presentarsi come una buona madre davanti a Harrison.

Ma Mia non era Lily, e non avrebbe mai lasciato andare l'occasione di dare una lezione a Mandy.

Con uno sguardo leggermente sprezzante verso Mandy, Mia disse con un tono misurato, "Non voglio l'avena. Se non puoi fare quello che voglio, non preoccuparti. Non morirò di fame se salto un pasto."

Detto questo, Mia si diresse verso lo studio di Harrison.

Prima ancora di raggiungere la porta, chiamò ad alta voce, "Papà! Papà! Voglio la carne!"

Harrison, che stava lavorando nel suo studio, sentì la richiesta di carne di Mia. La sua espressione solitamente seria si addolcì immediatamente.

Lily era sempre stata fragile. Negli anni, aveva assunto i migliori medici e tate di primo livello per crescerla con cura fino all'età di cinque anni. Di solito, era schizzinosa riguardo al cibo, rifiutando molte cose e trovando difetti in altre, il che contribuiva alla sua debolezza.

Ora, sentire sua figlia chiedere improvvisamente carne era una piacevole sorpresa. Non era forse qualcosa da festeggiare?

Harrison mise da parte il lavoro e uscì dal suo studio, prendendo subito Mia tra le braccia.

Dietro Mia, il volto di Mandy si scurì visibilmente. Questa piccola peste stava per fare la spia di nuovo?