Capitolo 4

Dall'altra parte, Luna era sdraiata sul letto, ammirando le sue unghie appena fatte.

Dopo un po', prese il telefono e compose un numero, il tono intriso di arroganza. "È passato un giorno intero, e ancora non riesci a montare un video?"

La persona dall'altra parte suonava sorpresa. "Non hai mai mandato la persona."

Luna si alzò di scatto, gli occhi spalancati, e chiese, "Cosa?"

Riattaccò rapidamente e compose un altro numero. "Che sta succedendo? Non ti avevo detto di mandarla nella stanza che ho prenotato?"

La voce dall'altra parte suonava imbarazzata. "L'ho fatto, ma è andata nella stanza sbagliata. Ho detto 707, ma è finita nella 101."

"Come fai a essere un manager? Nessuno si è mai lamentato delle tue istruzioni poco chiare?" sbottò Luna, la pazienza che si stava esaurendo.

Il suo petto si sollevava di frustrazione mentre continuava, "Chi c'è nella 101?"

"Aspetta," il manager digitò per un momento, poi si scusò, "È un cliente confidenziale. Non ho accesso."

L'irritazione di Luna crebbe, e lo rimproverò di nuovo prima di riattaccare.

Se il manager non aveva accesso, significava che l'occupante della stanza era qualcuno di importante a Emerald City. Olivia poteva davvero essere stata così fortunata da incontrare un uomo benestante?

Luna, sempre abituata a ottenere ciò che voleva, mandò immediatamente qualcuno a indagare su chi fosse nella 101.

Ma più investigavano, più vicoli ciechi incontravano, e Luna diventava sempre più ansiosa.

Alla fine, ridussero i sospetti a pochi candidati. Mentre Luna esaminava i rapporti dell'investigatore privato, li eliminava uno per uno finché non rimase solo un nome: Michael.

No, non poteva essere.

Michael era raramente visto, e nonostante tutte le sue scuse, non era riuscita a incontrarlo. Come poteva Olivia, di tutte le persone, avere una tale fortuna?

Luna digrignò i denti mentre cercava informazioni su Michael. Si fermò su una pagina, riconoscendo una camicia familiare. Non l'aveva già vista prima?

Strizzò gli occhi, pensando intensamente. Non era lo stesso vestito-camicia che Olivia aveva indossato?

Poteva davvero essere Michael?

Un'ondata di gelosia indescrivibile travolse Luna.

Aveva rotto frettolosamente il suo fidanzamento con Chase a causa delle voci che la famiglia Johnson stava spingendo Michael in un matrimonio combinato.

Temendo che Chase rovinasse la sua possibilità di sposarsi in una famiglia ricca, aveva frettolosamente allontanato Olivia.

Anche dopo che le voci su Michael si erano placate, non aveva mai smesso di cercare di organizzare un incontro casuale con lui.

Perché Olivia?

Non lo avrebbe permesso! Non avrebbe lasciato che Olivia avesse qualcosa di meglio di lei!

Consumata dalla rabbia e dalla gelosia, un pensiero malvagio si insinuò nella mente di Luna.

Luna si diresse rapidamente alla lavanderia, dove solitamente venivano raccolti i vestiti sporchi della famiglia.

Ma dopo mezz'ora di ricerca, non riuscì a trovare la camicia. In effetti, non riuscì a trovare nessun vestito di Olivia.

Olivia sapeva chi aveva dormito con lei e stava cercando di sfruttarlo a suo vantaggio?

Un'ondata di ansia travolse Luna, e si affrettò a interrogare la domestica.

La domestica sembrava perplessa e chiese, "La signorina Smith fa sempre il suo bucato. Non avevi detto che doveva farlo lei stessa d'ora in poi?"

Luna ricordò e si maledisse per essere stata meschina.

Si intrufolò di nuovo nella villa, e man mano che la notte si faceva più buia, prese una decisione audace.

Nel cuore della notte, Luna aprì silenziosamente la porta di Olivia. Confermando che Olivia stava dormendo, si diresse in punta di piedi verso il bagno, dove un mucchio di vestiti giaceva in un angolo.

Alla luce della luna, Luna trovò la maglietta e provò un'ondata di trionfo. Arricciò il naso di fronte al mucchio di vestiti sporchi accanto. "Che schifo. Non c'è da stupirsi che non puoi lavare con i vestiti della famiglia."

"È per questo che ti sei intrufolata nella mia stanza nel cuore della notte? Solo per insultarmi?" La voce di Olivia fece sobbalzare Luna.

La luce del bagno si accese, e entrambe le donne strizzarono gli occhi per la luce improvvisa.

Olivia guardò la maglietta nella mano di Luna, le sue pupille si contrassero brevemente prima che fingesse calma. "Lascia stare i vestiti. Non mi sentivo bene oggi, quindi non li ho lavati. Non preoccuparti."

Luna colse l'opportunità e afferrò i vestiti vicini. "Dato che sei mia sorella, ti aiuterò a lavarli oggi."

Raccolse i vestiti tra le braccia, ma il suo viso mostrava chiaro disprezzo.

Olivia aggrottò la fronte e allungò la mano per riprenderli, ma Luna schivò.

"Luna, siamo solo noi due qui. Non hai bisogno di fingere di essere una sorella premurosa," disse Olivia stancamente, "Vai a dormire."

Vedere la finta magnanimità di Olivia fece venire la nausea a Luna.

Forse era l'ora tarda o il pensiero di Michael, ma la mente di Luna sembrava fuori controllo, e la sua voce si fece tagliente. "Olivia, pensi davvero di essere stata tu a sopportarmi per tutti questi anni?"

Olivia la guardò e chiese, "Non è così?"

Luna rise crudelmente e disse, "È ridicolo. Sei troppo debole per cambiare la tua situazione, quindi non farla sembrare nobile." Le parole di Luna divennero più velenose. "Mamma e papà sono disgustati da te. Se non fosse per me, pensi che saresti ancora qui a vivere in sicurezza?"

Il suo viso si contorse in un sorriso sinistro.

Olivia la fissò, come se vedesse una sconosciuta.

Anche nei loro momenti peggiori, non aveva mai pensato che Luna potesse essere così.

Anche quando sospettava che i giornalisti fossero opera di Luna, Olivia pensava solo che Luna fosse andata troppo oltre questa volta.

Ma Luna non aveva torto.

Olivia non poteva cambiare il fatto che i loro genitori preferissero Luna, quindi doveva assecondare la preferenza di Aiden e Harper per Luna per ottenere la loro approvazione.

Ma ora, tutti quegli sforzi sembravano pugnali, branditi da Luna contro di lei.

In un giorno, era stata aggredita da uno sconosciuto, pubblicamente umiliata dai giornalisti, tormentata dai suoi genitori, e ora sua sorella la stava colpendo mentre era a terra.

Olivia si rese conto di come la sua vita fosse arrivata a questo punto.

Guardò il viso così simile eppure diverso dal suo e ricordò dolcemente, "Non lasciare che il tuo favoritismo ti vada alla testa."

Luna sogghignò, "Di cosa stai parlando? Pensi di essere una specie di santa?"

"Luna, non sono una santa. Ti ho solo trattata come una sorella, ed è per questo che ho tollerato il tuo comportamento," corresse Olivia seriamente.

Questo colpì un nervo scoperto in Luna, che esplose di rabbia, alzando la voce, "Sbagliato! Sono io che ho tollerato te che vivi qui!"

Furiosa, guardò i vestiti nella sua mano e gridò, "Yara! Butta tutti i suoi vestiti fuori dalla sua stanza!"

Yara non esitò e chiamò aiuto.

In meno di dieci minuti, svuotarono l'armadio.

Mentre Yara portava fuori l'ultimo sacco di vestiti, Olivia incrociò lo sguardo di Harper attraverso la fessura della porta. Lui sospirò e si voltò.

Olivia non aveva nemmeno l'energia per reagire; guardò semplicemente Luna con calma. "Puoi andare ora? Sono stanca."