Capitolo 2 - Zelena parte 2

Zelena.

Durante la lezione, la presenza dei due nuovi ragazzi mi metteva a disagio. Mi agitavo nel mio posto mentre la loro vicinanza cominciava a sembrare sempre più opprimente. Finalmente suonò la prima campanella del mattino e gli studenti iniziarono ad alzarsi e uscire dalla porta. Cole e Smith si piazzarono davanti al mio banco bloccando la mia uscita, tutti gli altri erano già usciti dall'aula. Capii subito che poteva significare guai, e mi abbassai ancora di più sul mio sedile, preparandomi per il loro attacco imminente.

“Pensi che io e i miei amici possiamo sederci con te a pranzo?” chiese Cole guardandomi dall'alto con la testa inclinata di lato.

Alzai leggermente la testa per valutare la sua espressione facciale. Non sembrava malizioso, non sembrava stesse scherzando. Ma scossi comunque la testa, non mi fido di loro. Non mi fido di nessuno.

“Beh, d'accordo, allora ci vediamo dopo” disse Cole allegramente mentre si girava e si dirigeva verso la porta con Smith alle calcagna.

“Ehi, come ti chiami?” mi chiamò Smith dalla parte anteriore della classe. Alzai la testa per guardarlo, sorpresa. Sia lui che Cole erano in piedi vicino alla porta guardandomi, aspettando.

Perché dovrebbe importargli come mi chiamo? Non è che diventeremo amici o altro, perché ragazzi come loro dovrebbero essere interessati a fare amicizia con una bestia come me. Ero confusa e insicura, era solo un altro trucco, una sorta di gioco mentale per raccogliere informazioni? Mi fermai, considerando tutti i pensieri che mi frullavano in testa. Ma pensai che finora erano stati gentili con me. Più gentili di chiunque altro. Che male c'è a far sapere loro il mio nome? Mi alzai dalla sedia e mi misi accanto al banco, con la testa ancora abbassata e le braccia incrociate davanti al corpo stringendo i miei libri.

“Mi chiamo Zelena” sussurrai con un rauco.

I due ragazzi si guardarono con occhi spalancati. Poi tornarono a guardarmi e sorrisero.

“Piacere di conoscerti, Zelena” disse Cole annuendo con la testa e uscendo dalla porta.

Smith continuò a sorridere mentre alzava la mano e mi salutava con le dita, poi si girò e uscì dalla porta dietro a Cole.

Una volta rimasta sola, espirai un respiro che non mi ero resa conto di trattenere. Rimasi lì per un momento, appoggiando la mano sul banco per stabilizzarmi. Che diavolo era quello. La mia testa pulsava e il mio respiro era tremante. Posi l'altra mano sul petto, il mio cuore batteva forte e veloce. Mi sentivo stordita e nauseata. Pensai che fosse solo fame, non avevo mangiato quella mattina. Mi affrettai verso la mia prossima lezione, zigzagando tra gli altri ragazzi nel corridoio. Arrivai alla porta e entrai subito, andando direttamente al mio posto, tutti gli altri erano già seduti. Posi le braccia sul banco e appoggiai la testa sulle mani, iniziando a sognare ad occhi aperti il bell'uomo nel corridoio.

La campanella del pranzo suonò, facendomi uscire dal mio torpore. Una volta che tutti gli altri ragazzi erano usciti e il corridoio sembrava più tranquillo, mi diressi verso la mensa. Attraversai le porte e andai a prendere il mio vassoio, grazie a Dio per i buoni pasto. Il resto della scuola era già seduto ai propri tavoli, parlando e raccontandosi gli avvenimenti del weekend. Presi il mio cibo e lentamente mi avvicinai al mio solito posto vicino ai bidoni della spazzatura. Morsi la mia mela, tenendo la testa bassa. La stanza era piena di rumore e risate tra i vari gruppi di amici.

Demi e le sue seguaci erano sedute al tavolo accanto ai giocatori di football. Demi era la tipica ragazza cattiva. Era bellissima e alla moda, con lunghi capelli biondi ondulati che le scendevano lungo la schiena e una pelle luminosa e perfetta. Era il tipo di ragazza che tutti i ragazzi volevano e che tutte le ragazze volevano essere. Sfilava per i corridoi con le sue gonne corte e i tacchi alti, mentre tutti gli altri si facevano da parte. Non mi vedreste mai con vestiti così corti e stretti, comunque nessuno vorrebbe vedere una cosa del genere.

Il mio piccolo sogno ad occhi aperti fu interrotto quando il mio succo d'arancia si rovesciò improvvisamente su di me, bagnandomi lo stomaco e il grembo. Guardai il mio vassoio e vidi che qualcuno mi aveva lanciato una fetta di pizza a metà mangiata. Alzando la testa, vidi Demi che si passava i capelli sopra la spalla ridendo e dando il cinque alle sue seguaci. Uno dei giocatori, Brian, era in piedi sul tavolo puntando il dito verso di me e ridendo.

"Cosa è successo, Biancaneve, qualcuno ha avuto un incidente?" rise mentre saltava giù dal tavolo e si buttava sulla schiena di uno dei suoi amici, il viso diventando rosso dalle risate.

Sentii gli occhi di tutta la scuola su di me mentre sedevo da sola al mio tavolo con il succo d'arancia che mi colava sulle gambe. Guardai i miei vestiti e il mio piatto di cibo molle. Girai la testa verso l'uscita e vidi che al tavolo vicino alla porta c'erano i nuovi ragazzi, Cole e Smith, seduti con il misterioso Dio greco del corridoio. Nessuno di loro rideva. Cole fissava Demi con odio negli occhi. Smith guardava tra il tavolo di Demi e il suo vassoio di cibo, pugnalando furiosamente il suo piatto con la forchetta. L'uomo misterioso mi stava guardando. Un'espressione di profondo dolore e tristezza copriva il suo volto. Il suo sguardo mi seguì mentre mi alzavo dal mio tavolo e camminavo verso l'uscita.

"Ciao, stronza" sentii Demi gridare mentre spingevo le porte e uscivo. Andai al mio armadietto per prendere i miei vestiti di ricambio. Ora so per esperienza di tenere un cambio di vestiti a scuola, per quei momenti in cui Demi è particolarmente crudele. Stavo tirando fuori il mio maglione dalla borsa quando sentii una voce.

"Stai bene?" Era quella stessa voce liscia e vellutata su cui avevo fantasticato tutto il giorno. Era profonda e imperiosa e mi lasciò con una sensazione di calore che si diffondeva nel petto.

Sbircai da dietro la porta del mio armadietto. Oh mio Dio, era lui. Presi un respiro profondo e quell'odore mi colpì. Aria calda in una giornata estiva, deliziosa. Un nodo mi salì in gola e pensai che potessi svenire. Abbassai rapidamente la testa, non volevo che vedesse la mia faccia orrenda. Annuii dolcemente. Lui alzò la mano e la posò sopra la mia, che stringeva la porta dell'armadietto. Sentendomi terrorizzata, abbassai rapidamente la mano, sfilandola da sotto la sua e tagliandomi il palmo sulla spigolo della porta. Sibilai e arricciai il naso per il piccolo dolore pungente.

"Scusa, scusa non volevo spaventarti" balbettò rapidamente facendo un piccolo passo indietro.

Afferrai la mia mano e la alzai al viso per esaminare il danno.

"Oh cavolo, la tua mano" disse mentre si avvicinava, afferrando entrambe le mie mani nelle sue, costringendomi a lasciare cadere il maglione.

Lo guardai terrorizzata al pensiero di cosa potesse fare. Doveva pensare che fossi un'idiota per essermi tagliata, sicuramente questo lo faceva arrabbiare. I miei occhi erano spalancati dall'anticipazione, aspettando la mia punizione. Mi bloccai, il mio corpo si irrigidì, aspettando con trepidazione. Lui guardò il mio viso e dovette vedere il terrore nella mia espressione. Lentamente e delicatamente lasciò andare le mie mani, un gesto che mi sorprese.

"Scusa" disse lentamente alzando le mani in segno di resa.

"Non volevo farti del male".

Farmi del male? Non voleva farmi del male. Me lo sono fatto da sola, era tutta colpa mia, perché si scusava? Lo guardai curiosa mentre tenevo la mano ferita al petto.

"Mi permetti di aiutarti?" mi chiese dolcemente, ancora con le mani tese.

Non capivo. Sono un mostro rispetto a questo essere meraviglioso. Perché gli importava, perché voleva aiutarmi? Annuii di nuovo lentamente. Lui allungò la mano verso di me, facendo un cenno affinché la prendessi. Mi tirai indietro, girando il corpo lontano da lui. Lui abbassò la mano e mi guardò con tristezza e confusione. La mia stessa confusione stava insinuandosi nel mio cervello, perché mai a questo ragazzo dovrebbe importare?

"Va bene" disse dolcemente, chinandosi a raccogliere il mio maglione di riserva.

"Seguimi" si girò e iniziò a camminare lentamente lungo il corridoio. Si fermò e guardò indietro per vedere se lo stavo seguendo. Sorrise. Un grande sorriso che copriva la metà inferiore del suo viso. Oh mio Dio, quel sorriso. Tutto dentro di me si sciolse. La mia paura e il mio panico svanirono. Mi sentii calda e felice dentro. Mi sentii al sicuro. Annuii di nuovo e chiusi il mio armadietto. Lo seguii mentre mi conduceva al suo armadietto nel corridoio successivo. Mi guardò di nuovo e sorrise. Abbassai la testa lasciando che i capelli mi cadessero sul viso. Aprì il suo armadietto e tirò fuori un bandana grigio-blu, tenendolo in alto affinché lo vedessi.

"Posso?" chiese, facendo un cenno alla mia mano che ancora tenevo al petto. Guardai la mia mano e poi il bandana. Alzai lo sguardo verso il suo viso, stava ancora sorridendo. Così, annuii e tesi la mano. Lui posò lentamente il mio maglione sulla spalla e resistetti all'impulso di sobbalzare ai suoi movimenti, poi iniziò con cura ad avvolgere il bandana intorno al taglio sulla mia mano.

Se solo sapesse quanto è insignificante questo piccolo taglio. Se solo sapesse delle frustate e delle percosse che ricevo a casa. Questo piccolo taglio non è niente. Ho cicatrici e tagli su tutta la schiena e lo stomaco da percosse molto peggiori di questo piccolo graffio. Se solo sapesse. Ma non ho mai avuto qualcuno che si offrisse di aiutarmi prima, non ho mai avuto qualcuno che fosse anche solo minimamente gentile con me prima. Perché mi sento così a mio agio con le sue mani sulle mie? Non mi è mai piaciuto essere toccato, anche se nessuno mi ha mai toccato così dolcemente e delicatamente, non come lui.

Lui ha legato le estremità del fazzoletto per evitare che si staccasse. Ho lasciato la mia mano riposare nel palmo della sua. Sembrava così piccola lì, così. Sembravo così piccola accanto a lui. Sono sempre stata di corporatura minuta, ma potrebbe essere dovuto alla malnutrizione. Mi piace pensare di essere un po' come mia madre, ma non ricordo che aspetto avesse, quindi non potrei saperlo con certezza.

Sentivo i suoi occhi su di me mentre fissavo le nostre mani insieme. Lui strofinava delicatamente il pollice sul dorso della mia mano. Sembrava tutto così intimo. Il mio corpo si rilassava e quel calore che avevo sentito prima si diffondeva attraverso le mie braccia e gambe, ancora non lo capivo completamente. Perché qualcuno che sembra lui dovrebbe preoccuparsi di qualcuno come me?

Il suono improvviso della campanella mi fece sobbalzare. Ritirai la mia mano dalla sua e incrociai le braccia davanti al corpo. Il corridoio si fece più rumoroso mentre le persone si dirigevano verso la prossima lezione.

“Gunner, dobbiamo andare” sentii dire Cole dietro il grande, bellissimo uomo. Sbirciai intorno alla sua massiccia figura e vidi che sia Cole che Smith erano lì. Non li avevo nemmeno notati prima. Erano lì per tutto il tempo, hanno visto il mio stupido incidente goffo? Oh, che imbarazzo. Il bellissimo ragazzo si chinò leggermente per avvicinarsi al mio viso e sussurrò abbastanza forte da farmi sentire sopra il rumore del corridoio,

“Mi chiamo Gunner” disse. Mi ritrassi un po', spaventata dalla sua improvvisa vicinanza. Si raddrizzò di nuovo e inclinò leggermente la testa di lato.

“Posso vederti dopo scuola?”

No. Questo è solo un sogno, sicuramente lo è. Forse la percosse di ieri sera è stata peggiore di quanto pensassi. Forse sono incosciente sul pavimento del seminterrato e tutto questo sta accadendo solo nella mia testa. Non c'è modo che questa persona voglia passare del tempo con me. Non me. No, non è possibile. Scossi leggermente la testa, senza guardare il suo viso.

“Hmph,” gemette senza muoversi,

“Ti vedrò più tardi,” disse con sicurezza e poi si voltò e se ne andò.

Mi appoggiai all'armadietto dietro di me e cercai di riprendere fiato. Mentre spariva dalla mia vista, sentii lo stesso buio solitario insinuarsi di nuovo nel mio petto. Cambiai rapidamente i miei maglioni, abbassai la testa e mi avviai lentamente verso la mia prossima lezione.