Capitolo 4

I miei pensieri andarono alla mia voce; se avessi parlato, non avrei fatto altro che spaventarla. Perfino Razak non poteva sopportare la mia voce brutale. Se avessi potuto tornare indietro nel tempo per lottare per la mia voce, lo avrei fatto. Sicuramente, avrei avuto la mia voce per incontrare la ragazza dagli occhi di ametista e portarla in salvo.

Avrei lottato più duramente per lei.

Razak divenne impaziente, trottando verso la ragazza, e lei abbassò la testa nel buco. Lui fu troppo veloce e le leccò la guancia. Un gridolino uscì dalle sue labbra, ma capì che non le avrebbe fatto del male. La sua testa riemerse, e mi guardò. Razak, il mio vecchio amico, stava per aiutare.

Accovacciandomi a terra, allungai la mano. Ero troppo lontano per toccarla, non che lei me lo avrebbe permesso. Guardò Razak, chiedendo il permesso finché lui non le leccò di nuovo la guancia. Un lieve sorriso, che mostrava alcuni dei suoi denti smussati, apparve. Non era quindi una mutaforma animale.

Si strinse fuori dal buco molto lentamente, indossando solo stracci viola. Un tempo, sembravano costosi. Il viola era un colore difficile da trovare in questa terra, anche a sud di noi. Da dove poteva essere venuta? Una volta uscita dal buco, premette la caviglia mentre faceva una smorfia. Era il doppio dell'altra. Il suo corpo era coperto di fango dalla notte prima, e i suoi capelli erano aggrovigliati. Respirando affannosamente, strinse le gambe al corpo per proteggersi. Tremando, si strofinava il corpo su e giù con le mani.

"Non mi farai del male, vero?" La voce ancora fievole, scossi lentamente la testa. Dovevo trattarla come un cerbiatto neonato, con movimenti lenti e costanti. Il suo corpo si rilassò, Razak si avvicinò al suo fianco, leccando il fango dalla sua gamba. Graffi ricoprivano il suo corpo, e c'era un misto di sangue vecchio e nuovo sul suo corpo.

Il bisogno travolgente di prendermi cura di lei era forte, un sentimento che non avevo mai provato prima. Sapevo che non poteva essere la mia compagna, però. Tutti gli anziani ne avevano parlato molte volte con mia madre e me. Ero stato concepito senza un legame; ero stato concepito da uno stupro. Mia madre avrebbe dovuto sbarazzarsi di me, darmi in pasto alla natura selvaggia, ma non aveva il cuore per farlo.

La sua anima tenera non poteva farlo dopo i molti avvertimenti e fu rimproverata per molte lune; forse ho ereditato la sua compassione per chi soffre.

Mantenendo la mia posizione bassa, mi avvicinai lentamente. Gli occhi stanchi del cerbiatto non mi lasciarono mai mentre mi avvicinavo. Il suo corpo tremava dal freddo, e maledissi me stesso per non aver portato un mantello per avvolgerla. La borraccia attaccata al mio fianco fu sciolta in un istante; la portai alle labbra per mostrare un gesto di bere e gliela porse. Ero ancora a un braccio di distanza, e lei non mostrava segni di disagio. I miei sforzi furono premiati quando la afferrò e chiuse le labbra intorno ad essa.

Mentre beveva, guardai la sua caviglia; non sarebbe stata in grado di camminare su di essa. Graffi di un animale le salivano lungo la gamba. Si erano incrostati, ma c'era il rischio di infezione. Non stava guarendo come fanno di solito le persone di questa terra. Era senza un animale dentro di sé, come un guscio vuoto. Usando tecniche rudimentali, avrei dovuto usare radici ed erbe per pulirlo.

Prendendo l'otre d'acqua dalle sue labbra, mi guardò e lo mise nelle mie mani callose. Non aveva la paura che avevano molti degli altri cuccioli di drago. Molti avevano paura negli occhi, sentendo le leggende sul mio temperamento, la mia forza e la mia brutalità verso chi mi si opponeva. Questo piccolo cerbiatto mi guardava come qualsiasi altra persona. Per la prima volta dopo molti anni, la preoccupazione di spaventare un'altra persona, specialmente qualcuno di dolce come questa innocente ragazza, diminuì.

"P-puoi dirmi dove mi trovo?" I suoi occhi si illuminarono, le fonti di luce li colpivano ad un angolo tale che si poteva vedere il riflesso scintillare dall'iride, imitando i fuochi fatui della foresta. Scuotendo la testa, la mia mano andò al collo dove giaceva la cicatrice massiccia. Potevo parlarle? Potevo, il mio drago poteva forzare le corde vocali ad aprirsi; la durezza sarebbe stata troppo per la sua creatura delicata. Non potevo spaventarla; mi si spezzerebbe il cuore in pezzi se lo facessi.

"Oh," abbassò la testa. "Mi dispiace tanto, non intendevo..." Razak leccò la guancia del cerbiatto, facendola ridere. "Puoi dirmi se sono in America?" America? Non avevo mai sentito parlare di un posto del genere. A meno che non fosse il regno degli umani. Una terra dove la maggior parte degli umani risiedeva prima che tutti i soprannaturali fossero creati in questo mondo dagli dei.

I mutaforma drago si tengono lontani dal mondo della Terra. Molte lune fa, i giovani draghi erano cacciati dagli uomini e lodati per aver abbattuto draghi appena mutati. Non potevano mai abbattere un mutaforma adulto, solo quelli che non erano stati addestrati a combattere. Gli dei videro la malvagità dei loro modi e crearono questo mondo, Bergaria. Pieno di soprannaturali che erano nel corpo come gli umani ma dotati di poteri come la mutazione, la magia e altre abilità. Non solo, ma elfi, fate, fuochi fatui e molte altre creature si trasferirono qui per essere protetti.

Potrebbe questo piccolo cerbiatto provenire da quel mondo? Cosa ci fa qui?

Prima di scuotere la testa, no, la donna che ho soprannominato Cerbiatto appoggiò la testa contro l'albero. I suoi occhi si erano chiusi mentre Razak camminava freneticamente avanti e indietro e guaiva.

La nostra mattina più ordinaria si è ora trasformata in un nuovo inizio.