4. Stupido

4. Stupida

• Natalie -

Ignoro le loro chiamate e i loro messaggi per un po' e piango silenziosamente su una panchina del parco. Alcuni ragazzi della festa si avvicinano nel parco.

"Non è lei quella che stava limonando con James?" Qualcuno chiede, abbastanza forte perché io possa sentire.

"Sì... ma Norris l'ha portata via. Peccato! Stava andando bene lo spettacolo..."

"Mi chiedo se avrebbe lasciato che James la scopasse davanti a tutti se Norris non fosse intervenuto." Dice un altro ragazzo e sento che mi scioglierò dalla vergogna.

Quando quel gruppo di ragazzi inizia a camminare verso di me, mando un messaggio a Riley per incontrarmi vicino alla macchina. Mi alzo e cammino verso il parcheggio, cercando di ricompormi e allontanarmi dai pervertiti.

"Potrei farti divertire. Dammi una possibilità!" suggerisce un ragazzo, cercando di tenere il passo con me mentre cammino più veloce.

"E noi?" chiede qualcuno a lui.

"uhmm! Potremmo fare tutti un giro se lei è d'accordo."

"Prendila e basta! Che senso ha chiedere? Sono sicuro che sarà bagnata!"

Il mio battito cardiaco diventa frenetico e quasi corro gli ultimi passi per non essere accecata dalla copertura dei cespugli, che dividono il parco dal parcheggio.

Mi sento un po' meglio quando vedo West, Riley e Norris in piedi e i ragazzi mi lasciano in pace quando notano che non sono più sola. Norris se ne va non appena mi vede. Riley mi abbraccia e chiede, "Dove eri? Norris ha detto che non sembravi te stessa..."

"Non sono dell'umore, Riley. Forse domani..." le dico. Mentre mi siedo sul sedile anteriore, controllo l'impulso di vomitare. La macchina puzza di sudore e sesso. Vorrei non essermi arrabbiata con Norris senza motivo. Così avrei potuto evitare di sedermi in questa macchina o vicino a entrambi loro. West è furioso. Lo vedo sul suo viso. Mi chiedo se Norris gli abbia detto qualcosa.

"Di tutte le cose al mondo, Natalie, non mi aspettavo mai questo da te." Dice, scuotendo la testa. Non sono nemmeno sicura di cosa stia parlando. Di me che cerco di dormire con qualcuno mentre sono ubriaca o di me che giro nel parco mentre sono ubriaca e sola.

Ma voglio dirglielo. Di tutte le cose al mondo, non mi aspettavo mai questo da te, West. Tu che dormi con la mia amica. Allo stesso tempo, non voglio ferire Riley. Ho già sputato tanto veleno su Norris, quindi tengo la bocca chiusa.

"Portala a casa prima. Devo parlare con te," dico a West mentre vedo che prende la strada per casa mia. C'è un silenzio pesante in macchina. Ma lui segue.

"Ti ho chiamata ieri sera, ma non hai risposto," dice dopo aver lasciato Riley.

Rimango in silenzio.

"Sai quanto puoi essere difficile a volte. L'ultima volta che ho perso una tua chiamata, mi hai fatto passare l'inferno."

Non dico come mi ha evitato per settimane. Non importa più.

"E stasera... Hai idea di che cosa sarebbe potuto succedere? Norris ti ha salvata e tu ancora gli hai dato del filo da torcere. A volte puoi essere una vera stronza. Lo sai!"

Non posso più stare zitta. "Intendi quando mi hai ignorato per tutta l'estate e ti ho affrontato? E TU... Sei stato tu a urlare contro di me!" Ignoro il suo punto su Norris. Non gli permetterò di soffermarsi sui miei errori stasera.

"DIO!! Non dirmi che sei ancora bloccata su quello!" Scuote la testa. "Sai cosa! Prendiamoci una pausa per una settimana o due. Possiamo parlarne di nuovo quando puoi pensare chiaramente."

Eccolo di nuovo. Un ultimatum di trattamento del silenzio. Mi riporta a casa in silenzio. La tensione tra noi è palpabile. Ma ne ho abbastanza. Questo deve finire. Stanotte. Aspetto fino a quando si ferma davanti a casa mia.

"Quindi vedo che ti piace lei?" chiedo finalmente.

"Cosa?"

"Vi ho visti due sul sedile posteriore. Spero che vi siate divertiti."

Non dice nulla. Cerco di leggere la sua espressione. È anche solo un po' vergognoso? Dopo tutto questo tempo, eravamo insieme. Abbiamo condiviso tanto. Come ha potuto iniziare a dormire con qualcun'altra? E proprio Riley? Mi chiedo se ha intenzione di giocare anche con lei, come ha fatto con me.

"Quindi voi due continuerete a nasconderlo o lo renderete pubblico?" gli chiedo, cercando di nascondere il dolore nella mia voce.

Sospira, "Mi piace, Nat. Mi è sempre piaciuta. Ho cercato di dirtelo. Ma continui a menzionare quella dannata lite!" Ignora la mia domanda. Ma la realtà mi colpisce duramente. Lo voglio ancora e mi fa male che abbia scelto lei.

Le lacrime mi bruciano gli occhi. Sapevo che sarebbe successo. Ma è ancora difficile credere che stia succedendo a me in questo preciso momento. Sono stata stupida a pensare che potessimo sistemare le cose stanotte. Lui è andato avanti da molto tempo e io non lo sapevo nemmeno.

In qualche modo riesco a chiedere senza che la mia voce si incrini, "Allora che diavolo siamo noi, West?"

West gira la testa confuso e chiede, "Cosa intendi?" Il mio cuore si spezza un po' di più. "Non siamo mai stati in una relazione, Nat. Non era chiaro?"

Le mie guance bruciano di imbarazzo, e deglutisco a fatica. Quindi tutto questo tempo stavo vivendo un'illusione? Sì, non era ufficiale. Ma no, non era chiaro. Perché mi diceva, 'siamo meglio di così' quando vedevamo altre coppie.

Esco dall'auto e corro verso casa mia. Non voglio che mi veda piangere. Ho pianto abbastanza per lui nelle ultime settimane. Ho pianto abbastanza nel parco stasera.

Lo sapevo.

Sapevo che qualcosa non andava. Continuavo a darmi false speranze.

Sono stata stupida. Così dannatamente stupida.

Mentre mi cambio i vestiti, la mia testa è invasa da tanti pensieri contemporaneamente. 'Siamo meglio di così.' Perché non siamo in una relazione? È questo che voleva dirmi? Cosa siamo?

Migliori amici con benefici?

Mentre il mio telefono squilla con la sua chiamata, non posso fare a meno di scoppiare in un singhiozzo. Sono abbastanza buona per condividere tutti i suoi segreti. Abbastanza buona per dormire con lui ma non abbastanza per una relazione. Non abbastanza buona perché gli altri lo sappiano. Mi aveva detto che avremmo detto agli altri di noi dopo le vacanze estive. Perché avrebbe detto questo se non eravamo in una relazione? Mi stava solo manipolando tutto questo tempo?

Mi chiama diverse volte, ma mi sdraio accanto al telefono e piango fino ad addormentarmi. Non voglio essere più manipolata. Non gli parlerò.