Capitolo 3
Savannah
«Logan, Levi, Savannah, svegliatevi, ragazzi, stiamo entrando nelle terre del branco Blood Moon.»
Apro lentamente gli occhi, sbattendo le palpebre mentre mi abituo alla luce che entra abbagliante dai finestrini. Noah è già sveglio e sta leggendo delle riviste, mentre i gemelli russano di gusto. Un sorrisetto mi affiora sulle labbra quando noto che gli adesivi rosa shocking di Barbie che prima tappezzavano la faccia di Noah sono stati rimossi, e devo mordermi una risata. Col cavolo che mi prendo la colpa per questa.
«Chi è stato?» Noah non mi guarda nemmeno quando lo chiede; continua a leggere la rivista, e quell’aria malandrina stampata in faccia mi fa capire che sta già pianificando la vendetta. Noah è un maestro nel farla pagare, e dato che non sarà contro di me, non vedo l’ora di scoprire cos’ha in mente. Poi mi pianta addosso quello sguardo, quello che mi fa sempre tradire da sola, e capisce all’istante che non sono stata io.
«Uno o tutti e due, Sav?»
«Onestamente, Noah, non ne ho idea. Dormivo. Mi sono svegliata e l’avevano già fatto.»
«Tutti e due.» Le voci di mia madre e di mio padre si sovrappongono in coro dal davanti della macchina.
Io e Noah scoppiamo a ridere a crepapelle per come i nostri genitori hanno appena messo nei guai i miei fratelli, e questi due si chiedono pure da dove ci venga il nostro spirito da combinaguai. Io adoro i miei genitori. Noah mi lancia un’occhiata e, insieme, ci tuffiamo sui gemelli per svegliarli a suon di solletico.
«Ok… ok, sono sveglio!» riesce a buttare fuori Levi, cercando di prendere fiato mentre io continuo a fargli il solletico senza pietà.
«Sono sveglio… sono sveglio!» ride Logan, mentre Noah gli ha intrappolato un piede sotto il braccio e lo tormenta di solletico senza misericordia.
Fare il solletico ai gemelli è sempre un modo infallibile per svegliarli; del resto, siamo tutti solleticosi, l’abbiamo preso da nostra madre. Mi risiedo al mio posto e comincio ad ammirare il panorama dal finestrino. Arriviamo a un cancello e, appena mio padre dice il suo nome, ci lasciano passare e proseguiamo lungo un’unica strada. Ai lati ci sono splendide querce enormi—intendo proprio gigantesche—e mi ritrovo a perdermi in loro per un po’. Hanno una bellezza che non so spiegare.
Torno con i piedi per terra e intravedo alcuni lupi che corrono tra gli alberi; alcuni si fermano a osservarci mentre passiamo, con gli altri nove SUV che ci seguono. Gli alberi cominciano a diradarsi e compaiono tante case bellissime; ci sono anche molti negozi diversi, incluso un supermercato e un parco. Questo posto è piuttosto grande, davvero splendido.
Andiamo avanti per qualche minuto, poi ci fermiamo davanti a una casa enorme. Dev’essere la casa del branco: è gigantesca, alta quattro o forse cinque piani, ed è dipinta di un rosso sangue con cornici bianche attorno a finestre e porte. Alzo lo sguardo verso la scalinata e vedo tre uomini in attesa di accoglierci; immagino l’Alpha, il suo Beta e forse il Gamma? Non ne sono sicura, ma sto per scoprirlo, mentre mio padre parcheggia il nostro SUV e quelli dietro di noi lo imitano.
«Per l’amore della Dea della Luna, ragazzi, ve lo dico subito: dovete comportarvi al meglio per tutta la nostra permanenza, chiaro? Niente scherzi e niente risse!»
«Sì, papà, promesso» cantileniamo tutti insieme. In realtà siamo soltanto contenti di essere arrivati: è stato un viaggio lungo e, personalmente, non desidero altro che una doccia e un pisolino.
«Alpha Jake, io sono Alpha Jack. È un onore conoscerti. Ho sentito parlare molto bene di te. Ti sono grato per essere venuto fin qui, so che è lontano.»
«Alpha Jack, è un piacere incontrarti finalmente di persona. Sono felice di essere qui; le tue terre sono bellissime.»
Alpha Jack ha un sorriso enorme stampato in faccia; sembra sinceramente contento e riconoscente che mio padre sia venuto a trovarlo, ma, a dire il vero, mi mette già a disagio. Si gira verso di me e mi viene la pelle d’oca—e non quella bella.
«Alpha Jake, permettimi di presentarti il mio Beta Alex e il mio Gamma Drake.»
«È un piacere conoscervi tutti. Questa è la mia splendida Luna Sophia, i miei figli gemelli, i futuri Alfa del Blue Lake Pack, Logan e Levi, e mio figlio Noah e mia figlia Savannah. Purtroppo la nostra figlia maggiore, Emma, non è riuscita a fare questo viaggio.»
Una volta finiti strette di mano e convenevoli, ci accompagnano dentro la packhouse. Il posto è enorme; non grande quanto la nostra a casa, ma comunque impressionante. «Vi andrebbe qualcosa da mangiare e un giro della casa prima che vi accompagnino nelle vostre stanze?» chiede Alpha Jack a mio padre, con quel sorriso inquietante di nuovo stampato in faccia.
«Vi dispiacerebbe farci vedere prima le stanze, così possiamo riposare un po’ e rinfrescarci? Il viaggio è stato lungo.» Sono così felice di sentire quelle parole uscire dalla bocca di mio padre: prima mi allontano da Alpha Inquietante, meglio è.
«Direi che Alpha Inquietante gli calza a pennello.» La voce della mia lupa, Chloe, mi risuona nella testa. «Ehi, guarda chi si è unita alla festa.»
Sbuffo. «Tu guarda. Sai che odio i viaggi lunghi, quindi o mi nascondevo o mi lamentavo con te per tutto il tempo. Lo sai che ti ho fatto un favore.»
Lei miagnucola. «Ok, magari hai ragione, però adesso resta nei paraggi. Ho una brutta sensazione su questo posto.»
«Anch’io. Qui c’è qualcosa che non quadra. E non mi fido nemmeno di Alpha Inquietante… anche se quel Beta Alex è proprio un bel pezzo di culo.» Mi fa l’occhiolino.
«Mh. Chloe, dovremmo stare aspettando il nostro compagno.»
«Oh, calmati. Certo che aspettiamo, ma questo non vuol dire che non possa ammirare un lupo figo quando lo vedo. Oh, quel culo mi fa venire voglia di rotolarmi.» È praticamente con l’acquolina in bocca.
«Cristo, giù, cagna. Non succede. Credo che tu debba tornare a nasconderti.»
«Ah, che noia che sei!» piagnucola, facendo in modo che io senta il broncio nella sua voce.
«Vaffanculo, palla di pelo. Torna a dormire.»
Alzo gli occhi al cielo per la sua bocca da ninfomane e la escludo, tornando alla conversazione. Guardo Alex: è un uomo attraente, con capelli castano scuro raccolti in uno chignon, occhi marroni, mascella squadrata. Intravedo dei tatuaggi sulle braccia, ma da qui non capisco cosa siano. È alto, almeno un metro e novantatré, un metro e novantacinque forse, ed è grosso, tutto muscoli. Credo sia parecchio più grande di me, forse più vicino all’età di mia sorella. Non mi attrae in quel senso e so che è perché non è il mio compagno, ma questo non significa che debba dire che è brutto quando non lo è.
«Se mi seguite, vi mostro le vostre stanze.» La voce di Beta Alex mi riporta con i piedi per terra mentre comincia a salire le scale verso il quarto piano, dove alloggeremo tutti. Mentre lo guardo salire, devo ammettere che Chloe ha ragione sul suo culo.
Chloe mi compare in testa con un: «Te l’avevo detto», e mi pento all’istante di aver pensato qualsiasi cosa, perché so che non me la lascerà passare. Non posso farci niente se mi piacciono i culi; e poi sto solo guardando, non succederà mai nulla con nessuno tranne che con il mio compagno. Conservo tutte le mie prime volte per il mio compagno.
«Alpha Jake e Luna Sophia, questa è la vostra stanza. Logan, Levi, Noah e Savannah, queste stanze sono pronte per voi. Savannah, l’Alfa voleva che ti informassi che la stanza in fondo al corridoio è l’unica con un tavolo da trucco, a parte la stanza padronale, ovviamente.» Indica le camere disponibili e noi ci avviamo; i ragazzi mi lasciano prendere quella con il tavolo da trucco.
«Vi lascio sistemarvi e rinfrescarvi. Se vi serve qualunque cosa, chiamate pure. Ah, e la cena verrà servita alle 18:30.» Ci rivolge un sorriso e un cenno con la mano, poi ridiscende le scale.
Ci salutiamo e ognuno entra nella propria stanza. Ora sono le tre del pomeriggio, quindi possiamo farci un pisolino veloce prima di dover essere pronti per cena. Non serve ripetermelo. Entro nella stanza che sarà la mia per il periodo in cui resterò qui. Non mi prendo nemmeno la briga di guardarmi intorno: appoggio la valigia a terra, mi butto a faccia in giù sul letto e sono abbastanza certa di addormentarmi prima ancora che la testa tocchi il cuscino.
