Capitolo 6

Taylor si fermò di colpo. Indossava una tuta nera e le vecchie scarpe che portava da circa due anni per non fare rumore. Aveva cronometrato la sua fuga in contemporanea con il cambio di turno della pattuglia, o almeno così pensava, dato che era appena stata scoperta.

"Ti ho fatto una domanda, dove stai correndo?" le chiese il lupo mannaro di pattuglia avvicinandosi dal lato sinistro del grande campo.

"Um.. io stavo, io sono, ho bisogno.." balbettò.

"Lasciala stare, Jameson," udirono la voce dell'Alfa.

"Ma, Alfa, hai detto che nessuno è autorizzato a lasciare il branco per ora, visto l'avvistamento del lupo selvatico di ieri."

"Questo è diverso. Lei deve partire per una missione speciale. Ecco, Taylor. Devi seguire questo sentiero," le prese la mano e la guidò verso un'altra uscita di cui non era a conoscenza al confine del branco.

"Dovrai seguire il fiume. Tutti i branchi sono delimitati da esso," le informò.

"Grazie mille, Alfa. Posso dire all'Alfa del Branco della Luna Rossa che sei a conoscenza della mia visita?" tentò la fortuna.

"Sì. Digli che ti stai allenando per diventare un medico del branco e che hai bisogno di un'esperienza versatile." Prese un coltello dal guerriero del branco che stava osservando lo scambio.

Procedette a tagliarsi il palmo della mano e poi versò il sangue sulla sua fronte. "Potresti non far parte del mio branco, ma con questo sangue, ti firmo sotto la nostra protezione."

Sentì una scintilla nel sangue quando il suo palmo si connesse con il suo viso.

Iniziarono a sentire l'ululato del suo ex compagno mentre stava distruggendo la casa del branco per inseguirla.

"Puoi andare. Mi occuperò di mio fratello," le disse.

Non aspettò di essere ripetuto due volte.

Celia prese il sopravvento e legarono il loro borsone alla schiena e cominciò a correre. L'inseguimento fu feroce mentre Collins la inseguiva e i guerrieri della Luna Blu lo inseguivano per fermarlo.

Celia ha sempre desiderato correre così veloce e lontano. Corsero per più di un'ora prima di rendersi conto che nessuno li stava più inseguendo.

Era scappata, realizzò con eccitazione.

Quando arrivarono a una parte poco profonda del fiume, rallentarono per riposarsi un po' e bere acqua prima di continuare il loro viaggio.

Si trasformò dalla sua forma di lupo a quella umana e stava per indossare i suoi vestiti quando lo sentì.

Un ringhio che le fece rivoltare lo stomaco dal terrore.

"No, no, no Celia. Non siamo venuti qui per morire. Dobbiamo correre," disse al suo lupo.

Si trasformò di nuovo nella sua forma di lupo e ricominciò a correre.

La paura era palpabile mentre correva lungo le rive del fiume.

L'inseguimento del suo ex compagno era un gioco da ragazzi rispetto a questo.

Questo era un lupo selvatico, e dal rumore che proveniva dalle sue viscere, era un lupo maturo e forte prima di diventare selvatico.

Continuò a correre come se la sua vita dipendesse da questo perché, in verità, era così.

Ma a causa della velocità con cui stava andando, non lo vide.

Un piccolo masso era sul percorso di Celia e inciampò su di esso cadendo.

Immediatamente, cominciò a rotolare giù per il ripido sentiero circa tre volte prima di riuscire a riprendersi. Questo diede al lupo selvatico tutto il tempo per raggiungerla.

Si rimise in piedi e stava per ripartire quando sentì il lupo selvatico saltare.

Il "whoosh" del salto era come un vento ululante e lei si fermò istintivamente per guardare indietro.

Clamp!

Le afferrò la spalla con i denti.

L'ondata di dolore fece ululare il suo lupo dal dolore. Il lupo selvatico grugnì, il rossore nei suoi occhi si affievolì per un secondo prima di cadere da lei.

Taylor e il suo lupo erano devastati.

"Mi dispiace tanto, Taylor, non avrei dovuto consigliarci di uscire dal branco. È stato un grosso errore," il suo lupo piangeva in agonia.

"Va bene, Celia, è meglio di essere uccise dal nostro stesso compagno. La dea della luna si prenderà cura di noi ora." Rispose sconfitta.

Ritornò alla sua forma umana e si girò per affrontare il lupo selvatico che improvvisamente era diventato silenzioso.

"Cosa faremo ora? Dovremmo continuare?"

"Qual è il punto? Resteremo qui fino a quando non passeremo nell'aldilà. Non c'è bisogno di stressare nessun altro. La nostra vita è stata triste, nessuno si è mai veramente preoccupato per noi tranne l'Alfa. Ha dovuto persino nasconderlo per evitare una rivolta."

"Sì. Ma non dobbiamo soffrire nei prossimi giorni. Forse il lupo selvatico può farci finire più velocemente. Cosa ne pensi?"

Si girò per guardare il lupo che era sorprendentemente silenzioso.

Quello che vide, però, la fece dubitare della sua sanità mentale.

I lupi selvatici erano lupi che avevano perso il contatto con la loro parte umana. Non sapevano come tornare indietro perché avevano ceduto ai loro istinti animaleschi.

Era inaudito che un lupo che fosse passato oltre potesse tornare indietro.

I lupi rinnegati potevano cambiare forma se venivano accettati in un branco. Ma i selvatici erano finiti.

Quello che fece fermare Taylor nei suoi passi fu una forma umana del precedente lupo selvatico, a terra che piagnucolava.

Stava combattendo una battaglia interna e la forma umana vinse.

Si mosse e con suo shock, notò che non sentiva alcun dolore.

"Celia, ci hai guarite?" Chiese al suo lupo scioccata.

"Non intenzionalmente. Voglio dire, il dolore non scompare mai, qualunque cosa accada. Lo abbiamo visto con il defunto Beta Jordan." Rispose.

"Ma lo senti? È debole ma accidenti!" Disse Celia a Taylor mentre si avvicinava all'uomo che sembrava sempre più confuso col passare del tempo.

"Ce ne occuperemo dopo, C, dobbiamo capire cosa sta succedendo qui."

"Penso che venga da lui, Tay."

"Non essere ridicola, ragazza. Abbiamo trovato il nostro compagno e non è degno di noi e lo abbiamo rifiutato. Smettila di sognare ad occhi aperti adesso," Taylor rimproverò il suo lupo.

Arrivò dove si trovava l'uomo nudo e gli toccò la spalla.

E con una voce gutturale, disse la parola che cambiò per sempre i loro destini:

"Compagna."