Capitolo 3: Intrappolato nella sua rabbia

Elena si affrettò verso la cucina, il cuore che le batteva all'impazzata.

Non voleva essere in ritardo con la colazione, non oggi. Il temperamento di Dario era già una bomba a orologeria, e qualsiasi ritardo poteva farlo esplodere.

Ma a metà della scala, la sua vista si offuscò. Un'ondata di vertigini la travolse, costringendola ad aggrapparsi alla ringhiera per mantenersi in equilibrio. I sintomi della sua gravidanza precoce stavano iniziando a farsi sentire con forza.

Dopo aver ripreso fiato, si diresse lentamente verso la cucina e iniziò a preparare la colazione di Dario. Sebbene la casa fosse piena di domestici, nessuno le offriva mai aiuto. La guardavano dall'alto in basso proprio come faceva suo marito.

Eppure, non si lamentava.

Sopportava tutto perché ora... aveva una ragione per vivere. Una ragione per combattere. La piccola vita che cresceva dentro di lei le aveva dato speranza. Una speranza che forse questo bambino miracoloso avrebbe portato un po' di luce nel suo mondo freddo e senza amore.

Forse, dopo la nascita del bambino, Dario sarebbe cambiato e l'avrebbe vista in modo diverso.

Era persa in quei fragili sogni quando due braccia forti le cinsero improvvisamente la vita da dietro.

Sorpresa, Elena sobbalzò. La padella calda che aveva in mano cadde a terra, e l'olio schizzò sulla sua pelle. Ansò dal dolore mentre l'ustione le arrossava la pelle morbida della mano, ma la paura superava il bruciore.

Perché il tocco dietro di lei non era di Dario.

"Che diavolo pensi di fare, Henry? Sono la moglie di tuo fratello!" gridò, la voce tremante di rabbia e disgusto.

Henry Moretti, il fratellastro di Dario, sorrise, completamente impassibile.

"Non essere così dura, cognata," disse con nonchalance, avvicinandosi. Elena istintivamente fece un passo indietro, il cuore che batteva all'impazzata per l'allarme.

"Mio fratello non sa apprezzare una donna come te... ma io posso. Lascia che ti mostri quanto può essere bella la vita," sussurrò, leccandosi le labbra mentre i suoi occhi percorrevano sfacciatamente il corpo di lei.

Lo stomaco di Elena si rivoltò.

"Stammi lontano o urlo!" scattò, la voce che si alzava di furia.

Henry rise soltanto.

"E chi pensi che ti crederà?"

Poi, senza preavviso, si lanciò su di lei. La bloccò tra l'isola della cucina e il suo corpo, cercando di forzarle le labbra sulle sue.

"Lasciami andare!" urlò Elena, dimenandosi e lottando, schiaffeggiandolo con tutta la forza che aveva, ma lui non si ritirava.

Le afferrò i capelli, tirandole il viso verso il suo.

E poi —

"Che diavolo sta succedendo qui?!"

La voce profonda tagliò l'aria come una lama.

"D-Dario!" balbettò Henry, gli occhi che si spalancavano per il terrore.

Elena corse verso Dario e si nascose dietro di lui, aggrappandosi all'unica protezione che aveva, lo stesso uomo che l'aveva spezzata innumerevoli volte. Ma in questo momento, non aveva scelta.

"L'ho avvertita, Dario," disse Henry rapidamente, cambiando atteggiamento. "Le ho detto di smetterla. È venuta da me. Ha cercato di sedurmi."

Cosa?!

"Sta mentendo!" gridò Elena, facendo un passo avanti. "Mi ha aggredita!"

"Perché dovrei mentire?" disse Henry, assumendo un'espressione ferita. "Perché dovrei tradire mio fratello?"

Fratellastro, corresse Elena nella sua mente.

Voleva urlare la verità in faccia a Dario, che Henry era un serpente, che viveva con i suoi soldi, aspettando la sua caduta. Ma appena vide il fuoco negli occhi di Dario, le parole le morirono in gola.

Non stava guardando Henry.

Stava guardando lei.

E quello che vide nel suo sguardo non era protezione... Era pura rabbia.

Senza preavviso, Dario le afferrò il polso con forza e la trascinò attraverso il corridoio. Lei gridò dal dolore, ma lui non si fermò finché non la gettò sul loro letto e chiuse la porta della camera dietro di sé con un colpo.

“Non ti sono bastato io ieri sera?” ringhiò, la sua voce tagliente e pericolosa. “Dovevi aprire le gambe anche per mio fratellastro?”

Il cuore di Elena si spezzò.

Lui ci credeva davvero.

“Sei disgustosa,” sibilò. “Non sei altro che una sporca puttana, sempre affamata di più.”

“No! Signor Moretti, giuro che non—”

“Chiudi quella bocca, puttana!” abbaiò, interrompendola.

Le lacrime riempirono gli occhi di Elena. La sua anima era già a pezzi, ma ora sembrava che tutto il suo essere si stesse sgretolando.

Amava quest’uomo.

Non aveva mai toccato nessun altro.

Apparteneva a lui, corpo, cuore, anima.

Eppure, lui la vedeva come sporcizia sotto i suoi piedi.

Dario strappò la cintura. Il cuore di Elena sprofondò.

Sapeva cosa sarebbe successo dopo.

Questo non era amore. Questa era punizione.

Girò il viso di lato, lasciando che le lacrime cadessero liberamente, la sua voce silenziosa mentre Dario usava il suo corpo come un oggetto, come proprietà.

Il suo cuore gridava dal dolore mentre la sua anima implorava di fuggire.

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Nel frattempo, la Contessa Valentina stava in silenzio nel corridoio, un sorriso oscuro che le si arricciava sulle labbra. Aveva visto tutto, dall'aggressione in cucina a Dario che trascinava sua moglie al piano di sopra.

Sapeva esattamente cosa stava succedendo dietro quella porta chiusa a chiave.

Ed era soddisfatta.

Elena veniva punita per qualcosa che non aveva mai fatto, proprio come aveva pianificato.

Valentina si girò per andarsene, soddisfatta, ma il suo sorriso scomparve quando vide Henry ancora in cucina.

Gli afferrò il braccio e sibilò, “Sei impazzito? Cosa stavi cercando di fare?”

Henry alzò gli occhi al cielo. “Rilassati, mamma. So come si gioca.”

“Idiota,” scattò lei. “Se Dario ti becca di nuovo, ti ucciderà. Mi capisci?”

“Sono troppo furbo per farmi beccare,” sorrise Henry.

I due si scambiarono uno sguardo complice, malvagio, affilato e pericoloso.

Henry non era solo suo figlio.

Era il figlio segreto di Valentina e Anthony Moretti, nato da una relazione che aveva distrutto tutto.

La moglie legale di Anthony, Amanda, aveva cercato di proteggere se stessa e suo figlio, Dario. Ma Valentina aveva manipolato tutto facendo sembrare che Amanda avesse tradito e fosse scappata.

In realtà, Valentina aveva pianificato la sua morte.

Anthony, accecato dalla rabbia, uccise Amanda e successivamente sposò Valentina.

Anche se Henry era solo di qualche mese più giovane di Dario, non aveva alcun diritto all'impero. L'eredità dei Moretti era solo di Dario, a meno che non riuscisse a produrre un erede entro i trent'anni.

Se Dario non avesse avuto figli...

Henry avrebbe ereditato tutto.

E con la tensione che ora bolliva tra Dario ed Elena, le possibilità che ciò accadesse diventavano sempre più alte ogni giorno.

Forse Dario non si sarebbe mai più fidato di lei o l'avrebbe uccisa un giorno.

E allora Henry avrebbe preso tutto.