Capitolo 9 Il tempismo era troppo perfetto

Il punto di vista di Emma

Ero seduta alla mia scrivania, fissando i fascicoli del progetto sparsi davanti a me. La luce del mattino filtrava attraverso le finestre del mio ampio ufficio presso Reynolds Jewelry Group, proiettando lunghe ombre sui disegni della Starlight Collection. Le mie dita tracciavano il contorno del pendente di diamanti che sarebbe diventato il pezzo centrale della collezione.

Un colpo secco interruppe i miei pensieri. Jessica irruppe senza aspettare una mia risposta, gli occhi spalancati per l'eccitazione appena contenuta sotto un velo di preoccupazione professionale.

"Emma, è vero che hai litigato con il signor Reynolds ieri sera?" chiese, chiudendo la porta dietro di sé.

Mi raddrizzai sulla sedia. "Non è affar tuo, Jessica."

Lei insistette, imperterrita. "Tutta l'azienda ne sta parlando! Il signor Reynolds oggi è come un vulcano. Ha già fatto piangere tre responsabili di reparto."

Alzai un sopracciglio. "E cosa dicono esattamente le persone?"

Jessica si avvicinò con aria cospiratoria. "Alcuni pensano che sia perché tu... sai, non stai soddisfacendo le sue esigenze ultimamente. Dicono che è per questo che è così frustrato e teso."

"Stai scherzando?" Non potevo nascondere lo shock per l'assurdità. "Questo è quello che pensano le persone?"

"Non tutti," disse Jessica, porgendomi un rapporto del progetto. "Alcuni dicono che vi siete ufficialmente lasciati, ecco perché si comporta come se avesse perso la testa."

"La mia vita personale è separata dal mio lavoro," dissi fermamente. "Apprezzerei se tutti si concentrassero sulle proprie responsabilità."

La curiosità di Jessica era insaziabile. "Quindi vi siete davvero lasciati?"

La fissai con uno sguardo severo. "Jessica, se vuoi mantenere il tuo lavoro, torna a fare ciò per cui sei pagata."

Annui rapidamente e si ritirò, non senza lanciare un ultimo sguardo curioso nella mia direzione.

Più tardi quel pomeriggio, mi diressi alla sala relax per prendere dell'acqua. Mentre riempivo il bicchiere, la stanza improvvisamente si fece silenziosa. Mi girai e trovai Gavin sulla soglia, gli occhi arrossati, il suo aspetto normalmente impeccabile leggermente trasandato.

Gli altri dipendenti trovarono rapidamente delle scuse per andarsene, passando davanti a Gavin con gli occhi bassi.

Ora eravamo soli. Mantenevo il mio contegno professionale. "Signor Reynolds, le ho inviato la disposizione rivista dei zaffiri per il pezzo centrale della Starlight Collection. Ha bisogno della sua approvazione."

Gavin mi fissava, stringendo la tazza di caffè così forte che le nocche erano bianche. Ignorò completamente il mio commento sul lavoro.

Mi urtò deliberatamente la spalla mentre passava, facendo cadere dell'acqua dal mio bicchiere sulla mia camicetta bianca.

Rimasi immobile, combattendo contro l'umiliazione e le lacrime che minacciavano di uscire. I dipendenti radunati fuori dalla sala relax trattenevano collettivamente il respiro, ma nessuno osò intervenire.

"Almeno non mi ha licenziata davanti a tutti," mormorai a me stessa, facendo profondi respiri per ritrovare la compostezza.

Tornata nel mio ufficio, stavo cambiando la camicetta di riserva che tenevo per le emergenze quando il telefono squillò. Numero sconosciuto.

"Pronto?" risposi con cautela.

"Emma, sono io, Sophia." La sua voce dolce mi fece stringere lo stomaco. "Sono al Starbucks qui sotto. Possiamo parlare?"

"Sto lavorando, Sophia. Se hai qualcosa da dire, per favore, sii diretta."

"Allora aspetterò che tu finisca di lavorare," insistette, la sua voce determinata e mielosa.

Non potevo fare a meno di ridere. "Pensavo che fossi stata abbastanza chiara al ristorante ieri."

La sua voce cambiò, diventando lacrimosa. "Emma, so che mi odi, ma per favore dammi una possibilità di spiegare."

Chiusi la chiamata, mormorando tra me e me, "Davvero pensa che cadrò in questo trucco due volte?"

Verso sera, ero rimasta intenzionalmente fino a tardi, sperando che tutti fossero andati via quando me ne sarei andata. Quando le porte dell'ascensore si aprirono nella hall, vidi Sophia seduta su un divano, il suo abito premaman mostrava elegantemente la sua gravidanza.

Si alzò non appena mi vide. "Emma, grazie per avermi incontrata."

"Non ho accettato di incontrarti," dissi freddamente, ma prima che potessi continuare, sentii dei passi familiari dietro di me.

Gavin passò accanto a me senza riconoscermi, dirigendosi direttamente verso Sophia. "Perché sei qui? Ti avevo detto di riposarti a casa."

Sophia lo guardò con una vulnerabilità studiata. "Sono venuta per spiegare le cose a Emma. Non voglio che voi due litighiate per causa mia."

Non potei fare a meno di ridere. "Che nobile da parte tua, Sophia."

Le guardie di sicurezza e i dipendenti del turno serale ora stavano apertamente osservando il nostro dramma svolgersi nella grandiosa hall di marmo.

"Non ho bisogno della tua interferenza," Gavin sbottò contro Sophia, il suo tono più duro di quello che aveva usato con me. "Gli affari tra me e Emma non ti riguardano. Dovresti essere a casa a riposarti."

Gli occhi di Sophia si riempirono immediatamente di lacrime. "Gavin, sei stanco di me? Io e il bambino siamo diventati un peso per te?"

L'espressione di Gavin si contorse di dolore. "Non è così. Ma non dovresti disturbare Emma."

"Se Michael fosse ancora vivo, non dovrei dipendere da te," Sophia singhiozzò, la sua mano che proteggeva il ventre.

Io stavo di lato, osservando freddamente la sua performance, meravigliandomi internamente delle sue capacità recitative.

Gavin si voltò verso di me, la sua espressione complessa. "Emma, questo non ti riguarda. Puoi andare."

Raddrizzai la schiena. "Sì, signor Reynolds, stavo giusto andando via."

Spinsi le porte girevoli e uscii nell'aria della sera, calcolando mentalmente quanto velocemente avrei potuto trasferire il progetto a qualcun altro. Dietro di me, sentii il rapido clic dei tacchi alti.

"Emma, per favore aspetta!" chiamò Sophia.

Continuai a camminare verso il parcheggio, ignorandola.

Improvvisamente, un suono stridente di pneumatici mi fece voltare. Un'auto che emergeva dal garage sotterraneo aveva frenato bruscamente, ma non prima di colpire Sophia, che apparentemente si era precipitata sulla sua traiettoria.

Si accasciò a terra, stringendo il ventre. "Il mio bambino! Qualcuno aiuti il mio bambino!"

Il conducente, un giovane stagista di nome Tom, saltò fuori in preda al panico. "Oh Dio! Non l'ho vista! È corsa proprio davanti a me!"

Gavin sfondò le porte, il volto pallido quando vide Sophia a terra. "Sophia!"

Si precipitò al suo fianco, inginocchiandosi accanto a lei. "Sei ferita? Come sta il bambino?"

Sophia gli afferrò il braccio con sorprendente forza per una persona presumibilmente ferita. "Gavin, fa così male... ho paura per il bambino..."

Io stavo congelata, guardando la scena svolgersi.

"Giuro che è corsa improvvisamente davanti a me, signor Reynolds!" Tom era praticamente in lacrime. "Stavo guidando lentamente, lo prometto!"

"Stai lontano da lei!" ruggì Gavin, sollevando Sophia tra le sue braccia con sorprendente gentilezza.

Gavin la portò alla sua Bentley in attesa, dimenticando completamente la mia esistenza.