Capitolo 4 JERK

Isla

«Ryder, Ryder… cazzo… così… non fermarti.»

Mi voltai dall’altra parte, tirandomi il cuscino sopra la testa con un gemito. Era un’altra voce.

Non mi aspettavo che fosse fedele, ma tre ragazze nell’arco di ventiquattro ore in una cittadina piccola come la nostra?

Non volevo dare del puttaniere al mio futuro fratellastro. Però, con ogni ora che passavo ascoltando quello spettacolo sessuale fin troppo udibile tra le lenzuola, quella definizione gli calzava addosso sempre di più.

«Sto venendo… ci sono…»

Alzai gli occhi al cielo. Be’, prova a farlo un po’ più piano, magari senza un annuncio pubblico?

Rinunciando all’idea di dormire un’altra ora, allungai la mano verso il telefono sul comodino, ancora a occhi chiusi.

Lo afferrai e, quando lo portai a me, odiai il modo in cui lo stomaco mi crollò nel vedere che non c’era nessuna notifica.

Io: Ti ricordi quando ti ho detto che le patatine e i tacos alla mensa sono incredibilmente buoni? Tipo fuori dal mondo, buoni? Ecco, la signora della mensa se ne va. Il lato positivo è che aprirà un ristorante, quindi per lei è una bella notizia, il lato negativo è che addio ai miei tacos!

Io: A scuola ultimamente è stato stressante, ma niente che non possa gestire. Indovina cosa renderebbe migliore la mia giornata: una tua chiamata o anche solo un messaggio. Baci!

Io: Jason, ci sei? Per favore rispondimi. Mi sto preoccupando.

Jason: Occupato.

Io: Capisco. Anche io sono occupata a prepararmi per gli esami di metà semestre, ma cerca di mandare uno o due messaggi.

Jason: Ok

Io: Alloraaa… sto faticando a scegliere una maglietta per questa piccola festa a cui mi ha invitata Bianca, la mia compagna di dormitorio. Il top blu lavorato a maglia e la camicia di cotone verde oliva sono i due candidati più forti.

Jason: Va bene.

Io: Ho deciso per il verde oliva. Hai sempre preferito quando mi vestivo di verde per via dei miei occhi.

Io: Ho preso 97 in Biologia AP! Ci credi? Dove sono finiti quei 3 punti? Il mio nuovo professore è semplicemente malvagio.

Io: Mia madre si sposa, Jason. Non so cosa fare. Per favore chiamami.

Io: Gli esami sono quasi finiti e mi spaventa, non so cosa aspettarmi. Ha detto che potrei tornare a casa nostra se trasferirmi con l’alfa è ancora troppo improvviso. Come faccio a dirle che mi ricorderebbe solo, in modo doloroso, che lei non c’è più?

Io: Domani torno. Mi sei mancato. Questa distanza è folle. Sono felice che manchino solo poche settimane all’imprinting e allora saresti il mio compagno, quello che ho scelto io, riconosciuto dagli anziani e dalla mia famiglia.

Io: Sono TORNATA! Non vedo l’ora di vederti.

Io: Quindi, il nostro bar stamattina. Alle 8?

Proprio come gli altri messaggi, Jason lo aveva letto e non aveva risposto.

Eravamo passati dal mandarci messaggi su ogni minimo dettaglio delle nostre vite al fatto che lui leggeva e ignorava. Quando rispondeva, era sempre con un monosillabo svogliato.

Avevo pensato che, una volta tornata, mi sarei resa conto che quella distanza improvvisa da parte sua era tutta nella mia testa e che sarebbe diventata una cosa del passato.

Ma il fatto che non avesse risposto al mio ultimo messaggio sul mio ritorno a casa mi riempì di paura.

C’era qualcosa che non andava. I miei occhi scivolarono, senza che potessi evitarlo, sul collage di foto e materiali misti appuntato al muro della mia stanza color pastello.

L’aveva fatto a mano. Un regalo di mia madre per il mio tredicesimo compleanno. Ci aveva incollato fiori secchi, un biglietto d’incoraggiamento e un biglietto d’auguri.

Era pieno di foto di noi due: la prima mi ritraeva a nove anni e lui a dieci. L’ultima era la più recente, un selfie scattato il giorno prima che partissi per la scuola. Lui sorrideva mentre io mi stringevo a lui, le guance arrossate perché me le aveva baciate pochi secondi prima della foto.

Era una delle cose che amavo di più della mia stanza, a parte la finestra a tutta altezza che offriva una vista splendida sul paesaggio roccioso su cui era costruita la nostra casa.

Dovevo vederlo presto. Magari già oggi.

Ma prima dovevo preparare la colazione, visto che avevo un coinquilino con lo stomaco che brontolava da sfamare, dopotutto.

Con un piano in mente mi sentii più tranquilla: rifeci il letto, mi cambiai dalla canottiera e dai pantaloncini con cui avevo dormito con qualcosa di più decente, raccolsi i capelli in uno chignon fatto alla buona e andai in cucina.

Presi una padella dai pensili bassi e accesi il fornello. Speravo di preparare la colazione e andare da Jason prima che Ryder uscisse dalla sua stanza.

Meno interazioni avessi con lui, meglio sarebbe stato per entrambi.

Accesi l’iPod, collegai gli auricolari e nel giro di pochi minuti tutto ciò che sentivo era Pony di Ginuwine.

Canticchiai a mezza voce, scuotendo la testa mentre prendevo dal frigo quello che mi serviva per colazione: bacon e uova.

Veloce e facile. Avrebbe dovuto bastare.

Buttai il bacon nella padella rovente e iniziai a rompere le uova.

Stavo ancora aspettando che il bacon diventasse croccante e dorato come piace a me, quando uno degli auricolari mi fu strappato di brutto dall’orecchio.

Mi voltai. Lui era così vicino alle mie spalle che mi si seccò la bocca.

I capelli biondi, corti ai lati e con un mucchio di onde pigre sopra, erano tutti arruffati; gli occhi semichiusi e il viso contratto in un broncio che sembrava il riassunto della sua personalità schifosa.

Eppure… eppure capivo perché la sua giostra di scopate funzionasse. Mio fratellastro era bello. Non “gradevole”, bello e basta: di quelli che ti colpiscono come uno schiaffo.

Di quelli per cui ti fermi a guardare a bocca aperta. Quel labbro inferiore pieno, e le proporzioni irreali di zigomi e mascella, senza nemmeno considerare il corpo abbronzato e scolpito, potevano far perdere la testa alla maggior parte delle ragazze.

Finché non apriva bocca.

«Ti stavo parlando, piccola Pip.» Aggrottò la fronte e fissò l’auricolare. «E poi, che diavolo stavi ascoltando?»

Prevedendo le sue intenzioni, stavo già allungando la mano verso l’iPod per spegnere la musica, ma prima che riuscissi a prenderlo l’auricolare era già nel suo orecchio.

Rimase immobile, confuso, per un minuto o due, poi sfilò lentamente l’auricolare e alzò lo sguardo per guardarmi come se fosse la prima volta che mi vedeva.

Misi in pausa la musica e gli strappai di mano gli auricolari.

«Tua madre lo sa che ti piace quando lui ti strappa i vestiti di dosso?» chiese, con gli occhi che brillavano di divertimento mentre citava le parole di Sweat di Zayn.

«Stai zitto», ribattei con poca forza; poi, lasciando che i miei ricci neri facessero da tenda alla faccia in fiamme, mi affaccendai a preparare un piatto di cibo per noi. «È solo musica.»

Lui prese una bottiglietta d’acqua e la trangugiò direttamente dal contenitore e, anche se mi dava fastidio, decisi che non avrei rischiato di ritrovarmi schiacciata contro il bancone una seconda volta solo perché era allergico ai bicchieri.

«È musica erotica. Non sembri il tipo», commentò.

Con riluttanza gli porsi un piatto, sperando che, a bocca piena, si decidesse a stare zitto mentre io me la davo a gambe. Ma appena mi voltai per andarmene, la sua mano fu sulla mia spalla, come se l’avesse previsto.

Mi girai.

«Sto invitando degli amici. Vai su e cambiati, mettiti qualcosa di meno smorto», disse, posando gli occhi in modo eloquente sulla mia felpa larga e comoda. «Andiamo a fare la spesa.»

«Ho degli impegni», gracchiai.

«Li rimandi.»

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«Sai che potresti offrirti di portare una borsa o qualcosa del genere», dissi alzando gli occhi al cielo, senza fiato mentre reggevo due enormi sacchetti della spesa. Mi chiesi perché mi avesse chiesto di cucinare, quando quasi tutto nei sacchetti era alcol.

Ero ancora furiosa per come aveva mandato all’aria il mio piano di andare da Jason.

«Perché?» chiese, con le mani in tasca mentre camminava al mio fianco. «Se pago io la roba, dovresti imparare a fare la tua parte con le faccende di casa.»

Digrignai i denti. «Non ti ho chiesto io di pagare la spesa. Ho dei soldi anch’io.»

«Davvero?» trascinò la voce. «Quindi i vestiti smessi sono una scelta di stile? Audace.»

Non mi presi la briga di dirgli che il top blu a maglia che indossavo non era affatto un capo passato, ma che da quando avevo raggiunto la pubertà mi ero sempre sentita più a mio agio con vestiti un po’ più larghi.

Dubito che l’avrebbe capito.

Perché, quando passava, la gente lo fissava, ma lui sembrava imperturbabile, come se avesse avuto tutta la vita per abituarsi all’attenzione che il suo aspetto si portava dietro.

Io no. Un minuto ero solo una bambina che giocava con i sassi e si arrampicava sugli alberi e, quello dopo, il mio petto era tutto ciò che gli uomini riuscivano a guardare mentre mi parlavano, anche se i miei occhi erano molto più su.

Lui sospirò, poi afferrò un sacchetto, quello pieno soprattutto di verdure e generi alimentari, quindi più leggero. «Non ho tutto il giorno da adattarmi al tuo passo da tartaruga. Muoviti.» E aumentò l’andatura.

Lanciai un’occhiataccia alla sua schiena mentre acceleravo per raggiungere le sue falcate lunghe. Stronzo.