1 - Perché non chiudi prima la porta?

"Questo è l'undicesimo assistente incompetente che hai reclutato per me in solo un mese," sibilò Nathan. "Risolvilo," disse con il suo solito tono freddo e arrogante.

Vincent, il suo responsabile delle risorse umane, era turbato. "Mi dispiace molto, Signor Presidente, le troverò un nuovo assistente entro due settimane," espresse, con gli occhi abbassati mentre Nathan gli lanciava uno sguardo tagliente.

Nathan si alzò dalla sua lussuosa poltrona girevole e batté il pugno chiuso sul tavolo, "sei così incapace? Dovresti reclutare anche il tuo sostituto se non riesci a trovarmi un nuovo assistente subito." Era un comando, la sua aura emanava autorità.

"Sarò subito al lavoro, Signor Presidente." Vincent uscì di corsa dal suo ufficio. Nathan era agitato. Questo era il quarantasettesimo assistente che aveva licenziato nel primo trimestre dell'anno.

Vincent arrivò nel suo ufficio, asciugandosi le gocce di sudore che si formavano sul viso. Non poteva lasciare che il suo assistente gestisse questa situazione perché il suo lavoro era in gioco. Gli assistenti che aveva assunto per Nathan Legend erano i migliori con una vasta gamma di esperienze. Lavorare con Nathan era come rompere un uovo sul pavimento, aspettandosi che rimanesse intatto.

Il suo livello di perfezione era estremo e non lasciava spazio a piccoli errori. Vincent controllò i registri dei suoi recenti colloqui. Aveva tre candidati qualificati per la posizione. Due erano uomini e una era donna.

Nathan aveva tolleranza zero per le assistenti donne, quindi scelse uno dei candidati maschi. Sfortunatamente, venne licenziato il primo giorno. Vincent chiamò il prossimo candidato qualificato, ma il suo numero era occupato, quindi inviò rapidamente un'email.

Rifletté per un momento. Se Nathan voleva un assistente subito, poteva supplicarlo affinché l'assistente arrivasse lunedì visto che oggi era venerdì. Avrebbe anche pubblicato un annuncio per un nuovo assistente così da poter assumere temporaneamente la candidata donna. Soddisfatto del suo processo di pensiero, chiamò Mercedes Winters, la candidata donna.

La chiamata venne risposta al secondo squillo. "Mercedes Winters in linea, come posso aiutarla," rispose con voce calma e piacevole. La sua mano sinistra teneva il telefono mentre la destra digitava sul computer.

"Mi chiamo Vincent Shaw, il responsabile delle risorse umane di Legend Incorporated." Mercedes ricordava vividamente che Vincent Shaw era stato colui che aveva condotto il suo colloquio qualche giorno prima insieme ad altri manager. Tuttavia, si aspettava che la chiamasse la sua assistente, Thelma, ma sentire direttamente dal manager potrebbe essere una buona cosa, giusto?

"Sono felice di sentirla, Signor Shaw, ma a cosa devo questa chiamata?" La sua voce era cortese.

"Prima di tutto, congratulazioni. Ha ottenuto la posizione di assistente personale del direttore di Legend Incorporated, ma temporaneamente assisterà il presidente fino a quando non troveremo un assistente per lui," spiegò.

Mercedes si sentì al settimo cielo. Aveva partecipato a diversi colloqui questo mese. Alcuni di loro l'avevano chiamata per fare un'offerta, ma non era stata così entusiasta come adesso. Legend Incorporated era la più grande compagnia mineraria. "Grazie mille, Signor Shaw, non vedo l'ora di firmare il contratto."

"Prima di preparare il contratto, vorrei sapere se potrebbe iniziare a lavorare lunedì."

Mercedes rimase stupefatta. Riferendosi all'etica professionale, non poteva semplicemente lasciare il suo lavoro. Aveva bisogno di tempo. "Mi dispiace, Signor Shaw, ma lunedì è troppo presto. Ho bisogno di almeno due settimane di preavviso."

Vincent non riusciva a spiegare l'urgenza a lei in termini semplici. Doveva solo sperare che lei cambiasse idea, mentre continuava a cercare di metterla in contatto con l'altro candidato. "Ti darò un po' di tempo per pensarci. La tua retribuzione sarà adeguata all'urgenza."

Sentire l'adeguamento della retribuzione risvegliò qualcosa in lei. "Ci penserò seriamente, arrivederci."

Mercedes rimase sbalordita quando riattaccò il telefono. Aveva iniziato a lavorare lì solo tre settimane fa, che era il periodo più lungo in cui aveva lavorato in qualsiasi azienda nel primo trimestre dell'anno. O veniva licenziata o si dimetteva volontariamente. Finora, aveva cambiato lavoro almeno sei volte quest'anno. Lavorare con la Legend Incorporated sarebbe stato un grande trampolino di lancio per lei.

Aveva bisogno della retribuzione tanto quanto della reputazione. In situazioni come questa, il suo migliore amico Griffin le avrebbe dato i giusti consigli. Un sorriso le illuminò il viso quando compose il suo numero, rapidamente cancellato dalla delusione quando una voce femminile risuonò dall'altra parte della linea.

"Ehi Mercedes, Griffin è occupato."

"Posso immaginare, Penelope." Griffin era l'unico di cui si fidava per i consigli, tranne Angela, che si era trasferita da New York a Virginia. Nascose la sua tristezza e riattaccò il telefono, mentre si girava verso la pila di documenti sulla sua scrivania. L'interfono squillò prima che riuscisse a prendere in mano il documento.

"Vieni nel mio ufficio ora, Mercedes," un ringhio arrabbiato le giunse alle orecchie. Lasciò cadere il documento e corse nell'ufficio del suo capo.

"Signor Hayes, c'è un problema?" Ansimò tra una parola e l'altra mentre cercava di riprendere fiato per la velocità con cui era arrivata lì.

"Dovrei chiederlo io a te." Il signor Hayes era seduto sulla sua sedia girevole, il dispiacere che traspariva dal suo atteggiamento.

"Non capisco, signore."

"Beh, siediti." Indicò la sedia per i visitatori di fronte a lui e continuò, "Ho notato che tutti hanno lavorato oltre l'orario ieri per rispettare la scadenza per la serata di premiazione tranne te. Cosa hai da dire?"

"Sono riuscita a finire il mio carico di lavoro in tempo e, oltre a questo, non lavoro oltre l'orario," disse con voce sicura.

"Che atteggiamento. Quanto pensi di poter andare avanti nel mondo del lavoro se continui così?" La accusò direttamente.

Mercedes era arrabbiata. Aveva imparato a controllare la sua rabbia e uno dei modi era allontanarsi. "Posso andare ora? Ho molto lavoro da fare." Si girò per andarsene senza aspettare la sua risposta e fu rapidamente bloccata da lui.

"Nel caso non avessi letto il contratto, lavorare oltre l'orario quando necessario è obbligatorio," sottolineò.

Il viso di Mercedes si scolorì. La maggior parte dei contratti di lavoro conteneva le stesse clausole, quindi non sospettava che una così unica potesse essere inclusa. "Non...non l'ho visto." Confessò sinceramente.

Il signor Hayes era vittorioso. "Quindi possiamo trovare un accordo," fece un passo verso di lei.

"Cosa?"

"So delle condizioni di tuo fratello in California e di come tua madre trascorra la sua vita a prendersi cura di lui. So anche della tragedia di tuo padre, anche se sarebbe stato meglio morto."

Mercedes ribolliva di terrore, "Non parlare così di mio padre. Non ne hai il diritto."

"Sto solo ricordandoti perché hai bisogno di questo lavoro, e ho un compito per te se vuoi mantenerlo," sorrise.

"Che compito?" Mercedes era a disagio per qualunque cosa stesse per proporre, cosa che lui confermò rapidamente,

"Perché non chiudi prima la porta?"