Capitolo 2

"Clara!" La saluto con un sorriso. Ovviamente, è finto. Odio la donna davanti a me con passione. Non so che tipo di scherzo stesse facendo la dea della luna per farla diventare la compagna di mio fratello.

"Sei finalmente a casa. Non vedo l'ora di ricostruire il nostro legame." Clara dice con un sorriso dolciastro a cui rispondo con uno mio.

"Anche io. Non vedo l'ora." Rispondo, fingendo entusiasmo.

Non posso permettere a nessuno di scoprire il nostro passato, nemmeno a Mason.

Guardandolo mentre la osserva con amore, so che devo fare un sacrificio per lui. Senza contare che Clara è pesantemente incinta.

"Guarda tesoro. Ti avevo detto che il nostro bambino amerà Clara. Ovviamente, è una ragazza così adorabile. Chi non la amerebbe?" Dice mia madre, spingendo affettuosamente mio padre.

Vedendo quanto è felice la famiglia, posso solo sorridere e mascherare il mio dolore.

Aiuto mia madre a servire il pranzo e ci sediamo tutti a tavola, godendoci il pasto.

Avere la mia famiglia qui con me, cosa potrei chiedere di più.

Negli ultimi anni, il cibo non è mai stato qualcosa che ho apprezzato. Per me, era più una necessità. Odio solo continuare a vivere. Oggi, per la prima volta in anni, stavo davvero godendo il pranzo. Tutto grazie alla mia famiglia.

"Ruuuuuby!"

Nel mezzo del nostro pranzo, una voce eccitata riecheggia nelle quattro pareti della sala da pranzo.

Pochi secondi dopo, una Layla che corre emerge costringendomi ad alzarmi.

Non c'è modo che aspetterò che quella donna pazza mi mandi a terra.

Preparandomi, mi preparo a prendere la donna che sicuramente si lancerà tra le mie braccia. Ma con mia sorpresa, si ferma a millimetri da me, facendomi rilasciare un respiro che non sapevo di trattenere.

"Sei davvero una cattiva amica." Le prime parole che lascia la sua bocca sono accuse.

Ma ha ragione, sono una cattiva amica.

"Non mi darai un abbraccio? Sono passati anni." Dico nel tentativo di placare la mia amica.

"Visto che me lo hai chiesto così gentilmente, sarò magnanima e ti abbraccerò." Risponde Layla.

Vedo tutti a tavola cercare di soffocare le risate.

Questa è Layla per te. Porta felicità ovunque vada.

"Se Marcus non mi avesse detto che sei tornata, non lo avrei mai saputo." Layla si lamenta.

"Sorpresa!" Dico eccitata, ma la ragazza scuote semplicemente la testa.

"Ragazze, è ora di pranzo come potete vedere. Layla, unisciti a noi per pranzo. Potrete aggiornarvi dopo." Mia madre interviene salvandomi.

Mi è completamente sfuggito di informare Layla del mio ritorno, non che ci siamo tenute in contatto mentre stavo in città.

"Grazie zia. Allora, non farò cerimonie." Risponde Layla entusiasta, dimenticando tutti i suoi precedenti risentimenti.

"Sempre una golosa." Sussurro a me stessa, ma essendo un lupo, Layla lo sente.

"Grazie per avermelo ricordato. Mi assicurerò che non ti rimanga niente da mangiare." Dice con un sorriso sul viso.

Layla prende posto di fronte a Mason.

Li vedo occasionalmente guardarsi l'un l'altro.

Cinque anni fa, tutti nel branco erano sicuri che Mason e Layla fossero compagni. Questo fino a quando la dea della luna non ha giocato loro una carta crudele.

Mason trovò la sua anima gemella e quella gemella non era Layla. Un anno dopo, Layla trovò la sua anima gemella.

Non ero presente quando tutta la saga accadde, ma potevo dire che c'era amarezza tra i due da quanto imbarazzante si rivelò il pranzo.

Non vedo motivo per cui dovrebbero essere imbarazzati l'uno con l'altra, considerando che ognuno ha trovato la propria anima gemella. Se la mia supposizione è corretta, qualcosa è successo tra loro. Poiché non posso chiedere a mio fratello a riguardo, sarà Layla a riempirmi di dettagli.

Dopo pranzo, Layla mi trascinò nella mia stanza.

Guardandola, si potrebbe pensare che la stanza sia effettivamente sua e non mia.

"So cosa stai pensando. Non preoccuparti, la tua stanza è la mia stanza." dice Layla appena chiude la porta.

Posso solo scuotere la testa senza speranza.

"È così bello essere a casa." dico distrattamente, guardandomi intorno nella stanza che era ancora la stessa di cinque anni fa.

"Sì, a casa per affrontare finalmente gli scheletri nel tuo armadio." ribatte Layla.

"Detto così, sembra orribile." sorrido nervosamente.

Ha ragione però. È ora di seppellire il passato e ricominciare da capo.

"Questo è un fatto che non puoi cancellare. Cosa pensi di fare?" La domanda di Layla mi coglie di sorpresa.

Cosa penso di fare? Ho anche un piano?

"Onestamente, sono senza idee. Sto ancora cercando di capire cosa fare dopo, ma una cosa è certa, devo mettere fine a tutta questa follia e concentrarmi sul mio futuro." risposi.

Potrei non avere un piano solido, ma sono sicura di una cosa, finirò ciò che era rimasto incompiuto cinque anni fa.

"Questa è la ragazza giusta. Mostra a quel bastardo che stai meglio senza di lui. Fagli rimpiangere di averti mai fatto un torto. Sei una donna di talento e bellezza e questo dovrebbe essere noto in tutto il paese." Le parole di Layla mi fanno sorridere.

"È il tuo nemico giurato e non tuo fratello?" chiedo, perplessa dalla rabbia che le sue parole portano.

"È mio fratello, il mio sangue, ma a parte questo, niente ci lega insieme. D'altra parte, ho te, la mia sorella giurata."

Questo è ciò che Layla e io siamo l'una per l'altra. Sorelle giurate. Il nostro legame fraterno risale a quando eravamo cuccioli.

"Dimmi, hai un fidanzato?" La domanda di Layla mi fa soffocare con la saliva.

Che diavolo!

"Tsk, tsk, tsk. Posso dire che sei ancora vergine. Hai intenzione di morire vergine?" chiede Layla, facendomi tossire imbarazzata.

È sempre stata una persona schietta, ma non sa che la sua schiettezza può essere imbarazzante a volte?

"Sono stata impegnata con gli studi e il lavoro. Non ho tempo per queste cose." rispondo immediatamente.

Uscire con qualcuno? Non mi è mai passato per la mente.

Essere rifiutata da colui che è stato scelto per te dalla dea della luna, dove potrei trovare la fiducia per uscire con un altro uomo?

"Non preoccuparti, sei arrivata giusto in tempo. Oggi è il compleanno di Mason. Abbiamo molti scapoli belli e idonei che partecipano alla festa. Alle sei, sarò qui per prepararti per il tuo primo giorno di caccia al pretendente." disse Layla, la sua voce piena di eccitazione.

"Caccia al pretendente?"