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Il punto di vista di Damon

Il momento in cui siamo entrati, l'ho sentito.

Qualcosa non andava.

L'aria era tesa, densa di un'energia inquietante. Le domestiche si comportavano in modo strano, evitando il mio sguardo, sussurrando tra di loro.

Le mie sopracciglia si aggrottarono. "Dov'è Diana?" chiesi quando non la vidi. Mi aspettavo che mi aspettasse sul divano, chiedendo spiegazioni, ma il divano era vuoto.

Silenzio.

Il cuore gli batteva forte nel petto mentre una delle domestiche esitava prima di rispondere.

"Lei... lei è andata via, Alpha."

Il mio corpo si gelò.

"Cosa?"

"Ha preso il resto delle sue cose, signore. È andata via."

Le parole echeggiarono nel mio cranio. La mia visione si offuscò per un momento mentre un vuoto freddo e strano si stabilizzava nel mio petto.

Diana era andata via. Com'è possibile?

"No," mormorai, scuotendo la testa come se questo potesse far sparire la realtà. "No, lei non potrebbe—"

Indietreggiai barcollando, sentendo come se l'aria mi fosse stata tolta dai polmoni. Come ha fatto a trovare così facile lasciare tutto quello che avevamo dietro di noi?

Celeste si avvicinò a me, ma la respinsi, i miei movimenti quasi frenetici mentre mi giravo e correvo su per le scale.

Il mio cuore batteva forte contro le costole mentre irrompevo nella stanza che io e lei condividevamo la maggior parte del tempo.

Vuota.

L'armadio era spoglio. Gli scaffali erano vuoti. Aveva rimosso ogni singola traccia della sua presenza dalla casa.

Andata.

Era davvero andata via.

"Hai controllato a casa sua? Potrebbe essere ancora lì." chiesi a una delle domestiche che scosse la testa.

"Okay, forse è da qualche parte nel branco. Dovrei organizzare una squadra di ricerca per lei. Forse si è arrabbiata e voleva schiarirsi le idee e in qualche modo si è persa." Creavo così tante scuse, rifiutandomi di credere che avesse trovato così facile allontanarsi da noi.

Presi il telefono e iniziai a chiamare il suo numero, ma era spento. Provai con il capo della sicurezza.

"Signore, è stata vista l'ultima volta al confine del branco."

Silenzio.

Abbassai lentamente il telefono dall'orecchio al fianco. Così, senza un addio? Senza parlare?

Un ringhio si formò nel suo petto, basso e minaccioso. Il mio lupo ululava nella sua mente, furioso, confuso.

Come osava andarsene?

Come osava allontanarsi da me? Da noi.

Celeste apparve sulla soglia, con le braccia incrociate. Mi osservava in silenzio, poi sospirò. "Non sarebbe mai rimasta."

Mi girai per affrontarla, la rabbia lampeggiava nei miei occhi. "Non lo sai."

Celeste alzò un sopracciglio. "Davvero?" Sorrise. "Ma non preoccuparti, amore mio. Ho già preso provvedimenti."

Il mio stomaco si contorse. "Che diavolo hai fatto?"

Il sorriso di Celeste si allargò. "Ho mandato due sentinelle a seguirla."

Il mio sangue si gelò.

Le sue parole successive fecero esplodere la mia furia.

"Hanno l'ordine di riportarla indietro, viva o morta." sorrise come se non avesse appena detto qualcosa di così inquietante.

Stringevo i pugni così forte che le mie nocche scricchiolavano. La rabbia riempiva il mio cuore.

"Richiamali," ringhiai.

Celeste inclinò la testa. "Perché dovrei?"

Mi mossi prima di poter pensare.

In un attimo, l'avevo inchiodata contro il muro, la mia mano che le stringeva la gola, tagliandole il respiro.

"Richiamali. Subito." la mia voce era appena umana.

Celeste soffocò una risata, gli occhi brillavano di sfida.

"Costringimi."

Le mie unghie si allungarono, scavando nel muro accanto a lei.

Stringevo la presa sulla gola di Celeste finché non iniziò a tossire, il suo viso arrossato e i suoi occhi iniziarono a offuscarsi.

“Richiamali!” continuava a scuotere la testa. Troppo testarda.

“Signore, sta perdendo i sensi,” disse qualcuno dietro di me.

La lasciai andare e cadde a terra, tossendo e tenendosi il collo. Quando riprese fiato, iniziò a ridere maniacalmente.

“Non c'è niente che tu possa fare per proteggerla.” Mi mossi verso di lei per finire quello che avevo iniziato, ma qualcuno, il mio gamma, si mise davanti a me, i suoi occhi supplichevoli.

“Agisci come se la amassi, ma chiaramente hai scelto il potere su di lei. Non puoi avere entrambi i mondi.”

“Fatti da parte,” gli ordinai di spostarsi, ma scosse la testa.

“Per favore, alfa, non sei nella giusta condizione mentale in questo momento e potresti fare qualcosa di cui ti pentirai.”

Si sbagliava. Non avevo nulla di cui pentirmi. Non mi importava delle conseguenze. Volevo solo che Celeste sapesse che se fosse successo qualcosa a Diana, l'avrei bruciata viva e lei non avrebbe vissuto per raccontare la storia.

“Fatti da parte.”

“Devi pensare a Diana. Non è al sicuro. Dobbiamo trovarla prima.”

Mi fermai, aveva ragione.

Diana era là fuori.

Sola.

E se quei sentinelle l'avessero trovata per primi...

Il mio lupo ruggì dentro di lui.

Devo trovarla.

Prima che fosse troppo tardi.

Dovevo ricordarle che l'unico posto in cui le era permesso stare era al suo fianco. Nessun altro posto.

“Organizzate una squadra di ricerca. Voglio tutti operativi. Deve essere trovata prima della fine della giornata.” Ordinai.

Continuavo a camminare avanti e indietro nella stanza, la mascella serrata.

Dopo quello che sembrò un'eternità, i due sentinelle che avevo mandato a cercare Diana si presentarono davanti a me, con la testa china.

“Ha coperto bene le sue tracce, Alfa,” ammise uno di loro. “Abbiamo cercato ovunque, ma è sparita.”

Le mie mani si strinsero in pugni.

Stava scivolando sempre più lontano dalla mia presa.

“Basta,” la voce di Celeste tagliò la tensione.

Mi voltai verso di lei, la furia che bruciava nei miei occhi.

“Rinuncia,” disse, inclinando la testa. “Non tornerà. E poi, tu e io ci sposeremo presto.”

Il mio corpo si irrigidì.

“Sopra il mio cadavere,” ringhiai.

Celeste si limitò a sorridere. “Questo può essere organizzato.”

La mia pazienza si spezzò. In un istante, l'avevo inchiodata al muro, le mie dita stringevano la sua gola.

Ma invece della paura, Celeste rise piano.

“Continua,” sussurrò. “Fallo.”

La mia presa si strinse, ma poi si avvicinò, la sua voce pericolosamente bassa.

“Se mi uccidi, il mio fantasma farà in modo che tutto ciò che ami bruci fino alle fondamenta.”

Il mio corpo tremava di rabbia. Il mio lupo graffiava per essere liberato, implorando di essere liberato e darle una lezione.

Ma Celeste sorrise semplicemente, le sue unghie che si trascinavano lungo il mio polso.

“Ora,” fece le fusa, “mi lascerai andare, o devo rendere tutto questo ancora più divertente?”

Sospirai pesantemente prima di lasciarla andare.

Celeste ridacchiò, spazzolando il suo vestito come se nulla fosse accaduto.

“Bravo ragazzo.”

Poi si girò sui tacchi e se ne andò, lasciandomi furioso, impotente e più determinato che mai a trovare Diana.

A qualunque costo.

Ho fatto un errore, lo ammetto. Ma sono pronto a rimediare.