Capitolo 2
Mi ridestai di soprassalto nel sonno, come se il dolore mi avesse trafitto il cuore. Sentii anche Hera ululare di sofferenza. Capii esattamente che cosa stava succedendo quando il dolore mi attraversò di nuovo, ma non potevo urlare: dovetti soffocare i gemiti per non svegliare la mia bambina.
Era con qualcun’altra, di nuovo, e non potevo farci niente se non sentire male. Ecco perché mi aveva proibito di accettare il suo rifiuto: così avrei provato quel dolore ogni volta che andava a letto con un’altra donna.
Perché ci sta facendo questo? singhiozzò Hera mentre mi rimettevo in piedi e mi dirigevo verso la porta. Siamo maledette? Perché il nostro compagno ci odia così tanto?
Non lo so, Hera, mi lamentai, aprendo la porta e uscendo dal seminterrato.
Faticai a restare in piedi mentre salivo le scale.
Che cosa stai facendo? mi chiese.
Non lo so.
E davvero non lo sapevo. Salivo e basta, e mi muovevo nella casa del branco come guidata da un filo invisibile. Regnava il silenzio: tutti dormivano. Attraversai corridoi, salii altri gradini, seguendo la direzione in cui mi tirava il cuore.
Camminai finché arrivai davanti a una porta. Stavolta una nuova fitta mi attraversò da capo a piedi e sentii le ginocchia cedere.
Nyx, no! Ma che diavolo stai facendo? mi incalzò Hera mentre allungavo la mano e bussavo. Potevo sentire davvero i loro gemiti e i loro gridi di piacere. Bussai più forte; il dolore aumentò, e aumentarono anche quei rumori.
Stavo per bussare ancora quando la porta venne spalancata e io chinai immediatamente il capo in segno di sottomissione, mentre l’aura dell’Alpha mi travolgeva.
Lui era lì, completamente nudo, con gli occhi che bruciavano d’ira piantati su di me.
«Perché mi fai questo, Titan?» urlai, la voce spezzata dal dolore, chiamandolo per nome senza il suo titolo.
Non ebbi nemmeno il tempo di dire niente che mi ritrovai sbattuta contro il muro; la sua mano, con gli artigli che si allungavano, mi si serrò attorno al collo.
«Bastarda!» ringhiò. «Come osi mettermi in discussione e rivolgerti a me con tanta mancanza di rispetto?»
Uno schiaffo mi colpì in pieno viso. Io guaìi di dolore e, nello stesso istante, Hera ululò.
«Te la sei cercata!» Vidi i suoi occhi incupirsi e capii che stava comunicando tramite collegamento mentale.
Mi lasciò andare e caddi a terra con un tonfo. Poco dopo comparvero guerrieri dal nulla: mi afferrarono e mi trascinarono fuori dalla casa del branco, mentre altri membri del branco uscivano dalle stanze e il brusio si alzava, fatto di mormorii e borbottii.
Mi portarono all’esterno, nel campo aperto davanti alla casa, con i guerrieri ai lati che stringevano ancora di più la presa sulle mie braccia. In breve ci raggiunsero altri membri del branco, fermi a guardare con volti confusi, cercando di capire che cosa stesse succedendo.
Anche Alpha Titan uscì dalla casa del branco. Ora era vestito, e sul volto aveva un’espressione terribile. Mi sentii invadere dalla paura e dalla curiosità, ma soprattutto dalla paura, mentre mi chiedevo che cosa avrebbe fatto di me.
«Silenzio!» abbaiò ai membri del branco, e le voci si spensero all’istante. «Oggi darò una lezione a questa Omega.» Il suo sguardo si puntò su di me. «E imparerà a non sfidarmi mai più!»
Guaìi, sapendo che era il mio compagno a parlarmi così e a infliggermi quel tormento.
«Portatelo fuori!» urlò.
E vidi trascinare fuori mio padre dalla casa del branco, stravolto come al solito. Lo lasciarono a terra, a pochi passi da dove stava l’Alpha.
«Papà…» gridai, allarmata, tentando di correre verso di lui, ma i guerrieri mi bloccarono subito.
«Che cosa gli farai?» urlai ad Alpha Titan. I membri del branco ansimarono per la mia audacia. «Lascialo fuori da questa storia, sono io quella che ti ha fatto arrabbiare.»
«No, mia cara compagna. No.» Il suo sorriso era sinistro. «So che questo ti distruggerà ancora di più, e vivrai con questa colpa per sempre.»
Quale colpa? mi chiesi, mentre lo vedevo trasformarsi nel suo enorme lupo marrone.
E davanti ai miei occhi si lanciò verso mio padre, e allora capii che cosa intendesse con “colpa”. Guardai mentre gli piombava addosso, spezzandogli il collo fra le fauci. Il rumore secco delle ossa che cedevano mi rivoltò lo stomaco, mentre il sangue schizzava.
Caddi a terra, scivolando via dalla presa dei guerrieri, e guardai mio padre morire davanti a me: una morte che avevo provocato io.
Ululai dal dolore.
Volevo soltanto un giorno che non fosse del tutto felice — perché sapevo che non avrei potuto esserlo — ma almeno tranquillo, visto che era un giorno speciale. Quello che non mi aspettavo era di essere la causa della morte di mio padre, proprio nel giorno del mio ventunesimo compleanno.
