Capitolo 2

La mia prima lezione iniziava alle otto e quindici, dandomi poco più di un'ora per portarli all'asilo, che si trovava nel campus, gestito dal dipartimento di sviluppo infantile. Poiché non avevo soldi per pagare, spiegai loro la mia situazione, beh, tranne le percosse. Riuscirono a trovare una borsa di studio per aiutare a pagare le tasse dei gemelli, e mi offrirono anche un lavoro per aiutarmi a guadagnare un po' di soldi per prendermi cura dei miei fratelli. "Buongiorno, Stormie." Mi salutò la signora Black, la direttrice del centro. "Buongiorno." Risposi allegra. "Buongiono." Salutarono i gemelli in coro. "Buongiorno piccoli. Siete pronti per iniziare la giornata?" Chiese loro, piegandosi al loro livello. "Sì, signora." Sorrisero. "Bene, venite con me, potete aiutarmi a preparare le cose. Prendete le vostre borse e salutate la mamma." Si avvicinarono a me, che chiamano mamma, misi loro gli zainetti, e ciascuno mi diede un abbraccio e un bacio prima di andare via con la signora Black. La signora Black si girò verso di me e mimò, Ci vediamo dopo. La salutai con la mano e mi avviai verso l'uscita. Il tempo stava cambiando, si stava rinfrescando, le foglie cambiavano colore e questo significava che le vacanze invernali erano dietro l'angolo. Odio le vacanze invernali; le percosse peggioravano sempre.

"Ciao, cosa desideri?" Chiese la ragazza dietro il bancone con noia. "Un grande mocha caldo, per favore." Stavo frugando nella borsa cercando il portafoglio quando la ragazza disse, "quattro dollari e venticinque centesimi, per favore." Sbuffò verso di me. "Scusa, scusa, scusa, ho il portafoglio qui da qualche parte." Le sorrisi. "Senti signora, se non puoi pagare, perché hai ordinato?" "Posso pagare, è solo che non riesco a trovare il portafoglio." "Stai rallentando la fila." Sbottò. Mi girai e vidi che c'erano sei persone dietro di me. "Dai signora, sbrigati!" Grugnì qualcuno. "Sì, faremo tardi a lezione." Arrossii per l'imbarazzo. "Scusate," dissi un'altra volta e corsi fuori. Non potei farne a meno, ma iniziai a piangere. Mentre mi affrettavo verso l'uscita, urtai contro un muro, beh sembrava un muro, ma si rivelò essere una persona, una persona molto GROSSA, un uomo. Lo urtai così forte che entrambe le nostre cose caddero. Raccolsi rapidamente le mie cose. "Mi dispiace tanto." Mormorai guardando lo sconosciuto. Ci scambiammo uno sguardo e santo cielo, mi sembrò di essere colpita da un fulmine. Chi è questo Dio greco che mi guarda? Ha gli occhi grigi più profondi, capelli neri lunghi fino alle spalle e le sue labbra, le sue labbra così carnose e baciabili. Cosa c'è che non va in me? Non lo conosco nemmeno, e la mia parte inferiore è in fiamme. Lo sentii dire, "COMPAGNA - MIA." Gli lanciai uno sguardo confuso e poi scosse leggermente la testa. "Stai bene?" La sua voce mi fece venire i brividi lungo la schiena. "Umm... Sì, sto bene." Gli risposi dolcemente mentre mi porgeva la mano per aiutarmi ad alzarmi. Riluttante, misi la mia mano nella sua. Non so cosa sia successo, ma sentii scariche di elettricità attraversare il mio corpo. Anche lui lo sentì perché inspirò bruscamente. Ritirai la mia mano dalla sua e pensai di aver sentito un basso ringhio da lui. Il modo in cui mi guardava mi fece desiderare di avere un cambio di mutandine. "Uh, di nuovo, scusa. Devo andare. Farò tardi a lezione." Dissi allontanandomi da lui. Non ero affatto in ritardo per la lezione, avevo ancora almeno un'ora, ma non potevo rischiare di dargli l'idea che fossi interessata a lui, anche se non mi dispiacerebbe scalare quella montagna. Aprì la bocca per dire qualcosa, ma girai i tacchi e corsi via. Cosa intendeva dire con COMPAGNA MIA? Sapevo che non potevo mai appartenere a nessuno, tranne ovviamente a Fred, non mi avrebbe mai lasciata andare. Anche se sono sicura che a mia madre non dispiacerebbe, non le mancheremmo, sarebbe libera di vivere la sua vita come vuole, non che già non lo faccia.

Ero immersa nei miei pensieri quando sentii qualcuno schiarirsi la gola e chiedere: "Stai bene?" Alzai lo sguardo e vidi una biondina con occhi azzurri e un sorriso vivace. "Sì, sto bene." Non mi ero nemmeno accorta di essere a terra. Borbottai imbarazzata. "Succede, lascia che ti aiuti ad alzarti." Disse, tendendomi la mano. "Oh mio Dio! Cosa è successo alla tua faccia? Qualcuno qui ti ha fatto male?" Esclamò. "Cosa?! Oooh, niente. Sono solo molto goffa, come puoi vedere, non stavo prestando attenzione e sono stata colpita da una porta." Cercai di spiegare, ma il suo sguardo mi fece capire che non mi credeva. "Se mi scusi..." Iniziai a dire. "Qui, prova questo." Disse porgendomi una bottiglia di coprente. "Dai, vediamo se riusciamo a coprire tutto." Offrì. "Grazie." Sospirai mentre entravamo nel bagno delle donne e la ragazza applicava il coprente. "A proposito, mi chiamo Stormie." Sorrisi debolmente. "Piacere di conoscerti, Stormie." Lei mi sorrise di rimando. "Io sono Summer SilverMoon, mi sono appena trasferita, quindi oggi è il mio primo giorno." Rispose, si fece indietro e ammirò il suo lavoro. "Ecco, tutto coperto." Mi girò verso lo specchio. "Wow!" Esclamai. Qualunque cosa avesse fatto, era riuscita a coprire ogni singolo livido e taglio. Devo chiederle come fare. "Grazie. Lo apprezzo davvero." Dissi piano. "Nessun problema. Mi diresti chi ti ha fatto questo?" Chiese. Rimasi lì in silenzio, nessuno mi aveva mai chiesto dei miei lividi. Passavano sempre e mi ignoravano. "So che ci siamo appena conosciute, ma se chiedi aiuto, posso aiutarti." Offrì Summer. Volevo chiedere aiuto, ma avevo paura. Sapevo che Fred non mi avrebbe mai lasciata andare, mi avrebbe seguita fino alla fine del mondo se fosse stato necessario.