TROIS | PRIS AU PIÈGE

Quand la cloche a sonné pour nous libérer du cours de M. Hale, j'ai filé. Encore. Pas seulement pour éviter Zane - enfin, pas complètement pour cette raison - mais aussi parce que ma prochaine période était le déjeuner. Je ne sauterai jamais, jamais le petit-déjeuner plus jamais. Je me le jure en courant pratiquement vers l'abri de la bibliothèque, plateau de nourriture en main. Ne vous méprenez pas, les humains sont formidables et leur vacarme peut être une bonne distraction, mais pour être honnête - j'évite les Azurs. Oui, la grande méchante Scarlett fuit les ados Wolven. Mais, hé, je le fais pour une cause noble. En quelque sorte. Être autour d'eux pourrait entraîner trop de questions. C'est trop risqué. À bien des égards.

Une petite voix agaçante au fond de mon esprit murmure un terme auquel je n'avais même pas pensé depuis mes dix ans. Compagnon. Mon loup devient nerveux rien qu'à la pensée de Zane et ce mot n'aide pas mon déni face à l'attraction croissante que je ressens envers lui. En quelques heures, pas moins. Si j'ai l'impression de recevoir un coup de poing à chaque fois que je le vois, combien de fois pire cela sera-t-il dans quelques semaines ? Ou, si j'ai la malchance de ne pas me mettre dans le pétrin, dans quelques mois ?

Non. Non. Pas question, Scarlett. je me réprimande. Si les amis sont interdits selon maman, alors les petits amis ou le mot c le sont encore plus.

Rouler les yeux devant l'absurdité de tout cela, je secoue légèrement la tête et pose mon plateau de nourriture sur une table dans le coin de la bibliothèque. Elle est pratiquement vide, la bibliothécaire est dans son bureau, sans même lever les yeux alors que je commence à picorer ma nourriture.

L'odeur désormais familière de pin, de parchemin et de la nature attire mon attention alors que la porte de la bibliothèque se ferme en claquant. Les dieux me détestent. Je le sais. Je maudis silencieusement mon existence même alors que Zane tourne soudainement le coin et se dirige vers la table où je suis assise. Ça doit être une rétribution divine. Peut-être que j'ai floué quelqu'un dans une vie antérieure ou encouru leur colère d'une manière horrible pour mériter la pile de karma brûlante et fumante que je reçois en ce moment.

"Alors, c'est le cours que nous avons ensemble ?" je demande à Zane, reportant mon attention sur mon plateau alors qu'il s'assoit en face de moi sans invitation.

"Le déjeuner ne compte pas comme un cours." Il me lance encore ce sourire suffisant. "C'était juste un bonus." Il me suit ?

"Bon à savoir." je grogne, attaquant le burger sur mon plateau sans m'en soucier. J'aurais vraiment dû prendre le petit-déjeuner ce matin. Le burger disparaît en un éclair, mon estomac loin d'être plein avec la portion humaine dérisoire alors que je tourne mon attention vers les accompagnements sur mon plateau.

"Tu réalises que tu dois respirer, non ?" Zane interrompt soudainement mon repas alors que je commence à fourrer des frites dans ma bouche. J'ai trop faim pour me soucier des manières en ce moment.

"Tu réalises que c'est toi qui as choisi de t'asseoir ici, non ?" je grogne en retour avec une bouchée de pomme de terre à moitié mâchée dans la bouche.

"Touché." Il murmure, me regardant toujours avec le même regard. Je finis trop rapidement les frites et avale le petit carton de jus avant d'ouvrir la petite coupe de fruits restante sur le plateau. Sans hésitation, je renverse le contenu du récipient en plastique dans ma bouche et mâche sans réfléchir, espérant que cela se déposera plus lourdement dans mon estomac, mais sans succès. Mon estomac gronde encore après quelques secondes et je me retrouve à picorer les graines de sésame tombées du pain de mon burger sur le plateau. "Et voilà, mon appétit est parti." Zane annonce soudainement, prenant mon plateau avant que je ne puisse protester et glissant le sien devant moi.

"Hé, je n'avais pas fini avec ça-" je sens mon visage rougir. J'essaie de tendre la main pour récupérer mon plateau, mais il se lève en une seconde et jette le truc en mousse dans la poubelle la plus proche.

"Oups." Il se rassoit, sortant une pomme de son plateau avant de mordre dedans. "Tu peux manger ça." Il désigne le reste de la nourriture sur son plateau, à quelques centimètres de mes doigts qui me démangent. Mon estomac gronde encore et je dois me retenir de sauter sur le plateau. "Je n'ai vraiment pas faim." J'hésite encore. Est-ce un piège ? A-t-il empoisonné la nourriture ? "Mange." Cette fois, c'est un ordre. Ferme et autoritaire. Comme un ordre d'un Alpha. Même s'il n'est pas mon Alpha, je n'ai pas la force de lutter.

"Me-merci." Je dis doucement, en regardant le contenu de son plateau. Il n'avait touché à rien, sauf à la pomme. Une vague de culpabilité m'envahit et je lève les yeux vers lui pour voir qu'il me regarde avec impatience.

"Remercie-moi en faisant taire ça," Il agite la pomme dans la direction générale de mon estomac encore grondant. Je prends un moment pour étudier son expression soudainement impassible, me demandant s'il est vraiment gentil. Mais c'est comme un masque - même ses yeux ne révèlent rien alors qu'il me regarde froidement. Alors, j'avale ma fierté et prends le plat principal, en mordant dedans à pleines dents avant que mon estomac ne se fasse entendre à nouveau.

"J'ai oublié de manger ce matin." Je marmonne l'explication la bouche pleine de burger.

"Vraiment ? Je n'aurais pas deviné." Zane répond sèchement, en grimaçant. J'avale et lui tire la langue comme une enfant de cinq ans. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Il sourit, me coupant le souffle une fois de plus. Je manque de m'étouffer avec la prochaine bouchée de burger avant que mes poumons ne se remettent à fonctionner.

Nous tombons dans le silence. Pas un de ces silences gênants qui semblent me hanter en tant que paria sans meute, mais un silence plutôt confortable. Comme si rien n'avait besoin d'être dit. Aucune explication n'est nécessaire. Aucune parole d'assurance ou de réassurance de quelque sorte que ce soit. Juste la paix, comme si nous nous connaissions depuis des années. Quand j'ai fini de me goinfrer et que je suis rassasiée, Zane a sorti un livre de son sac à dos et semble absorbé par sa lecture. C'est un vieux livre de poche, avec le tampon de la bibliothèque sur la tranche. Je le regarde pensivement, la couverture trop usée pour lire ou même distinguer les lettres du titre.

"Hale organise un club de lecture tous les mercredis après l'école." Zane murmure par-dessus le livre, un léger rougissement envahissant ses joues avant qu'il ne se racle la gorge et que sa peau pâle retrouve sa teinte normale. J'aimerais avoir un tel contrôle sur mes émotions.

"Tu le connais bien ?" Je décide de jouer l'idiote. Ce serait trop difficile d'expliquer que je sais que M. Hale fait partie de la meute de Zane.

"Mhm. On l'appelle 'l'intermédiaire'. Comme un pont ou un lien avec d'autres meutes, les humains et les covens." Il hausse les épaules, comme si c'était courant d'avoir un intermédiaire. Nous n'en avions pas dans la meute Reinier. En fait, je ne savais même pas que c'était un poste, et si Grand-mère en entendait parler, je suis certaine qu'elle rejetterait la meute qui en avait un.

"Huh." Je murmure doucement, pensivement. "C'est bien ?" Je demande, en hochant la tête vers le livre dans ses mains. Ses yeux restent fixés sur la page tandis qu'il sort un autre livre de son sac et me le tend. Je regarde la couverture et arque un sourcil d'incrédulité. "Tu te moques de moi, non ?"

"Ne juge pas avant d'avoir lu." Zane murmure par-dessus son livre, les yeux toujours fixés sur la page même lorsqu'il tourne la feuille usée pour passer à la partie suivante. Ma bouche s'ouvre de surprise.

"Orgueil et Préjugés ?" Je répète le titre du livre avec incrédulité et il finit par lever les yeux. Ses yeux gris argentés sont légèrement flous, comme s'il était vraiment absorbé par l'histoire. Il cligne des yeux plusieurs fois, étudiant mon expression.

"Lu ?" Il demande, en levant un sourcil.

"Moi ? Non. Ce n'est pas un roman à l'eau de rose ?" Je fronce le nez, sentant un léger rougissement colorer mes joues en le disant. Je n'ai jamais lu Orgueil et Préjugés, principalement parce que je changeais d'école avant ou après que le reste de la classe l'ait lu. Si je suis honnête avec moi-même, j'étais un peu curieuse de savoir de quoi parlait vraiment le livre.

"Un peu, mais pas entièrement." Zane pose son livre et se penche à nouveau vers son sac à dos. Cette fois, il sort un flyer et le passe sur la table. "Pourquoi ne pas nous rejoindre et découvrir ?"

"Mh." Je marmonne, regardant la calligraphie élégante du flyer imprimé.

"Écoute, Rouge," Mes yeux se lèvent au surnom, mais il continue sans s'arrêter. "Tu es nouvelle en ville, une louve solitaire, et tu sembles être une fille sympa. Pourquoi ne pas essayer de te faire quelques amis ? Le club de lecture serait une bonne occasion pour toi de rencontrer des gens tout aussi sympas et peut-être quelques loups. Tu vas devenir folle si tu essaies de rester seule." La cloche sonne avant que je puisse ouvrir la bouche pour dire quoi que ce soit. "Pense-y. On se voit plus tard." Il est déjà sorti avant que je puisse me demander ce qui vient de se passer.