Capitolo 7 Accordo prematrimoniale

Il momento in cui Naomi entrò nel camerino di Aurora, un telefono le volò dritto in faccia.

Lo schivò con un riflesso rapido, il dispositivo si frantumò contro il muro dietro di lei.

"Perché diavolo mi stanno sostituendo? Hanno perso la testa?" La voce di Aurora cresciò fino a diventare un urlo. "Sono stata nominata come Miglior Attrice per due anni consecutivi. Se non lo merito io, chi lo merita?"

Camminava avanti e indietro come un animale in gabbia. "Cosa può fare quella donna oltre a sedurre gli uomini? In cosa è migliore di me?"

La rabbia di Aurora riecheggiava attraverso la porta, dove diversi assistenti si erano ammassati, nessuno osava entrare nella zona di guerra.

Naomi si rivolse a Lyra, una delle assistenti di Aurora. "Cosa è successo?"

"Hannah Nguyen ha appena rubato uno dei contratti di sponsorizzazione di Aurora," sussurrò Lyra, gettando uno sguardo nervoso alla porta, terrorizzata che Aurora potesse sentire.

La situazione si chiarì per Naomi.

Aurora e Hannah erano state entrambe nominate come Miglior Attrice per due anni consecutivi, ma Hannah aveva vinto entrambe le volte. Ora aveva anche strappato un contratto di sponsorizzazione. Non c'era da meravigliarsi che Aurora fosse furiosa.

Ma Hannah era conosciuta per la sua personalità diretta e professionalità. Guardando oggettivamente, sia per fama che per capacità, Naomi avrebbe scelto anche lei Hannah se fosse stata la marca.

Dopotutto, Aurora aveva ottenuto i suoi precedenti contratti solo grazie alle connessioni di Juan.

Tuttavia, ora Aurora era la cliente di Naomi, il che rendeva questo il suo problema da risolvere.

Fece un respiro profondo e bussò alla porta socchiusa. Proprio allora, una borsa per il trucco le volò accanto all'orecchio. Naomi inclinò la testa giusto in tempo per evitare di essere colpita.

"Aurora, è davvero necessario tutto questo furore?" Naomi entrò con un sorriso praticato, la sua voce calma e misurata. "È solo un contratto di sponsorizzazione. Non perdiamo la dignità per questo."

"Chi diavolo credi di essere?" ringhiò Aurora, le dita che stringevano un bicchiere di vetro. "Pensi che essere assegnata come mia manager ti dia qualche autorità su di me?"

Alzò il braccio, pronta a lanciare il bicchiere contro Naomi.

"Il signor Cavendish mi ha assegnato personalmente," disse Naomi, la sua voce tagliando la tensione come il ghiaccio. "Quindi sì, posso gestirti. Quanto a chi sono?" Un freddo sorriso le giocò sulle labbra. "Il signor Cavendish sembra sapere esattamente."

Sebbene relativamente nuova come manager di talenti, Naomi capiva perfettamente l'industria.

Il lavoro di un manager era assicurare lavoro ai propri clienti, e il lavoro del cliente era cooperare. Entrambi guadagnavano in questo modo. Se non poteva controllare Aurora, tanto valeva che si dimettesse subito.

Aurora era chiaramente la prova di Jonathan—una sfida deliberata lanciata a Naomi. Doveva risolvere questo problema prima. Se Aurora diventava ingovernabile o causava problemi, l'intera agenzia ne avrebbe sofferto.

Alla menzione di Jonathan, Aurora abbassò lentamente il bicchiere, poi si abbandonò sul divano con indolenza teatrale. "Naomi, vero? Sai perché il signor Cavendish ti ha assegnato come mia manager?"

Naomi rimase in silenzio, osservandola con un'attenzione incrollabile.

Aurora gettò i suoi capelli lucenti su una spalla. "Ovviamente, è preoccupato per le voci che potrebbero diffondersi. Questo lo infastidirebbe."

Naomi sentì un sussulto di sorpresa internamente, ma il suo volto rimase impassibile. "Cos'altro?"

"Cos'altro?" La bocca di Aurora si contorse in un sorriso beffardo. "Perché pensi che il signor Cavendish abbia acquisito la Starlight Media in primo luogo? C'è qualcuno oltre a me in questa azienda che potrebbe interessarlo?"

Parlava con la sicurezza di chi conosce il proprio valore. Dopotutto, era senza dubbio la più grande fonte di guadagno dell'agenzia.

Naomi considerò questo, ma qualcosa non quadrava.

Jonathan non aveva certo bisogno del misero guadagno che la Starlight Media generava annualmente.

Il ricavo annuo dell'agenzia probabilmente non poteva nemmeno comprare uno dei suoi gemelli da polso.

Il pensiero dei suoi gemelli da polso oscurò l'espressione di Naomi. Ancora non poteva credere di essere stata costretta a un matrimonio per la sua incapacità di sostituire un piccolo pezzo di gioielleria.

Scambiando il silenzio di Naomi per intimidazione, Aurora emise un sogghigno sprezzante. "Quindi faresti meglio a stare attenta. Se mi fai arrabbiare, il signor Cavendish non sarà contento."

Naomi annuì, anche se l'irritazione ribolliva sotto la sua calma apparente.

Jonathan le aveva proibito di avvicinarsi troppo ai clienti maschi, eppure aveva acquisito un'intera azienda per la sua piccola amante. Era stata sciocca a pensare, anche solo per un momento, che avesse comprato l'azienda per lei—un'avventura di una notte.

Questo era il credo del miliardario, no? Regole ferree per tutti gli altri. Infinite scappatoie per loro stessi.

Aurora aprì la bocca per continuare, ma un bussare alla porta le interruppe. "Naomi, il signor Cavendish vuole vederti nel suo ufficio."

Grata per la scusa, Naomi si alzò per andarsene.

"Deve trattarsi di un nuovo ingaggio che il signor Cavendish ha ottenuto per me," gridò Aurora ad alta voce, assicurandosi che tutti nel corridoio potessero sentire. "Fai bene il tuo lavoro, e mi assicurerò che tu venga ricompensata."

Altri talenti di passaggio la guardarono con invidia.

Naomi sospirò mentre si allontanava. Se avesse avuto scelta, non avrebbe mai rappresentato qualcuno di così sciocco come Aurora.

Quando arrivò nell'ufficio di Jonathan, lui le spinse una pila di documenti attraverso la scrivania.

"Firma questi."

Naomi diede un'occhiata alla prima pagina—un modulo di riassegnazione del personale. Era ora ufficialmente la manager di Aurora e non più responsabile dei suoi precedenti clienti.

Aveva intenzione di lottare per il suo roster originale, ma vedendo l'espressione di Jonathan, decise di scegliere le sue battaglie. Firmò senza discutere.

Ma quando arrivò all'ultimo documento, le parole "Accordo Prematrimoniale" catturarono la sua attenzione.

"Signor Cavendish, cos'è questo?"

"Leggilo prima," disse Jonathan, osservando attentamente la sua reazione.

Il prenup era chiaro: Naomi non poteva divorziare da lui fino alla morte e al funerale di William. Fino ad allora, non poteva menzionare il loro matrimonio a nessuno non coinvolto. Dopo il divorzio, avrebbe ricevuto una villa e cinquecentomila dollari in contanti.

Tanto?

La fronte di Naomi si aggrottò.

Da quello che aveva visto ieri, William non sarebbe durato molto più a lungo. Anche con un divorzio, il loro matrimonio sarebbe stato così breve che non avrebbe potuto rivendicare una parte significativa della ricchezza di Jonathan in circostanze normali.

Perché offriva così tanto?

Il suo sguardo si spostò inconsciamente verso il cestino della spazzatura vicino, ricordando le pillole anticoncezionali che Jonathan aveva gettato via.

Era questo... pagamento destinato a venire con un figlio?

Avrebbe avuto senso.

Vedendo Naomi posare l'accordo, la voce di Jonathan si fece fredda. "I termini sono estremamente generosi. Non tirare troppo la corda."

Notando il suo malinteso, Naomi non si preoccupò di spiegare. Invece, chiese, "Quanto tempo ha ancora tuo nonno?"

Avendo lavorato come assistente domiciliare, era disposta ad aiutare William nei suoi ultimi giorni con le tecniche di cura di fine vita che aveva imparato dal personale ospedaliero.

Jonathan socchiuse gli occhi, il suo sguardo diventando sempre più gelido.

Dopo un lungo silenzio, finalmente parlò, "Senza il mio permesso, non incontri mio nonno da sola. Per ogni mese che vive più a lungo di quanto i medici si aspettano, aggiungerò altri centomila al tuo compenso."

La sua voce si indurì. "Se provi a spremere di più da me, sei solo avida."

Jonathan prese una penna, scrisse la clausola aggiuntiva sull'accordo e glielo lanciò indietro. "Firmalo. E ricorda, non visitare mio nonno nella tenuta."

Incontrando lo sguardo scrutatore di Jonathan, Naomi prese la penna e firmò il suo nome.

Fece scivolare il prenup di nuovo attraverso la scrivania. "Ho cambiato la data di effetto al giorno prima della nostra registrazione. Non preoccuparti, non vedrò tuo nonno senza permesso. Tutto quello che devi fare è incontrare i miei genitori oggi."

Con questo, lasciò il suo ufficio.

Se non fosse stata certa di perdere in uno scontro fisico, avrebbe volentieri dato un pugno a quell'uomo arrogante per averla sottovalutata.