Capitolo 9 Affrettatevi e divorziate

Jonathan si cambiò a malincuore nei vestiti economici - qualcosa che non aveva mai indossato in vita sua.

Non appena il tessuto toccò la sua pelle, sentì i peli rizzarsi.

Naomi piegò accuratamente i vestiti che aveva tolto, li infilò nella busta di plastica logora e la gettò nel bagagliaio. Solo allora tornò in macchina e si allacciò la cintura.

"Signor Cavendish, siamo pronti per partire."

Già irritato per la macchina, Jonathan trovava ora le scarpe ai suoi piedi ancora più offensive. Accese il motore con i denti stretti, ribollendo in silenzio per tutto il viaggio.

Notando il suo umore, Naomi sospirò. "Signor Cavendish, mi dispiace. Deve essere scomodo per lei."

"Quindi è stato intenzionale?" sibilò Jonathan.

Doveva punirlo, pensò, perché non si era presentato con un'auto di lusso per impressionarla.

Naomi alzò gli occhi al cielo discretamente. "Il signor Cavendish vive nella stratosfera, quindi ovviamente non capirebbe come vivono le persone normali. Ho indossato magliette da 9,99 dollari con spedizione gratuita. Non tutti hanno bisogno di vestiti da mille dollari per vestirsi."

Nove dollari e novantanove centesimi per una maglietta?

Questo era oltre la comprensione di Jonathan. Come facevano le aziende a trarre profitto da ciò? Non si poteva nemmeno fare un paio di calzini per quel prezzo.

Vedendo che la sua espressione non si era addolcita, Naomi cercò di allentare la tensione. "Signor Cavendish, sopporti solo un po'. Li vedrà solo una volta - sarà finito prima che se ne renda conto."

Il suo viso si rilassò leggermente alle sue parole. "Cosa devo fare esattamente?"

"Finga di essere muto. Non dica niente," Naomi si appoggiò stancamente. "Qualunque cosa chiedano, dica di no. Io mi occuperò del resto."

"Cosa potrebbero chiedere?" Jonathan la guardò sospettoso.

Naomi scrollò le spalle, troppo stanca per spiegare.

Se pensavano che Jonathan fosse un ragazzo normale, avrebbero chiesto un matrimonio costoso e una casa e una macchina. Se si rendevano conto che era ricco, avrebbero voluto tutto. I suoi genitori avrebbero spremuto ogni centesimo possibile - non un centesimo di meno.

Un'ora dopo, Jonathan si fermò davanti a un piccolo supermercato alla periferia della città.

Era calata la notte. La famiglia Kennedy - tutti e tre - stavano aspettando all'ingresso, con sorrisi stampati sui volti. Quando videro Naomi scendere da un Volkswagen malridotto, le loro espressioni si congelarono all'istante.

Il volto di Luna si addolcì leggermente quando il bel Jonathan emerse dal lato del conducente.

"Quindi sei Jonathan? Io sono la madre di Naomi, Luna Bailey. Questo è suo padre, Jagger Kennedy, e suo fratello, Zack Kennedy."

"Zack, saluta!" Luna fissò suo figlio.

Zack girò intorno alla macchina, osservando l'abbigliamento di Jonathan con crescente delusione. "Mamma, papà, non avevate detto che Naomi aveva trovato qualcuno ricco? Questa macchina è passata per chissà quanti proprietari, e il suo intero outfit probabilmente costa meno di cento dollari."

'Centotrentanove,' corresse silenziosamente Naomi.

Zack non riusciva a nascondere la sua delusione. Aveva passato ore online ieri, a cercare informazioni sul CEO della Cavendish Corporation. Anche se le foto erano sfocate, era convinto che il marito di Naomi fosse lo stesso uomo. Era stato eccitato all'idea del flusso infinito di denaro che sarebbe arrivato attraverso questa nuova connessione.

E ora? Naomi aveva sposato un nessuno?

Luna schiarì la gola. "I ricchi spesso mettono alla prova i suoceri. Non capiresti."

Poi si rivolse a Jonathan con un sorriso forzato. "Entra, caro. Dove sono i regali che ci hai portato?"

"Quali regali?" chiese Jonathan riflessivamente.

Naomi intervenne subito. "Mamma, papà, siamo venuti direttamente dal lavoro. Non abbiamo avuto tempo di fare shopping."

Stava deliberatamente cementando l'immagine di Jonathan come un uomo avaro e senza mezzi, assicurandosi che la sua famiglia non gli estorcesse un solo centesimo.

Sentendo che non avevano portato nulla, Zack rientrò in casa senza dire una parola.

Luna e Jagger sembravano scontenti, ma comunque invitarono Jonathan ad entrare.

Jonathan colse il sorriso trattenuto di Naomi e il suo umore si fece ancora più cupo. Stava deliberatamente umiliandolo!

Durante la cena, Jonathan non toccò la forchetta. Il cibo economico e troppo condito gli aveva tolto qualsiasi appetito.

Luna infilzò un gambero e glielo porse. "Jonathan, prova questo. I miei gamberi sono eccezionali."

La vista del gambero toccato dalla forchetta coperta di saliva gli fece rivoltare lo stomaco.

Naomi gli versò goffamente dell'acqua in un bicchiere usa e getta. "Soffre di mal d'auto. Non può mangiare molto."

Jonathan scoffò internamente, 'Che scusa patetica!'

Tuttavia, sollevò il bicchiere e ne bevve un sorso. Aveva sete, dopotutto.

"Che lavoro fai, Jonathan? Come hai conosciuto Naomi?" iniziò l'interrogatorio Luna.

Naomi rispose prima che potesse farlo lui. "È una guardia di sicurezza nella mia azienda. Ci siamo conosciuti al lavoro."

"Ha davvero il fisico adatto," disse Luna con un sorriso teso.

Guardia di sicurezza? Questo significava niente soldi.

Posò la forchetta. "Jonathan, siete già legalmente sposati, quindi lasciami chiedere: quanto hai intenzione di contribuire per il matrimonio? Non starai pensando di non dare nulla, vero?"

Finalmente si parlava di soldi. Jonathan chiese freddamente, "Quanto volete?"

Naomi gli tirò la manica, ma Jonathan le allontanò la mano. "È tessuto a buon mercato," mormorò.

Quel tessuto da quattro soldi probabilmente avrebbe iniziato a disfarsi dopo solo un'ora di utilizzo.

"Naomi, non interferire," Luna fissò Jonathan. "Mia figlia è la ragazza più bella della zona, e ora gestisce celebrità nella grande città. Hai fatto un colpaccio con lei."

"Non chiediamo molto—solo 180.000 dollari per il matrimonio. Più una macchina per suo fratello, quindi diciamo 200.000 dollari in totale." Luna si fermò pensierosa. "Oh, e dovrai versare un acconto per una casa nel centro città per noi. Zack ne avrà bisogno quando si sposerà. Niente di troppo piccolo. Noi gestiremo le rate del mutuo—siamo persone ragionevoli."

In quel momento, Naomi sbatté la forchetta sul tavolo. "Chiedete più di un milione di dollari come se fossi un premio da mettere all'asta! Potrei vendere tutto ciò che possiedo e sarei ancora lontana da quella somma!"

"Una guardia di sicurezza non può permetterselo? Allora divorziatelo." Luna si alzò e spostò il pesce e i gamberi dal piatto di Jonathan a quello di Zack. "L'uomo che ho organizzato per te ha promesso di trasferirti la sua casa al matrimonio, più 500.000 dollari quando avrai un bambino. Sono due milioni di dollari!"

Jagger annuì vigorosamente. "Questo Jonathan non è affidabile. Dovresti divorziare immediatamente."

"Che cosa ci trovi in lui, Naomi? Solo un bel viso!" Zack guardò Jonathan con disprezzo. "Sei bellissima, Naomi. Resta a casa, fai figli—potresti farne quattro prima dei trent'anni. Due milioni di dollari..."

Naomi sbatté di nuovo il tavolo e si alzò in piedi. "Divorziare? Non se ne parla. Sposare qualcun altro? Non se ne parla. Sto aspettando un suo figlio. Spingetemi oltre, e avrete due morti sulla coscienza."