Capitolo dieci

Lilly

È già mattina quando apro gli occhi. Vedo la luce del sole filtrare attraverso le tende pesanti e sento gli uccellini cinguettare fuori. Sembra una bella giornata.

Mi alzo dal letto morbido. Non ricordo quando e dove mi sono addormentata. Tuttavia, sono sicura che non mi sono messa a letto da sola. Forse Lucas mi ha portata a letto ancora una volta. Sorrido inconsciamente a quel pensiero.

Avere qualcuno che si prende cura di te, è davvero bello.

Guardo intorno alla stanza per vedere se Lucas è qui. Ieri sera, quando mi sono svegliata, era seduto sul divano a giocare a Flappy Bird sul suo telefono. Tuttavia, Lucas non è qui. Invece, vedo un contenitore di cibo, un bicchiere di latte e un biglietto scritto a mano sul comodino vicino al letto.

Allungo la mano e vedo che il grande contenitore contiene gelatina al cioccolato. Prendo il biglietto e lo leggo.

Lilly,

Ho trovato questa gelatina al cioccolato nel frigo ieri sera. È molto deliziosa. Assicurati di mangiarla e di bere anche il tuo latte.

Sarò nello studio. Avremo una riunione sull'attacco di ieri sera. Vieni a unirti a noi quando sei pronta. Ho assegnato qualcuno per accompagnarti allo studio, ti aspetterà fuori dalla porta.

Prenditi il tuo tempo, questa riunione probabilmente sarà lunga.

p.s. Sono stato io a mangiare una parte della tua gelatina.

Lucas

La sua calligrafia è ordinata. Ma, gelatina, eh? Sembra che gli piaccia molto. L'ha menzionata due volte nella sua lettera.

Immagino l'Alfa dall'aspetto serio che mangia gelatina al cioccolato e gioca a Flappy Bird. Non posso fare a meno di ridacchiare al pensiero.

L'orologio sul comò dice che sono già le sette del mattino. Questo mi sorprende un po' perché non mi sono mai svegliata così tardi prima. Di solito, la mia giornata inizia alle cinque e mezza del mattino. Forse è a causa dell'interruzione del sonno di ieri sera? O forse... è perché questo letto su cui ho dormito è davvero morbido?

Decido di fare una doccia prima di mangiare. Vado in bagno e trovo un set di maglietta e pantaloncini piegati con cura. Guardando le taglie, probabilmente sono di Lucas.

Dovrei tornare a casa e prendere le mie cose, dato che probabilmente vivrò qui d'ora in poi.

Questo bagno è davvero bello. Tutto è così pulito e la doccia calda è fantastica. Questa stanza in cui sto deve essere una delle stanze degli ospiti che il branco mantiene per gli ospiti importanti. Un sorriso mi sfiora il viso quando penso che potrei stare in questa bella stanza d'ora in poi. Ah! I vantaggi di essere la compagna dell'Alfa, eh?

Dopo essermi pulita, ho mangiato la gelatina al cioccolato e bevuto il latte che Lucas ha preparato per me. È un po' dolce, ma con la combinazione del latte fresco, ha un ottimo sapore. Solo che non sono molto sicura di mangiare gelatina al cioccolato per colazione.

Dato che mi sto divertendo, quasi dimentico che c'è qualcuno che mi sta aspettando fuori dalla porta. Sono passati già trenta minuti quando apro la porta e vedo Tristan che aspetta pazientemente.

Lucas ha chiesto al suo beta di aspettarmi mentre lui sta conducendo una riunione importante del branco?

Tristan mi nota e mi dà un'occhiata. Le sue sopracciglia sono leggermente arcuate, come se fosse piuttosto sorpreso da qualcosa. Poi, mi fa un piccolo sorriso.

"Buongiorno, Luna. Hai fatto una buona colazione?"

Wow. Non sono abituata a qualcuno che è così gentile con me.

"Sì... Scusa per averti fatto aspettare." Rispondo imbarazzata.

"Non è stato un problema. Sono sicuro che l'alfa non inizierà gli argomenti importanti finché non arriviamo." Mi risponde facendomi cenno di camminare alla sua sinistra.

"Um, sì." È la risposta più intelligente che riesco a trovare.

Stiamo camminando nel corridoio quando Tristan mi fa una domanda strana.

"Allora, ti è piaciuta la gelatina al cioccolato?"

La gelatina al cioccolato? Lo guardo e non rispondo. L'ha sentita quando la stavo mangiando?

Vedo le spalle di Tristan tremare mentre le sue labbra si serrano strettamente, come se stesse cercando di non ridere istericamente. Questa reazione mi incuriosisce, quindi gli chiedo,

"È successo qualcosa?"

Con questa domanda, Tristan non riesce più a trattenersi e ride così forte. Passano dei secondi e io lo guardo mentre cerca di contenere la sua isteria. Quando finalmente riesce a fermarsi, si schiarisce la gola prima di rispondermi, "Diciamo solo che l'alfa ha fatto qualche sforzo per ottenerla." è la sua unica risposta.

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Siamo appena arrivati davanti alla porta quando si apre improvvisamente.

Un guerriero del branco che riconosco dalla nostra scuola la apre. Ci guarda, mi dà un'occhiata lunga, prima di aprire la porta completamente così possiamo entrare.

Lo "studio" non è proprio uno studio. È più una grande sala conferenze. In questo momento, ci sono circa cinquanta persone all'interno, tutte con posizioni di rilievo nel branco. Mi sento un po' intimidita quando tutti mi guardano con un'espressione sorpresa sul volto. Alcuni alzano le sopracciglia. Alcuni hanno persino la bocca leggermente aperta. Vedo mio padre seduto in fondo alla stanza, i suoi occhi stretti su di me.

È davvero così sorprendente che io sia venuta qui?

"Lilly." Sento Lucas chiamarmi. Guardo a sinistra e lo vedo seduto su una grande sedia al centro del lungo tavolo. Mi tende la mano e io inconsciamente vado da lui.

Quando sono alla sua portata, Lucas mi prende la mano e mi dà un dolce bacio sulle nocche. Sento le guance bruciare e un brivido di elettricità mi percorre la spina dorsale a causa del suo gesto.

Vedo Tristan tirare una sedia accanto a Lucas e farmi cenno di sedermi.

"Siediti, Lilly. Ti stavamo aspettando." Mi dice Lucas. Ringrazio Tristan e mi siedo sulla mia sedia. Tristan trova il suo posto e si siede vicino a suo padre. Istintivamente abbasso la testa quando incontro gli occhi di Beta Peters. Lucas ha certamente notato il mio piccolo gesto perché la sua presa su di me si fa più stretta.

La tensione nella stanza aumenta e so che è a causa del mio gesto. Non posso fare altro che schiarirmi la gola e stringere la mano di Lucas.

Passano solo pochi secondi quando Lucas rompe il silenzio intimidatorio.

"Ora che la vostra Luna e Tristan sono qui, possiamo iniziare con le questioni importanti. Beta Peters?"

Beta Peters si schiarisce la gola. Il suo viso è un po' rosso. Prende un respiro profondo prima di iniziare a parlare, "Sì. Alfa, prima di iniziare, posso parlare di alcune questioni?" Chiede a Lucas.

"Vai avanti."

"Grazie. Sono sempre stato orgoglioso di essere un membro del nostro Branco della Nebbia Nera, e per anni ho servito il nostro branco mentre l'Alfa era via." Dice.

"Ora, il nostro Alfa è arrivato e mio figlio, Tristan, è più che pronto a prendere il mio posto." Mormorii si sentono intorno alla stanza. Tristan, il più colpito da questo, guarda suo padre con calma. Devono averne già parlato.

Lucas è anche calmo. Beh, è sempre calmo.

"Capisco." Dice Lucas. Tristan si alza accanto a suo padre e porta il pugno al cuore. Anche Lucas si alza. Mi prende la mano, indicando che dovrei alzarmi anche io. Subito dopo, tutti nella stanza si alzano.

"Accetti?" Lucas chiede solennemente a Tristan.

"Sì." Risponde Tristan. Improvvisamente, si sente un potente cambiamento di potere nell'aria. Guardo Tristan che si inginocchia davanti a Lucas e a me. Il suo pugno è ancora vicino al cuore. A questo punto, Lucas mostra un raro piccolo sorriso sul volto.

"Alzati, Tristan, Beta del Branco della Nebbia Nera." Dichiara Lucas. Tristan si alza e intorno a noi, gli occhi dei membri del branco diventano più scuri mentre si inchinano nella direzione di Tristan. Anche gli occhi di Tristan cambiano, indicando che il suo lupo è emerso.

"Grazie, Alfa." Risponde a Lucas, poi mi guarda. "Luna." Mi riconosce guardandomi negli occhi. Rimango sorpresa quando vedo il colore dei suoi occhi.

Era blu scuro, un colore così scuro che è quasi nero.

Trattengo un respiro.

Ho visto questi occhi prima.

Ma... non riesco a ricordare dove li ho visti, o quando. È solo quando sento la mano di Lucas sulla mia vita che mi rendo conto che Tristan, e tutti, stanno aspettando la mia risposta.

"...Beta Tristan." Annuisco nella sua direzione. Tristan sorride e annuisce a sua volta.

"Zio Peters, voglio ringraziarti per aver sorvegliato il branco in mia assenza. Il tuo servizio al branco, e a me, è incomparabile." Dice Lucas.

È la prima volta che sento Beta Peters essere chiamato così. In effetti, non solo io, ma tutti all'interno sembrano sorpresi dal modo in cui Lucas ha rivolto la parola all'ex Beta.

Gli occhi di Beta Peters si inumidiscono. Poi, porta il pugno vicino al cuore prima di fare un piccolo inchino a Lucas. "Ho fatto quello che potevo. Ma... non sono degno della tua gratitudine, alfa." Dice e mi guarda.

"Le questioni con Lilly sono diverse dal servizio che hai reso al branco." Risponde Lucas. "Inoltre, eri un caro amico di mio padre." Aggiunge dolcemente.

Sento un'emozione travolgente provenire dall'ex beta mentre china la testa come se si sentisse esausto.

"Avremo la cerimonia ufficiale per Tristan, così come la mia e di Lilly formale inaugurazione come vostro alfa e luna più tardi. Ne discuteremo più tardi quando le questioni relative all'attacco di ieri sera saranno risolte." Ordina Lucas.

I membri del branco mormorano le loro risposte.