Capitolo otto

Lilly

Un sentimento strano, come se qualcosa stesse per attaccarmi, mi sveglia di soprassalto. Ansimo pesantemente mentre guardo la stanza in cui mi trovo. Ieri sera, dopo cena, Lucas mi ha condotto in una grande stanza per gli ospiti e mi ha detto che potevo restare lì per la notte. Volevo tornare a casa mia, ma Lucas me lo ha impedito categoricamente.

"Permetterti di dormire in una stanza diversa dalla mia è già un grande sforzo per me. Se vuoi tornare, dovrai permettermi di dormire lì con te." mi ha detto.

Poiché non ho un lupo, non ho un udito ipersensibile e quello che sento è quasi paragonabile all'udito di un normale essere umano. Tuttavia, poco fa, ho avuto la sensazione di aver sentito qualcuno urlare dolorosamente. Dopo pochi secondi, ho percepito dei ringhi bassi e persone (o lupi) che correvano.

Mi alzo in fretta dal letto per cercare Lucas. In qualche modo so che c'è qualcosa che non va nel branco. Appena mi siedo, vedo Lucas seduto con le gambe incrociate sul divano vicino al mio letto. Sembra rilassato e comodo, appoggiato allo schienale della sedia mentre mi guarda pigramente. Sta tenendo un telefono e sembra che stia giocando a Flappy Bird prima che mi svegliassi.

Cosa ci fa qui? Non c'è forse un problema nel branco? Sta passando il tempo in questa stanza mentre io dormivo?

...È un po' inquietante.

"Hai sentito qualcosa?" mi chiede dolcemente Lucas.

"Non ne sono sicura, ma ho avuto la sensazione di stare per essere attaccata, così mi sono svegliata di soprassalto." gli dico. "Poi ho sentito lupi correre in giro, come se qualcuno stesse dando un ordine."

"Esatto." Lucas posa il telefono e indica alla sua sinistra.

"A ovest del confine, ci sono circa cinquanta lupi che nascondono la loro presenza e si preparano ad attaccare la nostra pattuglia di confine. Il segnale è stato dato proprio quando ti sei svegliata."

"A ovest del confine? Ma è lontano da qui." Sicuramente, il posto è troppo lontano per il mio udito.

"E cinquanta lupi. Staranno bene? Chi ci attaccherebbe?" gli chiedo preoccupata.

"Lo hai percepito e non sentito. La sensazione di essere attaccata era la sensazione che hai avuto quando la pattuglia di confine stava per essere attaccata." Lucas mi spiega. Poi si alza, cammina verso la finestra e sposta le tende di lato.

"Stanno bene. I dieci della pattuglia di confine sono abbastanza forti da proteggere le loro vite fino all'arrivo dei rinforzi. Il Gamma Richard è già a pochi secondi da loro con trenta guerrieri. La forza dei nostri guerrieri è più che sufficiente per annientare cinquanta lupi ordinari. Il movimento organizzato è buono." Dice mentre guarda il confine occidentale. Mi alzo e mi metto vicino a lui davanti alla finestra.

Guardo verso il confine occidentale ma non riesco a vedere alcun movimento. Il posto è semplicemente troppo lontano per vedere cosa sta succedendo lì.

"Non andrai lì?" chiedo a Lucas.

"No. I membri del branco sono ansiosi di mostrarmi di cosa sono capaci. Richard mi ha comunicato telepaticamente che hanno la situazione sotto controllo."

"Ma, in qualche modo, sento che siamo in pericolo. Lucas... sento il pericolo. Non so perché, e non riesco a spiegarlo. Non so nemmeno perché ho sentito l'attacco." Sono molto confusa. Può essere che io abbia qualche tipo di potere per percepire il pericolo?

Lucas mi guarda e prende una ciocca dei miei capelli prima di attorcigliarla delicatamente sul suo dito. Sembra che gli piaccia toccarmi ogni volta che sono vicino a lui.

"Hai la connessione tra te e i membri del branco. Una Luna normalmente ha quella capacità."

"Ma io non sono ancora la Luna. Non ho il tuo marchio, non è vero che una Luna crea quella connessione con il branco dal momento in cui l'Alpha la marca?"

"Sì, non abbiamo ancora completato il processo di accoppiamento ancora." Dice con un piccolo sorriso e occhi maliziosi. "Questa connessione che hai con il branco sembra non avere nulla a che fare con il fatto che tu sia la mia compagna."

"Tuttavia, ora dovremmo andare al confine sud." Lascia andare i miei capelli e prende la mia mano invece.

"Il pericolo che senti non proviene dal confine occidentale, ma piuttosto dal sud. Circa duecentocinquanta creature simili a lupi stanno attualmente nascondendo la loro presenza lì. Una volta che la grande battaglia al confine occidentale inizierà, attaccheranno."

"Duecentocinquanta?! Simili a lupi? Come lo sai?" Da quando sono nata, il nostro branco non ha mai subito alcun attacco. Inoltre, non ho mai sentito parlare di creature simili a lupi prima d'ora.

"Ho lasciato la mia impronta sensoriale su tutta l'area. Conosco ogni movimento all'interno del branco." Lucas mi dice come se fosse una cosa ovvia, facendomi annuire immediatamente. Non ho idea di cosa siano le impronte sensoriali, ma sembra un potere che un alpha possiede.

"Andiamo, Lilly." Sento dire da Lucas mentre sento delle braccia forti avvolgermi le spalle e le gambe.

..............................

Il confine sud sembra un campo di battaglia quando arriviamo. Lucas mi ha portata come una principessa per viaggiare velocemente. Quando arriviamo, le "creature simili a lupi" stanno già combattendo contro la pattuglia di confine. Tristan e circa cinquanta guerrieri sono già qui e hanno già preso parte alla lotta.

Capisco immediatamente perché vengono chiamate "simili a lupi" nel momento in cui vedo le creature. Queste... cose non sono lupi mannari. Sono come lupi, ma posseduti da un'aura malvagia. Sono come cani affetti da rabbia. I loro occhi sono di un rosso sangue e dalle loro bocche sporgono zanne con la saliva che cola. Il loro comportamento è feroce e attaccano senza riguardo per la loro sicurezza.

Il branco sembra essere stato colto di sorpresa. Tuttavia, rispondono bene. Una squadra guidata dal futuro beta è arrivata in tempo per salvare le pattuglie di confine e ora stanno cercando di tenere l'attacco fino all'arrivo degli altri rinforzi. Dalle espressioni sui loro volti, sembra che anche per i guerrieri sia la prima volta che vedono queste "creature simili a lupi".

Lucas si ferma sul tetto della caserma della pattuglia e mi mette giù accanto a lui. Scansiona l'area dove si sta combattendo. Seguo il suo sguardo e vedo che i guerrieri del branco feriti stanno aumentando. Le "creature simili a lupi" sono davvero feroci e, sebbene i guerrieri siano forti, la capacità di guarigione dei nemici è incomparabile. Le loro ferite guariscono così velocemente che è quasi impossibile ferirli.

Lucas alza lentamente la mano e un'aura terrificante emana improvvisamente da lui. I guerrieri e le "creature simili a lupi" sono sorpresi dall'aura e guardano inconsciamente nella nostra direzione. Sul palmo di Lucas, si vede un debole bagliore rosso. La temperatura aumenta e il bagliore rosso sul suo palmo cresce fino a diventare grande quanto un pallone da basket. Poi, Lucas fa un movimento di spinta con la mano e il cerchio rosso si disperde rapidamente in minuscoli proiettili che vengono sparati in direzione delle "creature simili a lupi", un proiettile ciascuna. Una per una, le "creature simili a lupi" cadono in ginocchio. Morte.

Tutto questo è successo in un arco di cinque secondi.

In questo momento, un'altra squadra guidata dal Beta arriva, ma nessuno osa muoversi. Siamo tutti sbalorditi.

"Il segreto è schiacciare i loro cuori." Lucas, che è la causa di tutto questo, dice con un tono come se non avesse fatto nulla di straordinario. "La capacità di guarigione delle 'creature simili a lupi' è terrificante al punto che è quasi impossibile ucciderle. Ma se schiacci i loro cuori, le loro vite insignificanti finiranno rapidamente."

Capisco che ucciderle richiede di schiacciare i loro cuori. Quello che non riesco a capire è quanto sia forte Lucas per fare tutto questo contemporaneamente a più di duecento "creature simili a lupi" in movimento.

"Pulite quest'area e bruciate i loro corpi. I non feriti dovrebbero portare i feriti all'infermeria del branco. Chiamate tutti i medici del branco. Anche la lotta al confine occidentale è appena finita. Portate gli intrusi in prigione e raddoppiate le guardie. Legateli con l'argento." Lucas ordina lentamente come se si stesse annoiando.

In questo momento, sento improvvisamente un dolore lancinante che va dalla mia schiena al mio cuore. Ansimo per il dolore. Lucas si gira immediatamente verso di me e mi tiene per le braccia.

"Che cosa c'è?" Mi chiede con preoccupazione evidente negli occhi.

"Qualcuno è gravemente ferito. È stato colpito al petto vicino al cuore." Sento un respiro collettivo intorno a me.

Il mio petto è improvvisamente invaso da confusione e incredulità. Ormai, ho già dedotto che questi sentimenti provengono dai membri del branco. Capisco che sono sorpresi da quello che ho detto e la maggior parte di loro prova un sentimento di incredulità.

Tuttavia, i loro sentimenti non contano in questo momento. Guardo Lucas che annuisce prima che i suoi occhi trovino Tristan.

"Tristan, accompagna Lilly alla casa del branco. Io andrò al confine occidentale. Mandate un paio di medici dopo di me." Lucas guarda il beta appena arrivato. "Terremo una riunione domani mattina nel mio ufficio. Lascio tutto a te." Annuisce prima di guardarmi. Lucas mi prende la mano e la stringe prima di correre verso il confine occidentale.