Sara

Disturbata dal costante ticchettio alla finestra, Sara aprì gli occhi assonnati e fissò l'oscurità intorno a sé. Cercò di ignorare il suono fastidioso e tornare a dormire, ma fu inutile poiché diventava sempre più forte, trascinandola fuori dal mondo dei suoi dolci sogni.

Sedendosi con un sospiro infastidito, Sara avvolse le coperte intorno al corpo prima di avvicinarsi alla finestra. La stanza era buia, ma riusciva perfettamente a trovare il giusto appoggio senza inciampare o urtare contro i mobili. Conosceva il posto come il palmo della sua mano, ogni pietra e ogni mattone. Era la sua bella, personale e confortevole cella dove aveva trascorso gli ultimi dodici anni.

In piedi accanto alla finestra, Sara fissò il vetro colorato e i bellissimi piccoli disegni che le gocce d'acqua formavano scivolando dall'altra parte. Tuttavia, i suoi occhi non potevano vedere oltre, poiché il vetro era troppo spesso e opaco. Era la cosa che odiava di più della sua stanza e aveva chiesto a suo padre in diverse occasioni di sostituirlo con un vetro normale traslucido, ma lui aveva sempre rifiutato, come faceva con la maggior parte delle sue richieste che non includevano concessioni materiali.

Scuotendo i pensieri negativi dalla testa, Sara si ricordò di quanto fosse fortunata con la sua vita attuale e di quanto fosse inutile continuare a desiderare cose impossibili. Una vita normale? Una voce interiore la schernì, chi era lei per chiedere ciò che tutti gli altri avevano e davano per scontato?

Era solo la figlia illegittima del re, questa era la risposta amara che conosceva. I libri di storia raramente menzionavano i bastardi reali, e quando lo facevano non era mai in termini gentili. La dinastia Yoren era sempre stata gloriosa e santificata poiché erano i soldati benedetti dagli Dei. Tuttavia, tale altezza veniva con il vincolo morale non detto di virtù e castità, e un figlio nato fuori dal matrimonio - come lei - non era mai accettato poiché rappresentava una violazione lasciva di quella santificazione. Questi figli erano una vergogna vivente per il genitore, e nel suo caso, quel genitore era suo padre, il re Edard Yoren il decimo.

Accendendo una candela, Sara si sedette alla sua grande scrivania, dicendosi di guardare il lato positivo della sua situazione. Poteva essere confinata nella torre sacra con i sacerdoti, lontano dalla capitale dove viveva suo padre, ma almeno suo padre la amava. Potrebbe non averla riconosciuta al regno, ma lo aveva fatto con lei e in un certo senso, era abbastanza. Era anche benedetta con una vita lussuosa: la sua stanza, che era in realtà la soffitta della torre, era molto grande e ben mantenuta. Aveva un grande letto comodo con coperte calde, un guardaroba con molti bei vestiti fatti dei migliori tessuti, scatole piene di gioielli, una piccola biblioteca dove teneva i suoi libri privati così come quelli presi in prestito dalla biblioteca della torre. Aveva molte bambole e giocattoli con cui aveva smesso di giocare da tempo, ma che teneva ancora per decorazione o ricordo. La sua vita non era poi così male, si consolava Sara. Aveva un bel tetto, buon cibo, bei vestiti, un letto caldo, molti libri e un padre che la amava e la visitava almeno due volte al mese, a volte di più, molte volte di meno. Era la migliore vita possibile per qualcuno come lei. Da quello che aveva sentito, i bastardi, quelli che venivano tenuti in vita almeno, non erano nemmeno autorizzati a rivolgersi ai loro genitori con altro che i loro titoli formali. Non riusciva nemmeno a immaginare come sarebbe stata la sua vita senza l'amore di suo padre, più grigia di quanto già non fosse.

Più solitaria...

Aprendo uno dei registri delle tasse, Sara iniziò a fare i suoi calcoli, verificando ogni singola riga per eventuali falsificazioni o appropriazioni indebite. Era un piccolo compito che suo padre le aveva dato per passare il tempo, dato che era molto brava con i numeri, e amava come la faceva sentire utile a suo padre. Tuttavia, lo finì in pochissimo tempo e non le rimase nient'altro da fare. Mancava un'ora all'alba, le porte della sua stanza non sarebbero state sbloccate a breve, quindi non poteva nemmeno prendere in prestito nuovi libri da leggere. Non poteva nemmeno tornare a dormire, non con la pioggia battente. Sara non era mai stata amante della pioggia, le stagioni piovose erano quelle in cui suo padre la visitava di meno, se non per niente.

Guardandosi intorno, Sara notò la sua piccola vasca da bagno. Pensandoci un po', decise che non sarebbe stato male fare un bel bagno lungo, meglio ancora un bagno profumato. Aprendo il rubinetto dell'acqua calda, lasciò che la vasca si riempisse mentre aggiungeva qualche goccia di essenza di gelsomino, la sua preferita in assoluto. Inspirò profondamente, sentendosi già rilassata. Togliendosi la camicia da notte rosa, si avvicinò al suo guardaroba dove era posizionato il grande specchio e fissò il suo riflesso nella luce fioca, osservando il suo corpo, i capelli argentei che erano sia lunghi che setosi, la pelle di porcellana senza difetti, il modo femminile in cui il suo corpo era costruito, con le giuste curve e proporzioni armoniche. I suoi seni erano rotondi e sodi, abbastanza grandi da stare nelle sue piccole mani, le sue gambe erano lunghe e snelle con un sedere rotondo e prominente, ma ciò che amava di più erano i suoi occhi. Suo padre le faceva sempre i complimenti per i suoi occhi, dicendole quanto fosse puro e unico il loro colore. Unico era davvero una parola adatta per lei, poiché non aveva mai incontrato nessuno con lo stesso colore di capelli o di occhi, tuttavia, Sara non aveva mai incontrato molte persone poiché non le era permesso lasciare la torre sacra.

Scegliendo il suo abito per il giorno successivo, un caldo vestito viola con biancheria intima abbinata, Sara lo posizionò sulla sedia accanto a lei prima di entrare nell'acqua calda, sentendo il calore fare magie al suo corpo mentre si rilassava istantaneamente. Il profumo di gelsomino le riempiva le narici, facendola sospirare di piacere. Amava i suoi bagni caldi quasi quanto amava le visite di suo padre, era il momento in cui si permetteva di rilassarsi e non preoccuparsi di nulla. Dopotutto, la vita nella torre sacra non era la più facile per una ragazza, poiché non era un luogo adatto a una ragazza. La torre sacra era un'istituzione sacra per insegnare e addestrare i giovani uomini, esclusivamente uomini, per trasformarli in sacerdoti.

I sacerdoti erano vitali per il regno di Taghit poiché erano gli uomini degli Dei. Il loro compito principale era diffondere la saggezza e gli insegnamenti degli Dei, consigliare chi ne aveva bisogno, guidare coloro che avevano perso la strada. La torre sacra, guidata dal consiglio sacro, rappresentava l'autorità religiosa nel regno, che aveva un contributo indiscutibile nelle decisioni del regno.

Sara non aveva idea del perché fosse confinata nella torre sacra, di tutti i posti. Tutto ciò che sapeva era che viveva lì da quando aveva cinque anni. Nessuno, tranne i sommi sacerdoti, era autorizzato a parlarle; i giovani sacerdoti in formazione la evitavano come la peste. Aveva provato diverse volte a fare amicizia con alcuni di loro, ma finiva sempre allo stesso modo: lei che piangeva sul suo letto, sgridata e senza amici. Non le era mai permesso lasciare la torre. Nonostante il nome, la torre sacra era in realtà un grande castello con molte sezioni e vasti giardini per le erbe medicinali. Tuttavia, le era raramente permesso lasciare la sua sezione, che condivideva con i sacerdoti d'élite, e mai durante la notte. Secondo i sacerdoti e suo padre, la notte aveva le sue creature che si nutrivano di oscurità e ombre, così come di anime vaganti. Sara sapeva cosa intendevano per creature della notte: Demoni, la rovina del loro mondo.

Sentendo un brivido lungo la schiena mentre pensava a quelle creature maledette, Sara abbracciò le ginocchia. Ricordava a malapena qualcosa della sua vita prima della torre, ma aveva frammenti di ricordi di una notte buia e di un'ombra con occhi rossi che le aveva morso la piccola mano. Non ricordava che l'incidente fosse particolarmente spaventoso o doloroso, ma suo padre era furioso per questo, e da quel giorno l'aveva trasferita nella torre, dicendo che era il posto più sicuro possibile.

Prendendo la piccola bottiglia accanto a sé, Sara versò un po' del liquido denso sulle dita, strofinandolo un po' tra i palmi prima di applicarlo sui capelli. Massaggiò delicatamente il cuoio capelluto con la schiuma profumata al gelsomino. Improvvisamente, la serratura della sua porta scattò. Sara sobbalzò, sorpresa e allarmata, il movimento improvviso fece entrare la schiuma nei suoi occhi, la sensazione di bruciore la fece chiudere gli occhi involontariamente. Non vedendo dove stava mettendo i piedi, perse l'equilibrio mentre cercava di uscire dalla vasca e cadde sul pavimento, con il corpo esposto e gli occhi chiusi forzatamente.

Sara sentì la porta aprirsi e poi chiudersi di nuovo rapidamente, non abbastanza velocemente però, poiché l'intruso, chiunque fosse, rimase per qualche secondo. Purtroppo, non riuscì a vedere chi fosse fino a quando non lavò gli occhi e l'intruso era già andato via.

Disturbata, Sara sciacquò urgentemente i capelli e il corpo prima di indossare un accappatoio spesso. Non aveva bisogno di un orologio per sapere che era prima del suo solito orario di sveglia; nessuno doveva sbloccare la sua porta a quell'ora. Si accigliò, allarmata dalla visita inaspettata e dal modo in cui l'intruso - che doveva essere un sacerdote o un sacerdote in formazione - era scappato prima che potesse vederlo.

Pulendo il disordine che aveva causato, Sara non riusciva a scrollarsi di dosso l'inquietudine. Si sentiva esposta e nuda agli occhi di qualcuno. Suo padre insisteva sempre che seguisse un codice di abbigliamento conservatore poiché non poteva garantire la purezza dei sacerdoti. Sapeva che sarebbe stato molto arrabbiato se lo avesse saputo, e lui le negava sempre di lasciare la sua stanza o le sue visite ogni volta che lo faceva arrabbiare. Sara si chiese: doveva davvero dirglielo?