Capitolo 1.

(Nota dell’autrice: ⚠️AVVERTENZA⚠️

Primo: l’inglese non è la mia lingua madre, sono norvegese, quindi potrebbero esserci errori grammaticali. Siete liberi di segnalarli, ma non c’è bisogno di essere scortesi. Molti dicono che leggere la mia storia con un accento li aiuta un po’.

Secondo: la storia conterrà abusi, omicidi, torture, violenza sessuale e altri contatti sessuali.

Terzo: questa è una storia reverse harem, il che significa che la protagonista avrà più partner romantici. E prima che diciate che una vittima di violenza sessuale non può avere più partner, posso solo dirvi di informarvi sugli empati prima di denigrare la storia. Questa storia conterrà anche un po’ di slice of life.

Questo sarà il mio unico avvertimento, quindi se quanto sopra non fa per voi, smettete di leggere adesso. Un sacco di commenti negativi rovinano l’esperienza anche a chi apprezza davvero le mie storie.

— Tonje)

Punto di vista di Ro.

«Dannata puttana. Non sai fare niente come si deve. Lo sai che questo posto dev’essere pulito e la colazione pronta quando scendiamo.» Weston urlò e mi assestò un pugno pieno in faccia. La testa mi scattò di lato e sentii in bocca il sapore metallico del sangue.

Già, niente di nuovo. Weston, o dovrei dire il mio donatore di sperma, di solito ha bisogno di prendermi a pugni una o due volte al mattino prima che io vada a scuola.

I suoi capelli castano topo erano in disordine, i suoi occhi grigi e tempestosi bruciavano di rabbia, e le narici del suo naso adunco si dilatavano a ogni respiro.

Ma questo pugno era colpa mia, perché non ero stata abbastanza veloce. Perché la botta e il trattamento che mi aveva riservato ieri avevano fatto sì che il mio corpo non volesse obbedire.

Non sento più dolore, ma il mio corpo continua a opporsi ad alcune delle cose che a volte cerco di fare. Per via delle ferite che lui o Ruth, mia madre, mi hanno inflitto.

Ieri ero rientrata dieci minuti dopo il coprifuoco: le dieci di sera. Il ristorante dove lavoro, per procurare soldi per l’alcol, la droga e qualsiasi altra dipendenza abbiano, era strapieno.

Io e Mila, la proprietaria, abbiamo dovuto pulire prima di chiudere per la notte. E avevo la mia squadra in giro per una missione, quindi nessuno di loro poteva riportarmi a casa; il risultato è stato un pestaggio tremendo.

Ma ci sono abituata. È così che sono andate le cose per tutta la mia vita. E anche se so che potrei ucciderli in un battito di ciglia, la bambina dentro di me vuole soltanto il loro amore. Sentire l’abbraccio caldo di mio padre, fare discorsi da ragazze con mia madre.

In fondo lo so che non lo avrò mai, ma sono la mia famiglia. Per quanto mi trattino così, non riesco a rinunciare a quella speranza.

«Oggi è meglio che riporti dei soldi, stiamo finendo. È il tuo lavoro tenerci soddisfatti, puttana.» Ruth sibilò, e tutto ciò che potei fare fu annuire appena, in segno di accettazione, prima di dover uscire per andare a scuola.

Prendo lo zaino e vado verso la porta. Percorro il vialetto e mi avvio in direzione della scuola.

Poco più avanti, lontano dalla casa, vedo che la mia squadra mi sta aspettando con le auto. La mattina vengono sempre a prendermi e, a dirla tutta, per me sono più una famiglia loro della mia vera famiglia.

So che vogliono portarmi via e non lasciarmi più tornare, ma ho detto loro che non posso rinunciare a loro. Ruth e Weston sono i miei genitori, e io… semplicemente non ne ho la forza. Non riesco a voltare loro le spalle.

Quando mi avvicino, Jason Gray è il primo ad accorgersi di me. È il mio terzo in comando. Ha diciott’anni ed è alto centonovantaquattro centimetri. Ha i capelli corti color biondo miele, occhi azzurri come cristallo, il naso dritto e una mascella scolpita.

Tutti nella mia squadra sono muscolosi e atletici. Devono esserlo, con i lavori e le missioni che affrontiamo.

Jason ha una sorella gemella che si chiama Mia, ed è alta centosettantadue centimetri. Ha i capelli color biondo miele, corti alle spalle, occhi azzurri come cristallo e un nasino all’insù come il mio.

Con noi c’è anche Kaia Petterson: anche lei ha diciott’anni ed è alta centosessantanove centimetri. Ha i capelli biondo sabbia lunghi fino a metà schiena, occhi verde bosco e un naso aquilino.

A scuola, insieme alla mia squadra, c’è anche Cassandra Driscoll, ma noi la chiamiamo solo Cassidy, ed è della mia stessa età: diciassette anni. È alta centosessantaquattro centimetri, ha i capelli castano ramato lunghi fino alle scapole, occhi verde nocciola e un naso all’insù.

E poi, della mia squadra, ci sono altri due ragazzi con cui vado a scuola: Liam Brown e Ace Evans.

Liam ha diciassette anni ed è alto centottantasei centimetri. Ha i capelli corti color cioccolato, occhi grigio chiaro e il naso dritto.

Ace ne ha diciotto ed è alto centottantanove centimetri. Ha i capelli corti biondo sabbia, occhi azzurro cielo e il naso dritto.

E se vuoi sapere com’è che sono io… be’, sono alta centocinquantuno centimetri. Quindi accanto alla mia squadra mi sento un pulcino, ma non farti ingannare dalla mia altezza. Ho anche i capelli biondo cenere chiaro, lunghi fino alla vita, gli occhi a mandorla e… viola, cosa piuttosto rara.

Ho un naso piccolo all’insù e un viso a forma di cuore. Oggi indosso dei leggings neri, scarpe da ginnastica bianche e, sotto una felpa rossa larga, un reggiseno sportivo nero.

Jason mi viene incontro di corsa, con un’espressione preoccupata. «Piccola… il tuo labbro.» Quando mi è abbastanza vicino, la voce gli si abbassa.

«Sì, stamattina ho ricevuto il solito benvenuto. Non preoccuparti, lo sistemo quando arriviamo a scuola.» Gli sorrido appena.

Vedo gli altri appoggiati alle due Audi A8 di Jason e Ace. Sono entrambe nere.

Mi guardano tutti con apprensione: sanno com’è la mia vita a casa. A dire il vero veniamo tutti da famiglie a pezzi. Alcuni sono scappati di casa e adesso vivono nel quartier generale della mia gang. E continuano a dirmi che dovrei trasferirmi anch’io.

So che sarebbe la cosa migliore, ma, come ho detto, faccio fatica a rinunciare a loro perché sono la mia famiglia, anche se sono un disastro e mi trattano come spazzatura.

«Piccola.» Jason mi circonda la vita con un braccio e mi sfiora la guancia livida con l’altro. «Non sopporto vederti così. Sei la nostra leader. Non dovresti passare attraverso queste merde.» Parla piano e, con delicatezza, mi ripulisce il sangue dal labbro.

«Ti prego, non preoccuparti così tanto. Sto bene, è solo un taglio al labbro.» Gli sorrido, alzando lo sguardo verso il mio terzo in comando e uno dei miei migliori amici. «Andiamo a scuola. Devo coprire un po’ di roba prima delle lezioni.» Continuo a sorridere; lui annuisce.

Saliamo tutti sulle due auto e ci dirigiamo a scuola.