Capitolo 6 L'incontro

Melanie

«L’Alpha Gregor è arrivato al cancello.» Mi contatta mentalmente il mio guerriero.

«È da solo?» ribatto tramite il link.

«Sì.» conferma.

«Fallo entrare.»

È il momento. Come andrà questo saluto dipende interamente da Gregor. Anche se, per come sono stata trattata finora, do per scontato che sarà irrispettoso.

Ci disponiamo fuori dalla casa del branco nella formazione tradizionale con cui accoglieremmo un Alpha. Io davanti, Xavier leggermente dietro di me alla mia destra e Sean alla mia sinistra. Di solito una Luna starebbe esattamente accanto all’Alpha, ma noi non ne abbiamo una. Forse sarebbe una buona idea, però. Magari potrei essere lesbica? Sembra meno complicato. Peccato che le ragazze non mi piacciano.

Scaccio il pensiero mentre il SUV si ferma. Gregor scende dal posto di guida e scruta la zona. L’uomo è gigantesco, almeno un metro e novantacinque; non è il mio tipo di solito, ma c’è qualcosa di innegabilmente attraente nei suoi capelli color miele e nei suoi occhi verde scuro.

Continua a passare lo sguardo tutt’intorno, come se stesse cercando qualcuno. Poi si avvicina e dice: «Luna?» e si inchina. Non posso nemmeno biasimarlo per quell’assunzione, quindi ero pronta a lasciar correre. Finché non mi volta le spalle, si piazza di fronte a Xavier e dice: «Dov’è l’Alpha?»

Avrebbe potuto chiederlo a me e gliel’avrei detto. Idiota. Se lui è così, suo fratello più potente sarà probabilmente anche peggio. A questo punto sto fulminando con lo sguardo lui e Xavier.

Xavier si schiarisce la gola e dice: «È proprio lì.» Con il più grande dei sorrisi da stronzo stampato in faccia.

Gregor si gira di scatto per squadrarmi. Non sono del tutto sicura di cosa stia cercando. Non sono alta quanto lui, ma sono circa un metro e settantotto. Mi alleno spesso e sono un’Alpha, quindi ho muscoli definiti, addominali compresi, che ovviamente non può vedere attraverso la camicia abbottonata. I suoi occhi verde scuro incrociano i miei azzurro chiaro mentre mi studia con intensità.

«Il branco è d’accordo con questa cosa?» chiede a Xavier, facendo un gesto vago nella mia direzione. «Nessuno l’ha sfidata?» aggiunge.

«In realtà mi hanno sfidata in quarantadue» rispondo direttamente a lui. Che stronzo, parla di me come se fossi stupida.

«Vorrei parlare con uno di loro» dice.

«Mi spiace, non credo che i morti parlino, a meno che tu non sia una specie di sensitivo» ribatto secca.

«Li hai uccisi tutti?» chiede, sorpreso.

«Sì. E mi piacerebbe arrivare a quarantatré, se te la senti. È da un po’ che non brucio un corpo e non lo rimando alla famiglia. C’è qualcosa di stranamente soddisfacente, in questo. I rogue invece li lascio a marcire sul terreno del bosco. Non è la stessa cosa» dico, gelida.

Vedo un guizzo malizioso nei suoi occhi e capisco che il mio atteggiamento gli piace; non è comune tra le femmine.

«Hai un compagno, Alpha?» chiede.

«No.»

«Ieri mattina correvi vicino al nostro confine comune?» domanda.

Eccoci. Pensa che io sia la compagna di suo fratello maggiore.

«Non vedo in che modo il mio giro di pattuglia ti riguardi» rispondo.

«È rilevante perché mio fratello, l’Alpha Caiden del branco Silver Crescent, ieri mattina ci ha sentito l’odore della sua compagna.» Lo dice con una punta tagliente nella voce.

«E quindi…?» chiedo, con un filo di scherno.

«E quindi cosa?» ribatte lui.

«E quindi che c’entra con quello di cui stiamo parlando?» chiarisco.

«Il fatto che tu sia la compagna di mio fratello è più che rilevante. Cambia tutto.» Sbuffa, esasperato, alzando le mani al cielo.

«Io non ho alcuna intenzione di prendermi una compagna. Ho anche pensato a una donna per il ruolo di Luna, ma non credo di riuscire a farmi piacere leccare la figa.» dico, volutamente volgare.

Lui scoppia a ridere e fa: «E allora cosa fai durante i calori e con la luna piena? Resti casta? Ti fai bastare un vibratore?»

«Faccio quello che farebbe qualunque Alpha quando gli viene voglia.» rispondo.

«Ti scopi qualcuno di rango inferiore?» conferma.

Annuisco, e con la coda dell’occhio vedo Xavier abbassare lo sguardo di scatto e arrossire di un rosa leggero. Merda. Spero che non abbia colto.

«Oh, Beta. A mio fratello questa cosa non piacerà.» dice.

Merda.

«Se hai finito di interrogarmi sulla mia vita privata, andiamo in sala riunioni a parlare di affari veri.» dico.

«Certo.»

Entriamo nella packhouse e ci sistemiamo nella sala riunioni. Gregor si siede da un lato del tavolo, e io, Xavier e Sean dall’altro, tracciando una linea netta tra noi.

«Non credo di aver colto il tuo nome, Alpha. Io sono Gregor.» dice, sporgendosi e porgendomi la mano oltre il tavolo per stringere la mia.

«E io non sono così stupida da stringertela, così puoi portare il mio odore a tuo fratello perché ci si masturbi.» ribatto.

«Nome interessante.» dice, con un sorriso sornione.

Alzo gli occhi al cielo. «Mi chiamo Melanie. Alpha Melanie.»

«Bel nome. A mio fratello piacerà.» mi fa l’occhiolino.

Potrei arrabbiarmi e minacciarlo, ma mi serve farlo perdere l’equilibrio, metterlo un po’ in agitazione. Collego Cynthia per farle portare dei rinfreschi e comincio a flirtare con lui. Tanto vale vedere se quel piano può funzionare oppure no. Non vedo nessun marchio su di lui, quindi dubito che sia già legato.

Quando Cynthia entra nella stanza, tutto il suo corpo si irrigidisce e lui inspira a fondo dal naso.

«Compagna.» dice, con voce roca.

Oh, cazzo. Non so se questo mandi tutto in rovina o se, al contrario, sia perfetto. Immagino dipenda da cosa intende fare Cynthia con lui. So che lei non vuole un compagno, ma comunque…

Cynthia resta immobile, fissandolo. La collego: «Cynthia, non devi più farlo. Tratterò con lui tramite il consiglio e la faremo funzionare. Non ti chiederò di manipolare o combattere il tuo compagno. E non mi opporrò a te se dovesse arrivare a quello.»

«Oh, Alpha, ho sentito ogni singola parola che questo stronzo ti ha detto. Il piano resta in piedi.» mi risponde nel collegamento.

«Stai attenta, Cynthia. Da quello che ho sentito, è facile cedere al legame. Se cambi idea, dimmelo e basta.» le rimando.

«Ti assicuro che questo non cambia nulla.» dice, e tronca il collegamento.

In realtà non sa niente che io non stia per dire a Gregor di persona, quindi in questa situazione posso solo guadagnarci.

Allora, si gioca.