Capitolo 3
DANTE
Lo sportello dell’auto sbatte, ma l’effetto è quasi nullo, perché chi l’ha chiuso è così minuta. Mi verrebbe da ridere, ma non lo faccio.
A malapena batto ciglio.
Le sue parole taglienti, ingannevolmente calme sotto quella sua voce dolce, mi rimbombano in testa: «Spero che tu marcisca, bastardo manipolatore.»
Sembrava sempre così a modo… da quando la signorina Vance ha cominciato a imprecare?
Mi passo le mani tra i capelli.
Per quanto orrendo, il nostro scontro è l’ultima delle mie preoccupazioni.
Ho visto Nichole.
Era dall’altra parte della strada, vicino a un caffè, con il telefono stretto in una mano e un paio di occhiali da sole enormi che non riuscivano a nascondere quella parrucca ridicola che probabilmente credeva la rendesse irriconoscibile.
Sono mesi che non ho sue notizie. Il nostro ultimo incontro è stato… drammatico, per usare un eufemismo.
Si era presentata a casa mia con un vestitino sciocco e succinto, cercando di sedurmi. Ero irritato, così irritato che ho fatto buttare fuori dalla mia sicurezza, a notte fonda, urlando e scalciando.
Pensavo che finalmente le fosse entrato in quella testa dura che tra noi era finita. A quanto pare no. Ha cambiato strategia, è tornata e stava per riprovarci con lo stesso numero, stavolta davanti a dei testimoni.
Mi ero dimenticato quanto potesse essere subdola.
Ecco perché, per batterla al suo stesso gioco, ho afferrato la donna minuta davanti a me e l’ho baciata come se ne andasse della mia vita.
Vedere un’altra donna tra le mie braccia dovrebbe bastare e avanzare. E il fatto che questa donna non sia il mio tipo abituale dovrebbe farle venire qualche dubbio, magari.
Mi appoggio allo schienale ed esalo, trascinandomi una mano sul viso.
Idiota.
Sono riuscito a disinnescare la situazione con la ragazza spostando l’attenzione su suo padre. Ma se ricorda cos’è successo — e lo ricorderà di sicuro — potrebbe decidere di denunciarmi.
In questo momento non posso permettermi altre cause. Ho gli occhi addosso: troppa gente aspetta che commetta un solo errore, uno soltanto, perché gli avvoltoi possano piombare e distruggere tutto ciò che ho costruito.
Guardo l’autista. «Fai la strada più lunga.»
«Sì, signore.»
Tocco lo schermo davanti a me. «Chiama Francesca.»
Squilla una volta.
«Signore.» La sua voce è svelta e vigile, come sempre.
«Voglio un profilo approfondito sulla figlia di Glover Vance. Studi. Precedenti penali. Esperienze lavorative. Tutto. Stamattina è venuta nel mio palazzo.»
«La figlia di Glover Vance?» ripete.
«Sì. Oggi era in ufficio e voglio tutto quello che riesci a trovare su di lei entro le prossime ventiquattr’ore.»
«Ah. Quindi era questo che mandava nel panico la reception,» borbotta.
Non sapevo che fosse entrata nell’edificio.
«Ha fatto una scenata?» chiedo.
«No. La receptionist l’ha gestita bene.»
«Rapporto completo,» dico. «Entro fine giornata.»
«Ricevuto.»
«E chiama anche l’avvocato. Fissami un incontro con lui per stasera. È urgente.»
Francesca esita. «Sì, signore. Signore… sta succedendo qualcosa? Non chiede mai dell’avvocato.»
Chiudo gli occhi. Cosa dovrei dirle? Che ho baciato qualcuno senza il suo consenso e potrebbe partire una denuncia per aggressione sessuale?
Non glielo dico. La liquido, ricordandole di assicurarsi che gli incarichi che le ho dato siano completati entro domani.
Poi chiudo la chiamata.
Pochi istanti dopo, arriviamo davanti al lounge privato sulla Fifth dove dovrei ospitare un pranzo con tre investitori stranieri e l’amministratore delegato di una società svizzera di criptovalute. Non scendo.
Resto in macchina per un momento, fissando il mio riflesso nel vetro oscurato.
Una volta ero meglio di così. Non faccio mai le cose senza pensarci fino in fondo.
Dannazione, Nichole.
E poi chi sono quelli che la stanno pure incitando? La risposta la so già, e mi irrita oltre ogni limite.
Apro la rubrica dei contatti internazionali; vedo il numero di una delle colpevoli, mia sorella maggiore, Luciana, ma invece di toccarlo scorro oltre e seleziono un numero salvato come Casa Moretti, Diretto.
Risponde al secondo squillo.
«Signore Moretti, come sta?» La voce di Rina è gentile.
«Ciao, Rina. È sveglia?»
«No, signore. Si è addormentata mezz’ora fa. Nessun dolore. Ha pranzato leggero e ha voluto di nuovo il suo album di Verdi in loop.»
«Bene.»
Non aggiungo altro. Mi limito ad ascoltare. In sottofondo c’è silenzio, a parte una musica lontana, La Traviata. La preferita di mia madre.
«Grazie,» mormoro. «Mi chiami se si sveglia.»
«Lo farò.»
Chiudo la chiamata e finalmente scendo dall’auto.
Sono le 15:52 quando Francesca richiama. Rispondo subito.
«Hai già il re…»
«Mr Dante. Controlli il telefono. Adesso.» Sembra nel panico. È strano. Francesca non è mai nel panico.
«Io non seguo i social. È il tuo lavoro.»
«Allora le mando le immagini.»
Prima che possa dire qualcosa, lo schermo esplode di notifiche, messaggi, email e avvisi.
Poi le immagini.
Una dopo l’altra cominciano a riversarsi nella nostra chat protetta.
Francesca non si prende neppure la briga di avvertirmi ormai. Le scarica e basta.
E poi lo vedo.
Io.
Che bacio Miss Vance.
Fuori dal mio palazzo.
Pieno giorno. Angolazione perfetta. Primo piano. Alta definizione.
La sua sciarpa che scivola indietro. La mia mano sulla sua guancia. I suoi occhi bloccati a metà dello shock. Lo scatto sembra intimo.
DONNA MISTERIOSA O NUOVA AMANTE?
È LA FINE DEL NICOLE-VERSE?
MILIARDARIO DI FORBES SORPRESO IN UN ROMANZO INASPETTATO
Scorro. Altre immagini, gente che le rilancia, tag su Instagram, montaggi su Twitter e thread su Reddit che spuntano ovunque.
Non capisco mai quanto in fretta volino le cose su Internet. Quando l’ho baciata? Non è passata nemmeno un’ora.
Francesca richiama e rispondo all’istante.
«È un disastro, Mr Moretti. Se è per questo che ha chiamato l’avvocato, allora è davvero un disastro.»
Bestemmio tra i denti. «Lo so, Francesca.»
«Credo sia meglio che la contatti io, così la sistemiamo e la convinciamo a restare in silenzio?»
«No! Recuperami le sue informazioni e chiama subito il mio avvocato! Digli di raggiungermi a casa mia adesso.»
«Sì, signore.»
«Dì ad Anita di partire con il contenimento. Voglio che questa storia venga soffocata prima della fine di oggi. Paga chiunque sia necessario, assicurati che io non la veda più entro stasera.»
Lei sospira. «Sì, signore.»
«E Francesca?»
«Signore?»
«Voglio che Nicole venga messa in lista nera.»
Silenzio.
«Ogni evento. Ogni società. Qualsiasi testata in cui abbiamo quote. Lei non deve passare dalla porta.»
Una pausa. «Ricevuto.»
Riattacco.
L’autista mi guarda dallo specchietto.
«Signore?»
«Mi porti a casa.»
Appoggio la testa al finestrino mentre ripartiamo, guardando la città che si sfoca oltre il vetro.
Nichole.
Non mi stupirei se avesse avvisato lei quei fotografi. Sono sicuro al cento per cento che quel bacio con la ragazza sarebbe stato con Nichole, se non avessi agito in fretta.
Mi passo le mani sul viso.
Non mi serve questa merda, non adesso, non a questo punto della mia vita.
