Capitolo 7

POV di Savannah

Non ero ancora convinta che fosse solo un sogno. Sembrava così reale e surreale allo stesso tempo. La disperazione nella voce della donna, la maledizione sembrava così vera. Sapevo che non poteva essere reale. Diavolo, non credevo nemmeno nel mondo soprannaturale 48 ore fa. Scossi la testa per liberarmi di questi pensieri e mi concentrai sul nostro viaggio. Dopo colazione, la receptionist ci suggerì di visitare il Museo delle Streghe di Salem. Disse che potevamo imparare qualcosa di nuovo dalle esposizioni.

“Sei emozionata?”

“Certo che sono emozionata, Maddie. Magari qualcun altro condivide le mie opinioni.”

“Forse. Vedremo.”

Guardando più da vicino, notai che Maddie era un po' nervosa. Forse l'avevo spaventata mentre sognavo, ma sembrava stare bene. Volevo chiederle, ma decisi di non farlo. Non volevo rovinare la nostra giornata. Arrivammo presto al museo. Dopo aver pagato i biglietti, entrammo. Ero in soggezione. Così tante foto e documenti. La nostra guida turistica era davvero dolce e sapeva quello che faceva. Rispose a tutte le nostre domande. Alla fine del tour ci chiese cosa pensassimo dei processi alle streghe. Sembrava genuinamente curiosa. Nessuno rispose all'inizio, ma decisi di condividere la mia opinione.

“Penso che non sia vero.”

“Perché lo pensi?”

“A causa della chiesa e della politica. Non c'è modo che quelle persone fossero streghe. Volevano solo dimostrare un punto così disperatamente che non si preoccupavano di nient'altro. Voglio dire, le streghe erano associate al Diavolo. Il peccato più grande e l'opposto di Dio.”

“Hmm… interessante. Capisco da dove vieni. Dimentica la chiesa e le credenze. E se qualcuno avesse visto qualcosa che non può essere spiegato razionalmente?”

“Non lo so. La divinazione è stata praticata molto prima di allora e la maggior parte di quelle predizioni non erano vere. A parte questo, non riesco a immaginare nient'altro.”

“E le maledizioni?”

“Questo è qualcosa su cui non posso decidere. Ci sono eventi nella storia in cui le persone sono state maledette e a volte lo facciamo anche oggi, ma non penso che diventino realmente vere. Significherebbe che tutti su questo pianeta sono stati maledetti da qualcun altro.”

“Non credi davvero nel soprannaturale, vero?”

“Onestamente, non molto. Recentemente qualcosa mi ha fatto cambiare idea, ma ancora non credo in streghe, vampiri e simili.”

“Penso che dovresti essere più aperta di mente, bambina.” - disse una donna avvicinandosi a noi.

“Sono Dorothea Collins, ma chiamami Dorothea, per favore.”

“Piacere di conoscerti, io sono Savannah. Cosa intendi per essere aperta di mente?”

“Ci sono cose che non possono essere spiegate. A volte la spiegazione è semplice, dobbiamo solo credere. Vivo a Salem da 86 anni. Sono nata qui e ho visto cose che non possono essere spiegate senza sembrare pazzi.”

“Che tipo di cose?”

“Posso mostrartelo se vieni con me.”

“Va bene. Vengo, è per questo che siamo qui oggi.”

“Eccellente! Incontriamoci dopo pranzo davanti al museo. Devo occuparmi di qualcosa qui prima.”

“Certo. Ci vediamo lì.”

Dorothea sembrava una donna dolce. Disse di avere 86 anni, ma sembra che ne abbia poco più di 70. Ero curiosa di vedere cosa volesse mostrare, quindi accettai. Non ho nulla da perdere andando con lei. Dopo aver lasciato il museo, diedi un'occhiata a Maddie. Non sembrava stare bene. Era troppo pallida per i miei gusti e stava sudando.

“Cosa c'è che non va? Sei così pallida.”

“Non lo so. Non mi sento bene. Penso che tornerò indietro e cercherò di dormire.”

“Vengo con te.”

“Non c'è bisogno. Dorothea vuole mostrarti qualcosa.”

“Posso annullare.”

“Non farlo! Questa è la tua giornata e non voglio rovinarla.”

“Va bene, ma ti accompagno e chiederò alla receptionist di controllarti mentre sono via.”

Dopo aver lasciato Maddie e parlato con la receptionist, tornai al museo e mentre aspettavo Dorothea mangiai un panino. Dopo circa quindici minuti, lei uscì.

“Dove stiamo andando esattamente?”

“Andiamo a visitare una delle famiglie che vivono qui dai tempi dei processi alle streghe.”

“Cosa possono mostrarmi?”

“Lo vedrai. Posso dirtelo se vuoi, ma non penso che mi crederai.”

“Per favore, dimmelo, magari ci crederò.”

“Quella famiglia è maledetta. Gli uomini non vivono mai oltre i 35 anni, qualunque cosa facciano. Hanno cercato di porre fine alla loro discendenza molto tempo fa, ma in qualche modo le donne finiscono sempre per rimanere incinte. La causa della morte è sempre soffocamento. Un'altra cosa è che non possono lasciare Salem senza ammalarsi gravemente. Una volta tornati, la malattia scompare. Ogni singola volta.”

“Questo sembra qualcosa di psicologico.”

“Vedi, bambina? Ti avevo detto che non ci avresti creduto a meno di vederlo con i tuoi occhi.”

“Gli studi hanno dimostrato che a volte le persone si convincono di certe cose, fino a quando il loro corpo inizia a crederci e i sintomi si manifestano.”

“Lo so, ma non è questo il caso. Hanno un diario risalente ai tempi dei processi alle streghe. Te lo mostreranno se glielo chiedo. Quel diario è uno dei loro beni più preziosi.”

“Non lo so, Dorothea. Sembra surreale.”

“Lo so, bambina, ma devi avere fede e una mente aperta. Una volta che inizi a credere dal profondo del tuo cuore, il mondo si espanderà. Hai un futuro brillante davanti a te. Potrei non vederlo, ma i tuoi antenati saranno orgogliosi di te.”

Non avevo idea di cosa intendesse con questo. Penso che volesse solo incoraggiarmi, ma avevo la sensazione che intendesse più di un semplice incoraggiamento. Stavo pensando a quello che aveva detto fino a quando arrivammo a una casa. Dorothea bussò alla porta e un uomo sui 30 anni aprì.

“Signora Collins, come posso aiutarla?”

“Dobbiamo parlare della maledizione e del diario di famiglia. Ho con me una dolce ragazza che è difficile da convincere che il mondo soprannaturale esiste. Mostrandole il diario potrebbe aiutare.”

“Allora entrate. Le dobbiamo questo, quindi ti ripagherò mostrandole il diario.”

L'uomo era piuttosto ostile verso Dorothea. Mi chiedevo cosa fosse successo tra loro. Lei era una vecchietta così dolce.

“Perché è così arrabbiato con te?”

“Vecchie questioni familiari. Hanno disperatamente bisogno del mio aiuto e in cambio posso chiedere loro qualsiasi cosa e devono farlo.”

“Quindi hai sprecato questo per me?”

“Fidati, bambina, ne hai più bisogno tu. Ho anche io il mio vantaggio da questo, non preoccuparti.”

“Cosa vuoi sapere?” - mi chiese l'uomo piuttosto rudemente.

“Parlerei con più gentilezza, Jeremy. Potresti ringraziarmi per questo consiglio più tardi.”

“Dovresti solo apprezzare che lo sto facendo. Non è che abbia scelta, ma comunque.”

“Ti ho avvertito e sarai tu a dover sopportare le conseguenze.”

“Non minacciarmi, Dorothea. Avevamo un accordo. Tu ci aiuti a trovare la persona di cui abbiamo bisogno e puoi chiedere qualsiasi cosa. Questo è tutto. Non hai chiesto nulla negli ultimi 70 anni. Hai sprecato questo per questa donna.”

“Non l'ho sprecato e quando te ne renderai conto mi ringrazierai.”

“È solo un'altra donna di una città o paese che pensa di sapere tutto.”

“Senti, non ti conosco e tu non conosci me. Hai problemi con Dorothea, non con me. Apprezzerei se mi lasciassi in pace o fossi meno ostile.”

“Qualunque cosa. Facciamola finita. Andiamo a fare un giro.”