Capitolo quattro

Quattro anni dopo

"Infermiera Sofia?" Una voce dal bancone mi fa fermare i miei passi affrettati e girare lo sguardo nella direzione.

Ci sono due infermiere dietro il banco e una di loro mi sta guardando direttamente. Probabilmente è lei che mi ha chiamato.

"Qualcuno vuole parlare con te." Fa un gesto verso il telefono nella sua mano.

"Oh, va bene. Grazie." Mi affretto e lo prendo delicatamente da lei. Non posso fare a meno di sentirmi disturbata da questo perché dovrei controllare i miei pazienti, non rispondere a chiamate casuali.

"Pronto, chi è?" Chiedo, guardando impazientemente il mio orologio da polso.

"Sofia. Cosa è successo?" È la voce di Leon e il mio viso si illumina istantaneamente con un grande sorriso.

"Leon!" Guardo le infermiere, mormorando una scusa per il mio urlo. "Perché non hai chiamato il mio telefono?" Continuo con una voce più controllata.

"L'ho fatto. Ma è spento."

"Oh, davvero?" Non lo so. Non ho avuto tempo di guardarlo. Da quando sono arrivata qui in ospedale stamattina, sono stata terribilmente occupata a seguire un paziente dopo l'altro. La batteria deve essere morta o qualcosa del genere.

"C'è un problema? I bambini stanno bene?"

"No, i bambini stanno bene. Volevo solo sapere a che ora tornerai a casa. Abbiamo già cenato. Ma ho conservato la tua."

"Aww, grazie." Guardo di nuovo l'orologio, odiando quanto stavo diventando agitata. "Mi dispiace Leon, ma non sono sicura. Ho ancora molte cose da fare qui."

"Oh, va bene. I bambini stanno già dormendo e io andrò a letto presto. Ci vediamo quando torni a casa."

"D'accordo. Grazie mille, Leon. Davvero. Sei il mio angelo." Esclamo, mandandogli un bacio.

"Non mi lascerò ingannare dai tuoi complimenti, signorina." Dice, ma posso letteralmente immaginarlo sorridere da un orecchio all'altro. "Vai a fare il tuo lavoro. Ciao." Riattacca, lasciandomi ridere.

Riconsegno il telefono all'infermiera e lei ha questo sorriso malizioso sul viso mentre lo prende.

"Lo ami davvero, vero?" Chiede.

Ovviamente, lei conosce Leon. Tutti quelli che lavorano in questo ospedale lo conoscono perché è stato qui innumerevoli volte, ed è la farfalla sociale che si assicura di salutare tutti e persino portar loro dei cupcake o qualcosa del genere.

"Ma certo che lo amo," rispondo, e lei ride ancora di più. Le faccio un cenno e comincio a correre verso il mio prossimo paziente.

Ma la sua domanda echeggia nella mia mente, e mi trascina in un treno di pensieri.

Amo Leon? La risposta è un sì definitivo. Lo amo. Per avermi salvato da quell'ospedale quattro anni fa. Per avermi portato in questo branco, che è a una grande distanza dal branco di Diego. Per avermi aiutato a ricominciare. Per aver fornito un appartamento per me e i miei figli. Per aver interpretato il ruolo di padre nelle loro vite e aver dato loro uno standard di vita più sano e meno tossico. E letteralmente per tutto quello che ha fatto.

È come il sole che ha illuminato la mia vita cupa. Gli devo tutto. Quindi la risposta sarà sempre un grande sì. Amo Leon Ricci perché mi ha salvato.

"Signorina Sofia?" Mi fermo alla porta della stanza dell'ospedale quando vengo chiamata dal medico capo.

"Sì, signore?" Mi inchino rispettosamente mentre si avvicina a me. Ha il suo solito piccolo sorriso educato, ma c'è una ruga sulla fronte, che significa che c'è qualcosa che non va. "C'è un problema, signore?"

"Solo un piccolo problema." Arriccia il naso e continua. "C'è un paziente VIP nella stanza 208 e ha bisogno di attenzione speciale. Tutta la notte."

Annuisco, anche se non sono esattamente sicura di cosa stia cercando di dire.

"Puoi andare a occupartene?" Aggiunge.

"Mi dispiace, signore, ma non posso al momento. Ho pazienti da seguire..."

"Lascia che un'altra infermiera ti sostituisca. Anzi, assegnerò un'altra infermiera per sostituirti. Ma per favore, vai a prenderti cura di questo paziente. Te lo prometto, ti ricompenserò."

Non mi sembrava eticamente giusto abbandonare i miei pazienti per qualche paziente altezzoso e arrogante che richiedeva attenzioni speciali. Vorrei letteralmente rifiutare, ma non posso contraddire il primario. Così annuisco con riluttanza.

"Va bene, dottore."

Lui sorride trionfante e mi dà una pacca sulla schiena prima di andarsene.

Respiro profondamente, cercando di calmare l'irritazione che si accumula nel mio petto. Sentendomi più tranquilla, mi dirigo verso la stanza. Il numero è stampato in grande sulla porta.

Girando la maniglia, entro, chiudendo dolcemente la porta dietro di me.

Passano pochi secondi prima che alzi lo sguardo e rimanga stupefatta dalla vista davanti a me. L'uomo è di spalle e sta cercando di infilarsi la camicia.

I nervi impazziti che delineano i suoi muscoli tesi mi pietrificano. L'altezza. L'aura. L'aura terrificante. Sta immediatamente disturbando la mia mente, facendo riemergere ricordi che ho cercato così duramente di seppellire.

I ricordi di quel mostro infestano ancora i miei sogni, rendendo impossibile dimenticarlo completamente.

Ma è folle. Perché dovrei improvvisamente sentire i brividi come se fosse qui?

Non è lui. Quest'uomo può avere la sua stessa corporatura. Ma non è lui. Il suo branco è a migliaia di chilometri di distanza. Non c'è modo che venga qui per un controllo o qualsiasi altra cosa.

"Hai intenzione di fissarmi tutta la notte?" Una voce profonda e sensualmente roca mi estrae dalla mia trance.

La voce. Suona quasi come la sua. Quasi. Ma non è la sua. Non può essere la sua.

"Mi dispiace." Le mie guance si arrossiscono per la vergogna. "C'è qualcosa di cui hai bisogno?"

"Sì, un po' di pace." Sembra rauco e irritato. E molto arrogante. Ora non posso fare a meno di sentirmi sia imbarazzata che irritata.

"Non hai chiesto qualche attenzione speciale dal dottore?" Chiedo, cercando di essere il più calma possibile.

"Immagino di sì. Cosa puoi fare? Pompini? Oppure... vuoi cavalcarmi?" È ancora di spalle, per fortuna. Perché non ha visto quanto sono diventata rossa.

Cosa?! Pompini?? Maledetto il primario!

Non era qualche attenzione medica speciale. Stava cercando di farmi prostituire a questo arrogante idiota. Come ho fatto a non capirlo?

"Quale delle due?" Chiede, passando una mano tra i lunghi capelli che mi ricordano quelli di Diego.

È difficile trovare una risposta con tutti i ricordi che riaffiorano e i miei ormoni in subbuglio per le sue parole.

E poi, per di più, si gira. La barba perfettamente tagliata è l'unica differenza rispetto a quattro anni fa. Ma davanti a me c'è il mostro che ha rovinato la mia vita. Sembra diabolico ma ogni centimetro è un mostro.

"Sofia?" I suoi occhi si spalancano. Il silenzio assordante è riempito dai suoni del mio cuore che batte all'impazzata e probabilmente anche dal suo.

Come è qui? Come mi ha trovato? Come?! Perché?!

"Accidenti. Sei davvero tu?" Fa un passo verso di me. La realtà di averlo vicino mi spinge a reagire velocemente.

Mi giro, raggiungendo la maniglia della porta e tirando la porta per aprirla. Ma un grido esce dalle mie labbra mentre mi tira indietro e chiude la porta con un calcio.

"Lasciami andare!" Grido, mentre mi sbatte con forza contro la porta, con le sue braccia saldamente e possessivamente avvolte intorno al mio corpo.

Il suo viso è vicino e la sua mascella si contrae, prova del caos che sta vivendo dentro di lui.

"Lasciami andare, per favore." Mi sforzo di più, ma è il mostro che non ascolta mai le mie grida. Non la notte in cui mi ha preso la verginità. Non nelle notti in cui mi ha torturato. Non c'è nessun momento nei miei ricordi in cui abbia mai ascoltato le mie grida. Quindi perché mi sto preoccupando?

"Quattro maledetti anni, Sofia. E pensi che ti lascerò scappare di nuovo? Mai..."