Capitolo 2

Era arrivato il momento, la chiamata della sua vita.

E Brit era seduta nel parcheggio dell'arena, incapace di staccare le dita dal volante.

"Rimettiti in sesto," mormorò. "O farai schifo sul ghiaccio."

Dura, probabilmente. Ma la verità.

Tuttavia, quelle parole furono sufficienti. Sufficienti per mettere il suo corpo in movimento, aprire la portiera e girare intorno al bagagliaio della sua Corolla di dieci anni.

La sua attrezzatura era infilata nello spazio ristretto come una salsiccia che minacciava di esplodere dal suo involucro. Brit afferrò la cinghia e tirò fuori la borsa prima di gettarla sulla spalla.

"Sai che ci sono ragazzi che fanno questo."

La voce la fece sobbalzare, e il suo sguardo si alzò, poi ancora più su fino a incontrare direttamente gli occhi del capitano dei San Francisco Gold, Stefan Barie.

Il leggero accento del Minnesota le fece venire i brividi.

Oh-oh.

E seriamente, solo un fan dell'hockey troverebbe sexy un accento del Minnesota.

Lui sorrise. "È la cosa dell'inverno più freddo che è l'estate a San Francisco." Quando lei aggrottò la fronte, lui inclinò la testa. "Il vento gelido."

Cosa?

"Sai? Mark Twain?"

Le sue sopracciglia si unirono. "So chi è Mark Twain, e conosco la citazione. Anche se è un errore comune, e Twain non l'ha detto realmente. Comunque, è ventoso in città... solo che non capisco perché pensi che io abbia freddo, e non è—" Si scosse. Che senso aveva continuare a parlare? "Lascia perdere."

Questo era ciò che faceva la sua mente.

Ogni singola volta.

Divagava, si concentrava su dettagli banali che poi non riusciva a trattenere dal far uscire.

Non sorprende che una volta liberi, i suoi discorsi fossero punteggiati da pause imbarazzanti.

Come quella che stava accadendo ora.

Brit sospirò. Le dessero pure un'intervista in qualsiasi momento. Lasciarle snocciolare frasi ad effetto alla telecamera non era un problema. Erano le interazioni umane reali a essere terribili.

"No," disse Stefan. "Dimmi. Cos'è?"

Solo perché sembrava sinceramente interessato, lei rispose.

"Non è estate."

"Cosa?"

Un altro sospiro. Sì. Brava, genio. "Tecnicamente è autunno. L'estate è finita da sei giorni e mezzo."

Ci fu un momento di silenzio, una lunga, scomoda pausa durante la quale nessuno dei due parlò.

Poi sorprendentemente—scioccamente—Stefan rise. Il suo cuore fece una piccola stretta, il suo cervello disse, Oh-oh, ma prima che potesse davvero andare in panico, lui parlò, "Hai assolutamente ragione. Ora andiamo." Afferrando i suoi bastoni, fece un cenno verso l'arena. "Ti mostrerò come funziona."