Prologo
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Il tuo mondo si è mai fermato di colpo? Hai mai sentito che tutto ciò che ti rendeva felice e a tuo agio svanisse lasciandoti solo come un guscio vuoto ed emotivo? Se no, io sì. Posso assicurarti che non è una sensazione piacevole. Ero una bambina felice. Ero considerata la "principessa" del branco. I miei genitori mi adoravano, ero sempre ben voluta, avevo tanti amici e avevo fratelli a cui ero molto legata. Solo un giorno. È tutto ciò che è servito per capovolgere il mio mondo, per rendere la mia visione della vita cupa.
Mi chiamo Kataleya Frost e sono la figlia dell'Alfa del branco White Fang. Ho 18 anni e ho avuto la mia prima trasformazione all'età più giovane mai registrata. Tipicamente, i lupi si trasformano all'età di 16 anni e poi siamo in grado di "annusare" i nostri compagni quando raggiungiamo i 20 anni.
Uno dei requisiti che mio padre ha stabilito per il nostro branco è che tutti i lupi devono partecipare all'addestramento a partire dai 16 anni; una volta raggiunti i 19 anni, si può scegliere di interrompere l'addestramento se non si desidera continuare. All'età di 11 anni, è obbligatorio partecipare all'addestramento in una forma per principianti per aiutarci con la nostra trasformazione. Si dice che non faccia tanto male se prepari il tuo corpo per l'addestramento. Poiché mi ero trasformata prima dei miei coetanei, ha fatto un male cane. Quando i miei amici si sono trasformati, mi hanno detto che era un leggero disagio, ma io ho sentito ogni singolo osso cercare di rompersi simultaneamente.
Quindi, eccomi qui ora, in quello che ricorderò come il giorno peggiore della mia vita, finendo l'addestramento.
“Kataleya! Aspetta!”
Mi sono girata per vedere il mio migliore amico, Oliver, che è il futuro beta del branco, correre per raggiungermi. L'ho guardato con un sorriso sul viso. “Che c'è, Ollie?” Mi ha fatto il sorriso più grande e mi ha chiesto quali fossero i miei piani per stasera. “No, nessun piano. Cosa fai stasera?”
“Un gruppo di noi sta andando al branco vicino per una festa che stanno facendo. Ho sentito Michael parlarne e mi chiedevo se volessi venire con me?”
Non volevo davvero andare. Non sempre mi piacevano le feste che si svolgevano con i lupi del branco Crimson Sun. Di solito erano selvagge e finivano sempre con qualcuno nei guai, di solito mio fratello Michael e me. Ma so che se non vado, Ollie andrà e si metterà nei guai. È solo perché mi importa di Ollie che ho deciso di andare a questa festa.
“Sì, immagino. Posso andare. Se prometti che non farai nulla di stupido, non voglio che i tuoi genitori e i miei genitori si arrabbino con me.”
Anche se Ollie e io abbiamo la stessa età, sono considerata la "più responsabile" tra noi due, quindi ogni volta che ci mettiamo nei guai, i nostri genitori vengono sempre da me. Come figlia dell'Alfa, sono più responsabile e dovrei saperlo meglio. Michael e io siamo abituati a queste ramanzine. Siamo arrivati al punto che potremmo probabilmente recitarle nel sonno.
“Certo! Certo! Prometto che non ci metteremo nei guai e al primo segno di guai possiamo tornare a casa! Va bene se ci incontriamo direttamente al branco Crimson Sun? Mio padre ha un addestramento aggiuntivo che vuole che io segua e penso che sarò con lui tutto il giorno. Incontriamoci alle 8 sotto la grande quercia vicino all'ingresso del branco Crimson Sun.” Oliver mi abbraccia, entusiasta che abbia accettato di andare con lui a questa festa.
“OK, vai a fare il tuo addestramento. Io ho del lavoro aggiuntivo che devo completare. Devo mantenere il mio 4.0.” Oliver ha riso, “Certo. La Dea non voglia che tu riceva meno di un A++ in un compito.”
Ci separiamo e io mi dirigo verso la casa del branco per fare i compiti. Normalmente, la casa del branco ospita i membri di rango del branco, la mia famiglia non risiede lì. Mio padre decise, quando incontrò mia madre, che non voleva crescere la sua famiglia nella casa del branco e costruì una casa a circa dieci minuti a piedi dalla casa del branco. Di solito faccio i compiti nella casa del branco perché posso allontanarmi dai miei fratelli. Amo i miei fratelli, ma possono darmi sui nervi in un attimo.
Mi perdo nei compiti quando controllo il telefono e mi rendo conto che sono già le sette e avrei dovuto prepararmi per la festa. Corro a fare la doccia e a scegliere un vestito. Ho optato per un top nero a collo all'americana, una gonna a vita alta e i miei tacchi neri preferiti. Mi affretto nella mia stanza a preparare il trucco, mantenendolo molto leggero. Di solito non indosso molto trucco e lo faccio solo quando vado alle feste con Oliver. Controllo di nuovo l'ora e mi rendo conto che sarò in ritardo per l'incontro con Ollie. Gli mando un rapido messaggio per fargli sapere che stavo per uscire di casa, ma che sarei arrivata tardi e che poteva andare avanti senza di me e che l'avrei trovato.
Mentre mi faccio strada attraverso i boschi, lascio finalmente il territorio del mio branco. Continuo a camminare nei boschi, cercando di affrettarmi il più possibile. Non mi piace viaggiare in questa zona. C'è una piccola sezione di boschi tra il mio branco e il branco del Sole Cremisi che è considerata "Terra di Nessuno", altrimenti nota come territorio dei rinnegati.
I peli sulla mia pelle iniziano a rizzarsi e ho la sensazione inquietante di essere osservata. Continuo a cercare di affrettarmi il più possibile nel caso ci sia qualcosa nei boschi con me. Perché ho deciso di indossare questi tacchi? Mi stanno rendendo difficile attraversare la foresta. Sento un ramo spezzarsi e mi giro di scatto. Vedo tre maschi uscire dalla linea degli alberi. L'odore che emanano è orribile. Rinnegati. Non credo di poter affrontare tutti e tre, anche con il mio lupo, sarà difficile.
"Guardate cosa abbiamo qui, ragazzi. Qualcuno è venuto a giocare." Dichiarò il più alto dei tre.
Li guardo velocemente tutti e tre e poi inizio a correre. Corro il più veloce possibile e sento il cuore battermi nelle orecchie. Non sono sicura di riuscire a sfuggire a tutti e tre, ma morirò provandoci. Il più basso dei tre mi raggiunge e mi tira indietro i capelli, gettandomi a terra. "Ora, fai la brava ragazza e dacci quello che desideriamo," ringhia contro di me. Uno di loro mi afferra le braccia e le tiene sopra la mia testa mentre continuo a dimenarmi e a urlare, pregando che sia abbastanza vicina al branco del Sole Cremisi perché qualcuno mi senta.
La mia maglietta e la gonna vengono strappati via, lasciandomi solo con il reggiseno e le mutandine nere. L'uomo più alto mi strappa la biancheria intima e mi penetra brutalmente. Inizio a urlare e a gridare ancora più forte, finché la mia voce non diventa rauca.
"Guardate ragazzi, avevamo una piccola vergine," ringhia mentre continuo a piangere. Continuano a prendersi a turno a violentarmi fino a quando non sono soddisfatti, ognuno di loro si ritira quando ha finito, eiaculando sul mio stomaco. Rimango lì, gemendo. Ho rinunciato. Non ho più forza per combattere. Vorrei che mi uccidessero e mi mettessero fuori dalla mia miseria.
Sento dei rumori provenire dall'altra parte dei boschi e i miei tre stupratori scappano. Cerco di gridare e urlare, ma la mia voce è troppo rauca. Esce come piccoli squittii e gemiti di dolore. Sento il sangue scorrere lungo le mie cosce.
"Oh, mia Dea, Kataleya! Cosa è successo? Oliver, chiama mio padre e tuo padre. Dì loro che Kataleya è stata ferita e ha bisogno di un medico del branco."
Sono stata salvata. Mentre Michael va a sollevare il mio corpo senza vita, sento la forza abbandonarmi, l'adrenalina svanire. I miei occhi iniziano a chiudersi e vengo avvolta dall'oscurità.
