Capitolo 3

Si spruzzò dell'acqua fredda sul viso, si ricompose e poi uscì quando incontrò un'infermiera che la stava cercando.

"Dottoressa Astrid, il Presidente Edward mi ha chiesto di controllare come sta. Va tutto bene?"

"Non mi sento bene. Per favore, digli di far visitare il paziente da un altro medico."

L'infermiera rispose, "Va bene."

"Grazie."

Cecily si affrettò a tornare nel suo ufficio per cambiarsi e se ne andò senza indugio. Il suo incontro con Darian poco fa potrebbe aver suscitato i suoi sospetti. Se non se ne fosse andata, Darian l'avrebbe probabilmente riconosciuta presto.

Cecily prese le sue cose e si diresse verso il parcheggio sotterraneo. Proprio mentre stava per salire in macchina, sentì il grido di aiuto di un bambino.

Il suo cuore ebbe un sussulto perché la voce sembrava quella di suo figlio Griffin!

Corrugando la fronte, si affrettò verso il suono, con la mente offuscata dalla preoccupazione.

'Che sta succedendo?' pensò.

Presto, Cecily vide due uomini che stavano furtivamente infilando un bambino in una macchina. Sentendo che qualcosa non andava, si precipitò senza esitazione, afferrò uno degli uomini per il colletto e lo spinse via con un calcio.

L'uomo gridò di dolore. L'altro uomo che teneva il bambino si rese immediatamente conto di cosa stava succedendo e stava per lanciarsi contro Cecily.

"Fatti gli affari tuoi, ficcanaso."

Cecily corrugò la fronte, "Questo è affar mio."

"Allora non darci la colpa se saremo scortesi con te." L'uomo prese una mazza e attaccò ferocemente Cecily.

Cecily schivò l'attacco e colpì il suo polso con la mano. L'uomo, dolorante, lasciò cadere la mazza a terra. Cecily lo spinse contro il muro prima che potesse reagire.

I due uomini si resero conto che non erano alla pari con Cecily, così si scambiarono uno sguardo e presero una decisione. "Il nostro datore di lavoro non vuole fare una scena su questo, quindi andiamo. Corri!"

Cecily li guardò fuggire e non li inseguì. Invece, si girò per controllare il bambino. "Piccolo, stai bene..."

Prima che potesse finire la frase, vide il volto del ragazzino davanti a lei e rimase immediatamente sbalordita. "Griffin? Non avevo chiesto a Blaise di venirti a prendere e portarti a casa? Come sei finito qui in ospedale?"

Cecily esaminò il suo abbigliamento, perplessa. Indossava un piccolo abito elegante e un cappellino da baseball alla moda. Ma non era quello che gli aveva messo lei quella mattina. Quando aveva cambiato i vestiti?

E perché era stato rapito da due uomini?

"Griffin, dimmi cosa è successo?" chiese Cecily ansiosamente.

Il ragazzo in abito la fissava con occhi rotondi, senza espressione.

Pensò, 'Griffin? Stava chiamando me? Ma io sono Rowan Fitzgerald.'

Cecily disse molte cose, ma il ragazzo rimase inquietantemente silenzioso. Pensò che fosse spaventato da ciò che era appena successo, così lo abbracciò dolcemente. "Va bene, tesoro, non ti chiederò altro. C'è qualcosa di strano. Andiamo a casa prima."

Pensò, 'I due rapitori hanno menzionato un datore di lavoro. Chi li ha assunti per rapire Griffin? Non ho nemici qui. Questo non è mai successo prima.'

Rowan sbatté le palpebre e pensò, 'Questa donna ha detto di essere mia madre?'

Cecily controllò l'ora sul suo telefono.

Rowan notò che lo schermo del telefono di Cecily era una foto di un bambino con lei. Come poteva quel bambino assomigliare così tanto a lui?

Era sorprendente, ma era certo di non aver visto male.

Tuttavia, non conosceva questa donna. Il bambino nella foto non era lui, eppure si somigliavano identici. L'unica possibilità era che condividessero la stessa madre.

Quindi, questa donna era sua madre biologica? Ma tutti dicevano che sua madre era morta.

Prima che potesse dire qualcosa, Cecily lo aveva già preso in braccio e si stava dirigendo in un'altra direzione.

Gli occhi di Rowan erano pieni di confusione.

Nel frattempo, nella sala di monitoraggio.

Darian finalmente vide Rowan nella sorveglianza del garage sotterraneo. Era portato in braccio da una donna. Lei aveva le spalle rivolte verso la telecamera, quindi il suo volto era irriconoscibile.

Il volto di Darian si oscurò mentre fissava intensamente la donna sul monitor. Una strana sensazione di familiarità lo pervase ancora una volta.

Corrugò la fronte. Non gli importava se si fossero già incontrati, ma lei stava cercando guai visto che aveva osato prendere suo figlio!

Edward riconobbe immediatamente Cecily, ora sudata fradicia.

Cosa stava combinando? Non aveva curato Darian e aveva anche preso il figlio di Darian!

"Mandate qualcuno a seguirli," ordinò freddamente Darian.

"Sì."

Darian lasciò in fretta la sala di monitoraggio.

Nel frattempo, Cecily aveva già guidato fuori dal garage sotterraneo con Rowan, seguita da vicino da un gruppo di persone. Guardò nello specchietto retrovisore, il cuore le saltò un battito.

Erano le persone che avevano rapito Griffin a inseguirli?

"Griffin, tieniti forte." Cecily guardò il semaforo verde davanti a sé e accelerò.

A circa dieci metri da Cecily, un SUV nero si fermò.

Una piccola figura ne uscì, e il finestrino del conducente si abbassò.

Un uomo con una camicia nera alzò leggermente i suoi occhi affascinanti, appoggiandosi casualmente al finestrino dell'auto. "Tua madre è inaffidabile. Perché non resti con me d'ora in poi?"

Griffin infilò bruscamente il suo cappotto nello zaino e sbuffò, "Certo. Chiamami capo, e possiamo restare insieme."

L'uomo alzò un sopracciglio con noncuranza, ridacchiando, "Ragazzo, vuoi essere il mio capo? Hai dimenticato? Il tuo insegnante voleva incontrare i tuoi genitori oggi. Potrei informare tua madre."

"Mi hai portato al bar ieri sera. Potrei informare mia madre." Griffin gli fece una smorfia.

L'espressione dell'uomo cambiò, e nel momento successivo, si strinsero la mano, entrambi compromessi.

"Tua madre ci ucciderebbe se lo sapesse. Quindi..."

Griffin intervenne rapidamente, "Quindi non deve saperlo."

"Mi piace la tua astuzia, ragazzo." Blaise annuì con approvazione.

"Ci vediamo." Griffin gli fece un cenno con la mano.

Blaise sorrise, il suo tono casuale come al solito, "Ci vediamo."

Con lo zaino in spalla, Griffin saltellò verso l'ospedale, impaziente di vedere Cecily. Improvvisamente, notò un'auto parcheggiata sul ciglio della strada, e la riconobbe immediatamente come l'auto di Cecily. Proprio mentre stava per chiamarla, vide un altro ragazzino seduto nel suo seggiolino designato sul retro.

La cosa più importante era che quel ragazzino gli somigliava esattamente.

Griffin rimase congelato sul posto, e quando si riprese, Cecily era già partita con quel ragazzo.

Griffin pensò, 'Che sta succedendo? Perché mamma è partita con quel ragazzo? Chi è lui?'

Improvvisamente, Griffin sentì una forte tirata sul colletto.

Griffin scalciò con le gambe, arrabbiato. "Chi è così audace?"

"Io. Tuo padre!"

"Chi sei tu? Come osi? Io non ho un padre!" Griffin scalciò e si girò. Poi, vide un volto freddo e cupo.

"Sei diventato più coraggioso." Darian corrugò la fronte, guardando Griffin severamente.

Vedendo il volto feroce, Griffin fu in allerta. Quest'uomo sembrava un cattivo.

"Lasciami andare, cattivo!" Griffin alzò il suo piccolo pugno e colpì Darian sul naso.

Colto di sorpresa, Darian prese il colpo, e un flusso caldo gli salì immediatamente al naso.

"Capo!" Larkin, che lo seguiva, rimase sbalordito.

Darian lasciò andare Griffin. Griffin scappò freneticamente, gridando, "Cattivo, chiamo la polizia! Aiuto!"

Darian si toccò il naso. Stava sanguinando.

Cosa c'era di sbagliato in Rowan all'improvviso?