1. Richiedi la maternità surrogata

Sophia

Era mezzogiorno a Città B, e il sole splendeva alto nel cielo, riflettendosi sulle porte e finestre di vetro dell'aula magna. La stanza era pervasa da un mormorio sommesso mentre gli studenti scambiavano sussurri e sfogliavano fogli. Oggi per me era solo un altro giorno all'Università di Città B. Occupavo il mio solito posto, cercando di concentrarmi sulla lezione, ma i miei pensieri vagavano costantemente verso le condizioni sempre più gravi di mio padre.

Da quando mio padre è collassato in classe ed è caduto in uno stato vegetativo, la mia vita è stata stravolta. Le crescenti spese mediche pesano enormemente sulle finanze della mia famiglia, sembrando insormontabili. Mia madre, un tempo vivace e sorridente, ora ha un'espressione costante di preoccupazione, sopraffatta dall'ansia. Ha cercato di assumere lavori aggiuntivi, ma trovare un impiego si è rivelato difficile.

La disperazione offusca la mia mente mentre cerco modi per salvare mio padre. Il peso della responsabilità grava sulle mie spalle, lasciandomi determinata a trovare una soluzione e aiutare la mia famiglia.

Durante una pausa della lezione, la mia compagna di banco, Lily, scorre un sito web sul suo portatile, catturando la mia curiosità. Avvicinandomi, cerco di dare un'occhiata a ciò che ha catturato l'attenzione di Lily. I miei occhi si spalancano mentre leggo le parole visualizzate sullo schermo: un annuncio per la maternità surrogata.

Notando il mio interesse, Lily chiede, "Sei interessata a questo? Sembra pagare bene."

Intrigata, mi avvicino di più, desiderosa di saperne di più. "Come lo sai?"

Lily ride, con un luccichio negli occhi. "Mi è capitato di vedere l'annuncio alcune volte. Forse stanno cercando qualcuno di selezionato e non hanno ancora trovato il candidato giusto." Mi lancia uno sguardo complice. "Stai considerando qualcosa del genere? Non hai mai mostrato interesse per le feste di facoltà..."

Sorpresa, tossisco, imbarazzata e mortificata di aver anche solo considerato questa opzione. Forzo un piccolo sorriso e nego, "Oh, sono solo curiosa."

Quando la lezione riprende, cerco di concentrarmi, ignorando lo sguardo sospettoso di Lily. Tuttavia, una scintilla di speranza si accende dentro di me. La maternità surrogata, l'atto di portare in grembo un bambino per qualcun altro in cambio di una somma sostanziale, sembra offrire una soluzione ai miei problemi. Potrebbe fornire un immediato sollievo finanziario, considerando le cifre menzionate nell'annuncio.

Quella sera, torno a casa e mi sistemo nella mia stanza. Con il cuore che batte forte, apro il portatile e inizio a ricercare il programma di maternità surrogata che avevo visto prima. Il sito contiene informazioni dettagliate, che assorbo meticolosamente. Diventa evidente che il processo di selezione delle surrogate è approfondito e professionale.

I miei occhi si spalancano mentre leggo le domande dell'applicazione che dovrei rispondere. Essi indagano su dettagli personali, con un'enfasi sugli attributi fisici. Domande come "Hai capelli abbondanti?" e "Quando è stato il tuo ultimo incontro sessuale?" sono tra le domande che determineranno la mia idoneità. La natura intima di queste domande mi fa arrossire, ma comprendo la necessità di tale scrupolosità per garantire un accordo di maternità surrogata di successo.

Mentre rivedo i requisiti, le mie dita tremano nervosamente. La prospettiva di diventare una surrogata mi porta in un territorio inesplorato, sia intrigante che inquietante. Sembra un segreto clandestino che non posso condividere con la mia famiglia o i miei amici. Sono sempre stata una studentessa molto istruita con un forte senso di autostima, e l'idea di intraprendere un'impresa così non convenzionale suscita in me una miscela di emozioni.

Persa nei miei pensieri, non mi accorgo che i miei due coinquilini, Jake e Tyler, entrano nella mia stanza. Sorpresa, chiudo rapidamente il portatile, sperando che non abbiano visto cosa stavo cercando. Tuttavia, non possono resistere a prendermi in giro.

"Sophia, cosa stai guardando? Qualcosa di vietato ai minori?" Jake sorride maliziosamente, alzando le sopracciglia.

Tyler interviene, "Sì, Sophia, dobbiamo sapere se stai avendo qualche avventura qui dentro!"

Arrossendo furiosamente, li rimprovero, "Non potete darmi un po' di privacy? Sto solo facendo ricerche su qualcosa di importante."

Jake, il più giovane dei due fratelli, spinge scherzosamente Tyler e dichiara, "Va bene, va bene. Lasciala stare. Ma hey, Sophia, mentre sei fuori, potresti prendere dei preservativi per me?"

Gli occhi di Tyler si spalancano per l'incredulità all'audacia di suo fratello. "Jake, sul serio? Smettila di disturbarla."

Ridendo, Jake risponde, "Hey, mi sto solo preparando per tutte le possibilità. Non si sa mai quando potrei averne bisogno."

Mentre i fratelli continuano a scherzare, non posso fare a meno di sorridere alle loro battute mentre li guardo uscire dalla stanza. Sono stati i miei coinquilini per un anno, e mi sento più a mio agio con loro.

Quando la mia famiglia si trovava ad affrontare debiti schiaccianti, Tyler mi ha gentilmente offerto un posto dove stare per una cifra simbolica. Da allora, ho vissuto nello stesso dormitorio con loro, e anche se Jake, il più giovane, ogni tanto ama darmi ordini, il nostro rapporto rimane armonioso.

Dopo che se ne vanno, riapro il mio laptop. Fisso lo schermo per un momento prima di decidere di prendere una decisione. L'idea sembra promettente; potrei guadagnare abbastanza soldi per coprire le spese ospedaliere e altro in un colpo solo.

Con una determinazione ferrea, inizio a compilare il modulo di domanda, le mani ancora tremanti. Una volta completato, lo invio e ricevo una conferma che la mia richiesta è stata ricevuta. Ora, tutto quello che devo fare è aspettare una risposta.

Non appena mi sono sistemato, il mio telefono squilla improvvisamente ad alto volume, facendomi sobbalzare quasi al punto di perdere l'equilibrio. Prendo il telefono e, vedendo il nome del chiamante sullo schermo, mi rendo conto con un senso di panico che sono in ritardo per il lavoro.

È il mio capo del negozio, il signor Johnson.

Scusandomi in fretta, rispondo alla chiamata, "Mi dispiace tanto..."

"Vieni subito al negozio!" il signor Johnson abbaia quasi istantaneamente e riattacca bruscamente.

Il mio cuore batte forte mentre afferro in fretta la mia borsa e corro fuori dalla mia stanza del dormitorio. Conosco fin troppo bene la rabbia che il signor Johnson può scatenare, ma oggi non posso permettermi di essere ancora più in ritardo. Le conseguenze di perdere il mio lavoro sarebbero disastrose, specialmente con le spese mediche di mio padre che incombono su di me.

Quando arrivo al negozio, percepisco la tensione nell'aria. Il signor Johnson è vicino all'ingresso, il viso arrossato dalla rabbia. I nostri sguardi si incrociano mentre mi avvicino, e senza perdere un momento, inizia a sfogarsi.

"Finalmente, pezzo di spazzatura!" il signor Johnson sputa, la voce carica di veleno. "Ne ho abbastanza dei tuoi continui ritardi! Pensi che ti paghi per entrare quando ti pare?"

Il rossore mi colora le guance mentre mi scuso, "Mi dispiace davvero, signor Johnson. Non succederà più. Ho perso la cognizione del tempo e io—"

"Risparmia le tue dannate scuse!" interrompe, la sua voce rimbombando nel negozio. "Sei fortunato che ti tenga ancora qui. Ma ricorda, un altro errore e sei fuori!"

Voltandosi da me, il signor Johnson torna nel suo ufficio. Sospirando di sollievo, sono grato che l'umiliazione pubblica sia finita, almeno per ora.

Determinato a dimostrare il mio valore, mi ricompongo rapidamente e mi avvicino a un cliente che sta dando un'occhiata alle corsie. La donna sembra sospetta, i suoi occhi si muovono nervosamente mentre finge di esaminare la merce. Qualcosa nel suo comportamento fa scattare un campanello d'allarme nella mia mente.

"Posso aiutarla a trovare qualcosa?" chiedo, il tono educato ma fermo.

La donna mi lancia un'occhiata, gli occhi che si stringono con sospetto. "No, sto solo guardando. Fatti gli affari tuoi."

Mantenendo la calma, mi fido del mio istinto, sentendo che c'è qualcosa che non va. "Certo, ma sono qui per assistere i clienti. Se ha bisogno di aiuto, non esiti a chiedere."

Improvvisamente, l'espressione della donna diventa aggressiva e mi si avventa contro, la sua mano colpisce la mia guancia in uno schiaffo pungente. Il dolore mi attraversa il viso, ma rimango fermo, rifiutando di farmi intimidire.

Attirato dal trambusto, il signor Johnson si precipita sulla scena. Senza nemmeno ascoltare la mia versione dei fatti, si schiera immediatamente dalla parte del cliente.

"Che diavolo sta succedendo qui? Come osi aggredire i nostri clienti!" il signor Johnson urla, il viso che diventa paonazzo.

Mi contorco, tenendo la guancia dolorante, ma la mia voce rimane ferma mentre cerco di spiegare, "Signor Johnson, lei stava—"

"Non voglio sentire le tue patetiche scuse!" grida, interrompendomi. "Sei licenziato! Prendi le tue cose e vattene!"

L'incredulità mi travolge mentre rimango lì, incapace di comprendere quello che ho appena sentito. Sono stato schiaffeggiato da una ladra e ora sto perdendo il mio lavoro senza alcuna possibilità di difendermi.

"Signor Johnson, per favore, riveda le riprese delle telecamere di sicurezza. Vedrà che stavo solo cercando di—" supplico, la voce tremante.

Ma il signor Johnson si sta già allontanando, voltandomi le spalle. "Non ho tempo per le tue bugie. Sei finito qui!"

Il mio cuore sprofonda mentre guardo il mio capo sparire nel suo ufficio, la sua decisione finale. Rabbia e un senso di ingiustizia si accumulano dentro di me. Sembra che il mondo stia cospirando contro di me, accumulando ostacoli proprio quando ho bisogno di una pausa.

Con le lacrime che mi riempiono gli occhi, raccolgo le mie cose, la mente piena di delusione e frustrazione. Tuttavia, mentre esco dal negozio, ricevo una notifica nella mia email. Riguarda la mia domanda di surrogazione.

Sono stata accettata per il primo round!