Capitolo 2

Molly

"Addio, Archie, ti amerò sempre." Posiziono una singola rosa rossa sulla bara di legno scuro, faccio un passo indietro e osservo mentre la bara viene calata nella volta dove i resti di mio marito verranno bruciati fino a non lasciare altro che cenere e polvere.

La sua anima ha lasciato il suo corpo molto tempo fa, anche prima che perdesse la sua lotta con la vita, prima che perdesse il suo bellissimo sorriso e la sua risata. Prima che perdesse la sua personalità vivace e la capacità di vestirsi o parlare con chiunque, incluso me.

Sette mesi fa è tornato a casa da me. Abbiamo avuto sette mesi per rafforzare il nostro legame e il nostro amore. Sette mesi per creare più ricordi da conservare per tutta la vita, e sette mesi erano tutto ciò che avevamo prima che mi lasciasse con la sua fede incrollabile.

Fino alla fine, ha mantenuto la sua fede con una presa di ferro e non ho mai potuto capire perché, e se devo essere onesta, ancora non lo capisco.

Come si può mantenere la fede in Dio quando si sta lentamente venendo portati via in uno dei modi più crudeli possibili? Come si può ancora aggrapparsi a quella fede quando non fa nulla per aiutarti?

Non lo capirò mai, ma per Archie era la sua più grande gioia nella vita, la sua fede, il suo amore per Dio, e il suo amore per questa chiesa esatta, motivo per cui mi sono assicurata che ottenesse uno dei suoi ultimi desideri ed essere cremato qui. Potrei non aver mai capito le sue opinioni o anche essere d'accordo con esse e potrei non aver ottenuto ciò che avevo desiderato nella vita, ma ho fatto dannatamente in modo che lui lo ottenesse.

Osservo la sua famiglia lasciare la chiesa guardandomi come se fossi qualcosa su cui hanno calpestato e osservo i suoi amici andarsene lanciandomi sguardi assassini e non li biasimo perché, sapendo quello che sanno, hanno tutto il diritto di odiarmi, tutto il diritto di augurarmi il male, di desiderare che fossi io in quella bara e non Archie.

Aspetto che tutti se ne vadano prima di farlo anch'io e mentre lascio la chiesa vengo tirata in un abbraccio e per la prima volta in tutta la giornata, sento conforto e calore, non odio o solitudine. "Come te la cavi, Molls?" Alzo lo sguardo per vedere gli occhi di Thomas pieni di lacrime, il che porta solo le mie.

Alzo le spalle incapace di trovare le parole. Voglio urlare, gridare, distruggere tutto, implorare che mio marito torni da me, ma parlare? No, non voglio farlo. Non ho le parole per farlo.

Il suo cellulare squilla e lui risponde mentre mi tira al suo fianco, strofinandomi delicatamente il braccio mentre riesco a calmare le mie lacrime e respirare un po' più facilmente.

"Ciao, Claire,"

"Sì, sto arrivando ora."

"Dovevo solo prendere un po' d'aria fresca."

"Naturalmente, sarò lì in 10 minuti."

"Arrivederci, Claire."

Rimette il telefono in tasca prima di avvolgermi con entrambe le braccia. "So che ora potrebbe non sembrare, ma starai bene piccola mia, te lo prometto." Si allontana un po' da me prima di mostrarmi il suo famoso sorriso di Thomas e nonostante il mio dolore, mi ritrovo a ridere leggermente. È l'unica persona che può farmi ridere in questo momento e gliene sono grata.

"Dovresti andare al funerale prima che Claire chiami di nuovo." La mia voce è rauca per tutto il pianto che ho fatto oggi, anzi, per tutto il pianto che ho fatto nelle ultime due settimane dalla morte di Archie e negli ultimi cinque mesi mentre soffriva e io dovevo guardare.

"Sarà a posto, preferisco restare con te." So che lo intende davvero, ma Claire mi odia già abbastanza senza che io le tenga lontano il migliore amico di suo figlio dal funerale.

"Lo so e ti amo per questo, ma lei ha bisogno di te lì. Eri il suo migliore amico e lui era il suo unico figlio, lei sta soffrendo e tu puoi confortarla." Lui cerca di parlare, ma alzo la mano per fermarlo.

"Fallo per Archie e fallo per me. Odio non poter essere lì per lei o per la famiglia, ma tu puoi essere lì ad aiutarli al mio posto." Lui sa quando non cambierò idea su qualcosa e sa che questa è una di quelle volte.

"Ok, andrò, ma chiamami se hai bisogno di me, ok?" Annuisco d'accordo, poco prima che mi baci la fronte e mi dica addio, e io mi dirigo verso l'unico posto in cui voglio essere in questo momento.

Per quattro ore mi siedo sulla sua panchina preferita, è nascosta sulla riva erbosa che si affaccia sul mare e questo era sempre il suo posto preferito, nei momenti buoni e cattivi. Eravamo qui due giorni prima che morisse... prima che mi lasciasse, e l'immagine del suo bellissimo sorriso mentre guardava l'oceano infinito resterà sempre con me.

Metto la mano in tasca e tiro fuori la lettera. Ho letto quelle parole mille volte, ma ogni volta fa male come la prima volta che le ho lette.

A volte vorrei che Tom non avesse trovato la lettera quella notte, perché sapere cosa dice, conoscere la verità, sembra costantemente come mille coltelli che mi tagliano, ma se non l'avesse trovata, so che avrei sempre messo in dubbio la sua morte e non sono sicura di come avrei affrontato la cosa, non che stia affrontando la situazione meglio ora.

Mio marito era un uomo incredibile e amato da così tante persone che stavano fuori dalla chiesa perché dentro era pieno, eppure non mi sono mai sentita così sola. Una volta questa era la nostra casa, la nostra famiglia e i nostri amici, ma ora nessuno di questi include me, né appartengo più a questa città.

Ci siamo trasferiti qui per un nuovo inizio e per fargli essere vicino alla sua famiglia, e mi piaceva stare qui, ma ora che lui se n'è andato e tutti mi odiano, questa città sembra vuota, non sembra più casa nemmeno con Thomas qui.

Entro nell'hotel che si affaccia sull'oceano e mi dirigo verso la stanza 309. Entro, mi tolgo le scarpe e mi butto sul letto strofinandomi i piedi doloranti. Tiro fuori la lettera e la leggo di nuovo. So che mi sto torturando facendolo, ma non posso farne a meno, né posso impedire alle lacrime di riaffiorare e le lascio cadere ancora una volta.