Capitolo 6 - Cicatrici

Punto di vista di Hailey

Mentre piango nel pelo di Thor, lo sento passare da morbido a duro. Quando apro gli occhi, mi rendo conto che sto abbracciando Dante ora. Non lo lascio andare; lo stringo ancora di più.

"Non ti lascerò mai." Sussurra contro il mio orecchio.

"Come puoi dirlo? Niente è garantito." Asciugo le lacrime e lo guardo negli occhi.

"Ti ricordi quando ti ho detto che sei la mia compagna?" Annuisco. "I lupi mannari hanno delle compagne. La loro compagna è l'unica persona con cui sono destinati a stare. Tu sei la mia compagna predestinata, il che significa che la Dea della Luna, Selene, ci ha creati l'uno per l'altra."

Lo guardo incredula. Siamo fatti l'uno per l'altra? Quando sento qualcosa che mi punge la pancia, guardo in basso e mi rendo conto che è ancora nudo. Dante guarda in basso anche lui e rapidamente prende i suoi boxer e li indossa. Immagino che entrambi i Thor siano stati rimessi nelle loro gabbie.

"Non sono un lupo mannaro. Come posso essere la tua compagna?" Dante mi tira verso il divano davanti al camino, si siede con me sulle sue ginocchia e mi avvolge con le sue braccia. Oh, mi piace questo. Mi sento come se fossi in un bozzolo caldo.

"Possiamo avere compagni di qualsiasi tipo. Umani, lupi mannari, altri mutaforma, vampiri e persino streghe." Cosa, un attimo.

"Mi stai dicendo che ci sono altri mutaforma, vampiri e streghe là fuori? Sei sicuro che non sto sognando? Mi sono presa una botta in testa perché questo non può essere reale?" Dante sorride e annuisce.

"Sono tutti reali, e non stai sognando. Le scintille che senti quando ti tocco sono dovute al legame di compagna. Ecco perché le senti solo con me e con nessun altro. Ci completiamo a vicenda. Sei la mia metà mancante, che ho cercato per tanto tempo." Sì, questo deve essere amore. Chi non vorrebbe essere parlato così? Non dovrei scappare urlando piuttosto che sedermi sulle ginocchia di un lupo mannaro? Immagino che questo sia meno spaventoso di quello che ho vissuto con la mia famiglia o per strada, quindi lupo mannaro sia.

"Sono davvero la tua compagna? Significa che non puoi farmi del male?" Chiedo, guardando le mie mani. Può sembrare una domanda sciocca, ma non voglio più essere ferita. Fisicamente o emotivamente.

"Non ti farò mai del male, e ucciderò chiunque ci provi. Ti fidi di me?" Chiede Dante. So che lo chiede perché capisce la mia riluttanza a fidarmi di qualcuno. Tuttavia, mi fido di lui. Mi fido di lui con la mia vita e il mio cuore.

"Sì." Passo le dita tra i suoi lunghi capelli castani. È possibile che un uomo sia bello? Questo è l'unico modo per descrivere Dante.

Sorride e si avvicina per baciarmi. Questa volta è più intenso, come se fossimo affamati l'uno dell'altra. Sento la sua lingua che mi punge le labbra e le apro per farlo entrare. Quando le nostre lingue si incontrano, mi sembra di esplodere. Il mio corpo trema per tutte le emozioni che mi attraversano. Quando abbiamo bisogno di aria, si ritrae e appoggia la fronte contro la mia.

"Sei davvero a posto con tutto questo?" Chiede prima di baciarmi di nuovo.

"È incredibile, ma sì, sono a posto con tutto questo. Scommetto che è fantastico correre come un lupo." Dico, pensando al vento che soffia nel mio pelo. Vorrei poterlo provare.

"Lo è. Ho qualcos'altro da dirti. Se mi accetti come tuo compagno, ti marchierò e diventerai anche tu un lupo mannaro." Ancora una volta, rimango senza parole. Diventerò un lupo mannaro?

"Cosa?" sussurro. Lui fa scorrere il dito sulla pelle sensibile tra il mio collo e la clavicola.

"Ti morderò proprio qui. I miei canini penetreranno profondamente per entrare nel tuo flusso sanguigno. Può volerci qualche settimana per completare la trasformazione, ma una volta avvenuta, sarai un lupo mannaro." Mi bacia la fronte e poi le labbra. Sono ancora sotto shock. Non solo sono la compagna di un lupo mannaro, ma posso diventarlo anch'io. È davvero tanto da assimilare.

"Non preoccuparti, non devi decidere nulla adesso. In realtà, se non vuoi essere la mia compagna, puoi rifiutarmi." Questo mi risveglia dal mio stato di trance. Sembra ferito.

"Perché dovrei rifiutarti?" chiedo, appoggiando la testa sulla sua spalla.

"Alcuni compagni predestinati si rifiutano a vicenda se decidono di avere un compagno scelto o, se sono umani, potrebbero non volere questa vita." Sta parlando così piano che riesco a malapena a sentirlo. Gli bacio la guancia e mi accoccolo contro di lui.

"Sto solo cercando di elaborare tutto, ma non ti rifiuterò." Sospira di sollievo.

"Bene. Ora, che ne dici di fare colazione o brunch visto che sono già le undici?" Prima che finisca di parlare, il campanello suona. Sento un'immediata apprensione. Sarà di nuovo quella stronza di Allison?

Dante mi mette in piedi e si infila rapidamente una maglietta e dei pantaloncini. Vorrei andare con lui ma non voglio essere invadente. Indosso solo una lunga T-shirt e i suoi boxer, quindi non sono proprio vestita adeguatamente per gli ospiti. Non mi dà il tempo di pensare mentre mi prende per mano e mi tira fuori dalla stanza. Il campanello suona ripetutamente. Quando apre la porta, vedo tre persone. Due donne ed Ellis.

"Era ora." Dice la più giovane delle due donne. Mi nascondo leggermente dietro Dante. È bellissima con capelli biondi ricci e occhi azzurri. È un'altra donna che vuole portarmi via Dante? Mi guarda e sorride luminosamente. "Sei così carina."

"Leela, Natalie, questa è la mia compagna Hailey. Leela è la mamma di Ellis e Natalie è sua sorella." Dice Dante, tirandomi avanti. Sono così imbarazzata. I miei capelli sono un disastro e indosso i suoi vestiti mentre loro sembrano appena uscite da una rivista di moda. Proprio quando sto per piangere, Natalie lascia cadere le borse che non avevo notato e mi abbraccia.

"È così bello conoscerti. Spero che tu abbia fame. Ho portato pasticcini e frutta." Dice. Potrei abituarmi a questi abbracci. Non ricordo l'ultima volta che ho mangiato. Il mio corpo è così abituato a stare senza cibo che potrei passare un paio di giorni senza sentire fame. Quando Natalie si stacca, mi prende per mano e mi conduce in cucina.

"Non potevo crederci quando Ellis ha detto che Dante ha incontrato la sua compagna ieri sera. Mi ha detto che sei piccola, quindi ti ho portato dei vestiti da provare. Starai bene con qualsiasi cosa con la tua carnagione e i tuoi bellissimi capelli." Mi piace Natalie soprattutto perché parla senza sosta, così non devo farlo io. Mi fa sedere su una sedia al tavolo della cucina e gli altri si uniscono a noi. Leela si siede accanto a me e mi prende le mani. Quindi immagino che queste persone siano tutte molto affettuose.

"È così bello conoscerti, cara. Suppongo che Dante ti abbia parlato di noi?" mi chiede. Non so come rispondere. Sta parlando del fatto che sono venuti qui o del fatto che sono lupi mannari? Per fortuna, non devo risponderle. Dante prende l'altra mia mano.

"Sì, abbiamo appena finito di parlare prima che arrivaste." Gli occhi azzurri di Leela si illuminano. Un'altra cosa che hanno tutti in comune sono quegli occhi azzurri e limpidi. Sono nella zona crepuscolare?

"Fantastico. Sei ancora qui, quindi immagino che non ti abbia spaventata." Ridacchio quando sento Thor ringhiare leggermente. Natalie mette un piatto davanti a me pieno di frutta e pasticcini. Non può essere tutto per me. Di solito non mangio così tanto in un giorno. I miei occhi si spalancano mentre lei dà a tutti piatti pieni come il mio. Natalie mi guarda preoccupata mentre tutti gli altri iniziano a mangiare, ma io non mi sono mossa.

"Stai bene? Non hai allergie o altro, vero?" chiede. Scuoto la testa e guardo in basso.

"No. Non sono abituata a così tanto cibo." Diventa così silenzioso che si potrebbe sentire cadere uno spillo. Stanno pensando che qualcuno come me non è abbastanza buono per far parte del loro branco? Improvvisamente mi ritrovo avvolta in un abbraccio a sandwich tra Leela e Natalie. Entrambe stanno piangendo.

"Oh, tesoro, mi dispiace tanto. Ellis ci ha detto che Dante ti ha incontrata ieri sera e che eri umana, ma nient'altro." Combatto le lacrime mentre mi accarezzano la testa e mi abbracciano. Sono sbalordita dalla loro gentilezza.

Quando si allontanano, inizio a mangiare. La frutta è così fresca e succosa che voglio assaporarne il gusto. Quando mordo uno dei pasticcini, ci vuole tutto il mio autocontrollo per non gemere. L'unica volta che ho mangiato qualcosa del genere è stato quando ho trovato dei pasticcini stantii che qualcuno aveva buttato via. Riesco a mangiare solo metà di quello che Natalie mi ha dato, ma mi sento come se stessi per scoppiare.

"Bene, ora che siamo tutti sazi, è il momento dei vestiti." Natalie batte le mani con entusiasmo. Penso che abbia la mia età, ma non riesco a dirlo con certezza. Mi prende per mano e mi tira fuori dalla sedia. Guardo Dante, e lui mi fa l'occhiolino e mi sorride. Leela e Natalie mi portano in quella che suppongo sia una camera degli ospiti.

"Bene, prima di tutto, voglio che tu faccia una doccia. Ti ho comprato tutto ciò di cui hai bisogno." Natalie mi porge una borsa con bagnoschiuma, shampoo, balsamo e altre cose che non riesco a identificare. Guardo tutto con stupore. Leela mi conduce in bagno e accende l'acqua. Probabilmente pensano che io sia patetica. Ho parlato a malapena con loro, ma è così che sono finché non mi scaldo con le persone. Non voglio sembrare stupida, quindi non dico nulla. Leela si siede sul water e mi guarda. Ha gli stessi capelli biondi di sua figlia.

"Stai bene? So che probabilmente è tutto travolgente, ma non lasciare che ti abbatta. Siamo tutti qui per aiutarti con qualsiasi cosa tu abbia bisogno." La guardo, incerta su cosa dire.

"Fino a ieri, vivevo per strada. È stata la mia casa per oltre tre anni. Non sono abituata a stare intorno a persone che vogliono aiutarmi. Sono abituata a persone che vogliono farmi del male." Guardo i miei piedi. Leela si alza e mi abbraccia. È questo che dovrebbero fare le madri? Non lo saprei.

"Tesorina, nessuno ti farà più del male. Dante è un brav'uomo. Non avrei potuto chiedere di meglio per te, anche se fossi stata mia figlia. Ti lascio fare la doccia. Sarò qui fuori con Natalie. So che è rumorosa e parla molto, ma ha un buon cuore." Sorrido a Leela. Sono tutti più alti di me?

"Mi piace che parli tanto. Di solito non so cosa dire, comunque." Leela ridacchia e poi mi dà un altro abbraccio.

"Allora andrete d'accordo alla grande. Saremo qui fuori." Dopo che se ne va, mi tolgo i vestiti e prendo un asciugamano dal porta asciugamani. Entro sotto il getto forte della doccia e mi viene da piangere. È così piacevole. Prendo la borsa che ho lasciato appena fuori dalla doccia e tiro fuori le cose di cui ho bisogno. Non prendo il rasoio perché Karina mi ha fatto la ceretta alle gambe ieri, quindi sono ancora belle lisce.

Vorrei restare sotto la doccia tutto il giorno, ma so che mi stanno aspettando, quindi esco dopo aver finito tutto. Mi avvolgo nell'asciugamano ed esito ad aprire la porta. Guardo intorno scioccata. Quanto tempo sono stata lì dentro? Ci sono vestiti dappertutto.

"So che è tanto, ma non sapevo cosa ti sarebbe piaciuto," dice Natalie, venendo verso di me e mettendomi un braccio intorno. Vedo le etichette attaccate ai vestiti. Sono nuovi? Non ho mai avuto vestiti nuovi. Anche quando ero piccola, i miei genitori mi compravano vestiti solo nei negozi dell'usato quando era necessario.

"Non sono schizzinosa," le dico nervosamente. Lei batte le mani eccitata. Immagino che si ecciti spesso.

"Perfetto. Allora, iniziamo. Ecco delle mutandine per te. Scegli pure quelle che preferisci." Guardo dove indica sopra il comò. Ci sono circa venti paia di mutandine. Ci sono di pizzo, perizomi e di raso di tutti i colori. Scelgo il paio di pizzo verde chiaro e le infilo sotto l'asciugamano.

"Non credo che ti servirà un reggiseno adesso, quindi li lasceremo qui per dopo. Ora, vuoi pantaloni, pantaloncini, una gonna o un vestito?" Natalie mi porta al letto, dove è tutto disposto. Di solito sceglierei i pantaloni. Ora che non sono più per strada e non ho bisogno di essere completamente coperta, decido di indossare i pantaloncini.

"Pantaloncini," rispondo. Natalie prende un paio di pantaloncini di jeans bianchi. Poi va verso le magliette, mi guarda e poi guarda di nuovo le magliette. Sceglie un top corto rosa acceso.

"Siediti sulla sedia. Ti farò i capelli e poi potrai vestirti." Faccio come dice e lei spruzza qualcosa sui miei capelli che ha un odore fruttato. Poi li asciuga con il phon. Quando ha finito, Natalie mi liscia i capelli e non posso credere a quanto siano lucidi quando mi guardo allo specchio.

"I tuoi capelli sono davvero splendidi. Ora vai avanti e vestiti." Penso di andare in bagno a cambiarmi, ma decido di restare in camera. Lascio cadere l'asciugamano e indosso i pantaloncini, seguiti dal top corto. Mi sento esposta con una parte del mio addome scoperta. Quando mi giro, il mio sorriso svanisce. Leela e Natalie mi guardano con orrore. Guardo i miei vestiti. Ho dimenticato qualcosa?

"Mi dispiace. Ho fatto qualcosa di sbagliato?" chiedo nervosamente. Entrambe si risvegliano da qualunque cosa le avesse messe in trance.

"No. Cosa è successo alla tua schiena?" chiede Leela. La sua voce è tremante. Avevo dimenticato la mia schiena. È successo tanto tempo fa, ed è una delle cose che mi dà incubi notturni.

"È successo tanto tempo fa. Quando mia madre mi ha dato fuoco."