Capitolo 7

Scarlett sembrava così serena mentre dormiva.

Alexander la posò gentilmente sul letto e le toccò il viso. Era bollente.

Anche nel suo stato di incoscienza, Scarlett istintivamente cercava conforto.

Come il calore della mano di Alexander.

Aggrottò le sopracciglia e si strofinò contro il suo palmo, emettendo un morbido gemito di contentezza.

Le sue labbra sfiorarono la mano di lui, facendo scurire lo sguardo di Alexander.

Reprimendo il tumulto interiore, Alexander ritirò a malincuore la mano nonostante le proteste di Scarlett.

Aveva la febbre. Doveva chiamare un dottore.

Alexander se lo ricordò, anche se era riluttante a interrompere il momento sereno che condividevano, solo loro due.

Ma alla fine prevalse la sua preoccupazione. Si alzò e si chinò per baciare la fronte di Scarlett.

Sembrava percepirlo, le sue labbra si schiusero leggermente mentre mormorava un nome.

Anche se era appena udibile, Alexander lo sentì.

Stava chiamando "Alexander."

Stava sognando di lui?

Le sue pupille si dilatarono brevemente prima che riprendesse la sua compostezza, un sorriso beffardo affiorò sulle sue labbra.

Si chiedeva se fosse il suo sogno o il suo incubo.

Tyler era con la bambina quando Alexander entrò. Tyler sembrava un po' apprensivo mentre Alexander parlava, "Ha la febbre alta."

Tyler rispose, "Oh? Va bene, vado a controllarla. Puoi restare con Tracy?"

Entrambi gli sguardi si rivolsero verso di lui.

Tracy sembrava spaventata e Alexander era chiaramente infastidito.

Ma Tyler li ignorò entrambi.

Prima di andarsene, aggiunse con aria maliziosa, "Signor King, cerchi di essere gentile. Non spaventi Tracy."

Onestamente, Alexander non aveva alcun interesse a fare da babysitter alla figlia della sua ex fidanzata, ma Tracy aveva appena tre anni. Lasciarla sola in una stanza era troppo pericoloso.

Se fosse successo qualcosa, Scarlett non solo avrebbe perso il sonno; probabilmente lo avrebbe odiato.

Capendo la posta in gioco, Alexander si rassegnò e si sedette al posto di Tyler.

Tracy lo fissò.

Nonostante la sua giovane età, aveva il suo senso dell'estetica. L'uomo alto davanti a lei era molto bello, e le piaceva.

Ma la sua espressione era troppo severa.

Tracy si avvicinò, i suoi occhi azzurri scintillavano mentre cercava di essere affascinante. "Signore, è davvero bello."

Alexander la guardò. Tracy sorrise dolcemente, i suoi occhi come piccoli oceani.

Le parole suonavano familiari; sua madre aveva detto la stessa cosa.

Tale madre, tale figlia, entrambe piccole civette.

Alexander sentì una fitta di frustrazione.

Vedendo che non rispondeva, Tracy ci riprovò. "Signore, le piace la mia mamma?"

Quella domanda suonava così strana!

Il viso di Alexander rimase freddo. "No."

Tracy allungò un "Oh" e poi aggiunse seriamente, "Allora non dovrebbe abbracciare la mia mamma se non le piace."

Alexander improvvisamente ricordò il bacio di prima e tossì per reprimere la strana sensazione.

Decise di non interagire ulteriormente con Tracy e chiamò Mike perché venisse in ospedale a guardare la bambina.

Mike, sempre il dipendente diligente, rispose, "Sì, signor King. Arrivo subito."

La curiosità bruciava nel suo petto!

Quando il crepuscolo calò, Scarlett finalmente si svegliò.

La stanza era buia, ma poteva vagamente vedere una figura accanto a lei.

Istintivamente, cercò di alzarsi. "Tracy?"

Nessuna risposta.

Non riusciva ad alzarsi.

I suoi arti sembravano deboli e non rispondevano, come se non fossero più sotto il suo controllo.

Scarlett sospirò dolcemente nell'oscurità. La figura si mosse leggermente, e una mano calda si allungò per toccarle la fronte.

Il suo cuore accelerò.

L'ultimo raggio di sole scomparve e la stanza fu immersa nell'oscurità.

Scarlett chiuse gli occhi. "Alexander."

Lui rispose con un tranquillo "Hmm."

Da quando si erano riuniti nella famiglia Black, erano stati sempre in contrasto.

Uno odiava, l'altro evitava. Questo momento di pace sembrava raro e prezioso.

La mente di Scarlett tornò al passato, a quando avevano appena iniziato a frequentarsi.

Alexander era bello, e la sua confraternita spesso lo chiamava per gli eventi.

Una volta, subito dopo gli esami finali, finalmente avevano un po' di tempo insieme, ma la confraternita insistette per portarlo via.

Scarlett non voleva che andasse, si aggrappava alla sua manica inventando scuse.

Anche dopo che lui se ne andò, non era pronta a rinunciare, inviandogli arrabbiata un messaggio prioritario su WhatsApp.

[Alexander, sono malata.]

Poi gettò il telefono da parte e si infilò sotto le coperte per dormire.

Non si aspettava che Alexander tornasse. Nel suo stato di sonnolenza, sentì la sua mano sulla fronte.

Scarlett mormorò, "Sono davvero malata."

Alexander soffocò una risata, sentendo la sua temperatura perfettamente normale. "Sì, una leggera febbre."

Quel giorno, Alexander non se ne andò più.

Scarlett lo sentì al telefono con il presidente della confraternita, la sua voce piena di affetto e indulgenza. "Devo prendermi cura di lei."

Scarlett chiuse rapidamente gli occhi, trattenendo le lacrime.

Negli anni dopo la loro rottura, aveva evitato di ricordare.

All'inizio, era sopraffatta da tutto, a malapena riusciva a respirare.

Ma ogni volta che chiudeva gli occhi, vedeva gli occhi iniettati di sangue di Alexander dal loro ultimo incontro.

Spesso pensava che incontrarla fosse stata una sfortuna per Alexander.

Scarlett esalò dolcemente. "Perché non hai acceso la luce?"

Girò leggermente la testa, e Alexander ritirò la mano come se fosse stato scosso.

La stanza si illuminò improvvisamente.

Scarlett si costrinse a sedersi. Era preoccupata e voleva controllare Tracy nella stanza accanto.

Alexander la osservava freddamente.

Aveva appena superato la febbre e chiaramente non si era riposata bene. Ogni parte del suo corpo gridava fatica e dolore.

Ma nonostante ciò, insisteva per controllare la bambina.

Appena si alzò, vacillò. Alexander istintivamente fece un passo avanti e le afferrò il braccio.

Evitando che cadesse.

Alexander sentì un'ondata di irritazione. "Sei ancora malata."

Scarlett scosse la testa. "Sto bene. Grazie."

Sempre a ringraziarlo!

Alexander era esasperato ma non la lasciò andare.

Mantenendo una certa distanza, la sostenne mentre andavano a vedere Tracy.

Mike stava giocando con Tracy.

Era esperto con i bambini e aveva portato giocattoli, tenendo Tracy felicemente occupata.

Tracy vide Scarlett per prima e fu entusiasta, lasciando cadere i giocattoli per correre verso di lei. "Mamma!"

Scarlett la fermò rapidamente. "Non venire vicino. Non sono ancora guarita."

Tracy si fermò, facendo il broncio.

Mike fu un po' sorpreso.

L'ultima volta che era passato, Tracy dormiva. Anche se aveva ipotizzato sulla relazione, aveva scartato l'idea.

Dopotutto, era la prima volta che vedeva Alexander così attento a una donna.

Sentire Tracy chiamarla "Mamma" lo sorprese.

Si girò a guardare e rimase scioccato dalla scena.

Il suo capo, Alexander, stava lì con un'espressione cupa, sostenendo la donna che Tracy chiamava "Mamma."

Nonostante la sua apparente irritazione, era chiaramente preoccupato.

Quando mai Alexander aveva fatto una cosa del genere?

Ci teneva più di quanto volesse far credere!