Capitolo 3

Punto di vista di Venom

Un’altra cittadina… L’ha trovata Axe. E, per essere un buco di provincia, sembra anche decente. Tanto dovevamo stare in questa zona.

Ho fondato i Warrior Wolves quando mi hanno congedato dall’esercito. Sono cresciuto convinto che sarei diventato l’Alpha del branco di Golden Lake. Però ero in missione quando mio padre è stato ucciso, e mio fratello minore è stato messo come Alpha ad interim.

Quando mi hanno congedato e sono tornato a casa… Cabot aveva deciso che gli piaceva fare il capo… e aveva anche scoperto che gli piaceva scoparsi la mia compagna assegnatami dalla Dea. Ha preferito sfidarmi invece di farsi da parte.

Gli ho riso in faccia… rifiutando la sfida. Cabot non mi sta particolarmente simpatico. Resta comunque mio fratello, e preferirei davvero non doverlo ammazzare. E poi volevo la mia libertà… l’esercito mi aveva fatto sentire in gabbia. Così ho messo in piedi il club.

Non siamo dei one-percenter… spesso camminiamo su un filo sottilissimo, tra il legale e il cazzo di reato penale… ma usciamo dalla legge solo quando la legge non riesce a fare il lavoro.

Mi sono costruito la reputazione sull’esserci, quando serve. Aiutiamo nelle ricerche e nei salvataggi. Diamo la caccia ai rogue inselvatichiti… stupratori… assassini… chiunque la legge non riesca a trovare. O non riesca a toccare. Per parecchi capi della polizia o procuratori distrettuali, a volte quel “toccare” lo faccio io.

Ora ci siamo trasferiti a Pine Grove in modo permanente. Ci serviva una base solida… invece di essere un club di motociclisti nomade. In qualche modo i membri sono aumentati fino a sfiorare il migliaio. I miei ragazzi hanno bisogno di radici. Sono quasi tutti ex militari… e tutti abbiamo dovuto fare i conti con la perdita delle nostre compagne. Per rifiuto o per morte… il dolore è lo stesso.

La proprietà che abbiamo comprato confina direttamente con la Foresta di Kootenai. Dall’altra parte c’è Trenton Falls. Si dice che lì stiano avendo a che fare con diversi inselvatichiti… che terrorizzano la città. Ho pensato: due piccioni con una fava. Noi ci prendiamo una casa definitiva… e i miei uomini possono cacciare i ferali.

Dopo aver conosciuto Delaney al diner, mi ritrovo incuriosito. Non ha battuto ciglio quando tre biker enormi e tatuati sono entrati nel suo locale. Ci ha trattati come chiunque altro. Non succede spesso… quindi ho deciso che mi piace.

Qui, nel nuovo complesso, siamo quasi del tutto sistemati. La recinzione verrà montata domani… e dovrebbe essere elettrificata e pronta il giorno dopo.

La baita principale aveva bisogno di un tetto nuovo, quindi era la priorità. Axe aveva già organizzato tutto prima che arrivassimo gli altri. La struttura è diventata il nostro nuovo clubhouse… completa di bar del club… e sala da pranzo. Quaranta stanze trasformate in camere da letto… e l’ultimo piano riservato esclusivamente ai gradi. Ha funzionato alla grande. Una delle cabine più grandi l’abbiamo convertita in infermeria… e Doc la sta allestendo come piace a lui.

E questo mi porta alle Sweet Butts. Ne abbiamo portate con noi quattro… ma ne abbiamo assunte altre dodici. Con le ragazze io non ci gioco molto. Può capitare che mi ubriachi e pretenda un pompino, ogni tanto… ma per il resto me ne tengo alla larga. Si attaccano e diventano esigenti. Vogliono diventare la “old lady” di qualcuno… anche sapendo che nessun membro può portare una Sweet Butt dalla sua Valkyrie. È una delle mie regole più sacre.

Snake mi ha detto che tutte e sedici le ragazze mi stavano aspettando nella sala riunioni. Ho annuito… pizzicandomi il ponte del naso. Ho chiesto: «Perché dobbiamo passare da questa merda con ogni nuova ragazza che ingaggiamo?» Lui ha riso. «Perché ci capitano sempre quelle con la testa fra le nuvole.»

Entrando nella sala riunioni, mi sono guardato intorno. Erano belle ragazze, per la maggior parte. Abbastanza intelligenti. Scelgono questa vita per motivi diversi. Alcune scappano da qualcosa o da qualcuno di brutto. Alcune non hanno nessun altro posto dove andare. Alcune, semplicemente, adorano scopare. Sono quelle che preferisco assumere. Di rado cercano di fare il passo più lungo della gamba.

Guardai Tammy. Al diner si era aggrappata al mio braccio… fulminando Delaney con lo sguardo come se stesse marcando il territorio. Era ora di stroncare la cosa sul nascere, subito.

Aveva un bernoccolo enorme sopra il sopracciglio destro… e un bel livido nero. Delaney aveva ragione. A quella vista sorrisi. Mi piace una donna che non si fa mettere i piedi in testa.

Parlai piano, ma con chiarezza. «Bene, ragazze. Ci sono alcune cose di cui dobbiamo parlare prima di chiudere la giornata. Prima regola: sappiate qual è il vostro posto. Non vi avvicinate mai a un fratello. È lui che si avvicina a voi. Non salutate mai nessuno di noi quando rientriamo da una corsa. E non toccate mai me. Non mi piace… e non lo tollererò.

Siete qui per servire gli uomini… che siano membri o un M.C. in visita. Fate quello che vi viene detto. Avete il diritto di rifiutare un servizio, se ritenete che la vostra sicurezza sia minacciata. In quel caso parlate direttamente con Axe… e lui verificherà le vostre ragioni.

Mai… e intendo dire mai… uscire dalla vostra corsia. Chiunque, membro o ospite, qui deve essere trattato con rispetto. Se uscite dai ranghi, sarete punite.

Quando siete in città, vi comportate bene. Potrete anche essere sweet butts… ma rappresentate comunque il mio marchio. Se vi comportate male, ricade sul club. Il vostro contratto verrà terminato per qualunque cosa possa mettere in imbarazzo i nostri membri.

Tammy, sei al primo richiamo. Ti sei messa deliberatamente a dare filo da torcere al proprietario del diner. È stato non provocato e del tutto ingiustificato. Come punizione sei confinata nel compound per due settimane. Quindi, se hai qualcuno della tua famiglia da avvisare… fallo adesso, prima che ti venga confiscato il telefono. Due settimane. Nessun contatto con l’esterno. Ora risponderò a eventuali domande.»

Una ragazza di nome Bethany chiese: «Che succede se un fratello decide che vuole una di noi… in esclusiva?» Scossi la testa. «Non succederà… e non può succedere. È contro le regole. Siete tutte qui per servire chiunque lo chieda. Un fratello può scegliervi come sua unica preferita. Ma siete comunque tenute a soddisfare qualunque richiesta. L’esclusiva non ce l’avete. Quel lusso non è per voi, mi dispiace.»

Un’altra, Christie mi pare, domandò: «E se un fratello e una di noi si innamorano… possiamo stare insieme?» Risposi: «L’amore fa di testa sua. Se una cosa del genere succede, il fratello si trasferirà in una residenza privata con la puttana. Lei non verrà mai reclamata come Valkyrie. Non è permesso. Niente riunioni, niente feste. E, soprattutto, non le sarà mai consentito salire dietro al fratello durante le corse. Non può reclamarla come sua old lady… solo come sua proprietà. E deve riscattare il suo contratto.»

Qualcuna chiese: «Che succede se rimaniamo incinte?» Sorrisi. «Dipende da voi… corpo vostro, scelta vostra. Tenete presente che gli unici bambini che possono crescere nel compound sono quelli dei membri. I fratelli non saranno mai obbligati a pagare il mantenimento… a meno che non lo vogliano. Se decidete di portare avanti la gravidanza, verrà fatto un test del DNA. Se il fratello che ha generato il bambino decide di volerlo crescere… il cucciolo verrà affidato a lui, e a voi verrà pagata una liquidazione e sarete mandate via.»

Mi fissavano tutte a occhi spalancati… e io risi. «Andate nelle vostre stanze. Rileggete i vostri contratti. È tutto scritto lì… e dovete memorizzare le regole. Non tollero la scusa del “non lo sapevo”… Mi aspetto che ognuna di voi comprenda queste regole a fondo, in ogni dettaglio. Da oggi non ci saranno eccezioni.»