4. İYİLİK

~ Violet ~

“Memur bey, bu sadece bir yanlış anlaşılma!”

Violet, polis karakolunda sorgulanırken aynı cümleyi defalarca tekrarlıyordu. Polisler The Union'a baskın yaptığında, bulabildikleri tek şey boş viski şişeleri, bayılmış Dylan ve Violet'in personel odasında duruyor olmasıydı. Hatta tüm dansçılar iz bırakmadan kaybolmuştu. Violet kabul etmeliydi ki, gerçekten iyi eğitilmişlerdi.

“Bara bazı çete üyelerinin geleceğine dair ihbar aldık. Hiçbirini görmedin mi?” diye sordu polis memuru tekrar.

“Hayır, son kez söylüyorum, barı kapatıyordum ve kardeşim fazla içtiği için bayılmıştı. Orada yalnızdık,” dedi Violet güven verici bir sesle. “Bana inanmıyorsanız, kayıtlara bakın. Defterleri kapattım ve çıkmaya hazırlanıyordum, siz de yaklaşık yarım saat sonra geldiniz,”

Polis memuru derin bir nefes aldı ve sandalyesine yaslandı. Violet’in yüz ifadesini bir şahin gibi izliyordu, ama Violet hiçbir şey belli etmiyordu. Elbette, Cumartesi sabahını bir polis sorgu odasında geçirmek istediği bir şey değildi, ama bu durumda bu da olabilirdi.

“Efendim, tüm saygımla, kızın doğruyu söylediğini düşünüyorum,” dedi aniden başka bir polis memuru. Daha gençti ve muhtemelen rütbesi daha düşüktü. Odada arka tarafta duruyordu ve şapka takıyordu. Violet onu fark etmeye başladı ve yüzü ona tanıdık geldi.

“Ne dedin, Miller?” dedi yaşlı polis memuru.

“Onu tanıyorum. Kardeşini de tanıyorum. İyi bir kızdır, yalan söyleyecek biri değil,”

Violet o anda bu kişinin Jesse Miller olduğunu fark etti. Dylan’dan birkaç yaş büyüktü ve onun sokağında yaşıyordu. Jesse, uzun boylu, sarışın ve yakışıklı, tam bir Amerikan çocuğuydu. Çok yakın değillerdi ama aynı liseye gitmişlerdi.

“Onun için kefil olur musun?” diye tekrar sordu yaşlı polis memuru.

“Evet, efendim,” dedi Jesse kararlılıkla.

“Peki, tamam,” dedi yaşlı polis memuru son bir nefes vererek. “Kanıtımız yok. Suçsuz, kanıtlanana kadar masum, değil mi?”

“Bu, gidebileceğim anlamına mı geliyor?” diye sordu Violet hevesle.

“Evet,” diye cevapladı Jesse.

“Ve kardeşim?”

“O da,”

Diğer polisler odadan çıkmaya başladıkça Violet büyük bir rahatlama nefesi verdi. Jesse, Violet ile yalnız kaldı ve ona güven verici bir gülümseme attı.

“Teşekkürler, Jesse,” diye fısıldadı Violet.

“Sizi eve bırakayım,” diye başını salladı Jesse.

---

Violet nihayet polis karakolundan serbest bırakıldığında, hava çoktan aydınlanmıştı. Saat sabah 10 civarıydı ve Dylan hala arabanın arka koltuğunda derin uykudaydı. Jesse sürüyordu ve Violet ön koltukta oturuyordu.

Jesse ve Violet eve dönüş yolunda biraz sohbet ettiler. Violet ona annesiyle ilgili durumu anlattı ve Jesse de liseden sonra ne yaptığını ve polis akademisine katıldığını anlattı. Violet aslında sohbetlerinden keyif aldı. Jesse komik ve konuşması kolay biriydi, eski bir arkadaşla sohbet etmek gibiydi. Daha iyi koşullarda tanışmış olsalardı, Violet bundan daha da fazla keyif alabilirdi.

Ve evet, elbette Violet Jesse’nin ne kadar yakışıklı olduğunu fark etti. İyi yapılı, güzel mavi gözleri ve hoş bir gülümsemesi vardı. Bazen onun da Violet’e baktığını yakalardı, ama Violet kibirlenmek istemedi. Sadece yan aynaya bakmaya çalıştığını varsaydı.

Yaklaşık yarım saatlik bir sürüşten sonra, araba Violet'in apartmanının önünde durdu. Violet emniyet kemerini çıkardı ve uyuyan Dylan'a bir bakış attı.

"Onu taşımama yardım edebilirim?" Jesse, sanki Violet'in aklını okumuş gibi söyledi.

"Ah, hayır, zaten bizim için çok şey yaptın," Violet nazikçe cevapladı. "Bunu defalarca yaptım, hallederim."

"Tamam," Jesse başını salladı.

Violet arabadan indi ve Dylan'ı omuzlarından tutarak dışarı çekti. Dylan yarı uyanık yarı rüyada gibiydi. Violet onun kollarını kendi omuzlarına doladı ve kaldırıma doğru sürükledi.

"Bizi getirdiğin için teşekkür ederim," Violet, Jesse camı aşağı indirirken söyledi. "Ve yaptığın şey için tekrar teşekkürler."

"Önemli değil, ikinizin de masum olduğunuzu biliyorum," Jesse bir an durakladıktan sonra ekledi, "En azından senin."

Violet gülümsedi. Merdivenlere yönelmişti ki Jesse tekrar seslendi.

"Hey, Violet."

"Evet?"

Violet başını hızla çevirdi ve Jesse'nin koltuğunda rahatsızca kıpırdadığını gördü.

"Bu tuhaf gelebilir ama bir ara akşam yemeği yemek ister misin?" dedi.

Violet bunu hiç beklemiyordu. Jesse, büyürken ondan beş-altı yaş büyüktü. Onun, sokağın aşağısındaki küçük kızdan başka bir şey olarak göreceğini hiç düşünmemişti.

Beni randevuya mı davet ediyor?

Violet bu soruyu sormayı düşündü ama bu onu utandırdı. Belki de sadece normal bir akşam yemeğiydi. Belki de arabada yaptıkları konuşmaları devam ettirmek istiyordu.

"Um, evet, tabi," Violet cevapladı. "Akşam yemeği iyi olur."

"Harika. Seni ararım?" dedi.

"Tamam."

Jesse, Violet'in numarasını almaya zahmet etmedi. Muhtemelen istasyonda doldurması gereken bir sürü evrak yüzünden numarasını zaten almıştı. Jesse son bir kez gülümsedi ve arabayı sürdü. Violet bir an daha ona baktıktan sonra apartman binasına doğru yöneldi.

"Biliyorsun, bunu randevu olarak kastetti, değil mi?"

Violet birden Dylan'ın net sesini duydu. Onu merdivenlerden yukarı sürüklerken, Dylan'ın aslında uyanık olduğunu fark etti. Violet hemen onun kollarını bıraktı ve Dylan yere düşerek yüksek bir ses çıkardı.

"Ah!" diye itiraz etti.

"Sus, Dylan. O az önce kıçımızı kurtardı," Violet tıslayarak merdivenlerden yukarı çıkmaya devam etti.

"Aslında sen yaptın. Hepimizin kıçını kurtardın," Dylan gülerek onu takip etti. "Çok teşekkürler, Vi."

Violet derin bir iç çekti. Mafyayı umursamıyordu, tek düşündüğü Dylan'dı. Eğer onları ele verseydi, Dylan da onlarla birlikte sürüklenirdi. Bu, polislere onlar için yalan söylemesinin tek nedeniydi.

Ve bu bir kere bile fazlaydı.

Dylan ve Violet kapıya ulaşmak üzereydiler, ama Violet kardeşinin içeri girmesini engelledi. Söylemek istediği son bir şey vardı ve annelerinin bunu duymasını istemiyordu.

"Dylan, bunu yapmayı bırakmalısın," Violet oldukça sert bir şekilde söyledi.

"Ne yapmayı?" aptalca davranıyordu.

"Özel partiler. Onlarsız da idare edebiliriz. Özellikle de... lanet olası mafyayla bağlantılıysa!" Violet son kısmı sadece Dylan'ın duyabileceği şekilde fısıldadı.

"Gerçekten mi?" Dylan alaycı bir şekilde güldü. Sonra telefonunu çıkardı ve ekranı Violet'a gösterdi. "Sadece dün geceden aldığım bahşişlere bak," dedi.

"Bunlar sadece bahşişler mi?" Violet şaşkınlıkla baktı. Dylan'ın Venmo hesabında aldığı son ödemeye eklenmiş sıfırlara gözlerini dikti.

"Bir gecede 10.000 dolar, bebeğim," diye bağırdı Dylan ve telefonunu geri cebine koydu. Şaşkın Violet'i iterek apartmanlarının kapısını açtı.

Bir kişi için, sadece bir gece için 10.000 dolar bahşiş mi?

"Anne, biz geldik!" Dylan gururla duyurdu ve içeri adım attı. Violet de arkasından takip ediyordu.

"Violet, Dylan, neredeydiniz siz?" anneleri endişeli bir ifadeyle yanlarına geldi.

"Union'da biraz işimiz vardı," dedi basitçe. "Uzun sürdü, bu yüzden orada uyuduk."

"Tamam. Kahvaltı ister misiniz?" anneleri cevaplarını beklemeden kararını verdi, "Size kahvaltı hazırlayayım."

"Hayır anne, sorun değil. Yorgunum, sadece uyuyacağım," dedi Violet.

"Saçmalama, bir şeyler yemen lazım. Bak sana, ne kadar zayıfsın," annesi itiraz etmiyordu. "Biraz ye, sonra uyursun."

Barbara Carvey mutfağa geçti, oğlu ve kızı da peşinden geldi. Bugün Violet'in annesi için iyi bir gündü. Görünüşe göre çoğu şeyi hatırlıyordu. Böyle günlerde Violet bunu bir nimet olarak kabul ederdi. Bu yüzden bütün gece uyumamış ve sıcak bir duş için can atıyor olmasına rağmen, annesinin isteklerine uydu ve ailesiyle kahvaltı yaptı.

Violet, Dylan ve Barbara küçük yemek masasında oturup Barbara'nın yaptığı yumurta ve pastırmayı yediler. Dylan ve Barbara, Barbara'nın dün gece izlediği bir televizyon programı hakkında konuşuyorlardı ve Violet ise düşüncelere dalmıştı. Genelde sessizdi ama annesi ve kardeşiyle birlikte olmanın rahatlığını seviyordu.

Aslında, Violet hâlâ Dylan'ın aldığı 10.000 dolarlık bahşişi düşünüyordu. Hızlıca bir hesap yaptı ve Dylan bunu haftada bir kez yapabilirse, her ay 40.000 dolar daha zengin olacaklardı. Bu tür bir para, özellikle mortgage ve babalarının borcunu ödemeleri gerektiği için uzun bir yol kat edebilirdi. Ayrıca, Barbara Alzheimer tedavisi için daha iyi bir bakım alabilirdi.

"Yani onunla dışarı çıkacak mısın?" Dylan'ın sesi aniden Violet'in hayallerini böldü.

"Ne?" içgüdüsel olarak başını kaldırdı. Annesi ve kardeşi ona bakıyordu.

"Dışarı çıkmak mı?" Barbara Dylan'ın sözlerini tekrarladı. "Violet'in bir randevusu mu var?"

"Evet, bir polisle," Dylan gülerek söyledi.

"Hayır, bu bir randevu değil. Sadece akşam yemeği," Violet ona sert bir bakış attı.

"Bir polis mi?" Barbara şimdi çok ilgilenmişti. "Nasıl tanıştınız?"

"Polis karakolunun sorgu odasında—" Dylan şaka yollu cevap veriyordu ama Violet hemen ayağına bastı ve konuşmasını durdurdu.

"Hayır, onu dinleme," Violet hızla söyledi. "O Jesse Miller, anne. Eskiden sokakta otururdu."

"Ah, Jesse Miller," Barbara bir şeyler düşünüyormuş gibi yukarı baktı. "Onu hatırlıyorum. Yakışıklı bir çocuktu."

"Ve Violet'i randevuya davet etti," Dylan yine araya girdi.

"Sadece akşam yemeği," Violet gözlerini devirdi. "Ayrıca, onun gibi biri benim gibi bir kızla asla ilgilenmez."

"Ne demek istiyorsun?" annesi sordu.

"O çok yakışıklı. Ve ben tamamen... sıradanım," dedi iç çekerek, yüzünü ve vücudunu işaret etti.

Violet hayatında erkeklerle pek şanslı değildi. Hep fazla kitap kurdu ve ciddiydi. Lisedeki tüm kızlar YouTube'da makyaj videoları yaparken ya da TikTok videoları çekerken, Violet kütüphanede ders çalışır ya da kafede çalışırdı. Jesse Miller gibi çocuklar, onun gibi birini asla fark etmezdi. Ona nazik davranmasının tek sebebi, eskiden komşu olmaları ve masum halinin polis karakoluna sürüklenmesine üzüldüğü içindi.

“Saçmalama, Vi. Sen güzelsin. Ve birçok erkek sana hayran,” diye itiraz etti annesi.

Tabii ki bunu söylemek zorundasın, anne. Sen benim annemsin.

“Peh, evet tabii, hangi erkekler?” diye alay etti.

“Sana hediye gönderen.”

“Hangi hediye?”

“Senin için bir paket geldi. Bu sabah ulaştı.”

“Benim için mi?”

“Takım elbiseli çok kibar bir adam getirdi. Odanıza koydum.”

Violet annesine şüpheyle baktı, ama Barbara sadece omuz silkti. Erkek arkadaşları bile yoktu, hele ki bir beyefendi hayranı hiç.

“Ve Amazon’dan bir şey sipariş ettiğimi de hatırlamıyorum…” diye düşündü.

Ayrıca, Amazon kuryeleri takım elbise giymezdi.

Violet daha fazla bekleyemedi. Hemen ayağa kalktı ve yatak odasına koştu. Küçük bir daireydi, bu yüzden oraya ulaşması uzun sürmedi. Violet kapıyı açtığında yatağının üstünde büyük beyaz bir kutu buldu. Kutunun yanına yaklaştı ve parmağını kapağın üzerinde gezdirdi. Kutunun sert malzemesini hissetti ve bunun pahalı bir ambalaj olduğunu anladı.

Kesinlikle Amazon değil.

Yavaşça ve nazikçe, Violet kapağı açtı ve gördüğü manzara karşısında nefesi kesildi. Kutunun içinde göz alıcı bir mor çiçek düzenlemesi vardı. Güllerdi bunlar. Violet hayatında hiç bu kadar güzel çiçekler görmemişti.

“Vay canına, bunlar çok pahalı görünüyor.”

Violet başını çevirdiğinde Dylan’ı kapı eşiğinde dururken gördü. Elinde bir tabak vardı ve odasına girerken yemek yiyordu.

“Mor güller yapabildiklerini bile bilmiyordum,” diye kıkırdadı Violet. Daha önce kırmızı, pembe ya da beyaz güller görmüştü. Ama bu renkte hiç görmemişti.

Ve benim adım Violet Rose.

“Kimden gelmiş?” diye sordu Dylan.

Violet kutunun etrafında bir kart olup olmadığını kontrol etmeye çalıştı ve güllerin altında bir zarfa benzeyen bir şey buldu. Onu çıkardı ve bu, kart için çok kalın olan büyük beyaz bir zarftı.

Violet ve Dylan, Violet zarfı elinde tutarken meraklı bir bakışma yaşadılar. Sonra içindekilere bir göz attılar ve ağızları açık kaldı.

“Tanrım, Dylan!” diye nefesi kesildi Violet. Elleri titriyordu.

“Lanet olsun!” diye mırıldandı Dylan. “Bu otuz bin dolar.”

Beyaz zarfın içinde 10.000 dolarlık üç desteydi. Violet’in elinde bu kadar nakit tuttuğu tek diğer zaman, iş yerinde kasayı saydığı zamandı.

Zarfın içinde ayrıca küçük siyah bir kart da vardı. Dylan, Violet’in siyah kartı çıkarmasını hayretle izledi.

“Ne yazıyor?” diye sordu.

Violet, altın mürekkeple yazılmış tek satırı okurken zor yutkundu. Ağzını bile açıp konuşamadı. Sadece kartı Dylan’a gösterdi ve onun kendisinin okumasına izin verdi.

“Şimdi borcumuzu ödedik. – D V Z.”

• • • • • Devam Edecek - - - - -