Kapitel 1 Ledtrådar

Natten hade äntligen lagt sig.

Efter att ha lagt min dotter, Olivia Svensson, till sängs, tänkte jag att det var dags för en paus och bestämde mig för att scrolla igenom TikTok.

Halvt liggande på sängen, tog jag upp min mobil och började tanklöst svepa genom TikTok.

Plötsligt fångade en livesändning med gatufotografering min uppmärksamhet. Jag satte mig upp, med ögonen klistrade på skärmen, men den vackra streamern hade redan flyttat kameran.

En våg av ångest sköljde över mig, min hand svettades när jag svepte skärmen. Jag kollade snabbt tiden på sändningen för att bekräfta att den var live, och det hände precis här i min stad.

Jag stängde snabbt TikTok och video-ringde min man, Johan Svensson. Han hade varit på affärsresa i Cyberopolis i tre dagar, men jag hade precis sett honom i livesändningen, med en kvinna i sina armar.

Telefonen ringde en stund innan han svarade. Kameran skakade, och sedan dök Johans stiliga ansikte upp. Han tittade på kameran och sa varmt, "Älskling!"

"Var är du?" frågade jag brådskande, och skannade bakgrunden som såg ut som en restaurangkorridor. Han hade på sig en vit skjorta och slips.

Men mannen i livesändningen hade på sig en grå trenchcoat.

"Jag äter middag med en klient, gick ut för att ta ditt samtal. Vad är det? Är något fel?" frågade han. "Sover Olivia?"

"Är du i Cyberopolis?" pressade jag, och ignorerade hans fråga.

"Såklart, vad är det som händer?" Han såg allvarligt på kameran, tydligt förbryllad.

"Inget!" svarade jag tankspritt, och frågade sedan, "När kommer du hem?"

"Snart, så fort jag är klar här. Saknar du mig?" Han log kärleksfullt. "Jag ska avsluta snabbt. Det är sent, du borde vila. Jag har fortfarande lite arbete kvar, måste gå!"

Han blåste mig en kyss genom skärmen och lade på.

Jag satt där, höll min telefon, och kände mig lite dum för att ha varit så paranoid.

Johan var en man i miljonen, inte bara stilig utan också otroligt kärleksfull mot mig och vår dotter.

När jag, Emily Johansson, träffade honom, kämpade han fortfarande. Trots att han var från Skyhaven, var hans familj ganska vanlig, och han hade en sjuklig syster. Jag valde honom bland många friare för att jag drogs till hans utseende.

Efter examen, för att stanna vid hans sida, använde jag mina föräldrars hus som säkerhet för att starta ett företag med honom, och öppnade ett byggmaterialföretag. Han hanterade leveranserna medan jag arbetade outtröttligt för att säkra kunder. Min hälsa tog stryk av allt frekvent drickande.

Lyckligtvis växte företaget stadigt, och precis när jag blev gravid, överlämnade jag företaget till Johan och fokuserade på att uppfostra vårt barn och sköta hushållet.

På nolltid var Olivia nu fyra år gammal. Vår lilla familj på tre levde ett bekvämt och avundsvärt liv.

Han kände alltid skuld över att inte ha gett mig ett bröllop och lovade att kompensera det genom att ge mig ett bra liv.

Johan kunde omöjligt vara otrogen.

Jag log, insåg att jag överanalyserade saker.

Liggande i sängen, tänkte jag på den flyktiga figuren på TikTok. Jag måste vara för fäst vid Johan, och det viktigaste var att trenchcoaten såg för bekant ut. Jag hade personligen strukit den för honom innan hans resa.

Det måste ha varit någon som hade på sig samma trenchcoat som Johan, vilket fick mig att missta mig.

Nästa dag kom Johan tillbaka tidigt och hade med sig massor av godsaker till Olivia.

Han kramade oss båda, skapade en otroligt varm atmosfär.

Jag skyndade glatt till köket för att laga några av hans favoriträtter som belöning.

När vi satte oss ner för att äta, kastade Johan en blick på mig och sa nonchalant, "Du luktar matolja, gå och ta en dusch!"

Jag sniffade likgiltigt på mig själv och sa stolt, "Det är lyckans doft."

Han log överseende, rufsade mitt hår med sin stora hand, och stoppade en brödbit i min mun, och gav en annan bit till Olivia.

Efter middagen lade jag vår dotter tidigt, tog en dusch, och kröp upp till honom, frågade förföriskt, "Luktar jag fortfarande matolja nu?"

Johan log, sträckte ut handen och nypt mig suggestivt. "Emily, jag har saknat dig så mycket!"

Med det drog han mig till sängen utan ett ord till.

Han var särskilt entusiastisk ikväll. Efter att vi var klara gick han till badrummet. När jag såg hans långa figur, log jag nöjt.

Precis när jag skulle resa mig och ta en dusch, lyste hans telefon på nattduksbordet upp med ett meddelande. Jag kastade en blick på den, och hela min kropp frös till.