Capitolo 3

Mi appoggiai alla testiera del letto, annuendo debolmente, "Lascialo lì, lo berrò più tardi. Mi sento stordita in questo momento."

A questo punto, non avevo assolutamente intenzione di continuare a prendere la medicina. Potevo solo aspettare che Shirley se ne andasse per versarla via.

Ma proprio in quel momento, la porta della stanza si aprì e Brandon entrò. Sembrava elegante e fresco nel suo completo.

"Caroline, hai preso la tua medicina?"

Quasi dimenticavo, ogni mattina prima che Brandon vada al lavoro, viene nella mia stanza a parlarmi.

Prima che potessi parlare, Shirley rispose rapidamente, "Non ancora, la signora Jordan ha detto che si sente stordita."

Non appena lo disse, vidi chiaramente i due scambiarsi uno sguardo sottile, come se stessero condividendo qualche informazione.

Hanno sicuramente una cospirazione!

Brandon mi guardò con aria di rimprovero, "Caroline, devi prendere la tua medicina in orario, altrimenti, quando starai meglio? Eh?"

La sua voce era gentile, mostrando grande pazienza nei miei confronti.

"Te la darò io."

Con ciò, prese la ciotola di medicina, ne raccolse un cucchiaio e lo portò alle mie labbra.

Gli spinsi delicatamente la mano via, fingendo di essere imbarazzata, "Shirley è ancora qui, cosa stai facendo?"

"Brandon, dovresti andare a lavorare prima, la berrò io stessa più tardi."

Brandon fece una risatina leggera, "Shirley è di famiglia, non preoccuparti se vede."

"Inoltre, Caroline, se non prendi la tua medicina, come posso concentrarmi sul lavoro oggi? Bevila in fretta, non farmi preoccupare."

La mia mano sotto la coperta si strinse forte.

Non avrei mai pensato che Brandon fosse così insistente nel farmi prendere la medicina.

Ma ora che ci penso, ogni mattina prima di andare al lavoro, mi guarda prendere la medicina.

La ragione dietro questo è terrificante da pensare.

Forzai un sorriso, pensando a come evitare di prendere la medicina oggi.

Proprio allora, il telefono di Brandon squillò. Presi rapidamente la ciotola di medicina, "Brandon, dovresti rispondere alla chiamata, la berrò io stessa."

Vedendo ciò, sorrise e annuì, camminando verso la finestra.

Mentre era al telefono, dissi a Shirley, "Vai a prendermi un pezzo di zucchero, la mia bocca è amara dopo aver preso la medicina."

Shirley mostrò un'espressione strana, "Signora Jordan, non l'ha mai fatto prima..."

"Non posso volerlo adesso? Devo ripeterlo una seconda volta?"

Non potei fare a meno di aggrottare le sopracciglia e parlare con forza.

Solo allora Shirley lasciò la stanza per prendermi lo zucchero.

Approfittando di questo momento, versai l'intera ciotola di medicina sotto il letto.

Proprio allora, Brandon finì la chiamata e si girò.

Il mio cuore batteva forte, temendo che notasse qualcosa.

Fortunatamente, Brandon non notò nulla. Si sedette accanto al letto, accarezzandomi delicatamente la guancia con il dorso della mano.

"Era una chiamata dall'azienda. Caroline, guarisci presto, così non dovrò gestire l'azienda per te."

La sua mano era calda sulla mia guancia.

Ma non potevo smettere di tremare.

È questa la mano di un amante, o di un assassino?

Si sporse in avanti e mi baciò la fronte.

Allo stesso tempo, Shirley tornò con lo zucchero, il suo viso oscurato dalla gelosia alla vista.

Misi lo zucchero portato da Shirley in bocca e mi sdraiai come al solito.

Dopo che Brandon mi rimboccò le coperte, lasciò la stanza.

Di solito, a quest'ora sarei già caduta addormentata, quindi abbasserebbero sicuramente la guardia.

Così mi alzai rapidamente e camminai verso la finestra, fissando il punto sottostante.

Ma non vidi nulla di strano. Brandon prese il cappotto e la valigetta da Shirley e salì in macchina come al solito.

Forse mi sbagliavo?

Potrebbe essere che Brandon non sappia del piano di Shirley e sia stato ingannato anche lui da lei?

Ma da quando Shirley è venuta a casa nostra, l'ho trattata come una di famiglia. Perché mi farebbe questo?

Pensando allo sguardo gelido che mi aveva lanciato prima, una realizzazione improvvisa mi colpì.

Potrebbe essere che Shirley si sia innamorata di Brandon e stia usando questi mezzi contro di me?

Più ci pensavo, più sembrava terrificante. Volevo dirlo subito a Brandon.

Ma da quando mi sono ammalata, ho usato a malapena il telefono e ho passato tutto il giorno a dormire in questa stanza.

Se uscissi a cercare Brandon avventatamente, Shirley lo scoprirebbe.

Potevo solo restare a letto, fissando il soffitto buio, sopportando.

Ma non avevo dormito bene la notte scorsa e presto non potei resistere alla pesante sonnolenza e mi addormentai.

Quando mi svegliai, era già sera, e un raggio di luce del tramonto filtrava attraverso le tende pesanti.

In quel momento, la porta si aprì e chiusi rapidamente gli occhi, fingendo di dormire.

A quest'ora, di solito era Shirley a venire a darmi la medicina.

Ma lei mi svegliava sempre, e non sapevo mai cosa facesse mentre dormivo.

Sentii qualcuno avvicinarsi lentamente, come se fossi osservata da un paio di occhi velenosi.

Il secondo dopo, Shirley parlò, "Perché non sei ancora morta? Se muori, Brandon sarà mio."

"Perché hai tutto dalla nascita, essendo eccellente in ogni modo? Perché tutte le cose buone capitano a te? Perché Brandon è tuo?"

"Muori, muori e basta!"

La voce di Shirley era come quella di un demone, facendomi rabbrividire.

Stringevo i denti, sopportando. Proprio allora, sentii un dolore acuto sul viso.

Mi resi conto che mi aveva punto con qualcosa. Temendo che facesse di più, finsi di svegliarmi.

"Ugh, Shirley, che ore sono?"

"Sono le quattro del pomeriggio, signora Jordan."

Aprii gli occhi, e il volto di Shirley era calmo come sempre, come se la donna pazza di prima non fosse lei.

Mi porse la ciotola di medicina, "Signora Jordan, è ora di prendere la medicina."

Stavo per usare la scusa della mattina, ma lei mi porse lo zucchero con l'altra mano, "Signora Jordan, lo zucchero è pronto."

Sapevo che non se ne sarebbe andata finché non mi avesse visto finire la medicina oggi. Potevo solo costringermi a berla e fingere di sdraiarmi tranquillamente.

"Puoi andare ora, voglio dormire un po' di più."

Dopo che Shirley se ne andò, mi alzai rapidamente e corsi in bagno, costringendomi a vomitare tutta la medicina.

Proprio allora, sentii il suono di un clacson.

Mi avvicinai rapidamente alla finestra, e infatti, Brandon era tornato.

Stavo per raccontargli tutto quello che era successo oggi quando vidi Brandon scendere dall'auto e pizzicare il sedere di Shirley.

Shirley arrossì immediatamente e si nascose tra le braccia di Brandon.

Fui colpita come da un fulmine, incapace di credere a ciò che stavo vedendo.

Era davvero lui, il Brandon che era stato con me per otto anni, trattandomi come un tesoro, voleva farmi del male.

Dal momento in cui scoprii che la medicina era problematica, non volevo né osavo sospettare di Brandon.

Perché non potevo credere che i nostri anni di affetto fossero falsi.

Ma ora, la scena al piano di sotto mi colpì duramente.

Si scopre che l'affetto profondo può essere recitato.

Il mio viso diventò bianco come un lenzuolo, e tirai le tende strettamente per evitare di crollare.

Ripresi i sensi solo quando sentii dei passi salire le scale, lottando per tornare a letto.

Sentii i passi fermarsi alla mia porta.

Brandon chiese, "Ha preso la sua medicina oggi?"

Shirley rise leggermente, "Certo che l'ha presa. Quella stupida Caroline pensava che fosse una medicina salvavita e l'ha bevuta tutta in un sorso."