Kapitel 4: Middag med packen

AVA

Efter träningen gick jag tillbaka till där tvillingarna, Leo och Isabella väntade på mig.

"Det var fantastiskt!" tjöt Isabella och kastade armarna runt mig. "Nu förstår jag varför du tränade själv!"

Jag log som svar, "tack, allihop."

"Nu förstår jag varför pappa kommer hem och ser ut som om hans ego har blivit sårat vissa kvällar, Ava," skrattade Oscar, en av Betas söner. Callum, hans tvilling, nickade bara instämmande.

"Ja... Jag skulle be om ursäkt för det, men jag tänker inte göra det."

"Kommer du till middag i flockhuset ikväll, Ava?" frågade Oscar.

Jag gjorde det sällan, men kanske kunde jag nu? Det skulle bara innebära att jag måste stå ut med en kväll av kommentarer och frågor om hur jag slog Beta Alexander på rumpan...

"Visst, varför inte," log jag. "Jag behöver bara duscha och byta om, så jag möter er där om en timme?"

"Låter som en plan," svarade Oscar och drog mig in i en kram. Callum såg avundsjuk ut, ända tills han också anslöt sig till kramen bakifrån.

Alfa-tvillingarna såg ut att känna sig utanför, men de försökte lyckligtvis inte delta. Det var redan tillräckligt obekvämt att vara inklämd mellan Beta-tvillingarna, jag behövde inte att Alforna skulle blanda sig i också.

"Vi ses snart," log jag, klämde mig ut mellan tvillingarna och sprang mot mitt hus.

"Hej mamma, hej pappa," ropade jag när jag stormade in genom dörren. Jag blev adopterad när jag var yngre, men de var de enda föräldrar jag verkligen kunde minnas. De var fantastiska och hade alltid varit det.

"Hej älskling," svarade mamma. "Du är tillbaka tidigt, hur var träningen?"

"Jag hjälper Beta Alexander att träna flocken nu," log jag.

"Hur tog flocken det?"

"De var inte övertygade till en början, men sedan slog jag fyra av dem på rumpan och Beta Alexander också."

Hon drog in mig i en kram. "Jag är stolt över dig, älskling."

"Tack mamma. Jag ska till flockhuset för middag ikväll också."

Hon nickade och kysste min panna.

Fyrtiofem minuter senare var jag redo att gå till flockhuset för middag. Uppenbarligen trodde Isabella och tvillingarna att jag skulle dra mig ur, för de stod alla utanför min ytterdörr och väntade på mig.

"Ava!" ropade pappa. "Barnen väntar på dig utanför."

"På väg, pappa!"

Jag sprang nerför trappan, drog på mig mina stövlar med klack och gick rakt ut genom dörren.

"Du kom!" tjöt Isabella.

"Såklart jag gjorde, Izzie, jag sa ju att jag skulle."

Hon log och grep tag i min hand och drog mig i riktning mot flockhuset, pojkarna följde tätt bakom. Jag kunde känna blickar på mig, och när jag vände mig om blev det ganska klart att Alfa- och Beta-tvillingarna tittade på mig när jag gick.

Mina kinder blev rosa, men istället för att låta mig bli generad, vickade jag på höfterna och fnittrade när deras ögon blev stora.

Innan jag hann vända mig om hade Noah böjt sig ner och greppat mig runt midjan, kastat mig över axeln, skrattande. Han sprang, medan jag fortfarande skrattade över hans axel, hans hand löpandes upp och ner längs baksidan av mina ben.

Så snart han inte förväntade sig det, kittlade jag hans revben, innan jag utnyttjade hans distraktion för att vända mig över hans axel och landa perfekt bakom honom.

"Det var ett fult knep, Ava!" ropade han, innan han sprang rakt mot mig.

Jag skrattade och sprang i riktning mot flockhuset, på något sätt snabbare än Noah även i klackar.

När det blev klart att Noah inte skulle fånga mig, anslöt sig Theo, Oscar och Callum till jakten, sprintandes bakom mig, men de kunde inte heller fånga mig.

Det kändes bra att skratta med människor jag kunde kalla vänner, det gjorde jag inte ofta.

När vi nådde flockhuset var tvillingarna fortfarande tio meter bakom mig. Jag hade börjat sakta ner när vi kom närmare, men de kunde ändå inte komma ikapp.

Beta Alexander stod på trappan med ett leende, han hade uppenbarligen hört skratt och ljudet av fotsteg som kom mot honom i hög fart.

"Hej, Beta." skrattade jag medan jag försökte få tillbaka andan.

"Ava, jag är glad att du är med oss ikväll," han svepte armarna runt mig och drog in mig i en kram. Vi vände oss om och gick in i flockhusets matsal, hans arm fortfarande runt mina axlar.

Rummet blev tyst. De flesta av vargarna här hade sett mig slå ner Beta Alexander under träningen, och de som inte hade sett det hade definitivt hört talas om det.

"Ava, kul att se dig," log Luna Amelia när hon steg fram mot mig och drog mig in i en kram. "Jag hörde om Alexander," viskade hon i mitt öra. "Bra gjort, han behöver sättas på plats ibland."

"Hon slår ner mig regelbundet, Luna, den här gången fanns det bara en publik."

Luna Amelia skrattade igen och vinkade över sin partner, Alpha Jacob, för att möta oss också. "Ava, jag är glad att du kunde komma på middag ikväll."

"Självklart, Alpha. Jag borde verkligen komma hit oftare än jag gör."

"Försök få dina föräldrar hit också, Ava, vi ser dem inte tillräckligt."

Jag nickade medan Luna Amelia slingrade sin arm genom min och drog mig till sitt bord. Jag kastade en blick bakom mig och såg Beta, Alpha och sedan tvillingarna, Leo och Isabella, följa efter oss.

Jag satte mig bredvid Luna Amelia, men innan jag hann bli bekväm, slog Theo armarna om min midja och flyttade mig en plats så att han och Noah kunde sitta på varsin sida om mig. Luna, Alpha och Beta skrattade alla och försökte dölja det med händerna men misslyckades miserabelt.

"Jag föredrar dig mellan oss, Ava," viskade Theo i mitt öra.

"Definitivt inklämd mellan oss," viskade Noah i mitt andra öra.

Jag rodnade och log medan jag vände mig tillbaka till min mat.

Jag hoppade till när deras händer landade på mina bara lår och försökte att inte vrida mig när deras händer rörde sig uppåt längs mina ben mot midjan.

Jag lutade mig mot Theos öra, tillräckligt nära för att bara han skulle kunna höra. "Händerna på dig själv, mister. Annars får jag slå ner dig."

Det fungerade inte, för Noah lutade sig sedan in på min andra sida. "Löften, löften, prinsessa," viskade han tillbaka och lämnade mig skälvande när hans andedräkt smekte min hals.

Jag slog båda på låren och försökte att inte skratta för högt när de båda grimaserade.

"Mår du bra, Ava? Det låter som att pojkarna blir närgångna," kom Luna Amelias röst genom flocklänken.

"Självklart, Luna."

"Bra, låt mig veta om du vill att jag ska sparka pojkarnas bakdelar åt dig."

"Jag klarar det här, Luna. Du vet att jag kommer att slå dem båda innan kvällen är slut om det behövs, du kanske vill vara redo med bandage för deras sårade egon."

Hon skrattade så mycket att hon nästan satte i halsen, Alpha slutade med att klappa henne på ryggen. Jag log mot henne runt Theo och såg henne torka sina ögon. "Är du okej, Luna?"

"Självklart, Ava. Jag är bara så glad att du kunde komma idag."

Vi sex rörde oss ut i trädgården bakom flockhuset efter middagen med öl i handen. Fördelen med att vara varg innebar att våra metabolism var så bra att 18-årsgränsen för alkohol inte riktigt gällde.

Jag låg på marken och tittade på stjärnorna när en varm kropp plötsligt dök upp på varsin sida om mig.

"Pojkar," erkände jag. Theo var på min vänstra sida, Noah på min högra. Tydligen gillade de att vara på det sättet.

Jag satte mig upp när jag hörde skratt och märkte att Isabella satt i Leos knä lutad mot ett träd. Betatvillingarna tittade längtansfullt på mig och blängde på Noah och Theo på varsin sida om mig.

Den gamla, blyga jag skulle aldrig ha gjort vad jag var på väg att göra, men den nya självsäkra jag ville. Jag vinkade dem båda över, visade att de skulle sätta sig bakom mig så att jag slutade med att luta mig mot deras bröst med Alphatvillingarna lutade mot mina ben.

Att vara mellan de fyra av dem var mer bekvämt än jag förväntade mig, det kändes nästan som hemma. Ända tills de började gräla med varandra.

"Om ni fyra ska gräla, kommer jag att slå ner er alla och sedan gå hem," svarade jag.

"Jag skulle vilja se dig ta oss alla fyra på en gång, Ava," viskade Theo i mitt öra.

Jag hörde skratt bakom oss; Alpha Jacob, Luna Amelia och Beta Alexander stod på trappan och såg på vår interaktion.

"Beta Alexander," ropade jag. "Hörde du också den utmaningen?"

"Det gjorde jag verkligen, Ava. Imorgon på träningen?"

"Låter som en plan."

"Jag vill se detta, Ava," ropade Alpha Jacob.

"Jag ser dig där, Alpha, du också om du vill titta, Luna."

De fyra pojkarnas ansikten föll något, jag tror inte att de förväntade sig det.