Capitolo 2 2

Punto di vista di Emerald

Che cazzo è stato? Non riesco a credere di essermi comportata così con il mio capo. Accidenti, aveva un profumo buonissimo. Basta! Basta! Basta, Emerald! Dovevo concentrarmi. Aprii la mail aziendale e cominciai a rispondere ai messaggi che richiedevano la mia attenzione. Ne inoltrai alcuni sia a Jet sia a Spinel, e stampai il report necessario per la riunione delle dieci.

Una volta stampato il report, entrai nella sala conferenze e preparai tutto per l’incontro. Mi assicurai che ci fosse un piccolo carrellino con bevande: bottigliette d’acqua, una varietà di succhi e qualche lattina di bibita, bicchieri, ghiaccio e una paletta per il ghiaccio.

Juniper arrivò per la seconda volta oggi, portando altri bagel, formaggio spalmabile, salmone affumicato, un vassoio di frutta e un piatto di affettati con una varietà di formaggi, oltre alle sue speciali chips di pretzel.

«Grazie ancora, Juniper» dissi, continuando a sistemare la sala.

«Di niente. Sono già arrivati caldo e più caldo?» chiese Juniper, muovendo le sopracciglia su e giù.

Ridacchiai. «Sì. Smettila di chiamarli così. Se lo fai ancora, lo dico a tuo marito: alto, moro e talmente sexy che sembra fuoco.»

Appena le parole mi uscirono di bocca, scattai con la testa verso la porta aperta della sala conferenze; mi era parso di sentire un ringhio, proprio fuori dalla stanza.

«Oh, ok… quindi pensi che Caliban sia sexy, buono a sapersi» ribatté Juniper, ridendo e scuotendo la testa.

«Che cos’hanno tutti gli uomini qui intorno? Perché sono tutti così dannatamente alti e belli?» lo chiesi più a me stessa che a Juniper.

Eccolo di nuovo, quel rumore di ringhio. Juniper non reagì affatto; dovevo essermelo immaginato. Fantastico, davvero fantastico: niente è meglio di un po’ di malattia mentale.

«È l’acqua» ridacchiò Juniper. «Comunque, ragazza, devo tornare in panetteria. Ci vediamo domattina.»

«Sì, ci vediamo. Grazie ancora, Juni. Mi salvi la vita.»

Finito in sala conferenze, spensi il computer, mandai un messaggio a Jet per dirgli che andavo a pranzo. Controllai il conto in banca: 142 dollari per tirare avanti fino al prossimo stipendio, tra una settimana. Be’, meglio di niente.

Poteva andare peggio. La stanza era pagata fino al mese prossimo, come il cellulare; la rata del piano di pagamento delle spese mediche era già stata addebitata automaticamente per il mese; dovevo preoccuparmi solo della benzina per l’auto e del cibo. I prodotti da bagno cominciavano a scarseggiare, ma potevo farli durare fino alla prossima settimana.

Mi sporsi in avanti e appoggiai la fronte sulla scrivania, valutando se scendere al bar al piano di sotto e prendere il piatto del giorno a 9,99 dollari o se mangiare un altro bagel a pranzo.

«Un soldo per i tuoi pensieri» disse Spinel, appoggiandosi alla mia scrivania con le spalle rivolte a me.

«AH! Mi hai spaventata» dissi, scomposta.

Spinel mi porse un foglio. «Porta questo giù al bar e aggiungici quello che vuoi per pranzo e per cena. Oggi lavoreremo di nuovo fino a tardi e non posso avere il tuo stomaco che fa quel rumore disgustoso per tutto il pomeriggio. Samantha ti sta aspettando. E, Emerald, non fare la tirchia. Prendi quello che vuoi, e dev’essere un pasto vero. Non discutere: perderesti» disse, staccandosi dalla scrivania e avviandosi verso la sala conferenze.

Direi che i miei problemi di pranzo e cena sono risolti, almeno per oggi.

Scesi al bar al piano di sotto, trovai Samantha e le consegnai il foglio che mi aveva dato Spinel.

«Che prendi, Emerald?» chiese Samantha, ma suonava più come una domanda d’esame.

«Ehm… direi che a pranzo prendo l’insalata Caesar e…»

«No. Riprova.» mi intimò Samantha.

Scossi la testa. «Te l’ha detto?»

«Sì. Adesso ordina come si deve. Non ho mica tutto il giorno, qui siamo pieni di lavoro.» disse Samantha, a metà tra lo scherzo e il serio.

Un piccolo ghigno mi attraversò il viso. Spinel se ne sarebbe pentito. «Per pranzo prendo l’insalata Caesar con bistecca e… una ciotola di zuppa cremosa di pomodoro, basilico e panna, un muffin ai mirtilli, due biscotti con gocce di cioccolato, una coppetta di frutta e un parfait di yogurt al burro d’arachidi.»

«Bene, ottimo. E per cena? Te la portano al piano direzionale alle sei di stasera.» disse Samantha, senza la minima reazione al mio ordine di pranzo spropositato.

«Prendo il piatto speciale grande, con mezzo pollo arrosto, gli spiedini di gamberi, una patata al forno farcita, fagiolini e asparagi, una ciotola di zuppa di pollo con noodles, un’insalata dell’orto con salsa ranch a parte, due panini extra, una fetta di torta al cioccolato e… aggiungi anche un club sandwich con pane integrale.»

Samantha rimase lì per un minuto, lo sguardo nel vuoto; poi tornò a fissarmi. «Di più.»

«COSA?» esclamai.

«Jet mi ha detto che negli ultimi mesi non pranzi e campi di bagel. Voglio che ti sieda lì al bancone con un menù mentre preparo questi pranzi e compili un modulo d’ordine per tre pasti al giorno per il resto della settimana.»

«Ma dai, Sam, mi prendi in giro. Non è possibile che quei due abbiano accettato una cosa del genere o che abbiano detto una cosa del genere.»

Samantha aprì il foglio che Spinel mi aveva dato e me lo mostrò. E infatti, nella sua calligrafia perfetta, c’erano l’ordine del pranzo e della cena suoi e di Jet, e anche un messaggio: «Assicurati che Emerald aggiunga PASTI COMPLETI a questa lista e prendile l’ordine per il resto della settimana. Emerald deve farlo OGNI LUNEDÌ fino a nuovo ordine. Niente eccezioni, Samantha. NON lasciare che ti dica di no.» -S & J-

«Jet mi ha anche detto di impacchettare la maggior parte di quello che hai appena ordinato così puoi portarlo a casa. Immagino che tu voglia mangiare qui l’insalata Caesar con bistecca e farti mandare su la cena con pollo e gamberi, mentre la torta e tutto il resto te lo impacchetto e te lo metto in borsa per portarlo via, giusto?»

«Sì.» risposi piatta, afferrando un menù e un foglio d’ordine.

Samantha ridacchiò tra sé mentre si girava e andava all’altra estremità del bancone per servire i tre clienti che si erano seduti.

Finì di compilare il mio foglio dei pasti per il resto della settimana, ancora furiosa. Io non faccio né pietà né elemosine. Sono così confusa, adesso: i miei capi sanno della mia situazione economica? Vorrei tornare su in ufficio e urlare contro tutti e due.

Samantha tornò con una scatola con dentro i tre pranzi. Le consegnai il mio foglio dei pasti e lei mi diede la scatola.

«Buona giornata, Emerald. E giusto perché tu lo sappia: lo fanno solo perché ci tengono.»

«Grazie, Samantha. Ci vediamo dopo.» risposi, prendendo la scatola con il cibo e dirigendomi verso l’ascensore che portava al piano direzionale.

Tornata al mio piano, portai i pranzi di Jet e Spinel nei loro uffici e li lasciai sulle loro scrivanie.

Poi tornai in cucina e mi sedetti al tavolo per mangiare la mia insalata. Tirai fuori il telefono dalla tasca e scrissi un breve «Grazie» nella chat di gruppo.