Passato doloroso

Ayla

"Finisci il tuo pasto, tesoro, o tu e tua sorella passerete il vostro tempo libero a diserbare il cortile invece di sgattaiolare fuori dai terreni senza sicurezza, pensando che non verrete mai scoperte." afferma mamma con tono deciso, il suo tentativo di farci mangiare di più fallisce quando realizziamo di essere state scoperte. "Mamma, non abbiamo cercato di lasciarli indietro, semplicemente non riuscivano a tenere il passo." ribatto sperando di convincerla a non essere arrabbiata. "Voi due siete sgattaiolate fuori dai terreni nascondendovi sul tetto. Avete letteralmente corso sui tetti delle case, Ayla, come avrebbero dovuto tenere il passo con voi due, eh? Quando non vi hanno nemmeno viste uscire?" chiede mamma. Oh sì, è arrabbiata. Guardo mia sorella Ada, che ha due anni meno di me. A 12 e 14 anni possiamo creare il nostro giusto, equo, contributo di guai. "Non dimenticare le recinzioni. Abbiamo scalato anche quelle." interviene lei sigillando il nostro destino. "Sì, come potrei dimenticare. Scalare recinzioni, mettervi in pericolo uscendo, per non parlare del fatto che siete uscite senza la vostra sicurezza."

Sto sognando. O rivivendo un ricordo d'infanzia, per essere precisi. Non ricordo l'ultima volta che ho fatto un bel sogno. Sono sempre pieni degli abusi e delle torture che subisco o delle parole degli uomini che mi perseguitano. I miei occhi sono pesanti e sono così stanca. Comincio a scivolare di nuovo nell'incoscienza quando vengo colpita da quell'odore confortante di nuovo. Quel profumo di sottobosco. Quel pino confortante. Lui è qui. L'uomo che mi stava confortando prima che tutto diventasse nero. "È fuori da quattro giorni, Eric, c'è qualcosa di più che possiamo fare per accelerare la sua guarigione?" "L'ho messa sotto nutrizione e ha preso qualche chilo. Le sue analisi del sangue hanno mostrato una quantità estremamente alta di aconito. Dovrebbe essere morta con la quantità che aveva nel corpo. Per non parlare del fatto che era in insufficienza renale. I suoi parametri vitali sono stabili ora e ha mostrato segni di risveglio cognitivo agli stimoli. Penso che l'aconito sia stato usato per sopprimere il suo lupo. Non penso che il suo lupo l'abbia abbandonata. Le sue scansioni cerebrali supportano questa teoria. Tuttavia, non saprei se si è mai trasformata prima o quanto tempo ci vorrà per eliminare tutto il veleno dal suo sistema, ma penso che quando sarà fuori, potremmo essere in grado di aiutarla a raggiungere il suo lupo, Thane."

Sento una conversazione intorno a me, ma non riesco ad aprire gli occhi. Aramana non se n'è andata. Non mi ha abbandonata! Sapevo dal sapore amaro della pappa schifosa che mi stavano drogando. Non sapevo solo con cosa. Voglio aprire gli occhi. Voglio fare domande, ma ho tanta paura. Questi sono uomini. Questo è un alpha. Potrebbe avere un odore incredibile e confortante, ma non significa che non sia pericoloso, ma perché mi avrebbe salvata e curata se fosse stato pericoloso? Sono così confusa, e non sono sicura di cosa dovrei fare, ma so che non posso prendere alcuna decisione senza svegliarmi prima. I miei occhi fanno male e sono pesanti, ma posso sentire che li sto muovendo sotto le palpebre. È difficile, ma è un progresso.

"Il suo battito cardiaco sta aumentando e posso vedere i suoi occhi muoversi, penso che ci possa sentire, Thane." "Piccolo lupo? Ci senti là dentro? Puoi aprire gli occhi per noi? Sono sicuro che hai molte domande, come noi, ma abbiamo bisogno che ti svegli prima. Sei nella clinica qui nel mio branco. Eric, il nostro guaritore, si è preso cura di te, ma è ora che ti svegli per noi." Cerco lentamente di sollevare le palpebre. Riuscire ad aprirle a metà, ma tutto è sfocato. "Ecco, continua, continua a sbattere le palpebre per noi. Ci stai riuscendo. Brava ragazza." Quelle parole di lode le vedo chiaramente provenire dallo shifter più affascinante che abbia mai visto in vita mia. È chinato sul mio letto, la mia piccola mano riposa nella sua grande, callosa. Ha i capelli neri corti, più lunghi sopra e pettinati in modo disordinato, pelle olivastra, una barba corta e curata di qualche giorno, mascella forte, naso dritto, ciglia lunghe, zigomi alti e gli occhi verdi più penetranti che mi fanno sentire come se potesse vedere dentro la mia anima. Mi ricordano la foresta di cui ha l'odore. Sorridendo lentamente quando i miei occhi sono completamente aperti e ha le fossette che accompagnano il suo sorriso da ragazzo. Dovrebbe essere illegale quanto è affascinante questo alpha.

"Ciao piccolo lupo. Io sono Thane Knight, del Branco di Mezzanotte di La Plata e questo qui è Eric, uno dei nostri guaritori." Giro lentamente la testa a sinistra e vedo un uomo in piedi accanto al mio letto. Ha bellissimi occhi azzurri, capelli biondi e disordinati e muscoli dappertutto. Anche lui è stupendo. È possibile che tutti in questo branco siano belli? "Mi hai fatto prendere un bello spavento quando sei arrivata qui. I tuoi esami erano terribili, sei piena di veleno e gravemente disidratata e malnutrita. Sono felice che tu sia sveglia. Sei stata fuori per quattro giorni." mi dice. "Qual è il tuo nome?" chiede Thane e io mi innervosisco rapidamente, la mia mente corre a mille all'ora con pensieri. Glielo dico? Non posso fidarmi di loro; non li conosco. Importa se lo sanno? Se inizio a parlare di nuovo, mi faranno del male solo per sentirmi parlare? Se non lo faccio, mi faranno del male perché non parlo? "Va bene piccolo lupo, non devi dircelo subito, ma ci faciliterebbe le cose." Thane mi incoraggia, ma io lo fisso con uno sguardo vuoto. Non riesco proprio a farlo. "Puoi parlare?" Annuisco lentamente con la testa "no." Non è una bugia completa, ma una verità parziale. "Puoi scrivere?" Lo fisso nei suoi profondi occhi verdi. Hanno pagliuzze di marrone scuro. Un colore che non ho mai visto prima. Ho un momento di coraggio. Una piccola parte, ma c'è e decido di provarci. Mi siedo lentamente, mi spingo indietro nel letto, tirando su le ginocchia e abbracciandomi per conforto. La perdita del suo tocco quando muovo la mano mi fa sentire in conflitto, il che è confuso di per sé. Annuisco lentamente con la testa "sì." "Torno subito." dice Eric e lascia rapidamente la stanza, lasciandomi sola con l'alfa. Lo guardo di nuovo e lui mi sta fissando. Un'espressione neutra, leggermente inquisitiva sul suo volto. Quasi come se stesse cercando di mettere insieme informazioni o risolvere un enigma. Mi studia silenziosamente; io faccio lo stesso con lui.

Eric torna al mio fianco con un blocco di carta e una matita. Me li porge e io sbarro gli occhi per lo shock. Sta davvero succedendo. Thane sembra percepire la mia apprensione, perché si avvicina e mette la mano sul mio ginocchio mentre allungo lentamente le gambe, preparandomi a rispondere alle loro domande e convincendomi mentalmente a farlo. È un tocco leggero, ma conforta. "Prenditi il tuo tempo, so che hai passato molto e hai paura, ma vogliamo davvero aiutarti e abbiamo anche bisogno che tu ci aiuti." La sua affermazione mi confonde leggermente. Che aiuto potrebbero mai volere da me? Respiro profondamente, prendo la matita e scrivo "Mi chiamo Ayla Frost." "Ayla." Sussurra piano come se fosse un sollievo sentirlo. Mi sorride con quelle fossette e mi sento arrossire. Non c'è modo di nasconderlo, cosa che vedo lui nota, perché sorride ancora di più. "Ayla, voglio farti alcune domande difficili, solo poche per ora se pensi di essere pronta. Possiamo fermarci in qualsiasi momento. Non ci sono risposte giuste o sbagliate e non mi arrabbierò in alcun modo se smetti di rispondere. Siamo chiari?" Annuisco con la testa e con ciò, Eric esce dalla stanza.

"Ayla, quanti mesi fa sei stata presa?" Guardo il mio foglio e scrivo "Che anno è?" "Anno? È ancora il 2024." Riporto quel foglio a me e conto mentalmente. 10 anni. Sono passati 10 anni da quando sono stata presa. Ciò significa che ho 24 anni. Non so spiegare perché, ma questa rivelazione mi fa sorridere. Scrivo rapidamente la mia risposta e gliela mostro. Tuttavia, lui non sta sorridendo. Sembra scioccato. La sua bocca è leggermente aperta, le sue sopracciglia, giuro, arrivano alla linea dei capelli. "Sei stata rapita 10 anni fa? 10 ANNI?" Gli sorrido e scrivo velocemente "Sono felice di saperlo. Mi chiedevo quanti anni avessi davvero. Ora lo so. Ho 24 anni." Chiude la bocca e mi fissa. I suoi occhi si muovono rapidamente sul mio viso. Guarda velocemente verso il pavimento, le sue mani ora sono strette a pugno sulle cosce e un ringhio basso inizia nel suo petto. Mi guarda e i suoi occhi iniziano a lampeggiare leggermente d'oro, poi tornano verdi. Il suo lupo deve essere in subbuglio per qualche motivo e inizio a entrare nel panico. Porto le gambe su e mi sposto il più indietro possibile nel letto. Mi guarda e la sua espressione è un misto di rabbia e tristezza. "Va bene, piccola lupa. Non stai facendo nulla di sbagliato né potresti. Sto solo facendo fatica a capire che sei stata in quella prigione per così tanto tempo. Il mio lupo non è felice in questo momento. Penso di dover uscire per un po' e lasciarti riposare. So che è tanto per te e hai fatto un ottimo lavoro. Farò venire Eric qui a parlare con te. Forse oggi riuscirà a farti mangiare qualcosa di vero, ma dovresti riposare. Tornerò più tardi per continuare questa conversazione, te lo prometto. Va bene?" Annuisco rapidamente "sì" e lui aggiunge "Brava ragazza" e esce dalla mia stanza. L'ho fatto arrabbiare? So che ha detto di no, ma non posso fidarmi di questo. Forse non avrei dovuto dirgli nulla. E se pensasse che sono troppo danneggiata per restare qui? Troppo lavoro. Forse dovrei iniziare a pensare a come uscire di qui. Tiro le coperte sopra le spalle e fisso l'angolo. Sento i pensieri come se stessero urlando contro di me "sei merce danneggiata." "Non vogliono aiutarti; vogliono che te ne vada." Chiudo gli occhi e lascio uscire un respiro tremante. Forse devo andarmene da qui.