Capitolo 9

Elena

Ce l'ho fatta. Per un pelo, ce l'ho fatta a passare attraverso il cancello, ho afferrato il cucciolo e sono corsa come una pazza verso l'odore umano che ho percepito. Non ho idea di dove mi porterà, ma non ho altra scelta che seguirlo. Per fortuna, non sento la presenza di Alphas qui vicino, ma questo sarà un altro problema che potrei dover affrontare quando arriverò in città.

Mentre corro, mi rendo conto che la scuola è l'unico edificio per chilometri intorno. Come ho fatto a percepire quell'odore è impressionante, perché ci vuole un po' prima che finalmente noti che l'odore si fa più forte. C'è anche un altro odore che mi attira avanti... l'odore del cibo. Ero così nervosa per stasera che non ho mangiato più di qualche boccone a colazione. Non è saggio per me avvicinarmi agli umani in questa forma, ma se mi trasformo di nuovo in umana, potrebbe essere più difficile passare inosservata. Sono abbastanza piccola da sembrare più un animale domestico che un lupo. Speriamo che questo sia un vantaggio ora e che gli umani che sto cercando amino gli animali e abbiano pietà di me.

Come se l'universo stesse cercando di farmi sembrare ancora più miserabile, inizia a piovere. Corro ancora più veloce, sentendo la mia energia svanire, ma non mi fermo. Presto vedo una casa in lontananza e mi dirigo in quella direzione. La pioggia rende difficile per me percepire l'aria, ma sono sicura che è da qui che provenivano gli odori. Ci sono alcune luci accese all'interno, ma c'è una recinzione intorno alla casa. Mi fermo davanti a essa, metto il cucciolo sotto di me e mi siedo.

Si spinge più sotto di me e si rifugia contro il pelo del mio basso ventre. Gli lecco la testa per cercare di confortarlo, ma non siamo in una situazione ideale qui. Non c'è modo per me di avvicinarmi alla casa, e sono troppo stanca per correre ancora. Guardo intorno sperando di trovare un albero o un cespuglio sotto cui nascondermi per riposare un po'. Ci sono alcuni grandi alberi sparsi qua e là, ma non c'è molto sotto cui nascondermi, il che mi lascerebbe troppo esposta.

Deve esserci una breccia in questa recinzione da qualche parte...

La mia testa si gira in direzione della strada, e vedo un paio di fari che si avvicinano. Per un secondo mi chiedo se stiano andando verso la scuola, ma la macchina si muove lentamente, come se non avesse fretta di raggiungere la sua destinazione. Prendo il rischio che chiunque sia non rappresenti una minaccia e aspetto che la macchina si avvicini. C'è una lieve ondata di un odore e posso dire che è un umano. La macchina rallenta e si gira nel vialetto che porta alla casa, fermandosi davanti a me. Quando la porta si apre, guardo in alto verso la persona ed esito. È un uomo... un uomo grande.

"Beh, ciao lì. Come sei arrivata qui, bella?" La sua voce è gentile nonostante la sua stazza, il che mi fa rilassare.

Il cucciolo spunta la testa fuori e l'uomo sussulta.

"Hai un piccolo con te? Beh, non posso lasciarvi fuori sotto la pioggia, vero?" Apre la porta più ampia, non curandosi minimamente di bagnarsi. "Dai, entriamo dentro."

Afferro il cucciolo e salto in macchina rischiando tutto nella speranza di poter fidarmi di quest'umano. Ho forse altra scelta? L'uomo corre verso l'apertura del cancello e lo sblocca spalancandolo, poi torna di corsa al camion e ci sale. Guida più avanti e si ferma di nuovo per chiudere il cancello. Una volta fatto, guida ancora più avanti per parcheggiare davanti alla casa. Apre di nuovo la porta e fa cenno di scendere. Lo faccio con il cucciolo fermamente in bocca. Lui sbatte la porta dietro di me facendomi sussultare.

"Tranquilla ragazza, va tutto bene. Vieni dentro." Si dirige verso la porta, ma esito per un secondo prima di seguirlo.

Se entro, come farò a sapere se mi lasceranno uscire di nuovo? Inoltre, riuscirò a mantenere questa forma ancora per molto? Mi ero trasformata per sbaglio. Speriamo che i problemi che ho avuto con la mia trasformazione tornino utili.

Non appena entro in casa, una ventata di calore e qualcosa che ha un odore delizioso mi colpisce. Il suono della porta che si chiude dietro di me mi spaventa e mi allontano dall'uomo con un lamento. Sono nervosa dopo tutta quella corsa e stare intorno a persone di cui non posso fidarmi mi mette a disagio.

"Oh cara, sei una creaturina spaventata. Gloria! Vieni qui, per favore?" L'uomo urla.

"Spero che tu abbia preso quelle carote o la cena sarà un pasto da microonde." Una donna chiama da un'altra stanza.

"Muovi il sedere e vieni qui, per favore!" L'uomo dice prima di accovacciarsi e tendermi una mano.

Suppongo che un cane si avvicinerebbe e annuserebbe la mano o qualcosa del genere, ma io non sono un cane. Gli istinti di un lupo sono molto diversi, quindi mi allontano di nuovo stringendo un po' di più il cucciolo. Non posso lasciarli prenderlo... devo proteggerlo.

"Oh mio... chi è questa?" La donna dice con un sussulto e la mia testa scatta verso di lei. "Oh, che dolce. Siete fradici fino all'osso. Venite a sedervi vicino al fuoco." Indica una stanza dietro di me dove c'è un set di divani fioriti e un grande fuoco nel camino.

Non mi muovo... non posso dare loro le spalle.

"È terrorizzata. Va tutto bene cara, non faremo del male a te o al tuo bambino." La donna mi fa le fusa.

Il mio panico inizia a calmarsi un po'. Non sembrano pericolosi...

Mi sorride dolcemente facendomi finalmente cedere e muovermi lentamente verso il fuoco. Appena mi avvicino, metto giù il cucciolo e lo spingo più vicino al fuoco. Fa un piccolo suono eccitato e gli umani ridono.

"Che dolce. Hai fame ragazza?" La donna mi chiede.

Abbaio in risposta facendola ridere.

"Siete arrivati giusto in tempo. Vi prendo qualcosa. Dove sono quelle carote, Berny?" Chiede all'uomo con le mani sui fianchi.

"Nel camion, accidenti donna, non agitarti." Dice prima di prendere un ombrello che sta vicino alla porta e uscire di nuovo.

Il cucciolo mi spinge col muso e io lo guardo. I suoi grandi occhi mi fissano e io sbuffo sdraiandomi sul pavimento così può rannicchiarsi contro di me. Non sono mai stata intorno ai cuccioli prima, ma il mio lato lupo sembra riconoscere i suoi segnali, quindi mi adatto. Si strofina il naso contro il mio ventre prima di sistemarsi e sospirare. Mi avvicino e gli lecco la testa. Sbuffa un piccolo respiro e lo guardo un po' più da vicino.

È piccolo, ma non sono sicura di come la sua taglia si traduca nella sua altra forma. È un neonato o un bambino piccolo? I cuccioli di lupo tendono a crescere rapidamente nel grembo materno e la loro taglia varia proprio come fanno i lupi adulti, quindi finché non si trasforma non saprò. Sa come trasformarsi?

Le donne in quella stanza non erano in forma di lupo, quindi doveva essere nato nella sua forma umana. L'unico modo in cui sarebbe nato in forma di lupo è se la madre fosse stata nella stessa forma. Quindi, quando si è trasformato in questo e come ha imparato a farlo? Da quello che ho studiato sulla nostra anatomia e sviluppo, che era molto, è troppo giovane. Tuttavia, i lupi nati in un branco forte possono trasformarsi a un'età più giovane.

Una cosa è certa, non si è ancora presentato. Non accadrà fino a quando non avrà circa otto anni. In ogni caso, diventerà o un Alfa o un Beta. Non c'è mai stato un Omega maschio prima.

"Ecco qui." Dice la donna quando ritorna.

La mia testa si solleva all'odore del cibo. Quando posa un piatto coperto di carne, quasi sbavo. Il cucciolo si alza così in fretta che quasi cade e si avvicina rapidamente al cibo. Lui ed io ci tuffiamo nella pila di carne offerta facendola ridere.

"Ecco qua. Sembra che vi piaccia."

Il cucciolo lascia un piccolo abbaio in risposta e io sbuffo una sorta di ringraziamento. Una volta che se ne è andata, il cucciolo ha mangiato abbastanza e torna a sdraiarsi contro di me mentre finisco il cibo. È fantastico! Con i nostri stomaci pieni, inizio a sentire la stanchezza e la preoccupazione.

Cosa faccio ora?