Capitolo 2

IL PUNTO DI VISTA DI XANDER

Stavo facendo jogging sull'ultimo tratto verso il mio appartamento, con il frullato proteico in mano e il sudore che si asciugava fastidiosamente sulla mia schiena nuda. Dovevo ancora fare la doccia, prendere quei biglietti per l'Arcadia Bloom, e poi andare al lavoro prima che Zig si accorgesse che non ero ancora arrivato. Ero in ritardo... di nuovo. Ma in qualche modo riuscivo sempre a cavarmela.

La mia mente stava già saltando alla serata di oggi, non andavo in un club esclusivamente gay da un po' e ne era giunto il momento. Forse il Lucid? Nessun costo di ingresso prima delle dieci, musica abbastanza decente, e di solito qualche bel ragazzo con gli occhi spalancati disposto a venire a casa mia e farsi piegare sul bancone della cucina. Ci saremmo scopati fuori la pazzia reciproca, senza legami, senza nomi, senza rimpianti. Solo il tipo di automedicazione che mi impediva di strisciare fuori dalla mia pelle.

Svoltai l'angolo del mio edificio, svitando il tappo del mio frullato mentre rallentavo. Solo un po'. Come se qualcosa nell'aria fosse cambiato... staticità, tensione, chiamala come vuoi. Strizzai gli occhi e guardai avanti.

No, cazzo.

Mi fermai a metà passo, la mano congelata a metà strada verso la bocca, il cuore che faceva questo stupido sobbalzo. Fantastico. Ora sto allucinando cazzi che non posso avere.

Appoggiato al muro di mattoni, con la felpa nera tirata su fino ai gomiti, gli stivali incrociati alle caviglie.

Jax.

Il mio petto si strinse prima che il mio cervello potesse recuperare.

Rallentai, strinsi gli occhi. Strizzai. Perché dovevo stare immaginando. Non c'era modo che fosse davvero qui. La mia mente aveva girato in tondo su di lui ultimamente, certo, ma questo? Questo era qualcos'altro. Un'allucinazione in piena HD.

Ma no. Più mi avvicinavo, più diventava reale. Stessi capelli biondo scuro, stessi occhi scuri e inquietanti, stessa espressione indecifrabile che mi faceva sentire come se fossi troppo vicino al bordo di qualcosa di ripido e stupido.

Ero ancora a petto nudo, il sudore mi si attaccava addosso, i pantaloncini da ginnastica che scendevano bassi sui fianchi. La mia presa sul frullato proteico si strinse, resistendo all'impulso infantile di tenerlo davanti ai miei genitali.

La mia bocca si asciugò un po'.

Lui mi guardava soltanto. Occhi fissi, senza battere ciglio. E io guardavo di rimando. Perché che cazzo?

Passò un attimo. Il suo sguardo scese, scivolando lentamente sul mio petto, sul mio stomaco lucido di sudore, poi risalì, e il mio cazzo si mosse, come il bastardo traditore che era.

Avrei dovuto distogliere lo sguardo. Volevo farlo. Ma cazzo, lui era solo lì, irradiando calore come se sapesse esattamente cosa mi faceva. E forse lo sapeva.

Mi guardai intorno, come se qualcuno potesse uscire e spiegare cosa diavolo stesse succedendo. Nessuna fortuna.

"Um... ciao?"

Le parole mi sfuggirono prima che potessi filtrarle. Debole. Non il mio solito modo di fare. Ero abituato a controllare la stanza, a impostare il tono. Ma questo ragazzo? Mi sbilanciava, e lo odiavo.

All'inizio non disse nulla. Fece solo un passo avanti.

Il mio corpo si tese. La reazione di lotta o fuga si attivò ma con una terza opzione che si insinuava... desiderio.

Non mi mossi. Non indietreggiai. Anche quando il mio istinto mi diceva che dovevo. Anche quando qualcosa si torceva e si riscaldava in basso nel mio stomaco, come la prima volta che l'avevo visto.

Poteva ricordare quel momento?

Io sicuramente sì, era stato un battito di ciglia, uno sguardo. Ma era rimasto con me, come vetro sotto la pelle. Ricordavo di essermi sentito osservato. Conosciuto... inchiodato.

"Stai bene?" chiesi, la voce rauca. "Hai bisogno di qualcosa?"

Questo sembrava divertirlo. Un lento sorriso gli si arricciò sulle labbra, tutto asciutto e intriso di qualcosa di più tagliente.

"Tu," disse.

Poi improvvisamente le sue dita erano tra i miei capelli... profondamente dentro. Tirando.

Sibilai, il respiro che mi usciva di colpo. "Che cazzo—"

La sua presa non si allentò. Mi fissava come se fossi la risposta a una domanda che cercava di non farsi.

"Stai diventando un problema serio," disse, con nonchalance, come se mi stesse dando le previsioni del tempo. Solo roba da apocalisse casuale.

Afferrai il suo polso, la mascella serrata. Non tirai subito. Forse avrei dovuto. Forse volevo vedere cosa avrebbe fatto dopo.

"Vuoi mollare la presa, o ti do un calcio nelle palle prima?"

Ancora, non si mosse. Mi guardava con quegli occhi scuri che non avevano alcun diritto di essere così intensi.

"Ho pensato," disse, con un tono troppo calmo per il caos che crepitava tra noi. "E ho capito che c'è solo una soluzione."

Strappai la sua mano dai miei capelli, abbastanza sicuro che avesse sradicato qualche ciocca, il mio respiro più veloce di quanto avrebbe dovuto essere. "Di che diavolo stai parlando?"

Non batté ciglio. "Dovrò scoparti per toglierti dal mio sistema."

La mia mente si svuotò. Come un vero e proprio rumore bianco. Lo fissai, sicuro di non aver sentito bene. Ma il calore che emanava diceva il contrario. Intendeva ogni singola parola.

"Sei completamente pazzo," dissi, ancora cercando di elaborare cosa diavolo fosse appena uscito dalla sua bocca.

Lui sbatté lentamente le palpebre. "Probabilmente. Non cambia quello che ho detto."

In quel momento volevo colpirlo. E baciarlo. E spingerlo contro il muro e capire cosa diavolo fosse che mi graffiava dentro. Ma volevo anche scappare. Volevo cancellarlo da me prima che andasse ancora più a fondo.

Infilò la mano nella tasca dei miei dannati pantaloncini e tirò fuori il mio telefono. Non ebbi nemmeno il tempo di reagire prima che toccasse lo schermo, poi me lo porse, fermo e aspettando.

"Sbloccalo."

Sbattei le palpebre guardando il telefono. Poi lui. "Stai scherzando."

Non stava scherzando.

Feci un passo indietro, l'istinto che prendeva il sopravvento.

"Dammi il mio cazzo di tele–"

"Shhh."

Le mie labbra si aprirono per lo shock. Mi aveva letteralmente zittito. Un dito alzato. Come se fossi un bambino indisciplinato in chiesa e non un uomo adulto. Lo fissai incredulo.

Poi lo disse di nuovo... piano, calmo, ma fermo.

"Sbloccalo."

Non una domanda, un ordine. Come se ne avesse il diritto.

E non so cosa diavolo ci fosse di sbagliato in me, forse era il modo in cui stava lì come se avesse tutto il tempo del mondo, o il fatto che il mio corpo stava ancora vibrando dal modo in cui mi aveva appena tirato i capelli come se fossero suoi... ma in qualche modo, lo feci.

Lo feci davvero.

Le mie dita si mossero in automatico. Tocca. Scorri. Codice. Sbloccato.

Inserì il suo numero come se gli appartenesse, poi si chiamò. Il suo telefono vibrò un secondo dopo e annuì come se qualcosa fosse stato risolto. Come se un accordo fosse stato raggiunto.

Mi restituì il telefono, e lo afferrai prima che potesse diventare ancora più imprevedibile e fare qualcos'altro con esso.

Poi si girò e iniziò a camminare via. Nessuna spiegazione, nemmeno uno sguardo indietro.

"Ehi!" gridai dietro di lui. "Ti blocco, psicopatico."

Alzò una mano in un saluto pigro.

"No, non lo farai," rispose. Calmo. Sicuro. Come se fosse già un dato di fatto. E rimasi lì, incazzato e confuso come l'inferno, fissando il mio telefono come se potesse iniziare a fumare.

E la parte peggiore?

Probabilmente aveva ragione.