Don First.

Il resto del mio turno volò via, e riuscì a guadagnare un sacco di mance. Non avevo ancora avuto il tempo di contarle, ma giudicando da quanto erano pieni i miei bicchieri, erano più che sufficienti per considerare questo un buon inizio. Avevo notato gli occhi di Luciano su di me per la maggior parte della notte, il che continuava a distrarre la mia attenzione verso di lui. Ma immagino che ogni uomo qui avrebbe ovviamente fissato la donna vestita in modo seducente che ballava su un palo da pole dance. Il suo amico Luca, però... Continuava a darmi quegli sguardi eccessivamente entusiasti che quasi rompevano la maschera che indossavo alcune volte. Aveva quel tipo di sorriso contagioso che ti faceva venire voglia di sorridere a tua volta. Tornata nello spogliatoio, raccontai alle ragazze della mia serata. Candy chiese se avessi bisogno di un passaggio a casa, ma rifiutai cortesemente, mentendo spudoratamente che avevo un passaggio. Non ho bisogno che la gente si avvicini. Prendo ciò che mi serve e nient'altro. Questa è l'opzione più sicura, per tutti.

Quando tutte le ragazze se ne furono andate, scivolai nell'area guardaroba per trovare l'outfit che avevo abbandonato all'inizio della giornata. Mi fermai quando notai una sezione di vestiti che sembravano abiti quotidiani. Strano. Era insolito per un club fornire abiti normali per le ragazze, ma non stavo per mettere in discussione una cosa buona. Presi un paio di jeans freschi, una maglietta bianca e una felpa con cappuccio nera. L'aria del primo mattino mi colpì non appena uscii. La maggior parte delle donne avrebbe pensato che fosse più sicuro prendere le strade principali con i lampioni, ma io sapevo di meglio. Strade secondarie. Vicoli. Il buio della notte, erano i miei amici. Mi ero abituata a sgattaiolare nel cuore della notte, inosservata. Il mio modo di pensare era semplice: se nessuno sa che ci sei, come potrebbero afferrarti? Ci vollero mezz'ora per tornare all'hotel con tutte le mie deviazioni.

Divorai immediatamente i biscotti che avevo nascosto, poi iniziai a contare le mance della serata. Quasi duemila dollari. Santo cielo. Non avevo mai guadagnato così tanto al Thrive.

Domani, avrei iniziato a cercare un appartamento scadente, sperando che accettasse contanti. Avrei anche bisogno di trovare una palestra per testare quanto fossi arrugginita in una lotta. Avevo mantenuto la mia resistenza nel corso degli anni, mi piaceva allenarmi una volta al giorno, di solito nei parchi pubblici poiché erano gratuiti, ma se dovevo tornare sul ring, avrei avuto bisogno di un sacco. Qualcosa per ricostruire la memoria muscolare prima di lunedì. Due giorni di preparazione avrebbero dovuto essere sufficienti. Con i miei piani sistemati, trascinai la coperta dal letto e feci un piccolo nido sul pavimento. Mi sentivo sempre più sicura lì.

Luciano

Mi sono seduto con i miei uomini nella sezione VIP per la maggior parte della notte. C'era molto di cui discutere: spedizioni in arrivo, affari, movimenti. Una volta tolti di mezzo gli affari, mi sono informato sulle loro famiglie. La famiglia significava tutto per noi. Siamo cresciuti tutti insieme, come fratelli. I nostri genitori ci avevano trattato come fratelli e quel legame non è mai svanito. Mentre parlavamo, tenevo d'occhio Violence. Cercavo di farlo con discrezione. Luca? Non tanto. Non nascondeva affatto il fatto che stava praticamente sbavando per lei. Volevo restare fino alla fine del suo turno, solo per potermi offrire di accompagnarla dove alloggiava. Kevin non era riuscito a ottenere molte informazioni personali da lei durante il giorno mentre gestiva la documentazione. Quando le aveva chiesto un indirizzo di casa, lei gli aveva detto che non ne aveva ancora uno. Quando le aveva chiesto del motel in cui avrebbe soggiornato, lei aveva detto che non aveva ancora fatto il check-in, ma aveva promesso di aggiornare lui quando lo avrebbe fatto.

Ormai, avrebbe dovuto fare il check-in da qualche parte. Volevo sapere dove fosse quel posto. Volevo vederlo. Volevo sapere dove potevo trovare il mio piccolo angelo. Un'ora prima della chiusura del club, Matteo ha ricevuto una telefonata. Si è scusato e l'ha presa nel mio ufficio fuori dalla lounge VIP. Quando è tornato, l'espressione sul suo volto mi ha detto che la notte stava per allungarsi.

"Boss," ha detto con tono cupo, "abbiamo appena saputo. Hanno avvistato Angelo vicino al club di tua sorella."

"Bene," ho detto, alzandomi, "allora è meglio che andiamo a controllare."

Angelo Salvatore. Numero uno nella nostra lista dei bersagli da cinque anni.

Ha messo mio padre sotto sei piedi di terra. Dovevano incontrarsi per discutere di una potenziale alleanza per il commercio di armi, ma invece, il bastardo ha sparato un colpo alla testa di mio padre prima ancora che potesse vederlo arrivare. Da allora ci è sempre sfuggito. Per quanto volessi assicurarmi che Violence tornasse a casa sana e salva, dovevo essere Don prima di tutto. Finendo l'ultimo dei nostri drink, ho fatto un cenno ai miei uomini. Siamo usciti, preparandoci per l'otto ore di viaggio verso il club di mia sorella. Forse avrei potuto ottenere qualche informazione in più sul mio piccolo angelo mentre ero lì. Abbiamo preso alcune macchine, lasciando un paio di uomini con Tony per gestire le cose mentre eravamo via.

Se avessimo potuto ottenere una vera pista su Angelo, l'avrei seguita come un segugio. Avevo dedicato la mia vita a ucciderlo. Anche i miei uomini l'avevano fatto. Non uccidi un Don e te ne vai via impunito.

Avrei seguito quel figlio di puttana fino agli inferi se necessario, solo per vendicarmi di quello che ha fatto. Era come un dannato scarafaggio. Ogni volta che ottenevamo il minimo indizio, svaniva. Ma un giorno... non lo avrebbe fatto.

E quando quel giorno sarebbe arrivato, sarei stato lì, ad aspettarlo.