Bölüm 4
Sara
"Merhaba, güzel hanımlar," dedi, sesinde kendince çekici olduğunu düşündüğü bir tonla. "Size bir içki ısmarlayabilir miyim?"
Jessica'nın gözleri Noel sabahını yaşayan bir çocuk gibi parladı. "Ne kadar naziksiniz! Ben Jessica, bu da arkadaşım Sara."
Adam bana zar zor bir bakış attıktan sonra tüm dikkatini Jessica'ya yöneltti. "Jessica, ne güzel bir isim. Ben Brad. Peki, bu gece iki güzel kadını buraya getiren nedir?"
Gözlerimi devirmemek için kendimi zor tuttum. Brad mi? Tabii ki adı Brad olacaktı.
Jessica, Brad'in dikkatini çeken derin dekoltesini daha da belirginleştirerek ona doğru eğildi. "Ah, sadece eğlenmek istiyoruz. Değil mi, Sara?"
Zoraki bir gülümseme ile cevap verdim. "Tabii, eğer 'eğlenmek' derken 'erken yatıp bir fincan çay içmek' diyorsan."
Brad, eşek anırmasını andıran bir kahkaha attı. "Sen komiksin," dedi, hala bana bakmadan. "Komik kızları severim."
"O zaman Sara'yı çok seveceksin," dedi Jessica, bana dirsek atarak. "O çok komiktir."
Jessica'ya çelik eritici bir bakış attım. Beni böyle zor durumda bırakmaktan nefret ettiğimi çok iyi biliyordu.
"Öyle mi?" dedi Brad, nihayet bana doğru bakarak. "O zaman bir espri yap."
Harika. İşte tam da aradığım şey. Mr. Boat Shoes'u eğlendirmek için sahneye çıkmak. Derin bir nefes aldım ve riske girmeye karar verdim.
"Peki, işte bir tane. Sahte bir makarnaya ne denir?"
Brad kafası karışmış bir şekilde baktı. "Bilmiyorum. Ne?"
"Bir impasto," dedim, ciddi bir ifadeyle.
Bir anlık sessizlik oldu, ardından Jessica kahkahayı patlattı. Kibar bir gülüş değil, tam anlamıyla karnını tutarak güldü. Brad ise şaşkınlık içinde baktı.
"Anlamadım," dedi.
Jessica gözlerinden yaşlar silerek, "Aman tanrım, Sara, bu çok kötüydü. Bayıldım," dedi.
Omuz silktim, kendimle gurur duyarak. "Komedyen olduğumu hiç iddia etmedim."
Brad boğazını temizledi, konuşmayı yeniden kontrol altına almak için hevesliydi. "Peki, Jessica, o içki nasıl olacak?"
Jessica ona parladı. "Sormayacağını sanmıştım. Ne önerirsin?"
Brad barın imza kokteyllerini detaylı bir şekilde anlatmaya başladı ve ben Jessica'nın gözlerine baktım. Bana göz kırptı ve "İzle ve öğren," diye dudaklarını oynattı.
Sessizce içkimi yudumlarken Jessica'nın cilveli bakışlarını ve Brad'in kötü esprilerine gülüşlerini izledim. Kabul etmeliyim, bu konuda oldukça iyiydi - utanmazca flört etmek, cilveli dokunuşlar, vücudunu dikkat çekici bir şekilde konumlandırmak. Bu, baştan çıkarmanın ustalık dersi gibiydi.
Konuşmaları devam ederken, giderek daha fazla yerimden çıkmış hissettim. Hiçbir zaman birini agresif bir şekilde takip eden biri olmamıştım, hele ki bir yabancıyı. Brad ya da başka biriyle eve gitme düşüncesi avuçlarımın terlemesine ve midemin bulanmasına neden oluyordu.
Jessica, Brad ile utanmazca flört etmeye devam ederken, içkimden bir yudum daha aldım, alkolün en azından endişemi hafifleteceğini umarak. Votka boğazımdan yanarak geçti, ama midemdeki büyüyen huzursuzluk çukurundan hoş bir dikkat dağıtıcı sağladı.
Bir sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, Jessica kulağıma fısıldadı.
"Hey, Sara," diye fısıldadı, nefesi kulağımı gıdıklayarak, "Brad ve ben buradan çıkacağız. Sen de birini bulmalısın! Çılgın bir gece geçir, kızım. Biraz yaşa!"
Gözlerim korkuyla açıldı. "Ne? Asla, Jess. Ben-"
Ama o çoktan uzaklaşıyordu, bana göz kırparak Brad'e geri döndü.
"Buradan çıkmaya hazır mısın, yakışıklı?" diye mırıldandı.
"Kesinlikle. Yol göster."
Kalabalığın içinde kayboldular, beni barda yalnız bırakarak, içkimi can simidi gibi tutuyordum.
"Harika, gerçekten harika," diye mırıldandım kendi kendime. Şimdi burada, sarhoş yabancıların arasında, eve dönüş yolu olmadan sıkışıp kalmıştım. Jessica'nın ne harika bir arkadaş olduğu ortaya çıktı.
Kalabalık pub'a göz gezdirdim, kimseyle göz teması kurmamaya çalışarak. Son istediğim şey başka bir Chad ya da Brad tarafından köşeye sıkıştırılmaktı. Avuçlarım terliyor ve kalbim hızla atıyordu. Bu, rahatlık alanımın çok ötesindeydi ve sanki derimden dışarı titreyecekmiş gibi hissediyordum.
İçimdeki buzları karıştırarak iç çektiğim sırada, bir ses beni buhrandan çıkardı.
"Arkadaşın seni burada mı bıraktı?"
Yanımda bar taburesine oturan bir adam gördüm. Nazik, ela gözleri ve hafif bir gülümsemesi vardı, bu da beni biraz rahatlattı. Kesinlikle yakışıklıydı, dağınık kahverengi saçları ve güçlü, belirgin çene hatlarıyla. Geniş omuzları ve iyi oturan gömleği, fit ve atletik bir yapıya işaret ediyordu. Görünüşünde, neredeyse gizemli bir çekicilik buldum.
Onun yaklaşık 30 ya da 32 yaşlarında olduğunu tahmin ettim, bu da onun benden en az 7-9 yaş büyük olduğu anlamına geliyordu. Varlığı bir şekilde rahatlatıcıydı, çevremizdeki gürültülü kalabalığın tam tersine. Buradaki çoğu erkek gibi aşırı çaba sarf etmiyordu ve tavırlarında tazeleyici bir samimiyet vardı. Biraz rahatladım, bardağıma olan ölümcül sıkı tutuşum gevşerken onun dostane ifadesini inceledim.
"Bu kadar belli mi?" diye sordum, zayıf bir kahkaha atarak.
Omuz silkti. "Bir süredir seni izliyorum da-"
"Orada dur, sapık alarmı," diye araya girdim, yarı şaka yaparak.
"Rahatsız edici bir şekilde değil, söz veriyorum! Sadece... küvetteki bir kedi kadar rahatsız görünüyordun."
Burnumdan soludum. "Bu cömert bir tanımlama. Kendimi daha çok striptiz kulübünde bir rahibe gibi hissediyorum."
Güldü, sıcak bir sesle, bu da beni biraz daha rahatlattı. "O elbiseyle biraz... yerinden fırlamış gibisin. Yanlış anlama, çok güzel görünüyorsun ama-"
"Yerel barın 'Umutsuz Ev Kadınları' provasına mı katılıyormuşum gibi mi?" diye sözünü kestim.
O buna kahkahalarla güldü. "Senin sözlerin, benim değil! Ben daha çok eşofman ve tüylü çorap giymeyi tercih edermişsin gibi diyecektim."
"Tanrım, evet," diye inledim. "Bu kadar belli mi?"
"Sadece tüm gece insanları izleyen birine," dedi göz kırparak. "Bu arada, ben Tom."
"Sara," dedim, uzattığı eli sıkarken. "Ve evet, sözde en iyi arkadaşım beni Brad adında bir adam için terk etti. Eminim saç jölesinin ondan daha fazla kişiliği var."
Tom anlayışla yüzünü ekşitti. "Vah, zor bir durum. Peki, hikaye ne? Bahsi mi kaybettin? Şantaj mı? Geçici delilik mi?"
Kaşımı kaldırdım. "Affedersin?"
Elbisemi işaret etti. "Elbise. Sanki tehlikeli madde giysisi giymeyi tercih edermişsin gibi görünüyorsun."
"Gerçekten o kadar kötü mü? Yani, burada pek özgüvenli durmadığımı biliyorum ama..."
"Hayır, hayır, hiç de kötü değil," diye hızla geri adım attı Tom. "Gerçekten harika görünüyorsun. Sadece... sanki ateş karıncalardan yapılmış gibi sürekli çekiştiriyorsun."
Aşağı baktım, farkında olmadan eteği çekiştirdiğimi fark ettim. "Aman Tanrım. Gerçekten yapmışım, değil mi? Sadece... bu ben değilim, anlıyor musun? Daha çok 'Netflix ve rahatlama' tarzı bir kızım. Ve 'rahatlama' derken, gerçekten rahatlamayı kastediyorum, biliyorsun."
Tom bilgece başını salladı. "Ah, evet. Klasik 'Netflix ve gerçekten rahatlama' hareketi. Benim de favorimdir."
"Değil mi? İyi bir dizi ve bir fincan çaydan iyisi yok."
"Dur bakalım, şimdi fazla çılgınlaşmayalım," diye şaka yaptı Tom. "Bir de sıcak bir battaniye eklememizi önereceksin."
Sahte bir skandal ifadesiyle iç çektim. "Beyefendi, ben bir hanımefendiyim. İlk buluşmada battaniye kullanmam."
İkimiz de kahkahalara boğulduk ve gece boyunca ilk kez gerçekten rahatladığımı hissettim.
"Yani Tom," dedim, ona tamamen dönerek. "Hikayen ne? Neden bir cuma gecesi barda tek başına takılıyorsun?"
"Doğruyu söylemek gerekirse, buraya senin gibi güzel bir kızı bulma umuduyla geldim."
Yanaklarımın kızardığını hissettim ve içkime bakarak. "Ah, hadi ama. O kadar da... yani, o kadar güzel olduğumu düşünmüyorum."
"Şimdi," dedi Tom, sesi nazik ama kararlı. "Kendini küçümseme. Kesinlikle büyüleyicisin."
Gözlerimi kaldırdım ve onun gözleriyle buluştum. Orada kalbimi hızlandıran bir sıcaklık vardı. "Sadece barda kalan tek kız olduğum için söylüyorsun," diye şaka yaparak konuyu dağıtmaya çalıştım.
"Hayır. İçeri girdiğin an seni fark ettim. O elbise seni rahatsız ediyor olabilir ama bana güven, varlıklarını harika gösteriyor."
Sahte bir öfkeyle iç çektim. "Tom! Beni nesneleştiriyor musun?"
"Sadece istersen," diye göz kırptı.
"Çok tatlı konuşuyorsun, değil mi?"
"Deniyorum," dedi omuz silkerek. "İşe yarıyor mu?"
Düşünüyormuş gibi yaptım. "Hmm, bilmiyorum. Biraz daha çaba göstermen gerekebilir."
Tom daha da yaklaştı, sesi alçaldı. "Öyleyse, şunu söyleyeyim ki gözlerin gerçekten büyüleyici. Saatlerce kaybolabilirim onlarda."
"Oh, aman Tanrım," diye kıkırdadım, biraz başım dönmüş gibi hissederek. Alkol müydü yoksa Tom'un yakınlığı mı? "Şimdi ağırdan alıyorsun."
"Elimden gelmiyor," dedi. "Beni şair yapıyorsun."
Burnumdan soludum. "Şair, ha? Peki o zaman, Shakespeare. En iyi dizenle vur beni."
Tom dramatik bir şekilde boğazını temizledi. "Seni bir yaz gününe benzetebilir miyim? Hayır, çok daha sıcaksın."
Kahkahalara boğuldum. "Aman Tanrım, bu berbattı!"
"Hey, iyi bir şair olduğumu söylemedim," diye itiraz etti.
Kahkahalarımız dindikçe, ne kadar yaklaştığımızı fark ettim. Tom'un dizi benimkine değdi ve kokusunu alabiliyordum - odunsu ve sıcak bir şey.
"Yani," dedi, sesi alçak. "Buradan çıkalım mı?"
Kalbim hızlandı. Gerçekten bunu mu düşünüyordum? Yeni tanıştığım bir adamla eve gitmek mi? Bu hiç bana göre değildi, ama yine de...
