Papà non è Dio

Nelle settimane seguenti, Liam prese saldamente le redini dell'azienda, partecipando senza sosta a riunioni su riunioni. Si alzava alle quattro del mattino e tirava avanti con appena due ore di sonno, mentre si accertava che suo padre ricevesse le migliori cure possibili.

Rivoluzionò la struttura interna. Sciolse il comitato esecutivo e introdusse volti nuovi: giovani pieni di visione e coraggio, pronti a traghettare la Anderson Logistics verso una nuova era. I dirigenti senior che avevano mantenuto le loro posizioni grazie alla stretta relazione con suo padre e non per reale abilità o talento non furono contenti della sua audacia.

Tenni accanto a sé i cugini, Julian e Matthew, come suoi bracci destri. Avevano lo stesso diritto sull'azienda che aveva lui. Le sorelle, però, non la pensavano allo stesso modo.

Ma Liam stava correggendo un torto. "È tanto la loro azienda quanto la nostra. Se papà non avesse spinto via lo zio Sullivan, avrebbero una giusta quota."

"Lo zio Sullivan era debole; non aveva il coraggio di portare avanti quest'azienda!" Willow obiettò.

"Papà ha fatto diventare l'azienda quello che è oggi," disse ingenuamente Holly.

"Papà non è Dio," ribatté Liam. "Non ha costruito l'azienda da solo. Altri ci hanno messo l'anima. Julian e Matthew sono rimasti senza nulla quando lo zio Sully è morto. E lo sappiamo tutti che papà ne è stato la causa. Non gli ha messo la pistola in mano, ma l'ha spinto fin lì."

"Basta!" sbottarono all'unisono le sue sorelle, gli occhi lampeggianti di furia.

"Da che parte stai?" chiese Willow.

"Sto dalla parte della verità. Se papà non avesse allontanato lo zio Sully, non sarebbe caduto in una tale depressione; credeva che l'unica via d'uscita fosse farla finita."

"Dobbiamo proprio parlarne adesso?" chiese Holly. "Perché dobbiamo rivangare il passato?"

"Non sei tenuta ad ammetterlo, ma io sì," disse Liam. "Non posso portare avanti questa azienda a cuor leggero se non sistemo quello che ha combinato papà. Sappiamo tutti che Julian e Matt hanno dato molto di più alla Anderson Logistics di quanto abbiamo mai fatto noi qui dentro, e se non lo capite, allora c'è qualcosa che non va in voi!"

"Basta, tutti e due," disse Lois in lacrime. "Liam ha ragione. Sono famiglia e non avrebbero mai dovuto essere esclusi."

"Non rinuncerò alle mie azioni!" Holly sbatté la forchetta sul piatto e incrociò le braccia ostinatamente.

"Nessuno vuole quel tuo maledetto tre per cento!" sbottò Liam, puntando un dito accusatorio contro la sorella minore. "E la tua vita di spese eccessive è finita. Non chiuderai più i negozi per le tue spese private. Usare il jet aziendale per andare a festeggiare a Ibiza è finito. E quell'attico in cui non hai mai vissuto, faresti meglio a usarlo presto o ti aiuterò a liberartene."

"Mamma!" Fu Willow a urlare alla madre di intervenire.

"Ascolta tuo fratello."

"Ma non può farmi vivere come una povera!" gridò Holly.

Liam si alzò e andò in soggiorno a prendere il suo laptop dalla borsa a tracolla sul divano. Tornò in un attimo e accese il laptop. Aprì i rendiconti finanziari del trust familiare e spinse il MacBook verso le sue sorelle.

"Cosa sto guardando?" Willow aveva un'espressione perplessa mentre i suoi occhi scrutavano lo schermo.

"Sì, che cos'è questo?" intervenne Holly.

Sapeva bene che non avrebbero capito nulla di quei bilanci, figuriamoci interpretarli. Come potrebbero, se non sanno nemmeno quanto costa un rotolo di carta igienica? Diciamoci la verità: fino a poche settimane fa, neppure lui ne aveva idea. Ma ora che partecipava alle riunioni di bilancio di Julian, vedeva quanto costava ogni piccola cosa, dal caffè e tè che il loro staff dava per scontato alla carta da stampa che tutti sembravano amare così tanto, a giudicare dai risme di rapporti perennemente impilate sulla sua scrivania.

"Che cos'è questo?" strillò di nuovo Willow. La figlia maggiore a volte si comportava proprio come una bambina.

"Questa è tutta la nostra famiglia che presto nuoterà in un mare di guai se non smetti di spendere eccessivamente!" Liam serrò la mascella.

"Siamo poveri?" chiese Holly, con grosse lacrime che le riempivano gli occhi. "Mamma, dobbiamo trasferirci in un duplex ora?"

Liam rise amaramente. "Non ancora, tesori. Ma direi che abbiamo circa sei mesi."

La notizia fu talmente sconvolgente che entrambe scoppiarono a piangere e corsero fuori dalla stanza, borbottando che avevano bisogno di farsi un riposino.

Prima di diventare amministratore delegato, dava per scontate tante cose: non aveva mai dovuto riflettere o preoccuparsi delle migliaia di persone che, dietro le quinte, permettevano alla sua famiglia di mantenere uno stile di vita lussuoso. Non era giusto nei confronti di tutta quella gente; la maggior parte di loro non avrebbe mai visto un milione di rand sul proprio conto in banca. Ma lavoravano instancabilmente e davano tutto per l'azienda.

"Devi rassicurarli che va tutto bene," proseguì Lois.

"No!" sbottò Liam. "Mamma, ero serio: basta jet aziendali per questioni personali. Anche i viaggi di shopping al'estero devono finire. Se vogliono tutte quelle comodità, che lavorino anche loro nell'azienda."

"Ma amano il loro lavoro. Le tue sorelle non potrebbero sopportare di dover lasciare le loro carriere!"

"E io?" domandò Liam. Non si pentiva di aver fatto quel passo avanti, ma soffriva ancora per la perdita dei suoi sogni.

"So che non è stato facile," disse Lois, posandogli una mano sulla spalla.

Liam dubitava che sua madre potesse capire. 'Difficile' era prendere un'insufficienza a un esame o ricevere un richiamo perché ti eri svegliato tardi e arrivato in ritardo al lavoro.

Quello che aveva vissuto lo aveva quasi distrutto.

Liam non avrebbe mai confessato a nessuno di aver pianto fino a sentirsi svuotato, quando era stato costretto a lasciare la squadra e a troncare ogni rapporto con gli sponsor. Il dolore che sentì nel riporre la tuta da corsa e il casco per l'ultima volta era così profondo, così lancinante, che gli sembrava di avere una lama conficcata nel cuore, fatta a pezzi.

"Tesoro, mi dispiace. Vorrei solo vedervi tutti felici."

Si voltò verso sua madre e sospirò. "Tutto quello che sto dicendo è che devono imparare a mantenersi da sole. Non capisco perché debbano ancora ricevere una paghetta. Sono adulte, hanno un lavoro fisso. I loro stipendi dovrebbero bastare per il loro stile di vita."

Lois annuì e gli sfiorò la mano. "Sto andando in ospedale, mi accompagni?"

Liam scosse la testa. Aveva già fatto visita a suo padre prima di presentarsi alla solita cena di famiglia. Ora doveva raggiungere Julian e Matthew al Crush.