Capitolo due: AMANTI INCROCIATI
Il punto di vista di Dominic
Faccio un lungo tiro dalla mia sigaretta, soffiando il fumo nell'aria, e un po' di esso macchia la finestra.
I miei uomini si affrettano verso le auto, riempiendole con le mie valigie e le altre cose necessarie che stiamo portando con noi.
Osservarli aumenta il dolore che mi travolge il cuore. Starei piangendo a dirotto se fossi un uomo che sa come piangere.
Voglio dire, in questo momento, voglio disperatamente piangere. Sarebbe un ottimo modo per alleviare questo dolore travolgente e impedirgli di lacerarmi in pezzi. Ma le lacrime non scendono, nonostante il dolore che mi brucia il cuore. Non è scesa nemmeno una lacrima. Ed è piuttosto straziante.
La porta si apre e sento l'odore della puzza del mio Beta, Jake. Non mi prendo la briga di girarmi a guardarlo. Si mette accanto a me in silenzio. Poco dopo, mi porge un bicchiere di whisky.
Lo prendo e gli passo la sigaretta, osservandolo mentre la lascia cadere nel posacenere. Sorseggiando il drink, sento il bisogno di parlare. Così rompo il silenzio.
"Ho rotto con lei." Lo guardo e aggiungo. "Kristine, ho chiuso con lei. L'ho fatto con le parole più crudeli. Ha pianto molto. Mi sono sentito dannatamente miserabile ad andarmene invece di consolarla."
Combatto il tremolio nella mia voce. È quanto di più sentimentale riesco a fare.
"Adesso mi odia, amico. Mi odia così tanto che potrebbe desiderare di non vedermi mai più. E non sai quanto fa schifo questa sensazione."
Ingoio il whisky, e si mescola con il bruciore del mio cuore.
"L'hai respinta?" chiede. È la cosa più importante per lui.
"Sì, voglio dire, le ho fatto credere di averlo fatto. Ma sappiamo entrambi che il rifiuto non è reale se non dici la tua vera identità. Ma non avrei mai potuto dirle che ero un Alpha Canaglia."
"Quindi pensa che il legame di compagni sia spezzato anche se non lo è?"
"Sì. La mente ha potere sulla materia. Penserà che sia spezzato e cercherà di andare avanti. Io, d'altra parte, so che non è spezzato e vivrò il resto della mia vita sentendo il dolore di un legame esistente su cui non posso agire."
Non c'è modo di minimizzare questo. Nel profondo so che non mi sentirò mai più completo. Non dopo aver perso l'unica ragazza che ho mai imparato ad amare. La mia dannata kryptonite.
Questa situazione è incredibilmente dolorosa. Venendo a questo branco, tutto quello che volevo era spiarli. Era un Branco che addestrava cacciatori di Canaglie, i migliori nella regione.
Come Alpha Canaglia, ho dovuto affrontare l'agonia di vedere il mio popolo morire per mano di gente che pensa che la nostra semplice esistenza sia un peccato.
Il mio popolo ed io abbiamo iniziato a pianificare un assedio contro di loro. Ma dobbiamo conoscere ogni centimetro del Branco per poterlo eseguire perfettamente.
Mi sono offerto volontario per venire qui, fingere la mia identità e spiarli. Ovviamente, il consiglio era contrario, trovando insultante che dovessi essere io a fare il lavoro sporco. Ma non mi importava. Volevo farlo. Così sono venuto qui e mi sono integrato abbastanza bene.
Mai avrei pensato di trovare qualcosa di affascinante. O qualcuno. Ma poi ho visto Kristine quella notte al falò e il mio mondo è andato alla deriva. Non riuscivo a staccarle gli occhi di dosso. Avrei dovuto. Avrei dovuto andarmene. Allora forse non ci saremmo separati così dolorosamente.
Ma d'altra parte, non mi pento di essermi avvicinato a lei. È finora la cosa più dolce che mi sia mai capitata. L'unica cosa che volevo proteggere così tanto, persino superando il mio desiderio di proteggere il mio Branco.
Ero più che disposto a fuggire con lei. Portarla in un paese dove non esistono cose come canaglie e lupi mannari puri. Stabilirmi lì permanentemente con lei e iniziare una famiglia.
Ero più che disposto ad abbandonare il mio Branco per lei. Ero follemente innamorato di lei.
Ma poi, due giorni fa, un'informazione nuova è arrivata sulla mia scrivania. Jake aveva scavato nel suo passato e scoperto la sua vera identità. Ho avuto lo shock della mia vita quando ho aperto il fascicolo e ho letto di lei.
Era la figlia di Julio. Julio Delvin, il cacciatore di rinnegati più forte che abbia mai affrontato. Ha ucciso i miei genitori e ha cercato costantemente di uccidermi.
Un giorno, abbiamo inscenato una rissa nei boschi verdi del mio territorio. Ero diventato completamente selvaggio, strappandogli il cuore e gli occhi. Ho lasciato il suo corpo a essere mangiato dagli uccelli. Gli ho dato una morte crudele, in onore dei miei genitori e della mia gente che erano morti per mano sua.
Perché diavolo Kristine doveva essere sua figlia? Era la notizia più scioccante e mi ha lasciato distrutto.
Jake mi ha ripetuto innumerevoli volte la necessità di rifiutarla e lasciare questo Branco. Non c'è futuro nel mio legame con lei. E sicuramente mi odierà quando scoprirà che ho ucciso suo padre.
Era doloroso ammetterlo, ma Jake aveva ragione. Dovevo porre fine alla nostra bellissima relazione. Il destino aveva già reso impossibile per noi stare insieme. Ora eravamo più sfortunati che mai. E Kristine non vorrà mai stare con un ragazzo che ha ucciso suo padre.
Devo andarmene. Tornare al mio territorio. E dovevo porre fine alle cose con lei prima di farlo.
Così ho finto un rifiuto. Spero che funzioni e che lei mi dimentichi. No, è una bugia. Vorrei che non lo facesse. Oh, Dea. Come posso essere così combattuto?!
"Hai fatto la cosa giusta," dice Jake ottimisticamente, mettendo una mano sulla mia spalla. "Porre fine ora rimane la scelta migliore. È meglio che rimanere nella relazione più a lungo fino a quando lei scopre e ti odia per quello che hai fatto. Farebbe più male allora."
"Porre fine ora o più tardi non fa differenza. Sono già a pezzi. Non posso spezzarmi più di quanto lo sia già."
Rimane di nuovo in silenzio. Guardo gli uomini chiudere alcuni dei bauli delle auto. C'è una lunga fila di macchine.
"Partiamo in dieci minuti," dice Jake, allontanandosi.
Continuo a rimuginare, ma il mio telefono vibra, e lo prendo. Ci sono due messaggi. Da Kristine.
Le mie dita tremano mentre li apro.
Kristine: Sto aspettando senza vergogna e con speranza la tua chiamata. Che tu mi dica che ieri era solo uno scherzo.
Le lacrime mi offuscano gli occhi mentre apro tremando il messaggio successivo.
Kristine: Non devi chiamarmi se non vuoi. Basta un solo messaggio. Sto aspettando.🤞
Altri messaggi arrivano e li apro.
Kristine: Hai dieci secondi...
Kristine: nove... otto...
Kristine: sette... sei...
Trattengo le lacrime, combattendo l'impulso di mandare il messaggio. Di dirle che non amerò mai un'altra. E che sono un rinnegato senza vergogna che non la merita.
Voglio gridarle la verità. Ma i doveri che mi legano come Alpha mi impediscono di premere quei tasti.
Kristine... tre... due...
Mi dispiace tanto...
Kristine: uno. Tempo scaduto.
Kristine: Non ti perdonerò mai, Dominic. Mai.
Quelle parole fanno scendere le lacrime dalle mie guance. L'agonia mi dilania e mando il bicchiere a schiantarsi contro la finestra. Alcuni frammenti mi tagliano il viso.
Non riesco più a trattenermi, quindi penso di scrivere qualche parola di scuse a lei. Al diavolo le conseguenze!
"Dominic!" grida Jake da fuori. "È ora di andare!"
