Non sono tuo amico

Un'altra ondata mi colpì con forza. Non riuscendo più a sostenere il mio peso e l'equilibrio su mani e ginocchia, caddi di lato.

Morsi l'interno della guancia per soffocare il gemito che lottava per uscire dalle mie labbra. Tremando violentemente, convulsi, la coscienza extra nella mia testa diventava sempre più chiara. La mia mascella si allungò. Il pelo trapassò la mia pelle. La coda sfiorava le mie zampe posteriori.

E poi finì.

Rimasi lì, con il petto ansimante.

Era successo. Ero un Lupo!

Tutti quegli anni di speranza, preoccupazione e attesa, il mio compagno animale sempre presente era finalmente qui.

Con la testa che girava, cercai di organizzare i miei pensieri. La mia mente si allungò timidamente, Ciao?

La sua risposta non consisteva in parole esatte, ma la capii.

Anche per lei il processo era stato spaventoso, ma era eccitata. E più di quanto avessi sperato, era felice di incontrarmi tanto quanto lo ero io!

Il mio cuore si gonfiò d'amore per questa creatura, che era sempre stata dentro di me, ma che avevo appena incontrato. Volevo raccontarle tutto, la storia della mia vita. Ma quando cominciai, la sua risposta mi sorprese.

Lei già sapeva!

Poteva essere stata silenziosa nella mia mente, ma questo non significava che non fosse lì. Conosceva le lotte che avevo affrontato. Conosceva i miei cuori infranti. Conosceva me.

E mi amava.

Se i lupi potessero piangere, sarei stato un idiota frignone in quel momento.

Finalmente, non ero più solo...

Con pensieri stabili e sicuri, sollevò il nostro corpo sui piedi. Un piccolo movimento del suo sedere fu tutto ciò che servì per scuotere il pelo.

Morivo dalla voglia di sapere come fosse. Condividendo la mia curiosità, abbassò la testa. Attraverso i suoi occhi, vidi che il pelo sulla parte superiore del petto era nero e si trasformava in bianco a metà. Era anche più folto e lungo del solito per un Lupo. Era insolito.

Abbassò la testa ancora di più, guardando tra le zampe, e scoprì che la striscia bianca di pelo continuava lungo la pancia. Le sue zampe erano completamente nere. Tre delle quattro zampe erano bianche. Guardandosi sopra la spalla, potei vedere che la sua schiena era nera, e la sua coda era più folta del solito, lunga e snella, nera sopra, ma bianca sotto. Ondeggiava regale nell'aria.

Sbatté le palpebre e gettò indietro la testa per togliere il pelo dagli occhi. Aspetta un momento...

...non dovrebbe avere pelo negli occhi.

Ma c'era. Potevo vederlo. Doveva essere più lungo anche lì. Va bene. Quindi, era un po' diversa. Ma non mi importava. Avevo un lupo. Questo era tutto ciò che contava, indipendentemente dal colore o dalla forma.

Improvvisamente, i suoi muscoli si contrassero. La potenza fluì dai suoi fianchi mentre saltava in avanti, alta nell'aria. Il suo movimento era elettrizzante. L'eccitazione scorreva nelle mie vene.

Balzò in avanti a tutta velocità, attraversando la foresta con sorprendente velocità e grazia. Il sole era tramontato e la notte oscurava il cielo, ma potevo ancora vedere facilmente. L'aria che sferzava intorno al suo corpo snello era rinvigorente. Inalai profondamente.

Senza preavviso, si fermò bruscamente, con il naso alto nell'aria, catturando i profumi nel vento. Sotto l'odore di pino e terra, c'era un profumo molto più invitante - spezie deliziose, balsamo e bacche di ginepro.

Le narici si dilatarono. Le gambe tremarono. Raschiò il terreno con una zampa.

Che cos'era??

Neanche il mio lupo lo sapeva. Ma la compulsione di trovarlo, qualunque cosa fosse, era impossibile da ignorare. Girò la testa di lato, isolando il profumo nel vento e partì, scivolando sul terreno ancora più veloce di prima.

Il sentiero su cui ci trovavamo portava alla casa del branco. La confusione colorava i miei pensieri. Cosa poteva essere quel profumo inebriante? Non avevo mai sentito nulla di così decadente e seducente lì prima.

Eravamo vicini.

Girò intorno alla casa senza rallentare. Così presa dal profumo folle, non mi resi conto di cosa stava succedendo fino a quando non fu troppo tardi.

Fermandomi bruscamente, ogni centimetro del mio corpo tremava per lo shock, mentre fissavo la scena davanti a me perché ora capivo.

No, no, no!

Non c'era modo.

Non era possibile!

L'Alfa e i suoi tre figli erano sdraiati intorno a un fuoco. Birre in mano, sembravano parlare e ridere, a proprio agio.

Cioè, fino a quando non irruppi sulla scena.

Ma solo uno di loro contava per me in quel momento.

Il primogenito dell'Alfa - Coal!

Scattò in piedi non appena entrai nella radura, facendo cadere la sua ragazza, Calla, dalle sue ginocchia. Lei lo guardò dal basso, sorpresa dal suo movimento improvviso e inaspettato. Poi girò la testa verso di me, la sua confusione si trasformò in orrore.

Coal mi fissava, ipnotizzato.

A ventuno anni, era quattro anni più grande di me. Avevo frequentato la scuola con i suoi fratelli minori, Ryder e Chase, entrambi dei veri idioti. Avevo visto Coal prima, ma mai così.

La mia visione acuta prendeva ogni centimetro della sua carne perfetta.

Capelli scuri arruffati, occhi blu penetranti, pantaloni bassi sui fianchi, non indossava la maglietta, rivelando il suo petto muscoloso, un addome scolpito e una V ben definita sui fianchi.

Se avessi potuto leccarmi le labbra in questo corpo, lo avrei fatto. Mi chiedevo se la mia lingua fosse fuori.

Sì, in effetti, lo era.

Mentalmente spinsi il mio Lupo.

Lei la ritrasse in bocca e serrò la mascella.

La testa dell'Alfa si girò di scatto per guardarmi. Gli occhi fiammeggianti, ringhiò, "Che diavolo? Chi...?" E poi la sua voce si abbassò, abbaiando un ordine a cui non potevo resistere, "Trasformati!"

Caddi a pancia in giù mentre il cambiamento si impossessava di me.

Dolore. Oh no, faceva di nuovo male. Ci volle un minuto, ma finalmente mi accovacciai a terra, nuda, ansimante, con le mani piantate a terra per sostenere i miei muscoli tremanti.

Guardai Coal con ammirazione.

Avevo un compagno!

...l'unica cosa che non avevo mai pensato di essere abbastanza brava da avere.

E lui era lì.

Perfezione.

"Amico," mormorò Chase, la sua faccia contorta come se fosse in dolore, mentre fissava il suo fratello maggiore.

Cosa? Perché lo guardava così?

Suo fratello aveva appena trovato il suo compagno. Doveva essere un momento felice. I compagni erano speciali, indipendentemente da chi fossero, un dono della Luna.

Questo cambiava tutto per me.

E poi capii l'espressione di Chase.

Shock e delusione attraversarono il mio corpo.

Stava guardando Coal con pietà.

"No!" L'Alfa ruggì, balzando in piedi. Le mani serrate in pugni, la sua espressione sfrenata, rabbia. Fece un passo deciso nella mia direzione.

Oh merda! Il terrore mi attraversò.

Coal urlò, "Fermati!"

L'Alfa si girò e lo affrontò. "Sai che questo NON sta accadendo! Non me ne frega un cazzo di cosa pensa la Luna. Lo finirò subito!"

"No!" sibilò Coal. "Certo che non sta accadendo. Ma me ne occuperò io. Non possiamo approvare l'uccisione della ragazza quando non ha fatto nulla di sbagliato!"

Uccidermi?!

Il mio sguardo si staccò da Coal e tornò sull'Alfa. Un forte brivido mi percorse la schiena. Coal aveva ragione. Gli occhi dell'Alfa ardevano di intenzioni letali.

Stavo per morire.

Coal aggirò suo padre e si avvicinò lentamente a me. Ogni passo più vicino caricava l'aria di elettricità. Lo sentiva anche lui?

Accovacciandosi, si portò al mio livello degli occhi e poi mi afferrò il bicipite per tirarmi in piedi.

Scintille percorsero la mia pelle al suo tocco.

Gli occhi si spalancarono, lasciò andare il mio braccio come se fosse in fiamme. Un muscolo nella sua mascella si contrasse. Parlò tra i denti serrati, il tono gelido, "Brinley, ascoltami molto attentamente. Questo non sta accadendo. Devi andartene e dimenticare che sia mai successo."

Dimenticare che sia successo?

Come potevo semplicemente dimenticare che fosse successo?

Incrociai le braccia davanti al petto, imbarazzata e vulnerabile nella mia nudità, e gemetti, "Ma-"

Mi interruppe, la sua voce dura, "Lasciami essere chiaro. Non ti voglio ora, e non ti vorrò in futuro. Capisci?"

Il mio lupo gemette nella mia testa, la coda tra le gambe. Ero senza parole, incapace di parlare attorno al grosso nodo nella mia gola. Le lacrime mi salirono agli occhi e scesero silenziosamente sulle guance.

Nulla era cambiato.

Non mi voleva.

E ora le cose erano molto, molto peggiori.

L'espressione di Coal si indurì mentre aspettava una risposta alla sua domanda.

I miei occhi guizzarono verso il gruppo dietro di lui. L'Alfa mi fissava. Calla aveva ritrovato la sua strada sulla sedia di Coal e mi sorrise con soddisfazione.

Pensavo di essere stata spezzata prima.

Pensavo che la mia vita non potesse diventare più dolorosa.

Non avrei potuto sbagliarmi di più. Ridevo amaramente nella mia testa. Perché non c'era modo che potessi sopravvivere a questa tortura, a questo puro dolore straziante.

Non potevo parlare. Non potevo dare a Coal la risposta che voleva.

Invece, lasciai che il mio Lupo prendesse il controllo.

La pelle divenne pelliccia.

Ci girammo e corremmo...