RINASCERE
Il punto di vista di Evelyn
'Ding. Ding.'
Il suono acuto della sveglia rimbombava nella stanza. Pigramente, aprii gli occhi, adattandoli alla debole luce della lampadina.
Il soffitto mi fissava. I miei occhi si spostarono intorno e quando realizzai dove mi trovavo, il respiro si fermò e l'adrenalina mi scorreva nelle vene. Scostai il piumone dal corpo e mi alzai di scatto.
Cosa. Diamine?
Non ero sotto la scogliera. Né in ospedale. Né in obitorio. Ero nella mia vecchia stanza nella villa dei Darkmoor. Come è successo? Pensavo di essere morta dal modo in cui il mio corpo aveva colpito la roccia bruscamente... ma non lo ero.
Controllai il mio corpo. Nessuna ferita, a parte le vecchie cicatrici che Elara mi aveva inflitto. Nessun sangue che usciva da nessuna parte.
Che diavolo...
I miei pensieri si interruppero quando la realizzazione mi colpì come un martello.
Sono... rinata?
Com'è possibile? Ne ho letto solo nei romanzi fantasy su Amazon. Ma sta succedendo davvero a me?
Dea della Luna... il mio cuore si gonfiò di gratitudine. Mi ha dato una seconda possibilità nella vita. Le lacrime scorrevano sulle mie guance, ma erano lacrime di gioia. In questa vita, non farò gli stessi errori;
Non mi innamorerò stupidamente. Non mi fiderò ciecamente. E soprattutto, non morirò così facilmente.
La porta si aprì e Ava sbirciò prima di entrare nella stanza. Ava è la mia sorella adottiva, la vera figlia della famiglia Darkmoor.
"Ciao... sorella," disse, la sua voce leggera e allegra con un ampio sorriso sul volto. E ora, riuscivo a vedere attraverso quelle finzioni. È vile quanto sua madre.
Pensavo che le importasse di me, anche se mia madre adottiva, Elara, cercava di mettere zizzania tra noi.
Quando eravamo più giovani, lei mi puniva per i crimini di Ava. Se Ava si feriva, mi incolpava per non averla sorvegliata attentamente. Mi puniva chiudendomi nella mia stanza senza cibo e acqua per giorni. E venivo rilasciata solo quando Damian, il mio padre adottivo, o Ava intercedevano per me.
Succedeva ripetutamente in passato, tanto che una volta pensai che Ava si ferisse apposta solo per farmi punire. Fu solo quando mi sposai che i maltrattamenti cessarono e mi assicurai di stare lontana dalle persone che non mi consideravano famiglia, a meno che non fosse assolutamente necessario incontrarle.
"Sei ancora qui? Lyla ha chiamato per dirmi che ti ha cercato ma non rispondevi."
Non risposi. Stringendo il piumone, la rabbia ribolliva dentro di me. Quella stronza subdola!
"Ha detto che ti sta aspettando al negozio di abiti da sposa."
Il respiro si fermò. "Negozio di abiti da sposa?"
"Sì... per la prova finale del tuo abito da sposa." Poi strillò felicemente. "La mia sorella maggiore si sposa domani."
Matrimonio? Domani?
Presi il telefono dal comodino e guardai la data: era il giorno prima del mio matrimonio. Giusto. Sono morta al nostro terzo anniversario.
Inclinò la testa e agitò le mani. "Di' qualcosa, sorella. Ti comporti davvero in modo strano."
"Sto bene, Ava," riuscii a dire.
"Comunque... non far aspettare Lyla." Sorrise e uscì dalla stanza.
Non appena la porta si chiuse dietro di lei, sospirai. Sapevo di dover agire in fretta e la prima cosa da fare era annullare quel dannato matrimonio.
Ma... come?
E Lucas aveva menzionato qualcosa riguardo al fatto che ho una linea di sangue rara.
Quindi, chi sono?
"Sei così bella, signora. Nessuno merita di indossare questo design se non lei—la Luna del branco Hollowfang."
Una voce mi distolse dai miei pensieri. Alzai lo sguardo ed era la stilista del negozio di abiti da sposa.
Luna? Assolutamente no... non succederà mai.
Guardai il mio riflesso nello specchio a figura intera e, sinceramente, ero così bella. Eterea.
"Pensa che sia perfetto?" chiese?
Lyla sollevò lo sguardo dal telefono e si avvicinò. "Sì... lo è." Mi fece l'occhiolino. "Lucas sarà così sbalordito nel vedere quanto è bella la sua sposa."
Le forzai un sorriso. Ero riuscita a trattenere le emozioni per tutta la mattina, ma ora stava diventando difficile.
"Dovremmo impacchettarlo, se per lei va bene signora."
Era un segnale per togliere l'abito da sposa, ma poi...
"Ha mai visto un matrimonio annullato?" sussurrai, voltandomi verso di lei e sorridendo diabolicamente. "Specialmente quello di un potente Alfa?"
“No…” rispose lei, con gli occhi socchiusi per la confusione.
“Bene... stai per vederne uno,” dissi, la mia voce gelida.
“Eh?” Sobbalzò.
Chiusi la distanza tra me e Lyla in pochi passi. Lei non mi aveva ancora notata perché stava sorridendo, tutta presa dal suo telefono. Avvicinandomi, lo schermo mostrava la foto di Lucas.
Finalmente mi notò. “Che c'è, Evelyn,” sbottò, nascondendo il telefono dietro di sé. “Non puoi invadere la privacy delle persone in questo modo.”
Sorrisi. “Non è Lucas? Il tuo compagno.”
Vidi il colore svanire dal suo viso. Rimase senza parole per un po' prima di riprendersi.
“Sei... divertente, Evelyn,” balbettò. “Come può... Lucas essere il mio compagno. Lui è il tuo futuro marito. Stai forse male per tutto lo stress del matrimonio?”
Le sue mani si allungarono verso la mia fronte ma le allontanai con uno schiaffo. “Togli quelle mani sporche da me.”
Il suo viso era contorto in una miscela di incredulità e shock estremo. La sua bocca si aprì.
Mi voltai e i miei occhi caddero su una penna sul tavolo vicino. La afferrai per il bordo e la infilai in un buco dell'abito da sposa in rete. Poi la trascinai verso il basso, strappando l'abito.
“Signora.”
“Evelyn.”
La stilista e Lyla si unirono in coro, le loro mani volarono alla bocca.
“Che stai facendo, Evelyn?” chiese, la sua voce si alzò di rabbia mentre si metteva davanti a me. “Sei impazzita.”
Non dissi nulla. Sì... il suo vero colore sta venendo fuori.
Poi si riprese. “Beh... non intendevo dire questo. Ma perché stai agendo in questo modo.”
“No... hai ragione. Sto impazzendo.”
Risi come una pazza e ancora con l'abito da sposa strappato, afferrai la mia borsa e cominciai a uscire dalla stanza.
“Dove stai andando, Evelyn?” Sibilò con tono frustrato.
Mi fermai a metà strada. “Vai a dire al tuo compagno che questo matrimonio è annullato.” Poi uscii.
“Torna qui, Evelyn...”
La sua voce disperata svanì dietro di me mentre salivo in macchina.
Accesi il motore e mi immettei sull'autostrada, la mia mente stava cercando di capire come uscire da questo pasticcio. Lucas non lo lascerà passare. In un modo o nell'altro... ho bisogno di qualcuno potente quanto lui per salvarmi.
Nel regno... solo un uomo può affrontarlo.
Sì. Dovrei chiedere il suo aiuto. Mi aiuterà? Vorrà incontrarmi?
Ma poi... non devo arrendermi senza combattere. Premetti il pedale e mi diressi verso la provincia del Nord.
“Lasciatemi solo incontrare l'Alfa,” dissi alle guardie al cancello della provincia del Nord per la decima volta.
La mia voce era disperata, supplicante. Ma loro erano impassibili; mi guardavano come se fossi una donna pazza. Forse mi avrebbero ascoltato, se fossi stata vestita adeguatamente.
“Vattene,” scattò una guardia alta con una brutta cicatrice. “O ti getterò nel dungeon.”
Il mio cuore batteva forte per la paura. Il dungeon della provincia del Nord non era esattamente dove volevo finire.
Aprii la bocca per parlare ma prima che potessi, una voce echeggiò nell'aria.
“Rendete omaggio, il re è qui.”
L'aria era carica e soffocante. Tutti abbassarono la testa, me compresa.
Strinsi il vestito, cercando di fermarmi dal tremare. Teste abbassate.
Passò un attimo e solo il suono dei passi che si avvicinavano a me echeggiava nella mia mente.
Poi vidi degli stivali proprio davanti a me.
“Chi è questa?”
La voce era spessa, tagliente, fredda.
Non dissi nulla.
“Perdonatemi vostra maestà,” disse la guardia sfregiata. “Credo sia una donna pazza. La manderò via immediatamente.”
Non pensai; agii e basta.
“Non sono una donna pazza,” dissi, la mia voce piena di una sicurezza che sorprese persino me.
Alzai la testa di scatto. E lì c'era lui. Alfa. Sebastian. Wolfe. Miliardario. Potente. E soprattutto, il più grande rivale di Lucas.
Stava in piedi davanti a me, con spalle larghe, lineamenti scolpiti e occhi penetranti, emanava potere grezzo, fascino senza sforzo e un'irresistibile attrazione maschile.
“E allora chi sei?” chiese.
“Sono... sono,” balbettai, la mia sicurezza scivolava via come sabbia.
Smettei di parlare. Poi chiusi gli occhi e le parole uscirono. “Sono Evelyn. La futura Luna di Alfa Lucas. Ma ho bisogno del tuo aiuto per fermare il mio matrimonio con lui.”
