Capitolo 4 Il confronto

Ethan stava in piedi con tre bottoni della camicia ancora sbottonati, mentre la camicetta di Kate era scesa da una spalla. Stavano fianco a fianco, con Ethan che casualmente le drappeggiava il braccio intorno alle spalle.

Quasi deliberatamente, sorrise e sfiorò con le dita la pelle delicata di Kate.

Il volto di Blake si oscurò per la rabbia.

"Kate, non hai niente da spiegare?" sibilò tra i denti serrati, i pugni stretti. Non lontano da lui, Sophia si appoggiava alla sua macchina. Era arrivata con Blake, ma ora il suo viso era visibilmente impallidito, l'espressione omicida.

Come poteva succedere? Come poteva Ethan toccare Kate?

Sophia si avvicinò lentamente, il viso che si oscurava mentre osservava la scena.

"Non dici niente? Poco fa stavi professando il tuo amore per me. Che c'è? Troppo intimidita da lui per parlare adesso?"

Ethan girò la testa e accarezzò la guancia di Kate, la sua voce casuale ma indagatrice.

Il suo palmo era caldo contro la sua pelle, e Kate stava godendo immensamente della sensazione.

"Non sono affatto intimidita," rispose dolcemente. "Non spreco nemmeno le parole con gli idioti."

Si strofinò contro la sua mano, gli occhi che brillavano di affetto. Questa risposta colse Ethan di sorpresa.

'Non è nemmeno primavera, eppure Kate si comporta come se fosse in calore. È stata drogata?' pensò Ethan.

Sospirò, posando la mano sulla sua fronte per controllare la temperatura.

Non era calda. Non sembrava essere sotto l'effetto di nulla.

Ogni loro mossa sembrava ignorare la presenza degli altri. Il volto di Blake si contrasse per la tensione, i denti quasi digrignati.

"Kate! Mi stai chiamando idiota?" sputò.

Kate girò la testa, appoggiandosi leggermente a Ethan. "Sì, e non solo te. Anche la signora dietro di te. Vedi? Sono equa—insulto entrambi allo stesso modo."

Alzò un sopracciglio, il sorriso radioso.

Le sue parole fecero quasi crollare Blake e Sophia dalla furia.

Accanto a lei, Ethan rimase in silenzio, semplicemente osservandola. Stava analizzando, cercando di capire le intenzioni di Kate.

Sapeva che Kate lo stava usando per provocare Blake.

Ma chiamare Blake idiota sembrava eccessivo. Non era preoccupata di rompere completamente con loro?

Come se avesse percepito i suoi pensieri, Kate si mise in punta di piedi e si avvicinò. Il suo sorriso si approfondì maliziosamente.

Il momento successivo, le sue labbra morbide toccarono le sue, facendo congelare Ethan momentaneamente, la mente che diventava vuota.

Blake era praticamente apoplettico dalla rabbia.

Stava apertamente tradendolo!

Doveva avere un desiderio di morte!

Blake serrò i pugni e fece un passo avanti, afferrando Kate bruscamente. Voleva maledirla, ma ricordando la fortuna che stava per ereditare, si trattenne.

"Kate, dimmi, sei costretta?" chiese con pazienza forzata. "Se sei costretta, ti aiuterò. Non preoccuparti."

Le offrì una scusa, sperando che lei prendesse la scialuppa di salvataggio e si ritirasse.

Invece, Kate lo spinse via e gli gettò il tè in faccia.

Ethan aggrottò le sopracciglia, la mano che si era mossa per proteggerla lentamente si ritirò. Rimase a guardare, curioso di vedere cosa avrebbe fatto dopo.

"Aiutarmi? Ho bisogno di un idiota per aiutarmi?" Kate schernì. "Blake, sono la fidanzata di Ethan. Lo amo e lo sposerò. Quanto a te, stai il più lontano possibile da me. Capito?"

Infilò il braccio in quello di Ethan, facendogli un occhiolino giocoso, come se cercasse la sua approvazione per la sua performance.

Kate sembrava cercare la sua approvazione. Ethan studiò il suo viso, i pensieri un po' caotici.

Non si aspettava che dicesse davvero quelle cose.

'Potrebbe aver scoperto qualcosa?' pensò Ethan.

Cosa? Scoperto cosa?

Kate girò la testa, ora certa di aver sentito i pensieri di Ethan. Ma perché non riusciva a sentirli costantemente?

"Kate."

Interrompendo i suoi pensieri, Sophia finalmente emerse da dietro Blake, la sua voce dolce mentre la chiamava. Kate non le diede la possibilità di continuare.

Nella sua vita precedente, Sophia era stata innamorata di Ethan.

Non era difficile indovinare che stava per accendere il suo atto di dolce-innocente. Senza esitazione, Kate le lanciò un'altra tazza di tè.

Poi alzò la mano, chiuse la porta e completò la sequenza in un unico movimento fluido.

"Vai a dire a quel vecchio bastardo che non faccio più parte della famiglia Jennings."

Fuori dalla porta, Blake e Sophia rimasero sbalorditi.

Si scambiarono uno sguardo, entrambi sconcertati e con i propri piani.

Sophia parlò per prima. "Kate sembra essere sotto shock. Lei—"

"Shock, un cavolo. Sta solo cercando guai," interruppe Blake. "Ma conoscendo la sua personalità, questo cambiamento improvviso non è normale. Qualcuno deve averla influenzata. Ethan—sì, dev'essere lui."

Ethan, non è finita tra noi!

Blake se ne andò furioso mentre Sophia rimase alla porta, riluttante a andarsene. Incapace di entrare, poteva solo abbassare lo sguardo e stringere i pugni.

Nel frattempo, dentro la villa, sul divano.

Ethan si spostò leggermente, e Kate immediatamente si avvicinò. Lui si mosse, lei lo seguì, praticamente spingendolo al bordo del divano.

Ethan girò la testa, la fronte profondamente aggrottata.

"Kate, tu—"

"Ethan, senti la mia sincerità ora? Ti amo davvero," interruppe Kate, avvolgendo le braccia intorno al suo collo. I suoi occhi brillavano di vita, come quelli di un bambino in cerca di lodi e caramelle.

Ethan la guardò, il suo sguardo si addolcì leggermente, ma ancora non credeva alle sue parole. La rimosse delicatamente da sé.

Kate semplicemente si aggrappò di nuovo a lui, tenendogli il braccio.

Proprio in quel momento, suonò il campanello. Milan era arrivato.

Milan aveva infatti portato con sé un sensitivo, il che lasciò Kate leggermente esasperata.

Ethan pensò, 'Dato che sono già qui, forse dovremmo lasciare che il sensitivo esamini Kate? Forse...'

Lo sentì di nuovo!

Quest'uomo arrogante pensava davvero che fosse posseduta!

Kate fece il broncio, rilasciando il suo braccio con un sospiro. Ma nel momento in cui lo lasciò andare, i pensieri di Ethan svanirono.

Cosa stava succedendo?

Prima che potesse capirlo, il suo polso fu improvvisamente afferrato e fu tirata verso la scala.

'Lascia perdere, il soprannaturale è inaffidabile. Dovrei solo mandarla di sopra per ora, prima che faccia di nuovo scenate.' Ethan si chiese.

Poteva sentire di nuovo i suoi pensieri?

Kate guardò il suo polso nella sua presa, capendo improvvisamente. Immediatamente abbracciò Ethan strettamente.

Ethan pensò, 'Sta facendo di nuovo la strana?'

Quando lo rilasciò, i pensieri scomparvero.

Quindi era così!

"Devo parlare con Milan," disse Ethan.

"Non preoccuparti, non origlierò," rispose Kate con un sorriso, dandogli un bacio veloce sulla guancia prima di correre di sopra. Milan rimase a guardare, la mascella quasi a terra per lo shock.

Aspetta, qualcosa non andava. Kate aveva preso la medicina sbagliata? Se ricordava bene, solo ieri Kate aveva accidentalmente incontrato Ethan e lo aveva guardato con disgusto.

"Milan. Indaga su cosa è successo prima del fidanzamento di Kate. Se trovi qualcosa di strano, riferisci immediatamente."

Ethan si toccò la guancia con un sospiro mentre Milan si affrettava a eseguire gli ordini.

Poco dopo, arrivò la chiamata di Milan.

Ethan tamburellava leggermente le dita sul bracciolo. "Allora? Hai trovato qualcosa?"