Capitolo 4 La nuova canzone diventa virale

Dopo aver riattaccato, Wyatt aprì un’app di musica. Il brano in cima alla classifica si intitolava «Unshared Umbrella».

Premette play e una melodia familiare riempì la stanza.

Jordan, lì accanto, la riconobbe all’istante. «È la nuova canzone di Catherine. La melodia è identica… ha cambiato solo il testo.»

Più Jordan parlava, più gli montava la rabbia. «Questa canzone doveva essere di Harper. Catherine l’ha pubblicata per prima. È una cosa fuori da ogni limite.»

L’espressione di Wyatt si rabbuiò. La prima volta che aveva sentito quella melodia, aveva capito che sarebbe stata un successo. Aveva perfino iniziato a far preparare un abito su misura per Harper da indossare quando avrebbe ritirato il premio.

Ora Catherine si era presa tutto. Wyatt ribolliva di furia.

«Wyatt.» Jordan scorse lo schermo del telefono. «Il brano è già in cima alle classifiche su tutte le principali piattaforme. E anche il nome di Catherine è di tendenza.»

Sembrava preoccupato. «Di questo passo potrebbe vincere facilmente come Miglior Artista Esordiente. Comincerà a ottenere contratti di alto livello e potrebbe minacciare la posizione di Harper nel settore.»

«È solo una canzone. Non farti prendere dal panico.» Wyatt rimase calmo. «Come vanno le trattative per “Flawless Escape”? Dobbiamo assicurarle un posto. Quello show ha una risonanza enorme—le darebbe una spinta pazzesca in popolarità.»

Lo show era stato ideato da un regista molto noto, prodotto in grande stile, e ogni artista del settore si stava battendo per entrarci.

Jordan annuì. «Vado a sollecitare.»

Tornò poco dopo, con un’aria cupa.

«È assurdo. La produzione mi ha appena detto che nella lista degli ospiti confermati non ci sono solo l’attore pluripremiato Stanley, ma anche… Catherine.»

Harper strinse i pugni quando lo sentì. Catherine le aveva rubato la canzone e adesso puntava anche allo stesso show. Non l’avrebbe tollerato.

«Wyatt, Jordan.» Harper abbassò il capo, la voce sommessa e ferita. «Pensate che Catherine stia facendo tutto questo per rabbia, solo per mettersi contro di me? È colpa mia se è successo.»

«Non è colpa tua.»

Wyatt odiava vedere Harper, così buona e gentile, soffrire in quel modo.

«Parlerò io stesso con il regista. Harper, tu sarai in quello show. E farò in modo che Catherine capisca che mettersi contro la famiglia Taylor ha delle conseguenze.»

Nel momento in cui Wyatt finì di parlare, «Unshared Umbrella» arrivò al ritornello.

La voce inconfondibile di Catherine si diffuse nella stanza.

Ogni verso metteva a nudo ciò che Catherine provava. Il volto di Wyatt si fece sempre più scuro, parola dopo parola.

Chiuse l’app con stizza.

Camminare con le proprie gambe? Per come la vedeva lui, ogni briciola di fama e ogni opportunità che Catherine avesse mai ottenuto venivano dalla famiglia Taylor.

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Qualche giorno dopo, “Flawless Escape” tenne un evento di lancio online per annunciare ufficialmente l’elenco completo degli ospiti.

Catherine arrivò in anticipo e andò a salutare la troupe di produzione. Tutti le dissero quanto amassero la sua nuova canzone.

Il regista fu particolarmente schietto: disse che il brano raccontava la storia di una ragazza che si tirava fuori dal punto più basso e ritrovava di nuovo l’equilibrio. Quella forza emotiva, spiegò, era il motivo principale per cui aveva contattato Catherine.

Finite le chiacchiere, Catherine incrociò Harper e Lloyd Taylor nel corridoio.

Lloyd era suo fratello: attore e cantante, bello, con una fanbase enorme.

Catherine aggrottò appena la fronte. Con il livello a cui era arrivato Lloyd, un varietà del genere di solito non rientrava nei suoi interessi.

Harper parlò per prima, con un tono deliberatamente compiaciuto. «Catherine, che coincidenza… anche tu hai ricevuto l’invito? All’inizio ero così nervosa. Non ho mai fatto un varietà. Lloyd ha detto che sarebbe venuto con me, e allora alla fine ho detto di sì.»

Mentre parlava, gli infilò con naturalezza il braccio nel suo, come per ostentare quanto fossero uniti come fratelli.

«Ah, davvero.» Catherine lasciò uscire una risatina breve e gelida. «Strano: il regista mi ha appena detto che è stato Lloyd a farsi avanti e a chiedere di partecipare, e che ha posto come condizione di portare anche te. È l’unico motivo per cui la produzione ha accettato di darti un posto.»

Era quanto le aveva riferito il regista. Lloyd aveva abbastanza peso da portare traffico reale allo show, e così la produzione aveva accettato l’accordo.

Smascherata nella bugia, Harper arrossì di colpo. Il silenzio fu spietato.

«Harper è mia sorella.» Lloyd intervenne subito. «È ovvio che l’aiuti. È questo che fa una famiglia.»

Poi aggiunse: «Se solo ti comportassi come si deve, sarei disposto ad aiutare anche te.»

Nella sua testa era Catherine quella che stava creando problemi: buttare via la famiglia per una canzone.

«Non ho bisogno del tuo aiuto.» Catherine inarcò un sopracciglio, gli occhi colmi di disprezzo. «Una cantante che si è costruita un nome su lavori rubati e un artista che campa di faccia… pensate piuttosto a tenervi stretto quello che avete. Non siete nella posizione di fare nulla per me. Non montatevi la testa.»

«Tu…!»

Harper pestò un piede, furibonda.

Appena fossero iniziate le riprese, si sarebbe assicurata che ogni spettatore vedesse esattamente chi era davvero Catherine. Avrebbe fatto in modo che tutti la detestassero. Non importava quanto fosse talentuosa: nessuno avrebbe più voluto ascoltare la sua musica.